০৮৫: লোক ছিনতাই

মূলত এই সন্ধ্যায় শেন ইয়াওয়ের মনে ভরপুর উৎসাহ, ভাবনা আর প্রত্যাশা ছিল; সে ভাবছিল, শু চেংয়ের সঙ্গ পেয়ে তার খুবই ভালো লাগবে। কিন্তু যখন সে শুনল, শু চেংয়ের মনে অন্য একজন প্রিয় মানুষ আছে, তখন কেন জানি না, শেন ইয়াওয়ের বুকের ভেতরটা হঠাৎ বড় শূন্য লাগল।

তাই বলে কি রানের সঙ্গে কিংবা নিজের সঙ্গে তার একান্ত সময় আর উষ্ণ আচরণে উদাসীন থাকাটা স্বাভাবিক? আসলে তার হৃদয়ে তো আগেই প্রিয় কেউ আছে?

এই ভেবে বাথরুমের আয়নার সামনে দাঁড়ানো শেন ইয়াও কেবল একটুখানি তিক্ত হাসি হাসল। আগে সে মনে করত, লোকটা ভালো বলেই শুধু তার প্রতি সামান্য অনুরাগ জেগেছে, কিন্তু এমনও নয় যে তাকে পেতে হবে—কী বলি, চাইলে হবে, না চাইলে নয়। কিন্তু এখন যখন জেনেছে ওই মানুষটির একজন আছে, তখন জয়ী হতে ভালোবাসা শেন ইয়াওয়ের মনটা তবু কেন জানি ভারী হয়ে রইল।

“কোনো সমস্যা নেই, আমি তো আর কখনও বলিনি যে তাকে ভালোবাসি। ভাগ্য না থাকলে ছেড়ে দিই।” আয়নার দিকে তাকিয়ে সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল।

পরের দিন।

পঞ্চম সামরিক অঞ্চলে এল একটি হমভি গাড়ি। গাড়ির নম্বরপ্লেট শাংচেং থেকে, ভেতরের যাত্রীর পদমর্যাদাও ছিল কম নয়। পরিচয়পত্র দেখাতেই, ডিউটিতে থাকা সৈনিক সঙ্গে সঙ্গে স্যালুট করে রাস্তা ছেড়ে দিল।

দুটি হমভি সরাসরি সামরিক অঞ্চলের প্রধান প্রশিক্ষক-অফিসের দরজার সামনে গিয়ে জোরে হর্ন বাজাতে লাগল।

শব্দে পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রধান প্রশিক্ষক এমন গালাগাল করতে লাগলেন যে প্রায় হাতের গ্রেনেড ছুড়ে উড়িয়েই দিতেন; কিন্তু বাইরে কে এসেছে দেখে সঙ্গে সঙ্গে ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “ওহে, কী হাওয়া বয়ে আনল আমাদের পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের এই লোককে, যিনি প্রতি বছরই সবার ওপরে থাকেন, সেই অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রধান প্রশিক্ষককে?”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রধান প্রশিক্ষক বললেন, “আগে ভেতরে চল, একটা কথা আছে।”

“আটকে থাকো। প্রতি বছর আমাদের পঞ্চম সামরিক অঞ্চলকে মধ্যম সারির নিচে ঠেলে রাখার হিসাব এখনও মেটাইনি, এখন কী কথা, এখানেই বলো। তোমাকে আপ্যায়ন করে আমার সিগারেট আর চা নষ্ট করার ইচ্ছে নেই,” বললেন পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রধান প্রশিক্ষক।

“গম্ভীর হও,” বলেই অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক নিজেরাই আগে অন্যের অফিসে ঢুকে পড়লেন।

পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক পেছনে গিয়ে দরজা বন্ধ করলেন, তারপর বসে বললেন, “বলো।”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক টেবিলের ওপর শু চেংয়ের নথিপত্র ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, “এই লোকটাকে আমাদের অষ্টম সামরিক অঞ্চল চাই।”

পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক ফাইলের ছবি দেখেই চোখ বড় করে বললেন, “আমি কি তোমাকে বলিনি, এ বিক্রয়যোগ্য নয়!”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক হেসে উঠলেন। তিনি বুঝলেন, দরকষাকষির সময় এসে গেছে। বললেন, “তুমি ওকে কী দিতে পারো? প্রতি বছর নিচের সারিতেই পড়ে থাকো, সে ওইসব নবীনদের নিয়ে কবে ফল দেখাবে? ওকে আমার হাতে দাও, আমি আমাদের অঞ্চলের দলকে এ বছরের প্রতিযোগিতায় শীর্ষ তিনে নিয়ে যাব! শীর্ষ তিনে ঢুকলে আরও বেশি নিজেদের দেখানোর সুযোগ মিলবে, তারপর ভবিষ্যতে পদোন্নতিও তো সোজা ওপরে উঠবে, না?”

“আমার মনে হয়, তা লাগবে না।”

ঠিক তখনই অফিসের দরজায় দাঁড়িয়ে এক ব্যক্তি হাসিমুখে বললেন, “তবু তো তোমাকেই ওকে সামরিক মহড়ার প্রতিযোগিতায় নিয়ে যেতে হবে। শীর্ষ তিনে ঢুকবে কি না, সেটা আলাদা কথা, আর তা পরে হবে; আমি এখনই তাকে একটা ভবিষ্যৎ দিতে পারি।”

দুজন বড় প্রশিক্ষকই দরজার লোকটির দিকে তাকালেন। অন্য কেউ নয়, তিনি শাংচেংয়ের জননিরাপত্তা ব্যুরোর পরিচালক।

“আজ কী হয়েছে? সবাই আমার এই ছোট মন্দিরে লোক ছিনিয়ে নিতে এসেছে?” পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক বিরক্ত গলায় বললেন।

“পুরোনো বন্ধু, এইবার শু চেংয়ের পারফরম্যান্স দেখে আমার মনে হয়েছে, ওকে যদি এখনও সামরিক অঞ্চলে ঘষামাজা করাতে থাকো, সেটা একটু অপচয়ই হবে। তুমি কি মনে করো না, সামান্য সৈনিকসুলভ অহংকার আর দক্ষতা নিয়ে এমন লোকই তো সেইসব নৃশংস অপরাধীদের সঙ্গে লড়ার সবচেয়ে উপযুক্ত? আমার তো মনে হয়, আমাদের পুলিশ বিভাগের পরিবেশে ও দারুণ মানিয়ে যাবে,” হেসে বললেন পরিচালক।

পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক গম্ভীর স্বরে বললেন, “ওর সামনে নৃশংস লোকজন এলে আমি মোটেও ভয় পাই না। আমি শুধু ভয় পাই, তোমাদের এই কূটচালভরা প্রশাসনিক দুনিয়ায় ওর এত সরল, এত তীব্র স্বভাবটা নষ্ট হয়ে যাবে। ভুলে যেয়ো না, আমি ওকে তোমাদের কাছে শুধু সাময়িক ছুটির মতো পাঠিয়েছিলাম; এখনও ওর সামরিক পদ আছে, আমি অবসর দিইনি।”

পরিচালক বললেন, “তাই তো আজ আমি এসেছি, যেন তুমি ওকে আনুষ্ঠানিকভাবে আমাদের দফতরে স্থানান্তর করো। বেশি কিছু বলছি না, তবে ভবিষ্যতে ওর কৃতিত্বের জন্য অপরাধ তদন্ত বিভাগে ওর জন্য একটা জায়গা থাকবে—এটাই আমার লোক টানার শর্ত।”

পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক মনে মনে অবশ্যই শু চেংয়ের ভালো চান। এত ভালো待遇 পেলে তিনি যে খুশি হবেন তা বলাই বাহুল্য। তখন তিনি অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষকের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকালেন। “অন্যরা তো নিজের বিডই বাড়িয়ে ফেলেছে। তুমি কী দিলে? এত দূর থেকে এসে, বিন্দুমাত্র আন্তরিকতা না দেখিয়ে কী করছ?”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক পরিচালকের দিকে তাকিয়ে হুঁশিয়ারি মেশানো গলায় বললেন, “তুমি এক জন নির্ভেজাল সৈনিককে নষ্ট করছ, বোঝো? ওর আরও বড় জায়গা আছে। শুধু আমাদের অষ্টম সামরিক অঞ্চলে এলে আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, ওকে সর্বোচ্চ মানের সৈনিক বানিয়ে ছাড়ব।”

“এইসব ফাঁকা কথা দিয়ে লাভ নেই। কিছু আন্তরিকতা না দেখালে মানুষটাকে আমি নিয়ে যাচ্ছি,” হেসে বললেন পরিচালক। “সামরিক অঞ্চলে দক্ষতা বাড়ে ঠিকই, কিন্তু সমাজেও তার সর্বাঙ্গীণ সক্ষমতা বাড়ানো যায়। নইলে খাঁটি দাঙ্গাবাজ সৈনিক তো পরের ক্ষতি, নিজেরও ক্ষতি করে।”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক ক্ষেপে গিয়ে বললেন, “কারে দাঙ্গাবাজ বলছ?”

পরিচালক হাত নেড়ে বললেন, “তুমি যদি না হও, তাহলে বেল্লা গলায় নিজেকে জুড়ো না। আমি শু চেংকে খুবই পছন্দ করি।”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক বললেন, “আমিও ওকে পছন্দ করি। আজকে ওকে আমি নিতেই নেব!”

দুজন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে রইলেন, বাতাসে তলোয়ারের ধার লেগে থাকার মতো টানটান অবস্থা।

“থামো, তোমরা কি তবে এখানেই লড়াই করে ফল নির্ধারণ করবে?” পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক দুজনকে সরিয়ে দিয়ে বললেন, “সবাই তো সেনাছাউনির লোক, এত হাঙ্গামার কী দরকার? মানুষটা আমি একেবারে দেব না তা নয়, তবে আগে বলো, শু চেংয়ের কোন দিকটা তোমাদের এত পছন্দ?”

পরিচালক বললেন, “তুমিও জানো, শাংচেং একটা আর্থিক কেন্দ্রের মহানগর। এখানে নানা ধরনের মানুষ মিশে আছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পুলিশ বিভাগে প্রশিক্ষিত প্রতিভা কমে গেছে, অথচ যারা চাকরিতে ঢোকে, তাদের অনেকেই এক বছরের মধ্যেই স্থানীয় স্বভাবে ভরপুর হয়ে যায়—সবাই পাকাপোক্ত ফন্দিবাজে পরিণত হয়। এখন আর খুব কম পুলিশই আছে যারা স্পষ্টভাবে বলতে, করতে, ঝাঁপিয়ে পড়তে সাহস করে। আর এ কারণেই ধনী পরিবারের বখাটে ছেলেরা দুঃসাহস আর নির্দয়তা নিয়ে আরও বেপরোয়া হয়ে উঠেছে, দুর্বলদের ওপর চেপে বসছে। কিন্তু একজন পুলিশ যদি ভয়ই পায়, তবে সে পুলিশি কীসের? শু চেং দায়িত্বশীল, সাহসী, আর সবচেয়ে বড় কথা—কাজে পরিমিতি জানে। ধনী পরিবারের ছেলেদের আর চতুর্দিকের গোষ্ঠীর ঘটনাগুলো সে বারবার এমন নিপুণভাবে সামলেছে যে ওরা পাল্টা কথা বলতেও পারেনি, অভিযোগও করতে পারেনি। ওর মতো মানুষের আরও বড় মঞ্চ পাওয়া উচিত, কোনো ফাঁকা রাস্তায় পাহারাদার পুলিশ হয়ে বসে থাকা নয়। আমি ওর সেই স্বভাবটাকেই পছন্দ করি—প্রচলিত নিয়ম না মেনে চললেও মাথার ভেতর পূর্ণ আত্মবিশ্বাস থাকে। আমার মনে হয়, আমাদের শাংচেং-এর ঠিক এমনই একজনের দরকার।”

পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক শুনে মাথা নাড়লেন, তারপর অষ্টম সামরিক অঞ্চলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি? তুমি ওর কোন দিকটা পছন্দ করেছ?”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক সংক্ষিপ্ত জবাব দিলেন, “দক্ষতা!”

পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক সঙ্গে সঙ্গে ড্রয়ার থেকে শু চেংয়ের প্রস্থানের আগে নেওয়া শেষ সমন্বিত পরীক্ষার ফল বের করে বললেন, “নিজেই দেখো, আমি মিথ্যা বলিনি। ওর দক্ষতা গুরুতরভাবে নেমে গেছে, আর সে এখানে অনিচ্ছায় পড়ে থাকতেও চায় না। তাই আমি ওকে শাংচেংয়ে এক জন পাহারাদার পুলিশ হিসেবে পাঠিয়েছিলাম, যেন ছুটিটা কাটে।”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক কাগজটা নিয়ে দেখে নিলেন। পরিচালকও একবার দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এতটা নেমে গেল কেন?”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক ফাইলটা টেবিলে ছুড়ে দিয়ে বললেন, “কিছু যায় আসে না, নামুক তো নামুক। একজন সৈনিক কীভাবে বাইরের জগতে অনাদরে জীবন কাটাবে? তুমি না চাইলে মানুষটা আমাকে দাও। আমি ওকে দ্বিতীয় বসন্ত ফিরিয়ে দেব।”

“আমি তো বলিনি চাই না। আমি বলেছি, এখানটাই শু চেংয়ের বাড়ি। সে যখন খুশি ফিরে আসতে পারে,” বললেন পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক। “তবে দুজনেরই এখানে এসে আমার কাছে দাবি তোলা উচিত হয়নি। তোমাদের সরাসরি শু চেংয়ের কাছে গিয়ে ওর নিজের মতামত শোনা উচিত ছিল। এত বড় ঘটনা ওর দক্ষতা কমিয়ে দিয়েছে—সোজাসুজি বললে, আমি ওর কাছে খুব অপরাধী বোধ করি। তাই ওর যেকোনো ইচ্ছাকে আমি সম্মান করি। সে যদি প্রশাসনিক দলে যেতে চায়, আমার আপত্তি নেই। আর যদি ফিরে আসতে চায়, আমি দু’হাত বাড়িয়ে স্বাগত জানাব। সবটাই তার নিজের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করছে।”

অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক আর পরিচালক একে অন্যের দিকে তাকিয়ে একই সঙ্গে বিরক্তির শব্দ করলেন।

“আমাদের দাঙ্গাবাজ বলে দোষ দাও, অথচ তোমাদের পুলিশ বিভাগ আমাদের এখান থেকেই লোক নিয়ে প্রশিক্ষণ দেয়—এটা নিয়ে কোনো কথা নেই?” অষ্টম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক কটাক্ষ করলেন।

পরিচালকও পাল্টা খোঁচা দিতে ভুললেন না। “ঠিকই তো, তোমাদের মতো প্রশিক্ষকদের হাতে গড়া সৈনিকদের মানই যখন সমস্যা, তখনই তো আমাদের পুলিশ বিভাগকে তাদের সংস্কার ও শিক্ষায় প্রশিক্ষণ দিতে হয়।”

পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক হাসি আর কান্নার মাঝামাঝি গলায় বললেন, “দুজন, লড়াই করতে চাইলে বাইরে অনুশীলন ময়দানে যান। আমার জায়গা খুব ছোট, ভয়ে তোমাদের শরীর ঠিকমতো মেলে ধরতে পারবে না।”