তিরায়ানব্বই অধ্যায়: বিশ্ব ধ্বংসকারী সংকট

ঠিক এই মুহূর্তে।

কুনলুন পর্বতমালা, বিশাল এক ভিডিও কনফারেন্স কক্ষ।

এখানে একটি বিশাল মেহগনি কাঠের টেবিল রাখা আছে, যেখানে অনায়াসেই ত্রিশজন মানুষ বসতে পারে। কিন্তু এই মুহূর্তে সম্মেলন কক্ষে মাত্র দশ-বারোজন উপস্থিত, তারা বেশ গম্ভীর মুখে কিছু একটা নিয়ে আলোচনা করছেন।

টেবিলের অপর প্রান্তে ১০০ ইঞ্চিরও বেশি কয়েকটি এলসিডি স্ক্রিন রাখা হয়েছে, যার মাধ্যমে একটি ভিডিও কল চলছে। আলোচনার অপর পক্ষের লোকজন ‘ব্ল্যাক গার্ড’-এর সদস্য নয়, বরং সারা বিশ্বের বিভিন্ন অতিপ্রাকৃত সংস্থার প্রতিনিধি।

গত এক মাসে বিশ্বজুড়ে মোট ১৯ বার ‘লাল কুয়াশা’র ঘটনা ঘটেছে! এর মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী ঘটনাটি ছিল ৩০ মিনিটের, আর সবচেয়ে কম সময়েরটি ছিল মাত্র দুই মিনিটের। লাল কুয়াশা সরে যাওয়ার পর, কুয়াশার ভেতর থাকা ভবন এবং জীবজন্তু সব অদৃশ্য হয়ে গেছে। এমনকি মাটির পাঁচ মিটার গভীর পর্যন্ত মাটিও উধাও হয়ে গেছে, যেন ধারালো ছুরি দিয়ে কেউ শক্ত কোনো বস্তু কেটে নিয়েছে—কেটে নেওয়া অংশটি অস্বাভাবিক রকমের মসৃণ।

এছাড়া, ১৬০ বারেরও বেশি যানবাহন নিখোঁজ হওয়ার ঘটনা ঘটেছে। ছোট ব্যক্তিগত গাড়ি থেকে শুরু করে ট্রাম, বাস—কোনো কিছুই বাদ যায়নি। এই নিখোঁজ যানবাহনগুলোর কোনো হদিস এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি।

স্বাভাবিকভাবেই, এসব ঘটনা একত্রেও খুব বেশি মনোযোগ আকর্ষণ করার মতো যথেষ্ট ছিল না। বিশ্বের জনসংখ্যা অনেক, চার মহাসাগর ও পাঁচ মহাদেশে প্রতিদিন কতশত অতিপ্রাকৃত দুর্ঘটনা ঘটে। কিন্তু এই দুটি আপাতদৃষ্টিতে সম্পর্কহীন অতিপ্রাকৃত ঘটনা একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়েছে। সারা বিশ্বের অতিপ্রাকৃত সংস্থাগুলো তাদের নিরাপত্তার মাত্রা বাড়িয়ে দিয়েছে এবং এজন্য জরুরি নিরাপত্তা বৈঠক ডেকেছে।

কারণ, অত্যন্ত বিদ্বেষপরায়ণ এক গৌণ দানব—‘রক্ত দানব’ (ব্লাড ডেমন)—উপরের দিকে উঠে আসছে! জ্যোতিষশাস্ত্র অনুযায়ী, রক্ত দানব যে সমান্তরাল জগতে বাস করে, তা ইথার অ্যাবিসের (ইথার অতল) মধ্য দিয়ে মানুষের জগতের সাথে মিলিত হচ্ছে।

“এটি একটি সংকেত, খোদ ঈশ্বরের পাঠানো সতর্কবার্তা!”

“অকল্পনীয় এক অতি-সত্তা আমাদের পৃথিবীতে নেমে আসছে। পুরো মানবজাতিকে একত্রিত হয়ে এই শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হতে হবে।”

মাঝখানের বড় স্ক্রিনে সাদা চুল ও বলিরেখাভরা মুখের এক বয়স্কা নারী উচ্চস্বরে আহ্বান জানালেন। স্ক্রিনের ডান কোণে একটি টকটকে লাল রঙের স্ফটিক বল রাখা।

“এখন যা কিছু ঘটছে, তা কেবল আসন্ন বিপর্যয়ের পূর্বলক্ষণ মাত্র।”

“এর পরেই আসবে বিশ্ব ধ্বংসকারী সংকট!”

“আমরা যদি এখনই কোনো পদক্ষেপ না নিই, তবে অনেক দেরি হয়ে যাবে।”

ব্ল্যাক গার্ডের ১ নম্বর বৃদ্ধ ভদ্রলোক ভিডিওতে ওই নারীর আবেগপ্রবণ কথাগুলো শুনছিলেন, আর তার ঝুলে পড়া চোখের পাতা দুবার কেঁপে উঠল। তিনি এই ধরনের লোকজনের সাথে কাজ করতে পছন্দ করেন না, কারণ তাদের চিন্তাভাবনা সাধারণ মানুষের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। কথায় কথায় ‘ঈশ্বরের সংকেত’, ‘বিশ্ব ধ্বংসকারী সংকট’, ‘মহাপ্রলয়ের ভবিষ্যদ্বাণী’—এসব ছাড়া তারা যেন কিছুই বোঝেন না।

আসলে, ঈশ্বর কখনোই কোনো সংকেত পাঠান না। সবকিছুই মানুষের নিজস্ব ক্ষমতার বহিঃপ্রকাশ। দানব ‘ঈশ্বর’ কখনোই কোনো দৈববাণী দেয়নি, এটি কেবল মানুষের অবচেতন মনের এক অবাস্তব সৃষ্টি। এটি নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার জন্য মানুষের বিশ্বাসের ওপর নির্ভর করে। আর মানুষ যে দৈববাণীর কথা প্রচার করে, তা মূলত চার্চের ক্ষমতা দখলের এক হাতিয়ার মাত্র।

১ নম্বর বরাবরই মনে করেন, মানুষের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা খুব একটা শক্তিশালী না হলেও, ইথার অ্যাবিসের মধ্যে ‘নিম্ন-এনট্রপি’ সত্তা হিসেবে কেবল বুদ্ধি ও যুক্তি ব্যবহার করেই তারা শক্তিশালী দানবদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে সক্ষম।

অবশ্যই, পশ্চিমে জ্যোতিষশাস্ত্র বা ট্যারট কার্ডের মতো কিছু ঐতিহ্য আছে, যার মাধ্যমে ভবিষ্যৎবাণী করা যায়। এখন যেহেতু একজন জ্যোতিষী ধ্বংসের সতর্কবার্তা দিয়েছেন, তাই বিষয়টিকে কিছুটা গুরুত্ব দিতেই হচ্ছে। এই জ্যোতিষীর নাম ‘জেনি’, তিনি বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত এক জিপসি নারী, যার কাছে ভবিষ্যৎবাণী করার এক জাদুকরী বস্তু ‘স্ফটিক বল’ রয়েছে।

স্ফটিক বল থেকে প্রতিফলিত দৃশ্যে দেখা যাচ্ছে, চারপাশ গাঢ় লাল আলোয় ঢাকা: ভবিষ্যতের কোনো এক দিনে পুরো পৃথিবী এই লাল আলোয় গ্রাস হয়ে যাবে এবং ধ্বংসের অতলে তলিয়ে যাবে। তখন কেউ বেঁচে থাকবে না।

এই ভবিষ্যদ্বাণী শোনার পর সম্মেলন কক্ষে এক চাপা উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। জেনির ভবিষ্যৎবাণী সবসময়ই নির্ভুল হয়; ভূমিকম্প হোক বা আগ্নেয়গিরির অগ্নুৎপাত, তার সতর্কবার্তায় অন্তত এক লক্ষাধিক মানুষের প্রাণ বেঁচেছে।

নীরবতার পর প্রথম কথা বললেন কাপুস্তিন ইয়ার রিসার্চ ব্যুরোর এক নারী প্রতিনিধি।

“প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে কেবল উপরের দিকে উঠে আসা গৌণ দানব ‘রক্ত দানব’ই বিশ্বজুড়ে এমন অতিপ্রাকৃত ঘটনা ঘটাচ্ছে।”

“যদি জেনি ম্যাডামের ভবিষ্যদ্বাণী সত্য হয়, তবে রক্ত দানব আমাদের খুব একটা সময় দিচ্ছে না। সে খুব দ্রুতই ইথার অ্যাবিস থেকে আমাদের পৃথিবীতে আবির্ভূত হতে যাচ্ছে।”

“সহজ কথায়, আমাদের পৃথিবী হয়তো তার গ্রাসে চলে যাবে।”

কাপুস্তিন ইয়ার রিসার্চ ব্যুরো ব্ল্যাক গার্ডের মতো অতটা প্রাচীন না হলেও, শক্তিশালী অতিপ্রাকৃত সংস্থাগুলোর মধ্যে অন্যতম। তারা উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন মারণাস্ত্র, বিশেষ করে হাইড্রোজেন বোমা তৈরিতে দক্ষ। অবশ্য হাইড্রোজেন বোমা সব ক্ষেত্রে কার্যকর নয়, কারণ অনেক সমান্তরাল জগতের নিয়ম আমাদের জগতের চেয়ে কিছুটা আলাদা। ভৌত সূচকের সামান্য পরিবর্তনেই হাইড্রোজেন বোমা অকেজো হয়ে যায়।

কেউ একজন জিজ্ঞেস করলেন, “রক্ত দানবই যে এসব করছে, তার প্রমাণ কী?”

সোনালী চুলের নারী শান্ত স্বরে বললেন, “আমাদের তদন্তকারীরা কিছু তথ্য সংগ্রহ করেছেন: লাল কুয়াশা যেখানেই গ্রাস করছে, সেই জায়গাটি কোনো এক সমান্তরাল জগতে চলে যাচ্ছে, অর্থাৎ পুরোপুরি বিলীন হয়ে যাচ্ছে।”

“নিখোঁজ যানবাহনগুলোও সেই সমান্তরাল জগতে চলে যাচ্ছে।”

“আমাদের তদন্তকারীরা বৈজ্ঞানিক যন্ত্রের সাহায্যে লাল কুয়াশার ইথার পরিমাপ করেছেন, যা রক্ত দানবের বৈশিষ্ট্যের সাথে মিলে যায়।”

“তবে এবার রক্ত দানবের আচরণে বড় ধরনের পরিবর্তন দেখা গেছে। এটি আর আগের মতো কোনো শান্ত গ্রাম নয়, বরং শহর ও গ্রামের সংযোগস্থলের রূপ নিয়েছে।”

“আমাদের একটি তদন্তকারী দল ভারী অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে সেখানে গিয়েছিল, যার মধ্যে একটি উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন হাইড্রোজেন বোমাও ছিল...”

“দয়া করে মনে রাখবেন, যোগাযোগের জাদুকরী বস্তুগুলো হয়তো লাল কুয়াশা ভেদ করে তথ্য পাঠাতে পারবে না।”

“অন্তত সাধারণ কোনো যোগাযোগ মাধ্যম সেখানে কাজ করবে না। রক্ত দানবের নিশ্চয়ই কোনো নিজস্ব নিয়ম আছে যা তথ্য আদান-প্রদানকে বাধাগ্রস্ত করে।”

এই খবরটি ছিল এক বিশাল দুঃসংবাদ। এমনকি ১ নম্বর বৃদ্ধও দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভ্রু কুঁচকালেন, পরিস্থিতি কতটা ভয়াবহ তা তিনি বুঝতে পারলেন। জাদুকরী বস্তুর মাধ্যমে তথ্য পাঠানো না গেলে, ভেতরে প্রবেশের পর আর কোনো সাহায্য পাওয়ার উপায় নেই। হয় একবারে সফল হতে হবে, নয়তো ভেতরেই প্রাণ দিতে হবে।

সোনালী চুলের নারী আরও বললেন, “লাল কুয়াশায় প্রবেশের দুই ঘণ্টা পর আমাদের বীর যোদ্ধাদের পুরো দলই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে।”

“দলের টেলিপ্যাথিক ক্ষমতাধর ব্যক্তিটি মৃত্যুর ঠিক আগ মুহূর্তে তার যমজ বোনকে অল্প কিছু তথ্য পাঠাতে পেরেছিল: হাইড্রোজেন বোমা বিস্ফোরিত হয়নি। ওই সমান্তরাল জগতে অন্তত ২০টির বেশি শক্তিশালী দানব রয়েছে, যাদের সংখ্যা বা ক্ষমতা অজ্ঞাত; এবং রক্ত দানবের মূল অবস্থানও অজানা।”

তিনি কিছুটা থামলেন, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটি গোপন রাখলেন। তথ্য মানেই দরকষাকষির ক্ষমতা। বিশ্বব্যাপী এই বড় ঘটনা কোনো একটি সংস্থা একা সামলাতে পারবে না। প্রত্যেককে দায়িত্ব ভাগ করে নিতে হবে। এই তথ্যগুলোই তাদের মূলধন।

...

“পরিস্থিতি বেশ জটিল মনে হচ্ছে। রুশরা আবার হাইড্রোজেন বোমা নিয়ে ভেতরে ঢুকেছে...” ১ নম্বর বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তাদের চিন্তাভাবনা বরাবরের মতোই সরল এবং বিধ্বংসী। স্রেফ ‘ইভান’ (হাইড্রোজেন বোমা) দিয়ে উড়িয়ে দাও, হেহে।”

অন্য একজন বৃদ্ধ হেসে বললেন, “দুঃখের বিষয় হলো, রক্ত দানবের মূল অবস্থানই যখন অজানা, তখন হাইড্রোজেন বোমা দিয়ে তাকে ধ্বংস করা প্রায় অসম্ভব।”

“তাদের কাজের ধরন এমনই, তবে সেটা মন্দ নয়।”

“কিন্তু হাইড্রোজেন বোমা একটি নিম্ন-এনট্রপি বস্তু, এটি কেবল আমাদের ভৌত জগতেই কাজ করে। সমান্তরাল জগতে ভৌত নিয়মের সামান্য পরিবর্তনেই এটি বিস্ফোরিত নাও হতে পারে।”

“ঠিক তাই।”

“তবে সবাই আলাদা আলাদা পথ অনুসরণ করছে, এটা খুব একটা খারাপ নয়। যদি কোনো পথ কাজ না করে, তবে একে অপরের থেকে শিক্ষা নেওয়া যাবে।”

...

সম্মেলন চলতেই থাকল।

কাপুস্তিন ইয়ার রিসার্চ ব্যুরোর মুখপাত্র বললেন, “আমরা মনে করি, রক্ত দানব সম্ভবত নিজের নিয়ম বা সক্ষমতা পূর্ণ করে ফেলেছে।”

“এটি আর ব্ল্যাক গার্ডের দেওয়া তথ্যের মতো কেবল প্রাচীন গ্রামের রূপ ধারণ করে নেই।”

“এখন এটি আরও বড় এক জগতে পরিণত হয়েছে, যেখানে উঁচু দালানকোঠাও রয়েছে। গত একশ বছরে এটি অত্যন্ত দ্রুতগতিতে বিবর্তিত হয়েছে।”

রক্ত দানব তার নিয়ম পূর্ণ করেছে!

সম্মেলন কক্ষে বাতাসের গতি যেন থমকে গেল। ব্ল্যাক গার্ডের বৃদ্ধ ভদ্রলোক ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এটা তো হওয়ার কথা নয়। গৌণ দানব পর্যায়ের কোনো সত্তার পক্ষে এভাবে বিবর্তিত হওয়া কি এত সহজ?”

“একশ বছরেই এটা কীভাবে সম্ভব? তাছাড়া সে তো খুব বেশি মানুষও মারেনি...”

“যদি না...”

কেউ একজন জিজ্ঞেস করলেন, “যদি না কী?”

“এর অনেক কারণ থাকতে পারে। প্রথমত, সে হয়তো আগে থেকেই কোনো শক্তিশালী দানব ছিল, কোনো কারণে গৌণ দানবে পরিণত হয়েছে। দ্বিতীয়ত, সে তার প্রধান শত্রুকে ধ্বংস করে দ্রুত শক্তি অর্জন করেছে। আর তৃতীয়ত, হতে পারে সে এমন কোনো শক্তিশালী বস্তু খুঁজে পেয়েছে, যা আমাদের অবচেতন জগতের কোনো নিয়ম মেনে চলে...”

দানবদের নিজস্ব কোনো চিন্তাশক্তি নেই, তাদের কেবল নিজস্ব নিয়ম রয়েছে—হাজার বছরের অভিজ্ঞতায় এটিই প্রমাণিত সত্য। দানবদের মানুষ মারার আগে অনেক আনুষ্ঠানিকতা পালন করতে হয়, কারণ তাদের নিয়মই এমন: এলোপাথাড়ি মানুষ মারলে সবকিছু বিশৃঙ্খল হয়ে পড়বে। আর বিশৃঙ্খলা থেকে কখনোই শক্তিশালী দানব তৈরি হয় না।

নিয়ম পূর্ণ করা প্রতিটি দানবের সহজাত প্রবৃত্তি। নিয়ম পূর্ণ হওয়ার পর তাদের ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যায়, তাদের কর্মকাণ্ড আরও বৈচিত্র্যময় হয় এবং তাদের দুর্বলতা কমে যায়। তারা অনেকটা সাধারণ প্রাণের মতো আচরণ করতে শুরু করে। আর তখনই তারা হয়ে ওঠে আরও বিপজ্জনক।

ইথার অ্যাবিসের পরিবেশ অত্যন্ত প্রতিকূল। সেখানে বিশাল সব দানবরা একে অপরের সাথে লড়াই করে, একে অপরকে আটকে রাখে, যা আমাদের মানবজাতিকে টিকে থাকার সুযোগ দেয়। কিন্তু যদি প্রতিপক্ষ হারিয়ে যায়, তবে তাদের বৃদ্ধির গতি বহুগুণ বেড়ে যায়।

এটুকু ভেবে তিনি মাইক্রোফোনের বোতাম টিপলেন: “সবাই, আমরা এখন প্রোটোকল অনুযায়ী কাজ করব। এই অতিপ্রাকৃত ঘটনাটি সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে মোকাবিলা করতে হবে।”

‘হিলটান চুক্তি’ হলো বিভিন্ন সংস্থার মধ্যে স্বাক্ষরিত একটি চুক্তি, যার লক্ষ্য অতিপ্রাকৃত ঘটনাগুলো যৌথভাবে মোকাবিলা করা। অবশ্য চুক্তির জায়গায় চুক্তি, আর বাস্তবের চিত্র ভিন্ন। যেমন কাপুস্তিন ইয়ার রিসার্চ ব্যুরো তাদের জীবন দিয়ে পাওয়া তথ্যগুলো পুরোপুরি প্রকাশ করতে নারাজ।

...

(পুনশ্চ: নেটওয়ার্ক নিয়ন্ত্রণের কারণে এই অধ্যায়ের মন্তব্যগুলো হয়তো প্রদর্শিত হচ্ছে না, এমনকি কেন এই অধ্যায়টি ব্লক করা হয়েছে তাও জানি না। তবে লেখকের ব্যাকএন্ডে আমি আপনাদের মন্তব্য দেখতে পাচ্ছি। আশা করি শীঘ্রই সব ঠিক হয়ে যাবে, তাই আপনারা স্বাভাবিকভাবে মন্তব্য করতে থাকুন।)

(তবে রিডার সংখ্যা ১০০০ কমে গেছে! মাত্র ১৩০০ জন পড়ছেন! বই প্রকাশের দুদিনের মধ্যেই এমন অবস্থা, ভয়ংকর! আমি তো বুঝতে পারছি না গল্পের কোথাও কোনো সমস্যা হয়েছে কি না। সবাই কি পাইরেটেড সাইটে চলে গেল, নাকি সবাই অধ্যায় জমানোর অপেক্ষায় আছে?)