অষ্টম অধ্যায় সাড়ে সাতটার নিউ ইয়র্ক

ওয়াং হাও বেশ কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, হেলমেট খুলে চোখ মুছল, এরপর আস্তে আস্তে স্বাদ নিতে লাগল।
ভালো কিছু তো সবসময়ই একটু স্বাদ নিয়ে উপভোগ করতে হয়...
তবু যেন তৃপ্তি পায়নি, এটাই তো সত্যিকারের খেলা...
স্বাধীনতা, রহস্যভেদ, গেমপ্লে আর অ্যাকশন—সব একত্রে মিশিয়ে এমন এক খেলা, একে "অমর" বলা অন্যায় হবে না।
অন্তত নতুনদের জন্য প্রস্তুতকৃত চিত্রনাট্য ৯৯ নম্বর পেতে পারে, ১০০ দিইনি শুধুমাত্র নির্মাতাদের অহংকার এড়াতে!
তবুও কিছুটা অস্বস্তি রয়ে গেল, "নবীন" নারী চরিত্র ব্যবহার করে সহজেই খেলা শেষ করল, উপরন্তু বন্ধুকে "লি ছিংশান" কে বাঁচিয়েও দিল।
কিন্তু নবীন তো নারী চরিত্র।
ওয়াং হাও নারী চরিত্রে খেলতে তেমন পছন্দ করে না।
আর দুর্ভাগা কালো ছেলেটি, বিশটি জীবন খরচ করেও এখনো অট্টালিকার প্রবেশদ্বারে ঘুরপাক খাচ্ছে, চিরশত্রু ছোট দাড়িওয়ালার সাথে চালাকিতে ও সাহসে পাল্লা দিচ্ছে, যেন দুই প্রতিভাবান কৌশলী যোদ্ধা।
[মিশন গণনা চলছে... অনুমানিক সময় ২৪ ঘণ্টা।]
[এই অধ্যায়ের অবশিষ্ট সময় ৫ ঘণ্টা ৪৫ মিনিট ২৯ সেকেন্ড; নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আপনি চাইলে পুনরায় খেলতে পারবেন, শুভ হোক আপনার খেলা।]
"একটা মিশন গণনা করতে ২৪ ঘণ্টা! মজা দেখাচ্ছে নাকি..."
"তবে, আবার খেলতে পারা মন্দ না।"
ওয়াং হাও খোঁটা দিতে দিতে আবার সেভ ফাইল থেকে শুরু করল, বারবার চেষ্টা করতে লাগল; প্রথমে হাতে থাকা "সি-৯" দিয়ে সেই সোনালী ছোট ভূতটাকে পুড়িয়ে দিল, যে ওকে চমকে দিয়েছিল।
কিন্তু ভূতটা কেবল কয়েকবার লাফালাফি করল, তারপর নড়ল না, রক্ত-জিনসেং দাহ করার ভয়াবহতার ধারেকাছেও নয়।
হুম... তবে কি ছোট ভূত রক্ত-জিনসেংয়ের চেয়ে অনেক দুর্বল?
পরে আবার সেভ ফাইল থেকে শুরু করে তৃতীয় রহস্যময় জিনিসটাকে আগুনে দিল—একটা স্ফটিক খুলি।
স্ফটিক খুলি দাউদাউ করে পুড়তে শুরু করল, আর ভয়ঙ্কর কালো ধোঁয়ায় চারপাশ ঢেকে গেল।
সত্যিকার অর্থে বিপুল পরিমাণ ধোঁয়া, নিউ ইয়র্কের অর্ধেকটা দূষিত হয়ে গেল, কোটির ওপর মানুষ আক্রান্ত, ওয়াং হাও হতবাক।
এটা আসলে কী?
এতটা ভয়ংকর!
শেষে বহু আকাঙ্ক্ষিত কালো ছেলেটিকে নিয়ন্ত্রণ করে শুরু করল উন্মত্ত অভিযান।
বিশ্বাস করি, এই চরিত্র দিয়েও নিশ্চয়ই পার হব!
...
...
...
নিউ ইয়র্কে সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা, সবাই ব্যস্ত—কেউ জীবন নিয়ে, কেউ মৃত্যুর প্রস্তুতিতে।

তবে আজ ছিল ভবঘুরে জো জেমসের সৌভাগ্যের দিন, কারণ সে দেখল জীবনের সবচেয়ে সুন্দরী নারীকে!
সে শপথ করে বলল, এত সুন্দরী নারী সে আগে কখনো দেখেনি।
অবিশ্বাস্য রূপের চেহারায় ফুটে উঠেছে আত্মবিশ্বাসী হাসি, দীর্ঘ ও সুঠাম দুটি পা, আকর্ষণীয় শরীর, আর সেই টুংটাং করে ওঠা হাই হিলের ধ্বনি—প্রতিটি পদক্ষেপ যেন জো জেমসের হৃদয় ছুঁয়ে যাচ্ছে।
এই স্থূল মানুষের যুগে, হঠাৎ রাস্তায় এক পাশের গলিতে এমন চমৎকারী নারী দেখে প্রত্যেকেই উত্তেজিত হবে।
সে একা নয়, মনে পড়ে গেল বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের দিনগুলো।
তখনকার জীবন ছিল বর্ণময়, উৎসাহে পূর্ণ, হরমোনে টইটম্বুর...
কোথায় আজকের মতো, জীবন থেকে আশাই ফুরিয়ে গেছে, কেবল নিজের কুকুরের সাথে দিন কাটে।
জো জেমস বাতাসে ভেসে বেড়ানো সুগন্ধি গিলতে গিলতে মনে মনে প্রার্থনা করল, "হে ঈশ্বর, যদি এক রাতের জন্যও আমাকে তার সঙ্গ দাও, আমার বাকি জীবন উৎসর্গ করতেও রাজি!"
"ঈশ্বর, তোমার কাছে মিনতি, অন্তত তার পায়ের আঙুল ছোঁয়ার সুযোগ দাও, চাটতে পারলেও মন্দ হয় না!"
দুঃখের বিষয়, ঈশ্বর কোনো সাড়া দিল না।
তার ডাকে সাড়া দিল কেবল পাশে বসে থাকা কুকুরটি, যার পশ্চাৎদেশ শক্ত হচ্ছে—এটা যে মলত্যাগের পূর্বাভাস।
আর দেরি করলে, কুকুরটি ভিক্ষার প্ল্যাকার্ডের ওপরই মল ত্যাগ করবে।
"ওহ ঈশ্বর, যদি সত্যিই মল ত্যাগ করো, আমি আমার বুট দিয়ে তোমার পাছায় লাথি মারব!" জো জেমস কুকুরকে উদ্দেশ্য করে বলল।
অবিশ্বাস্য সুন্দরী নারী দ্রুত চলে গেল, এতটাই ব্যস্ত ছিল যে তাকিয়েও দেখল না।
কে-ই বা ভবঘুরের জন্য সহানুভূতি দেখায়?!
"পুপু, চল চল!" জো জেমস তার কুকুরকে ডাকত পুপু নামে।
যেহেতু ঈশ্বর তার ডাকে সাড়া দেননি, সে কুকুরটিকে নিয়ে চুপিচুপি সেই নারীর পিছু নিল, সুযোগ পেলে অপরাধ করবে বলে।
তাকে ভালোবাসলে, চিরদিন জেল খাটলেও তাতে কিছু আসে যায় না!
কিন্তু হঠাৎ অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল, জো জেমস হতবাক হয়ে দেখল নারীটি পার্কিং গ্যারাজে ঢুকল, কয়েক মুহূর্তেই এক ল্যাম্বরগিনির মালিককে অজ্ঞান করে কিছু জিনিস ছিনতাই করল।
"ওহ, সে কি ব্ল্যাক উইডো? আমি কি এতটাই নির্বোধ যে ব্ল্যাক উইডোর ওপর অপরাধ করতে চেয়েছিলাম?" জো জেমস ভয়ে কেঁপে উঠল, কল্পনায় তার অণ্ডকোষ চূর্ণ হওয়ার দৃশ্য ভেসে উঠল।
তবুও সে পুলিশে খবর দিল না।
উল্টো সুযোগ বুঝে ল্যাম্বরগিনির মালিকের মানিব্যাগ চুরি করল, খুশি মনে সবুজ নোট বের করে নিল, আর মানিব্যাগে থাকা পরিচয়পত্র ফেরত দিল।
আটশো ডলার!
না নিলে অন্যায়!
...
এরপর যা ঘটল, আরো অদ্ভুত!
জো জেমস চুরি করা টাকায় কিনল এক প্যাকেট ফ্রাইড চিকেন ও ফ্রেঞ্চ ফ্রাই, তারপর কুকুরের পাশে শুয়ে আরাম করে খেল।

সে পুপুর সাথে খাবার ভাগ করে খেতে ভালোবাসে।
এই হলুদ কুকুরটি চিরকাল বিশ্বস্ত, সে যতই দারিদ্র্য-দুঃখে ডুবে থাকুক, সংসার ভেঙে যাক, কুকুরটি একবারের জন্যও তাকে ছাড়বে না।
অনেক সময় মনে হয়, কুকুরের জীবন মানুষের চেয়ে ভালো, অন্তত কুকুর সহজেই সন্তুষ্ট হয়—পেট ভরে খেলেই ঘুমিয়ে পড়ে; মানুষের মন চিরকাল অস্থির, নানারকম চাহিদা, আর চাহিদা থেকেই আসে দুঃখ। এত সুন্দরী নারী দেখার পর, রেড লাইট এলাকার খাবারও শুকরের খাবার বলে মনে হয়।
হঠাৎ চোখের সামনে অদ্ভুত কিছু ঘটল।
জো জেমস দেখল, সামনের ইম্পায়ার স্টেট বিল্ডিংয়ের উঁচু তলায় অদ্ভুত দৃশ্য—রঙিন নিয়ন বাতির মধ্যে যেন ধূসর কুয়াশা জমেছে?
কুয়াশার মাঝে অদ্ভুত অগ্নিশিখা কখনো দেখা যাচ্ছে, কখনো মিলিয়ে যাচ্ছে, যেন কৃষ্ণগহ্বরের মতো আত্মা টানছে।
ওর হাত-পা ঠান্ডা, গভীর মন থেকে ভয় জন্ম নিল, সে জানে না কী ঘটছে, শুধু চোখ ফেরাতে পারছিল না, ক্রমাগত ঠান্ডা ঘাম ঝরছিল।
এভাবে দশ সেকেন্ডেরও বেশি কেটে গেল।
"ঘেউ!" পুপু দেখে সে ফ্রাইড চিকেন পায়নি, কয়েকবার ডাক দিল।
জো জেমস হুঁশ ফিরল, দেখল অদ্ভুত দৃশ্য একেবারে উধাও।
ভুল দেখল নাকি?
সে জোরে জোরে মাথা ঝাঁকাল, মুখে মদ ঢালল, "নিশ্চয়ই মেয়েদের জন্য পাগল হয়েছি, নইলে এত রঙিন কালো দেখলাম কীভাবে?!"
...
ইম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং, ১০২ তলা, শৌচাগার।
কালো পোশাকধারী সি-গ্রেড গোয়েন্দা লি ছিংশান।
অজ্ঞান অবস্থা থেকে ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেল।
অন্ধকার ও শুষ্ক পরিবেশে, কোথাও হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে আছে।
"কি হয়েছে?"
"আমি তো অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলাম..."
সে সতর্কভাবে সামনে থাকা সুন্দরী নারীটির দিকে তাকাল, অপরূপ মুখশ্রী, গোলাপি ডিমের মতো মুখে সোনালী চশমা, এলোমেলো সোনালী চুল, ক্লান্ত অথচ অভিজাত এক শোভা। এমনকি জানালার বাইরের নিয়ন বাতির ক্ষীণ আলোতেও বোঝা যায়, সে এক অপূর্ব সুন্দরী।
"এই মেয়েটিই আমাকে অজ্ঞান করেছে।"
দেহটি দড়ি দিয়ে বাঁধা।
"সে কি করতে চায়?"
পরবর্তী মুহূর্তে, তার চোখ বড় হয়ে গেল, সে এক ভয়ঙ্কর ব্যাপার আবিষ্কার করল।
সে... মানুষ নয়!