১১১: তাহলে এবার আমার পালা।
এই ওয়াকোকু লোকটি অদ্ভুত চীনা ভাষায় বলল, “অবশ্যই, আমি নিজেই জুয়া ছক্কা নিক্ষেপের মাস্টার, নিজের দক্ষতায় তোমাকে হারানো আমার কাছে অসম্মানজনক মনে হবে, তবে আজ এত মানুষ থাকায়, টাকা জুয়া না হলে এটা তো একটি পারফরম্যান্সই হয়, তাই না?”
শু চেং তাকে দেখে খুব বিরক্ত হয়ে সরাসরি বলল, “চেনইয়া স্যার, তোমার কথা কম করা উচিত, সরাসরি বলো, কীভাবে খেলব? কোন বাজি নেই, কোন নিয়মও নেই।”
চেনইয়া জিনইচি হেসে বলল, “ভালো, তাহলে আমি বেশি কথা বলব না, আমরা ছক্কা নিক্ষেপ করব, যিনি হারবেন, এখান থেকে বের হয়ে যাবে, ১ থেকে ৬ পর্যন্ত ছক্কা তুমি নিজে ঠিক করো কতটি নিক্ষেপ করবে।”
শু চেং হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল, “কেন ৬ টি ছক্কা, ১০ টি নয়?”
চেনইয়া জিনইচি হেসে বলল, “তুমি কি মজা করছো শু স্যার? ৬টির মধ্যে বেছে নেওয়া তোমার জন্য, কারণ তুমি হয়তো বেশি ছক্কা নিক্ষেপ করতে পারবে না। প্রতি অতিরিক্ত ছক্কার সঙ্গে কঠিনতা অনেক বেড়ে যায়, বিশ্বসেরা ছক্কা নিক্ষেপকারীরাও ৬টি ছক্কার বদলে ৪টি নিক্ষেপ করলেই ভাল।”
শু চেং বলল, “আমি মজা করিনি, আমরা ১০ টি ছক্কা নিক্ষেপ করব।”
চিন ইয়্যা কাছে এসে চেনইয়ার কাছে ফিসফিস করে বলল, “কোনো সমস্যা তো নেই?”
চেনইয়া জিনইচি নীরবে বলল, “যদি সে নিজেই অপমান নিতে চায়, আমি তো তাকে সুযোগ করে দেব।”
সে হাত বাড়িয়ে ‘আসো’ ইঙ্গিত করল, শু চেং তার সঙ্গে একটি বাজির টেবিলের পাশে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই কেউ ছক্কার পাত্র নিয়ে এল।
অনেকে আগ্রহ নিয়ে ঘিরে ধরল, আজ শুধু জুয়া নয়, তারা এই ছক্কা খেলা মাস্টারদের দক্ষতা দেখতে চায়। যেমন ফুটবল বা বাস্কেটবল খেলোয়াড়, খেলা আলাদা, কিন্তু তাদের খেলাধুলার কৌশল দেখাও আনন্দদায়ক।
একটি আয়তাকার বাজির টেবিল, চেনইয়া জিনইচি একপাশে দাঁড়িয়ে, শু চেং অন্য পাশে।
চেনইয়া খুব ভদ্রভাবে সবাইকে দেখে, তারপর শু চেংকে বলল, “বড় খেলব নাকি ছোট?”
শু চেং ভাবল, আসলে সে ছক্কা নিক্ষেপে দক্ষ নয়, তবে অন্য উপায়ে এই লোকটিকে হারাতে পারে। সে শান্তভাবে বলল, “বড় বা ছোট খেলায় কি চ্যালেঞ্জ আছে?”
এই挑衅 কথাটি মুহূর্তে উত্তেজনা ছড়িয়ে দিল, সবাই গোলমাল করতে লাগল।
চেনইয়া ভ্রু কুঁচকে বলল, “চ্যালেঞ্জ নেই? তাহলে তুমি কীভাবে খেলতে চাও?”
শু চেং বলল, “যদি আমরা সবাই ছক্কা নিক্ষেপের মাস্টার হই, সীমান্তে সবাই ছক্কা গুলোর মান ১ করিয়ে দেয়, তখন কীভাবে হার-জিত নির্ধারণ করব? সবসময় এমন খেলাটা নতুন হবে না। ছক্কা নিক্ষেপ মানে মানুষের চোখ ও শ্রবণ ক্ষমতার পরীক্ষা। তাহলে কেন আমরা এক নতুন কঠিন উপায়ে না খেলি? ধরো, আমরা পরস্পরের ছক্কা নিক্ষেপের সংখ্যাটা অনুমান করি, কেমন?”
চেনইয়া একটু বিস্মিত হলো।
দর্শকরা নতুনত্ব ও উত্তেজনা অনুভব করে একত্রে বলল, “ঠিক! নিজে নিক্ষেপ করার থেকে অন্যের সংখ্যাটা শুনে অনুমান করাই আসল পরীক্ষার বিষয়।”
চিন ইয়্যা দেখল চেনইয়া ভ্রু কুঁচকাচ্ছে, জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি এটা ভালো করো না?”
চেনইয়া বলল, “না, অন্যের নিক্ষেপ সংখ্যা অনুমান করা খুব কঠিন, কেউ শতভাগ সঠিক অনুমান করতে পারে না, হাজার ভাগের এক ভাগ ক্ষেত্রেও সঠিক হয় না। বেশিরভাগ সময় শুধু কাছাকাছি সংখ্যাই অনুমান করা যায়। অবশ্য, আমি নিজের প্রয়োজনীয় সংখ্যা নিক্ষেপ করতে পারি, তাই অন্যের সংখ্যা অনুমান করাও আমার পক্ষে সহজ, তাই তাকে হারানো সহজ।”
চিন ইয়্যা বলল, “ভালো, তোমার পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষায় আছি।”
চেনইয়া মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, শু স্যার তুমি যেভাবে খেলতে চাও, আমি রাজি। তবে অনুমান সাধারণত কঠিন, যদি সঠিক সংখ্যা না পাওয়া যায়, তাহলে কেউ জিতবে না?”
শু চেং বলল, “ঠিক, সঠিক সংখ্যা একদম মিলতে হবে, বেশি বা কম হলে জয় গণ্য হবে না।”
চেনইয়া হাসিমুখে বলল, “তাহলে খেলা বন্ধ করাই ভাল, কেউ সঠিক অনুমান করতে পারবে না।”
শু চেং বলল, “আচ্ছা? তুমি কি খেলতে সাহস করছো না?”
তার挑衅ে দর্শকরা চেনইয়া জিনইচির বিরুদ্ধে চিৎকার করতে লাগল। বিশেষ করে স্থানীয়রা এই অহংকারী ওয়াকোকু লোকটিকে অবজ্ঞা করল।
শু চেং বলল, “আমি সঠিক অনুমান করব না, তবে দুই সংখ্যার মধ্যে একটু ওঠানামা থাকলে আমি শতভাগ জিতব। যেমন ধরো মোট ২৫ পয়েন্ট, আমি বলব ২৪ বা ২৬ হোক, তাহলে আমি জিতব। কেমন, তুমি কি খেলতে সাহস করো? আমি জানি তুমি শতভাগ সঠিকতা চাইছো, তাই কেউ জিতবে না, এটা খুবই বোরিং।”
শু চেং হাসল, “ঠিক আছে, তাহলে দুটো নম্বরের ফারাক মেনে নিই, চেনইয়া স্যার তুমি অতিথি, তুমি ছক্কার সংখ্যা বেছে নাও।”
চেনইয়া বলল, “আমি তরুণদের নির্যাতন করব না, তুমি বেছে নাও।”
শু চেং বলল, “তাহলে আমরা ১০ টি ছক্কা নিক্ষেপ করব।”
চেনইয়া বলল, “ঠিক আছে।”
কর্মীরা ছক্কা নিয়ে এল, শু চেং ও চেনইয়া যাচাই করল, শু চেং বলল, “তুমি আগে শুরু কর।”
যে কেউ আগে শুরু করুক তাতে কোনো ব্যাপার নেই, চেনইয়া ছক্কাগুলো এক হাতে পাত্রে ঝাঁকিয়ে দিল, সবাই তালি দিতে লাগল। ১০টি ছক্কা এক হাতে এমনভাবে নিক্ষেপ করা জটিল, যা তার দক্ষতার প্রমাণ।
ছক্কাগুলো পাত্রে গড়গড় করে নিক্ষেপ হচ্ছিল।
ফিল্মের মতো হলে প্রধান চরিত্র চোখ বন্ধ করে কানে মনোযোগ দিত, কিন্তু বাস্তবে শু চেং ধোঁয়ার সিগারেট বের করে আগুন দিল ও গভীর নিঃশ্বাস নিল।
শেন ইয়াও তার দৃঢ় ও আত্মবিশ্বাসী মনের প্রশংসায় ধীরে ধীরে বলল, “আমি তার এই গভীরতা ভালোবাসি।”
চেনইয়া হঠাৎ পাত্রটি মেজে জোরে ঠেলে দিল।
তারপর হাত মেঝে থেকে তুলে বলল, “শু স্যার, অনুমান কর।”
শু চেং ধোঁয়া ফেলে চোখ আঁচল করে বলল, তার চোখে এক অদ্ভুত দীপ্তি ছিল।
সে পাত্রের ভেতরের ছক্কাগুলো একদম বুঝতে পারল, তারপর হাসি দিয়ে বলল, “১, ১, ১, ২, ৩, ৪, ৫, ৫, ৫, ৬, মোট ৩৩ পয়েন্ট। খুলে দেখো।”
চেনইয়া পাত্র সরিয়ে সবাই এগিয়ে এলো।
তাঁদের কেউ গুনতে শুরু করল, “তিনটি ১, এক ২, এক ৩, এক ৪, তিনটি ৫, এক ৬, সব একদম মিলছে।”
“অসাধারণ! শুধু মোট সংখ্যা নয়, প্রতিটি সংখ্যা সঠিক অনুমান করেছো! দারুণ!”
দর্শকরা উত্তেজিত হয়ে উঠল, চেনইয়ার কপালে ঘাম পড়তে শুরু করল।
শু চেং হাসল, শেন ইয়াওও হাসল।
চেনইয়ার মুখ কালো হয়ে গেল।
অবশ্যই সম্ভব নয়!
কেন সে সব সংখ্যা সঠিক অনুমান করতে পারে?
চিন ইয়্যা জনতার মাঝে থেকে সবাইকে সরিয়ে বলল, “সবাই সরো, এটা শেষ হয়নি, শু স্যারের পালা।”
শু চেং সিগারেট মুখে রেখে দ্রুত এবং বেগ পেতে হাতের হাতা তোলা শুরু করল, “আমি নিক্ষেপ শুরু করব।”
অনেকেই ভেবেছিল সে সিনেমার মতো দক্ষতার সঙ্গে ছক্কা নিক্ষেপ করবে, শেন ইয়াওও জানতে চেয়েছিল তার আর কোনো গোপন ক্ষমতা আছে কিনা, কিন্তু সবাই অবাক হয়ে দেখল, শু চেং এক এক করে ছক্কা পাত্রে ঢুকাচ্ছে।
শেন ইয়াও প্রায় চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল...