অধ্যায় ১৪৮: রুটিন তল্লাশি

শাংচেং শহরের একটি বাণিজ্যিক বিপণীবিতানের চায়ের ঘরে—যা জাপান থেকে আগandত একটি ব্যবসায়িক সমিতির সদরদপ্তর—স্যুট পরা দুজন পুরুষ বসে ছিলেন। তাঁদের একজনের মধ্যে প্রাণচাঞ্চল্য ছিল, অন্যজন বেশ ক্লান্ত।

তাঁদের মধ্যে সেই মুণ্ডিতমস্তক ব্যক্তিটিই হলেন ওয়াদা, যাকে ছাংছিং ওয়াদা-সান বলে সম্বোধন করে। তবে জনসমক্ষে ওটা ছদ্মনাম মাত্র; অপরাধজগতের অন্তরালে তাঁর বহু নাম রয়েছে। এর মধ্যে শাংচেংয়ের এই আন্ডারওয়ার্ল্ড মানি লন্ডারিং চক্রের পরিমণ্ডলে তিনি ওয়াদা নামটাই ব্যবহার করতেন।

তাঁর বিপরীতে বসা অপর ব্যক্তিটিও এক জাপানি স্বদেশি। তিনি ওয়াদার জন্য কিছুটা চা বানিয়ে তাঁর দিকে এগিয়ে দিলেন এবং জাপানি ভাষায় সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "ওয়াদা-কুন, আপনার এত বিমর্ষ হওয়া উচিত নয়। আপনি শুধু নিজের পরিচয় ফাঁস করেছেন, তবে আপনার আসল মুখাবয়ব তো আর প্রকাশ পায়নি। একেই বলে হাজার বিপদের মাঝেও এক সৌভাগ্য।"

ওয়াদা হাত নেড়ে তিক্ত হেসে বললেন, "৪৫ কোটি মার্কিন ডলার! আমার এই বুড়ো জীবনটাও বিক্রি করে দিলে এর ক্ষতিপূরণ দেওয়া সম্ভব নয়। ওপরমহল থেকে যদিও আমাকে দ্রুত তহবিল সরিয়ে নিতে বলেছে এবং সাময়িকভাবে কোনো দোষারোপ করছে না, তবে সেটা বড় কোনো স্বার্থের কথা চিন্তা করেই। একবার যদি পরিস্থিতি শান্ত হয়, সেটাই হবে আমার সেপ্পুকু (আত্মহত্যা) করে মরার সময়।"

কথাটি বলতে বলতে তাঁর চোখের কোণে এক ঝিলিক খুনখারাবির ইচ্ছা তীব্র হয়ে উঠল, "শুধু আক্ষেপ একটাই—মরার আগে যদি এই সর্বনাশের মূল হোতাকে শায়েস্তা করতে না পারি, তবে আমার এই প্রাণ কোনোভাবেই শান্ত হবে না!"

বিপরীত দিকের জাপানি ভদ্রলোক মৃদু হেসে বললেন, "ওয়াদা-সান কি তবে আমাদের সাহায্য নিয়ে সেই পুলিশ অফিসারকে খতম করতে চান?"

ওয়াদা সামান্য মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, "এখন সেই পুলিশ অফিসার আমাদের ওপর সতর্ক হয়ে গেছে। শাংচেংয়ের এই কড়া নিরাপত্তার শহরে গোপনে তাকে খতম করা আমাদের পক্ষে অত্যন্ত কঠিন। চার গেটের গুন্ডারা উত্তর গেটের পতন ও দুর্বলতার পর থেকেই নিষ্ক্রিয়, আর যে দু'দল কিলার পাঠানো হয়েছিল তারা আর ফিরে আসেনি। সাউজি-কাক্কা, আমাকে শিখিয়ে দিন আমি আর কীভাবে তাকে শেষ করতে পারি?"

সাউজি মৃদু হেসে বললেন, "ওয়াদা-কুনকে এটাও মাথায় রাখতে হবে যে আমাদের এই ব্যবসায়িক সমিতির এক দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া জুড়ে এর শাখা ছড়িয়ে আছে। আমরা বরাবরই শুধু ব্যবসা করি, কোনো ঝামেলায় জড়াই না। সমিতির সম্প্রসারণের কাজগুলো পরিষ্কার করার জন্য আমরা অবশ্যই কিছু দক্ষ হন্তারক পুষে রাখি, কিন্তু পুলিশ বিভাগের সাথে প্রকাশ্য সংঘাতে জড়ানোর কোনো নজির আমাদের নেই। ওয়াদা-সানের এই প্রস্তাব রক্ষা করার সামর্থ্য বোধহয় আমাদের সমিতির নেই।"

ওয়াদার ভেতরটা অস্থির হয়ে উঠলেও মুখে তিনি শান্ত ভাব বজায় রেখে বললেন, "এত বছর ধরে আপনারা আপনাদের ব্যবসা যেভাবে প্রসারিত করেছেন, তাতে আপনাদের কোন সাবসিডিয়ারির আর্থিক হিসাব একদম পরিষ্কার? আমি চ্যালেঞ্জ করে বলতে পারি, বড় কোনো কোম্পানির হিসাবই পুরোপুরি স্বচ্ছ নয়। আপনাদের ট্যাক্সের সাথে জড়িত অর্থের পরিমাণ দিন দিন বেড়েই চলেছে। যদি আমাদের আন্ডারওয়ার্ল্ড মানি লন্ডারিং চক্র আপনাদের অফশোর কোম্পানির মাধ্যমে কর ফাঁকি দিতে সাহায্য না করত, তবে কি আপনারা এত বিশাল পরিমাণ নগদ অর্থ বাঁচাতে পারতেন? সাউজি-কুনকে হুমকি দেওয়ার কোনো উদ্দেশ্য আমার নেই, তবে ঠেলার নাম বাবাজি না হলে আমি কখনোই এভাবে এসে সাহায্য প্রার্থনা করতাম না। শাংচেং শহরে আমাদের এই মানি লন্ডারিং নেটওয়ার্ক যদি ভেঙে পড়ে, তবে আমাদের এখানে আপনাদের জমা রাখা সমস্ত কালো টাকাও একসাথে বাজোপ্ত হবে। আমি এখন শুধু আমার নিজের স্বার্থে আপনাদের সাথে কথা বলছি না, বরং আমাদের উভয়ের অভিন্ন স্বার্থের কথা ভেবেই বলছি।"

কথাটি শেষ করে ওয়াদা অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে সামান্য মাথা নিচু করে বললেন, "বিদেশি মাটিতে অন্তত স্বদেশিদের খাতিরে হলেও, দয়া করে আমাকে সাহায্য করুন!"

সাউজি কিছুক্ষণ গভীর চিন্তায় ডুবে থাকার পর বললেন, "আপনি কি জানেন শাংচেংয়ের মতো এতবড় এক মহানগরীতে একজন পদস্থ পুলিশ অফিসারকে হত্যা করলে তার পরিণতি কতখানি মারাত্মক হতে পারে? আর একবার যদি তদন্তে প্রমাণিত হয় যে এই কাজ কোনো জাপানি ঘাতকের, তবে তা কূটনৈতিক পর্যায়ে গড়ায় গড়াতে পারে। আপনি কি এ বিষয়ে একবারও দূতাবাসের সাথে আলোচনা করেছেন? তখন তো আপনার মনের রাগ মিটবে ঠিকই, কিন্তু চীনজুড়ে ছড়িয়ে থাকা আমাদের অসংখ্য কোম্পানি ধ্বংস হয়ে যাবে। চীন একটি বিশাল জনবহুল দেশ এবং এই বাজারটিকে সমিতি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে দেখে। এই বাজারে বিন্দুমাত্র ক্ষতি হতে দেওয়া যাবে না। ওয়াদা-কুন, আপনি কি আমার এই অসহায়ত্ব বুঝতে পারছেন না?"

ওয়াদা আরও কিছু বলতে যাওয়ার আগেই সাউজি চায়ের কাপ তুলে তাঁকে চা ঢেলে দিয়ে প্রসঙ্গ পাল্টে ফেললেন। স্পষ্টতই তিনি এই বিষয়ে আর কোনো কথা বাড়াতে চাননি। সাউজি জিজ্ঞেস করলেন, "আপনাদের টাকাগুলো কীভাবে সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করেছেন? যদি কোনো অসুবিধা হয়, আমরা সাহায্য করতে পারি।"

ওয়াদা মনে মনে সাউজিকে একচোট অভিশাপ দিলেন। এই শুয়োরের বাচ্চাটা ভালো করেই জানে যে টাকা হারানোর ক্ষতি তো আর তাদের ক্যাশের নয়, তাই তার কোনো তাড়াহুড়ো নেই। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে কেবল অর্থ স্থানান্তরের ব্যাপারটাই মাথায় রেখেছে।

ওয়াদা বললেন, "সেটার কোনো প্রয়োজন নেই। আমাদের আন্ডারওয়ার্ল্ড মানি লন্ডারিং চক্রের অনেক স্থানীয় গ্রাহক রয়েছে। সরকারি গাড়িতে করে শাংচেং থেকে বের হতে গেলে অবশ্যই তল্লাশি এবং চেকিংয়ের মুখে পড়তে হবে। তাই আমরা এই সমস্ত গ্রাহক ও সদস্যদের ব্যক্তিগত গাড়ি ব্যবহার করে টাকা সরিয়ে নিচ্ছি। শাংচেংয়ের রাস্তায় এমনিতেই এত ট্রাফিক জ্যাম, ওই পুলিশগুলো যদি আবার একটা একটা করে প্রাইভেট কার তল্লাশি করতে শুরু করে, তবে তা শাংচেংয়ে যাতায়াত ও আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতিকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করবে। এই অর্থনৈতিক শহরের জন্য এমন পরিস্থিতি নিশ্চিতভাবেই লাভের চেয়ে ক্ষতির কারণ হবে।"

সাউজি জিজ্ঞেস করলেন, "টাকা কি ইতিমধ্যেই স্থানান্তর করা শুরু হয়ে গেছে?"

ওয়াদা উত্তর দিলেন, "অবশ্যই, সময়ের মূল্য সবচেয়ে বেশি। কে জানে ওই ছাংছিং শুয়োরের বাচ্চাটা মানি লন্ডারিংয়ের বিরুদ্ধে কতগুলো অন্ধকার তথ্য ফাঁস করে দিয়েছে! যত দ্রুত সম্ভব কাজটা সারাই ভালো। শুয়াংচেংয়ের ওই পুলিশ অফিসারটিকে আমার কেন যেন অত্যন্ত বিপজ্জনক বলে মনে হয়। কোনো অঘটন ঘটার আগেই আমাদের গাড়িগুলো সকাল থেকেই যাতায়াত শুরু করে দিয়েছে।"

সাউজি বললেন, "আমি শুনেছি পুলিশরাও আজ সকাল থেকেই শাংচেংয়ের যাতায়াত ও চেকপোস্টগুলোতে তল্লাশি শুরু করেছে।"

এদিকে শাংচেং থেকে অন্য শহরে যাওয়ার একটি চেকপয়েন্টে, ছু ছং একটি পুলিশ গাড়ির ভেতরে বসে সিগারেট টানছিলেন। তাঁর দৃষ্টি ছিল শাংচেংয়ের ভেতর থেকে বেরিয়ে যাওয়া গাড়িগুলোর দিকে। কোনো গাড়িতে লুকানো কিছু আছে কি না, তা তিনি এক নজরেই স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিলেন।

লি চাও একহাতে হ্যামবার্গার চিবোতে চিবোতে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "বস্, এই গাদা গাদা গাড়িগুলো কি একে একে তল্লাশি করা হবে? এভাবে সব গাড়িকে যদি সাইড করতে হয়, তবে পেছনে মারাত্মক জ্যাম লেগে যাবে। তখন কাস্টমস বিভাগ যদি আমাদের নামে কমপ্লেন করে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।"

ছু ছং এক চুমুক লাতে পান করে হেসে বললেন, "ওরা হয়তো এই সুযোগটাই নিচ্ছে টাকা পাচার করার জন্য। তবে আমাদেরও যে সবাইকে একটা একটা করে তল্লাশি করতে হবে, এমন কোনো কথা নেই। কিছুক্ষণ পর আমার কথা মতো চলবেন। আমি যে গাড়িটাকে আটকাতে বলব, ঠিক সেই গাড়িটাকেই যেকোনো মূল্যে আটকে দেবেন!"

লি চাও মাথা ঝাঁকালেন।

ছু ছং যদিও নিশ্চিত ছিলেন না মানি লন্ডারিং চক্রের লোকেরা এই পদ্ধতি অবলম্বন করবে কি না, তবে দ্রুত ও নিরাপদে নগদ অর্থ স্থানান্তরের জন্য এটিই একমাত্র কার্যকর উপায়। কারণ বড় কোনো কার্গো ট্রাক যখন হাইওয়ে দিয়ে যায়, তখন সেগুলো অবশ্যই তল্লাশির মুখে পড়ে। সরকারি গাড়ির মতোই সেই গাড়িগুলো পরীক্ষা করা কঠিন কিছু নয়, কারণ সঠিক কাগজপত্র থাকলেই সেগুলোকে থামিয়ে তল্লাশি করা যায়। কিন্তু প্রাইভেট কারের ক্ষেত্রে পুলিশ বড়জোর ড্রাইভিং লাইসেন্স বা মদ্যপান পরীক্ষা করতে পারে। বিশেষ পরিস্থিতিতে হয়তো গাড়ি বা লাগেজ তল্লাশি করা সম্ভব, কিন্তু এভাবে রাস্তার সব গাড়ি চেক করতে গেলে মধ্যবিত্ত সমাজের পক্ষ থেকে অভিযোগ আসবে। আর একটা কথা মাথায় রাখা দরকার, শাংচেংয়ের এই পুঁজিপতি শ্রেণির মানুষদের কিছুটা হলেও প্রভাব ও যোগাযোগ রয়েছে। আর ঠিক এই কারণেই পুলিশ কমিশনারও দ্বিধায় ছিলেন এবং ছু ছংমকে সহজে তল্লাশি চালানোর অনুমতি দিতে চাননি।

তবে ছু ছং অতটা বোকা নন। তাঁর মধ্যে এক বিশেষ ক্ষমতা বা বাগ ছিল। তাঁর শক্তিশালী এক্স-রে দৃষ্টির সাহায্যে তিনি দূর থেকেই দেখতে পেতেন কোন গাড়িতে নগদ টাকা লুকানো রয়েছে। তিনি সরাসরি সেই গাড়িটি আলাদা করে আটকাতে পারতেন, যা অন্য প্রাইভেট কারগুলোর যাতায়াত বা ট্রাফিক ব্যবস্থায় কোনো বাধা সৃষ্টি করত না।

ছু ছং আধ ঘণ্টা ধরে অপেক্ষা করলেন, কিন্তু কোনো গাড়ির ভেতরই নগদ টাকা লুকিয়ে রাখার কোনো লক্ষণ দেখতে পেলেন না। ঠিক যখন তিনি ভাবছিলেন যে তাঁর কোথাও কোনো ভুল হচ্ছে কি না, ঠিক তার এক ঘণ্টা পর একটি বিএমডব্লিউ এক্স সিক্স ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। ছু ছং দূর থেকেই গাড়িটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। আসলে তিনি আগেই জানতেন যে এই গাড়িটার ভেতরেই নগদ টাকা লুকানো আছে। তবে লি চাও ও অন্যদের সামনে নিজের আত্মবিশ্বাস লুকাতে তিনি লি চাওকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "তুমি কি খেয়াল করেছ ওই বিএমডব্লিউ এক্স সিক্সটা অন্য লেনে চলে গেল? একটু আগেও ওটা প্রথম লেনে ছিল, অথচ আমাদের আটকাতে পারে এই ভয়ে ওটা ইচ্ছে করে তৃতীয় লেনে চলে গেছে।"

লি চাও তাকিয়ে দেখলেন, তিনি তা খেয়াল করেননি। কারণ তারা প্রথম লেনের রাস্তার পাশেই দাঁড়িয়েছিলেন, আর প্রথম ও দ্বিতীয় লেনের গাড়িগুলোর আড়ালে তৃতীয় লেনটা ঢাকা পড়ে গিয়েছিল, যা লুকিয়ে যাওয়ার জন্য দারুণ এক সুযোগ ছিল।

"ওই লোকটাকে দেখেই মনে হচ্ছে না সে গাড়ির আসল মালিক, বড়জোর কোনো ড্রাইভার হবে। নিশ্চিতভাবেই ডালে কিছু কালো আছে, ওই বিএমডব্লিউ এক্স সিক্সটাকে আটকান!" ছু ছং চিৎকার করে উঠলেন।

লি চাও মাথা নেড়ে সাথে সাথে উল্টোদিকে চেকপোস্টে থাকা উ গ্যাংয়ের উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বললেন, "ওই বিএমডব্লিউ এক্স সিক্সটা আটকান!"

উ গ্যাং সাথে সাথে তাঁর অধস্তন কর্মীদের নিয়ে লেন দখল করে নিলেন এবং সম্পূর্ণ সশস্ত্র কয়েকজন পুলিশ সদস্য এক সারিতে দাঁড়িয়ে বিএমডব্লিউ এক্স সিক্সের উদ্দেশ্যে হাত দেখিয়ে বললেন, "গাড়ি থেকে নামুন।"

বিএমডব্লিউর চালক বেশ বিভ্রান্ত হলেন। গাড়ি থামিয়ে কাঁচ নামিয়ে বাইরে দাঁড়ানো উ গ্যাংয়ের দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "কী ব্যাপার অফিসার?"

উ গ্যাং নিজের পরিচয়পত্র বের করে স্যালুট ঠুকে বললেন, "দুঃখিত, আমাদের আপনার গাড়িটি তল্লাশি করতে হবে। দয়া করে গাড়ির দরজা খুলে বগলের ল্যচ বা পেছনের ডিকিটা খুলে দিন।"

ড্রাইভার মাথা নেড়ে গাড়ি থেকে নেমে এলেন এবং তারা কী পরীক্ষা করেন তা দেখতে লাগলেন। ছু ছং দূর থেকে ড্রাইভারের এই অবস্থা দেখে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "এই লোকটা বোধহয় এখনো জানেই না যে তার মালিকের গাড়িতে বিশাল পরিমাণ নগদ টাকা ভর্তি রয়েছে এবং তাকে দিয়ে একটা লম্বা দূরত্বের পথ পাড়ি দেওয়া হচ্ছে।"

দেখে মনে হচ্ছে এই চক্রের লোকগুলো বেশ ধূর্ত, ধরা পড়ার সমস্ত দায় চালকের ঘাড়ে চাপিয়ে দেওয়ার ফন্দি এঁটেছে তারা।