অধ্যায় একান্ন: নিখোঁজ পান হাউ
গেম ট্রেনিং ক্যাম্পে থাকা বারো নম্বর কমরেড লু তিয়ানমিং এই খবর শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“আহ……”
তাঁর স্বর্গের দেবতার মতো নেমে আসা ভাইটি এক অবিশ্বাস্য উপায়ে সমস্ত মানবজাতির জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছেন।
এই ধরনের অবদানকে কোনোভাবেই মুছে ফেলা যায় না……
যদি কোনো ভদ্রব্যক্তি দেখতে ভদ্র হন, তাঁর কথাবার্তা ও আচরণ ভদ্র হয়, এবং মৃত্যুর মুহূর্ত পর্যন্ত তিনি তা বজায় রাখেন,
তবে তাঁর মৃত্যুর পর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এটাই হবে যে, তাঁর অন্তরের গভীরতা যতই অন্ধকার ও চতুর হোক না কেন, তিনি একজন প্রকৃত ভদ্রব্যক্তি।
তাছাড়া, ‘বিশ্ব’ এই অবদানকে জানে।
মানবজাতি হলো এই বিশ্বের গর্ভ থেকে জন্ম নেওয়া সবচেয়ে ছোট এবং সবচেয়ে বুদ্ধিমান সন্তান।
গাঢ় অন্ধকারের মাঝে অজস্র লোভী চোখ লুকিয়ে আছে।
সবসময়ই কিছু সাহসী সন্তান কুয়াশার মধ্যকার অজানা অঞ্চলটি অন্বেষণ করার চেষ্টা করে।
তারা পায়ের পাতার ওপর ভর দিয়ে নিজের ভাগ্য বেছে নেওয়ার চেষ্টা করে; হৃদস্পন্দন দ্রুত করে প্রকৃতির ওপর নিয়ন্ত্রণ অর্জনের উপায় খুঁজে ফেরে।
কাঁচা মাংস খাওয়া এবং রক্ত পান করার সময়কাল পেরিয়ে আমরা আগুন চুরি করেছিলাম।
আগুন দিয়ে মাটি চাষ ও তামা গলানোর যুগ পেরিয়ে আমরা লোহা তৈরি করেছি।
আমরা নিষিদ্ধ সীমানার মধ্যে পতন বরণ করেছি, কেউ কেউ নিজের রক্তমাংসের শরীর দিয়ে কুয়াশার আক্রমণ প্রতিহত করেছে।
কেউ কেউ আলো হয়ে উঠেছে।
কেউ কেউ শত রকমের ভেষজ উদ্ভিদ পরখ করেছে।
কেউ কেউ আগুনের উৎস চুরি করেছে।
বিশ্ব তা ভুলে যাবে না।
আমাদের নিয়ে রচিত হয়েছে মহাকাব্য।
যদি মহাকাব্যগুলোও একদিন ভুলে যাওয়া হয়, তবে আমাদের রূপকথার চরিত্র হিসেবে বর্ণনা করা হবে।
……
……
কত সময় পেরিয়ে গেছে কেউ জানে না, অবশেষে সবাই সেই বিভ্রান্ত ও হতবাক অবস্থা থেকে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল।
বিশ্ব দীর্ঘকাল ধরে শান্তিতে রয়েছে, সম্ভবত বেশিরভাগ মানুষ তাদের এই জীবনে এই প্রথমবার কোনো ঋষিতুল্য পবিত্র ব্যক্তির মৃত্যুর কারণে এমন গভীর অভিঘাত অনুভব করল। গাইয়া চেতনার কোনো আবেগ নেই, কিন্তু গাইয়া চেতনা স্পষ্টভাবে বুঝতে পারে কার সাথে তার স্বার্থ জড়িত।
দুই নম্বর কমরেড আবার সামনে এসে সভা পরিচালনা করতে লাগলেন। তিনি মৃদু কাশি দিয়ে বললেন: “সম্মানিত কমরেডগণ, আর বেশি কিছু বলব না, এইমাত্র আন্তর্জাতিক তদন্ত দল থেকে নতুন খবর এসেছে।”
“এবারের এই দৃশ্যটি সম্ভবত গাইয়া চেতনার পক্ষ থেকেই পাঠানো হয়েছে, তুলনামূলকভাবে বেশ মৃদু, যা মস্তিষ্কে তীব্র ব্যথা বা এই জাতীয় কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করবে না। এটি মূলত আমাদের ওই গাছটি ধ্বংস করার ইঙ্গিত দিচ্ছে।”
“যাদের মানসিক শক্তির মাত্রা এক হাজারের ওপরে, এমন প্রায় সব অতিমানবই এই দৃশ্যটি দেখতে পেয়েছেন। অর্থাৎ, বি-গ্রেড ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিরা, সারা পৃথিবী মিলিয়ে যাদের সংখ্যা নেহাত কম নয়……”
“এমনকি অত্যন্ত সংবেদনশীল খুব সাধারণ মানুষের মধ্যেও কিছু মানুষ ঘুমের মধ্যে এই দৃশ্যটি স্বপ্ন হিসেবে দেখেছে।”
“এর অর্থ হলো গাইয়া চেতনা এই ইতিহাসকে হৃদয়ে ধারণ করে নিয়েছে, এবং অজান্তেই তা সাধারণ মানুষের মনেও সংক্রামিত হতে চলেছে……”
“গাইয়া চেতনা যদি সাধারণ মানুষকে সংক্রামিত করে, তবে কী ঘটবে?” চব্বিশ নম্বর হাত তুলে জানতে চাইলেন।
“তা খুব একটা খারাপ কিছু নাও হতে পারে……” দুই নম্বর ব্যাখ্যা করে বললেন, “গাইয়া চেতনার এই কর্মকাণ্ডের মূল উদ্দেশ্য আসলে নিজের সমৃদ্ধি বজায় রাখা। হয়তো কিছু সাংস্কৃতিক ঘটনা, নতুন সামাজিক চিন্তাধারা, চলচ্চিত্র ও অ্যানিমেশন ইত্যাদির জন্ম হতে পারে। হঠাৎ করে পাওয়া কোনো অনুপ্রেরণাও এর সাথে সম্পর্কিত হতে পারে।”
“এই বিষয়টি আপাতত থাক。【গেম】 মূলত সেই ইতিহাসকে ইতিমধ্যেই স্থায়ী রূপ দিয়ে দিয়েছে, যখন এটি একটি সুপ্রতিষ্ঠিত সত্য, তখন এ নিয়ে আর বেশি আলোচনা করার প্রয়োজন নেই।”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে দুই নম্বর বললেন: “এখন আসল সমস্যা হলো, এক নম্বর এবং অন্যান্যদের নিয়ে গঠিত অভিযাত্রী দলটি যদি কেবল ওই গাছটিকে ধ্বংস করে দিতে পারে, তবেই রক্তদৈত্য মাটির নিচে নেমে যাবে, তাই তো?”
“এটিও【গেম】 কর্তৃক পূর্বনির্ধারিত একটি ধাপ, এমন একটি সেরা পরিণতি যা এড়ানোর কোনো উপায় আমাদের নেই।”
দুনিয়ায় অদ্ভুত ঘটনার শেষ নেই, আর【গেম】-এর কথা যদি বলেন…… তা সামলানো আমাদের সাধ্যের বাইরে, তাই মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই।
অন্য একজন উত্তর দিলেন: “বর্তমান অনুমান অনুযায়ী তাই। এক নম্বর এবং অভিযাত্রী দল সংশ্লিষ্ট দৃশ্যটি দেখতে পেয়েছে, তারা কেবল ওই গাছটি ধ্বংস করলেই রক্তদৈত্য নিচে নেমে যাবে।”
“তাদের জনবল এবং সাথে থাকা অলৌকিক বস্তুগুলো পুরোপুরি পর্যাপ্ত।”
একটি গৌণ রাক্ষস ঈশ্বর—রক্তদৈত্য, এভাবেই অদ্ভুতভাবে মাটির নিচে তলিয়ে গেল।
এর চেয়ে সহজ কোনো উপায় পৃথিবীতে আর হতে পারে না।
এমনকি, যদি অন্য কোনো পদ্ধতি বেছে নিতে চাওয়া হয়, তাও অবাস্তব।
তবে কি【রক্তদৈত্য】-কে পুরোপুরি উপরে উঠে আসতে দিয়ে তারপর তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে হবে?
তা কিছুতেই সম্ভব নয়!
রক্তদৈত্য উপরে উঠে আসার কারণে যে বিশাল ক্ষয়ক্ষতি হবে, তা মানবজাতি সহ্য করতে পারবে না।
“এছাড়াও, টাইমলাইনের পরিবর্তন সম্পর্কে বলতে হয়।”
কথাটি বললেন পিলারের কাছাকাছি এলাকায় অবস্থানরত তিন নম্বর—এক প্রবীণা নারী, যিনি সেই রানিক ব্লেড বা রুনি কাটার অস্ত্রটিরও নির্মাতা: “টাইমলাইনের পরিবর্তন মূলত ‘ইউটোপিয়া’ বা তীরের বাইরের স্বর্গের সমান্তরাল জগতেই ঘটেছে।”
“স্তম্ভের ভেতরের পারমাণবিক ঘড়ি অনুযায়ী, আমাদের এই পৃথিবীতে টাইমলাইনের পরিবর্তনের কোনো অস্তিত্বই নেই বললেই চলে।”
“একমাত্র যেখানে পরিবর্তন ঘটেছে, তা হলো পালিয়ে আসা অভিযাত্রী দলের সদস্য প্যান হাও নামের সেই ব্যক্তিটি। মূলত তার ওই গ্রামেই মারা যাওয়ার কথা ছিল।”
দুই নম্বর সঙ্গে সঙ্গে বললেন: “আমাদের পক্ষ থেকে প্রচুর লোকবল নিয়োগ করা হয়েছে সেই ‘প্যান হাও’-কে খুঁজে বের করার জন্য, যাতে সমগ্র ঘটনার শুরু, মধ্য ও শেষ সম্পর্কে বিস্তারিত জানা যায়।”
“পাশাপাশি, ‘গ্রেগরি’ যে অভিযাত্রী দলের সাথে ছিল, সে সম্পর্কেও বিদেশি সংগঠনগুলোর মাধ্যমে কিছু তথ্য পাওয়া গেছে। রোজ ক্রুশ সংঘ প্রায় চল্লিশ বছর আগে কিংবদন্তির অমরত্বের ঝরনা খোঁজার জন্য একটি অভিযাত্রী দল পাঠিয়েছিল, এবং গ্রেগরি সেই দলেরই একজন সদস্য ছিল।”
“সেই অভিযাত্রী দল আর কখনো ফিরে আসেনি, ইতিহাসের স্রোতে চিরতরে হারিয়ে গেছে।”
কেউ একজন মন্তব্য করলেন: “এই লোকটা নিশ্চয়ই একটা ভ্যাম্পায়ার ছিল, যদিও রোজ ক্রুশ সংঘ খুব একটা শক্তিশালী সংগঠন নয়, তবুও অনুসন্ধানের জন্য একজন ভ্যাম্পায়ারকে পাঠানো কিছুটা অদ্ভুত ঠেকেছে।”
দুই নম্বর মাথা নাড়লেন: “আহা, আপনাদেরও তো এটা বোঝা উচিত, ক্ষমতা, অর্থ, দুর্নীতি ও পতন হলো চিরন্তন বিষয়। অতিপ্রাকৃত শক্তির কারণে প্রাপ্ত সুবিধা এতটাই বিশাল যে ভ্যাম্পায়ার তো তাও সাধারণ ব্যাপার।”
“আমাদের ব্ল্যাক গার্ডের অভ্যন্তরেও চিরকাল নিখুঁত ও পবিত্র থাকা সম্ভব নয়।【রক্তদৈত্য】 ঘটনার এখনও পুরোপুরি অবসান ঘটেনি, আমাদের ভেতরের সেই দানবগুলোও এখনও নির্মূল করা হয়নি।”
【রক্তদৈত্য】 যে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছে তা অত্যন্ত ভয়াবহ। দেশের ভেতরের পরিস্থিতি না হয় সামলে নেওয়া গেছে, কিন্তু বিদেশের মাটিতে সত্যি সত্যি অনেক মানুষের মৃত্যু হয়েছে এবং বিশাল আতঙ্ক সৃষ্টি হয়েছে।
এর পরের এই শুদ্ধি অভিযান এবং【রক্তদৈত্য】-এর সাথে জড়িত বিষয়গুলো পরিষ্কার করার কাজ দীর্ঘকাল ধরে চলতে থাকবে……
অবশ্য, এসব কথা আপাতত থাকুক। এর চেয়েও বেশি জরুরি হলো এই সৌভাগ্যক্রমে বেঁচে যাওয়া ‘প্যান হাও’-কে খুঁজে বের করা।
যতক্ষণ না সে নিজের নাম-পরিচয় লুকিয়ে কোথাও আত্মগোপন করে আছে এবং সে যদি এখনও দেশেই থাকে, তবে তাকে খুঁজে বের করা খুব একটা কঠিন হবে না।
……
প্রায় দুই ঘণ্টা কেটে যাওয়ার পর, ‘প্যান হাও’-এর সন্ধান মিলল!
তবে একটি খারাপ খবর হলো, প্যান হাও বহু বছর আগেই রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে গেছেন।
“এই বৃদ্ধ প্যান হাও মহাশয় চল্লিশ বছর আগে সেই ইউটোপিয়া থেকে পালিয়ে আসার পর থেকেই এক নির্জন ও গোপনীয় জীবনযাপন শুরু করেছিলেন।”
তদন্তের দায়িত্বে থাকা কমরেড বললেন: “তিনি তাওরিয়ান গ্রাম থেকে নিয়ে আসা ধনসম্পদ দিয়ে সরাসরি রাজধানী বেদাইংয়ে বেশ কয়েকটি পুরনো দিনের ঐতিহ্যবাহী আঙিনাওয়ালা বাড়ি কিনেছিলেন। বর্তমানে তাঁর সম্পত্তির পরিমাণ প্রায় এক বিলিয়ন হতে পারে, তাই তাঁকে খুঁজে বের করা খুব একটা কঠিন হয়নি।”
“সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তিনি ওই বাড়িগুলোর একটি বিক্রি করে নিজের আদিভিটায় একটি মন্দির নির্মাণ করেছেন, যার নাম ‘কান্নু বা অমৃত মন্দির’।”
“আমরা কান্নু মন্দিরটি তদন্ত করে সেখানে একটি ছোট শিশুর মূর্তি পূজার বিষয়টি দেখতে পেয়েছি……”
“ঠিক সেই…… উম, নাম না জানা সেই圣人 (পবিত্র পুরুষ বা ঋষি) সাহেবের মূর্তি।” ওই কমরেড কিছুটা অস্বস্তির সাথে বললেন, “স্থানীয় সরকার এই মন্দিরটি সিলগালা করে দিয়েছে, কারণ তাদের এই ধরনের কাজের কোনো আইনি বৈধতা ছিল না। তবে ধর্মীয় বিষয়ের ওপর আমাদের কড়াকড়ি তো বেশ ভালোই আছে, আপনারা তো জানেনই।”
“প্যান হাও বেশ দানশীল প্রকৃতির এবং স্থানীয় এলাকায় তার বেশ সুখ্যাতি রয়েছে…… তিনি একটি কিন্ডারগার্টেন স্কুলকেও আর্থিকভাবে সাহায্য করতেন, বিশেষ করে ছোট বাচ্চাদের তিনি খুব ভালোবাসতেন।”
“তাঁর কি কোনো স্ত্রী-সন্তান নেই?” কেউ একজন প্রশ্ন করলেন।
“তা আছে বৈকি…… কিন্তু তাঁর স্ত্রী ও সন্তান সারা জীবন অতিপ্রাকৃত জগতের ধারেকাছেও যায়নি, তাই তাঁর নিখোঁজ হওয়া সম্পর্কে তারা বিন্দুমাত্র কিছু জানে না। তাঁর ছেলে আবার একজন…… সেমিকন্ডাক্টর বা অর্ধপরিবাহী বিষয়ের ডক্টর, বেশ ভালো অবস্থানে আছে।”
সবাই নীরব হয়ে গেলেন। আসলে অতিপ্রাকৃত জগত থেকে দূরে থাকা খারাপ কিছু নয়। যত বেশি জানবেন, না জানা বিষয়গুলোও যেন ততই রহস্যময় হয়ে উঠবে।
“সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তাঁর জীবন আরও বেশি রহস্যময় হয়ে উঠেছিল। তিনি প্রায়ই পাহাড়ি অঞ্চলে গিয়ে আত্মগোপন করতেন, একবার নিখোঁজ হলে মাসের পর মাস, এমনকি বছরের পর বছর কোনো খোঁজ পাওয়া যেত না। কে জানে তিনি কোথায় চলে যেতেন।”
“দাঁড়ান, তাঁর মোট কতটি সন্তান আছে?” কেউ একজন জিজ্ঞাসা করলেন।
“সব মিলিয়ে দুই ছেলে আর এক মেয়ে। ছেলেদের কথা অনুযায়ী, তাদের বাবা যখনই বাড়ি ফিরতেন, তখনই ওই ছোট শিশুর মূর্তিটির পূজা করতেন।”
“কোনো এক সময়, ঘুম থেকে জেগে উঠে তিনি উন্মত্তের মতো আনন্দে গদগদ হয়ে বিড়বিড় করে বলছিলেন—‘ঋষি অমর, তিনি কেবল সর্পখোলস পরিবর্তনের মতো রূপ পাল্টেছেন’।”
এই খবরটি আবারও উপস্থিত সকলকে গভীরভাবে নাড়া দিল।
ঋষি অমর, তিনি কেবল সর্পখোলস পরিবর্তনের মতো রূপ পাল্টেছেন?!
“যেই হোক না কেন, এই প্যান হাওকে খুঁজে বের করার ব্যবস্থা করুন! প্রয়োজনে অলৌকিক বা মরমী উপায় ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হলো!” দুই নম্বর তাৎক্ষণিকভাবে নির্দেশ দিলেন।
……
……
কিছুক্ষণ পরেই খবর এল।
প্যান হাওকে সাধারণ উপায়ে দৈববাণী বা জ্যোতিষশাস্ত্রের মাধ্যমে খুঁজে পাওয়া সম্ভব নয়, তিনি সত্যিই রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়েছেন!
তিনি বেঁচে আছেন নাকি মারা গেছেন, তা পর্যন্ত স্পষ্ট নয়।
যদি আরও বিস্তারিত তথ্য জানতে হয়, তবে অন্য কোনো ‘দুষ্ট দেবতা’ বা ‘রাক্ষস ঈশ্বরের’ শরণাপন্ন হওয়া ছাড়া উপায় নেই, এবং সেক্ষেত্রে এর জন্য চড়া মূল্য বা খেসারত দেওয়ার প্রশ্নটি এসে পড়বে।
“আর কোনো তথ্য নেই কি?” গ্রেট অ্যাকাডেমি অফ সায়েন্সেস থেকে আসা চব্বিশ নম্বর তার চশমাটা একটু ঠিক করে টেবিলে হালকা চাপড় দিয়ে বললেন, “আসলে এটা অনুমান করাই যায় কেন প্যান হাও ওই কথাটি বলেছিলেন।”
“কারণ এই ঋষি বা পবিত্র পুরুষটি আদতেই অমর…… যদি অনুমান ঠিক হয়, তবে বিষয়টি সত্যিই বেশ কৌতূহলে ভরপুর।”
“তবে প্রশ্ন হলো, প্যান হাও কীভাবে এই বিষয়টি জানতে পারলেন, সেটাই বেশ অদ্ভুত।”
“নাকি তিনি ওই ঋষির সাথে…… কোনো না কোনোভাবে কোনো সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছিলেন?”
তদন্তকারী কর্মকর্তা আবার বললেন: “আমরা স্থানীয় সরকারের নথিপত্র ঘেঁটে দেখেছি, অতীতে প্যান হাও সরকারের কাছে একটি চিঠি জমা দিয়েছিলেন। চিঠিটির শিরোনাম ছিল ‘ব্ল্যাক গার্ডের সহযোদ্ধাদের প্রতি স্মারকপত্র’। সেখানে বি-গ্রেড টিওয়ে লি জিয়ানফেং কমরেডের করা কিছু কীর্তি বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করা হয়েছিল।”
“অর্থাৎ, দুই গৌণ রাক্ষস ঈশ্বরের মধ্যে আধিপত্য বিস্তারের লড়াইয়ে লি জিয়ানফেং একজন দাবাড়ুর ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়ে দুর্যোগের সময়কাল কিছুটা পিছিয়ে দিয়েছিলেন।”
“চিঠিতে আমাদের অনুরোধ করা হয়েছিল যেন লি জিয়ানফেংয়ের অবদান আমরা কখনো ভুলে না যাই।”
【ব্ল্যাক গার্ডের সহযোদ্ধাদের প্রতি স্মারকপত্র】
【আজ আমি ‘তীরের বাইরের স্বর্গ গ্রামের’ অতীতে ঘটে যাওয়া ঘটনাবলি বর্ণনা করতে এসেছি।】
【লি জিয়ানফেং, নানআন অঞ্চলের বাসিন্দা, শতবর্ষ আগে ভুলবশত এই গ্রামে প্রবেশ করেছিলেন……】
অর্ধেক ক্লাসিক্যাল বা প্রাচীন চিনা ভাষা, অর্ধেক কথ্য ভাষায় লেখা।
লিপির ধরণটি ছোট কাইশুলিপি, অত্যন্ত সুন্দরভাবে হাতে লেখা, কোনো প্রিন্ট করা কাগজ নয়।
চিঠির উপাদানটি একধরণের অজানা সিল্কের কাপড়।
এই চিঠিটি প্রকাশ্যে আসার ফলে আবারও এক বিরাট আলোড়ন সৃষ্টি হলো।
বোঝা গেল, বারো নম্বর লু তিয়ানমিং যে উপকরণগুলো নিয়ে এসেছিলেন, তা ছিল সামগ্রিক বিষয়ের কেবল একটি ছোট অংশ, সম্পূর্ণটা নয়।
এর পেছনে আরও কত যে পৃথিবী কাঁপানো ঘটনা ঘটে গেছে!
হারিয়ে যাওয়া জীবনগুলো সাময়িকভাবে ধোঁয়া বা মেঘের মতো উড়ে গেলেও, ইতিহাসের পাতায় তা সংরক্ষিত হয়েছে। ইয়িন ও ইয়াংয়ের সমন্বয়ে আত্মার শক্তি ঘনীভূত হয়ে রূপ নিয়েছে, এবং অনন্ত জীবন অন্য এক জগতে ধীরে ধীরে পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে।
লি জিয়ানফেং এবং লি পরিবারের নাম ব্ল্যাক গার্ডের ঐতিহ্যে স্পষ্টভাবে লিপিবদ্ধ রয়েছে।
চিঠিতে যা বলা হয়েছে তা যদি সত্য হয়, তবে লি জিয়ানফেংয়ের অবদানকে অন্তত একজন প্রাজ্ঞ ও গুণী ব্যক্তির সমতুল্য বলে গণ্য করা যায়।
ঋষি ও প্রাজ্ঞ গুণী ব্যক্তিকে একত্রে ‘ঋষি-প্রাজ্ঞ’ বলা হয়ে থাকে!