একুশতম অধ্যায় ইতিহাসের প্রবাহ
তাদের লি পরিবার সাধারণত দীর্ঘজীবী, কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটলে, গড় আয়ু শত বছরেরও বেশি। কিন্তু 'সেন মানুষ'দের জন্মহার খুব কম, আবার তাদেরকে কয়েক হাজার বছর ধরে বেঁচে থাকা, সর্বত্র অশান্তি সৃষ্টি করা এক বৃদ্ধ দানবের বিরুদ্ধে লড়তে হয়—তাদের চাপ কল্পনাতীত।
পিতা প্রায়ই আফসোস করতেন, "যদি লি পরিবারে রক্তের ধারা আরও বেশি হতো, কত ভালোই না হতো..."
সে কথাটি তার মনে স্পষ্টভাবে গেঁথে আছে।
আগে কখনই "লি শান" নামে কোনো শাখা ছিল না।
কিন্তু এখন হঠাৎই তা দেখা দিয়েছে; একমাত্র ব্যাখ্যা, তার এই অন্য জগতে আগমন ইতিহাসের গতিপথে সূক্ষ্ম পরিবর্তন এনেছে!
এটা তো সত্যিই ভয়ানক!
কী ধরনের অতিপ্রাকৃত শক্তি ইতিহাসের গতিপথকে জোরপূর্বক বদলাতে পারে? এই ঘটনা এতটাই গুরুতর, তা মানবজাতির নিরাপত্তার সঙ্গে সম্পর্কিত!
তাই, লি চিংশান জড়াজড়ি করে তার ধারণা প্রকাশ করল।
"তুমি বলতে চাও, তোমার স্মৃতি ও বাস্তবতার মধ্যে অমিল... তুমি সন্দেহ করছ ইতিহাস পরিবর্তন হয়েছে, শুধু স্মৃতির ভুল নয়, তাই তো?" পর্দার ওপাশের ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর, শব্দে কোনো আবেগ নেই—ভয়েস চেঞ্জার ব্যবহারের সুবিধা তো এটাই।
"হ্যাঁ, তবে আমি একেবারে নিশ্চিত নই।" লি চিংশান কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "আমি মানসিক পরীক্ষার আবেদন করছি।"
এ খবর এতটাই বিস্ময়কর, সে নিজেই সন্দেহ করছে, হয়তো ভ্রমে ভুগছে।
"মনোবিদ দ্রুত আসছে, তোমার মানসিক অবস্থা পরীক্ষা করবে। তুমি যা জানিয়েছ, তা সম্পূর্ণভাবে উচ্চতর সংসদে পাঠানো হবে।"
"বুঝেছি।"
কালো পোশাকধারীদের সংগঠন দীর্ঘ ইতিহাসের সাক্ষী, তারা জানে পৃথিবীতে রহস্যের সংখ্যা অসীম, মানুষের দেখা শুধু এক বিন্দু। যতই অদ্ভুত ফলাফল হোক, সবই বিস্তারিতভাবে উপরে পাঠানো হবে।
...
...
"মুশকিল পরিস্থিতি," লি চিংশানের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, মধ্যবয়সী এক কর্তৃত্বপূর্ণ পুরুষ, উচ্চতর সংসদের একজন সদস্য।
কোডনেম: ১২ নম্বর।
তথ্য ফাঁস ঠেকাতে, উচ্চতর সংসদ সদস্যরা নামের বদলে সংখ্যা ব্যবহার করে।
১২ নম্বর ভিডিও কল শেষ করে, লাইটার দিয়ে এক সিগারেট জ্বালালেন, ধোঁয়া ছেড়ে ধীরে ধীরে বললেন, "আমি চাই, সে মানসিক রোগে ভুগুক, সবই যেন কল্পনা—তাহলে তো সব সহজ হয়ে যায়।"
"না হলে কী করব?" পর্দার ওপাশে আরও একজন জিজ্ঞেস করল।
"না হলে... এই ধরনের ইতিহাস পরিবর্তনের ক্ষমতাসম্পন্ন অতিপ্রাকৃত ঘটনা এক অন্য স্তরে চলে গেছে, আমরা একে বলি—মহাদানব।"
"এক নতুন মহাদানব আমাদের জগতে হস্তক্ষেপ করছে।"
...
...
কুনলুন পর্বতের সদর দপ্তর।
উচ্চতর সংসদ আধা ঘণ্টার মধ্যে জরুরি বৈঠক ডাকল।
অফিসের চার দেয়ালে প্রজেক্টর চালু হলো, আলোয় ঘরজুড়ে অস্পষ্ট ছায়া মানুষের অবয়ব তৈরি হলো।
কয়েক সেকেন্ডেই ঘর ভর্তি হয়ে গেল।
এ হোলোগ্রাফিক প্রযুক্তি, কেউ কারও মুখ স্পষ্ট দেখতে পারে না, কিন্তু সবার ভিন্ন ভিন্ন বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট।
কেউ গম্ভীর, দেহ সোজা, যেন সজীব পাইনগাছ, সৈনিকের শৃঙ্খলা স্পষ্ট; কেউ সদ্য ঘুম থেকে উঠে ক্লান্ত; কেউ সত্য জেনে বিষণ্নতায় সিগারেট টানছে।
কালো পোশাকধারীদের সংসদ অতীতে সবচেয়ে কঠিন সময়ে মাত্র ৫ জন ছিল; সর্বাধিক ১০ জন।
কিন্তু প্রযুক্তির অগ্রগতি, রাষ্ট্রের শক্তি, শান্তির যুগে এখন সদস্য বেড়ে ২৮ জন হয়েছে, যা এক যুগান্তকারী ঘটনা।
সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ প্রবীণ, সবাই উপস্থিত দেখে কাশি দিয়ে বললেন, "এখানে সবাইকে ডাকা হয়েছে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আলোচনা করতে।"
"আমরা ইথার গভীর অতলে উচ্চতর মহাদানবের সন্দেহজনক তথ্য পেয়েছি, এক উচ্চতর মহাদানব সম্ভবত আমাদের জগতে উঠে এসেছে। এই বৈঠকের ফলাফল স্মৃতি ডিস্কে সংরক্ষিত হবে। বৈঠক শেষে অপ্রাসঙ্গিক তথ্য মুছে দেয়া হবে।"
"উচ্চতর মহাদানব" শব্দটি শুনে ২৮ জনই চুপচাপ সতর্ক হয়ে গেল।
কেউ অবহেলা বা ক্লান্ত ছিল, সবাই তা ভুলে কান পেতে শুনছে।
"স্মৃতি মুছে ফেলা" পদ্ধতি কারও কাছে সুখকর নয়, তবুও বাধ্য হয়ে গ্রহণ করতে হয়।
প্রবীণ লি চিংশানের ঘটনার বিবরণ দিলেন, "অন্য জগতে যাওয়া", "মৃত্যুর পর জীবিত হওয়া"—এই কথাগুলিতে কেউ বিশেষ অবাক হয়নি।
কারণ পৃথিবীতে কিছু অতিপ্রাকৃত উপায় সত্যিই আছে, যা এসব ঘটাতে পারে।
কালো পোশাকধারীদের শীর্ষে থাকা সদস্যরা এসব গোপন তথ্য জানে, কেউ কেউ এমন ঘটনার অভিজ্ঞতাও নিয়েছে।
কিন্তু "ইতিহাসের রেখা বদলেছে" শুনে সবাইয়ের মুখের ভাব পাল্টে গেল।
ইতিহাসের গতিপথ বদলানো অত্যন্ত দুর্লভ, এতে বহু বিষয় জড়িত... প্রজাপতি প্রভাব তো সাধারণ অতিপ্রাকৃত শক্তির বাইরে।
এক মুহূর্তে অফিসে নীরবতা নেমে এল।
প্রবীণ বললেন, "...বিভিন্ন মানসিক পরীক্ষার পর, লি চিংশানের চেতনা স্বাভাবিক, বিশ্বাসযোগ্যতার মাত্রা ৯৫ শতাংশের বেশি।"
"বিশেষ স্বপ্ন বিশ্লেষকের মতে, সে এখনো মানবিক মনোভাব ধরে রেখেছে।"
"স্বপ্ন বিশ্লেষক তার স্বপ্নের গভীরে দেখেছেন এক জ্বলন্ত আগুন, মানুষের চোখের মতো। আগুনের প্রকৃতি অজানা, বিশ্লেষকের ক্ষতি করেনি। প্রচলিত অভিশাপ অপসারণ পদ্ধতিতে কোনো ফল হয়নি।"
"কতগুলি অভিশাপ অপসারণ পদ্ধতি ব্যবহার হয়েছে?" কেউ জিজ্ঞেস করল।
প্রবীণ উত্তর দিলেন, "বিদেশি কৌশল ছাড়া, দেশের সব পদ্ধতি প্রয়োগ হয়েছে। আসলে, আমি মনে করি না বিদেশি পবিত্র জল ইত্যাদি কাজে আসবে; সম্ভবত এটা অভিশাপ নয়, বরং অন্য কিছু।"
"সত্যের চোখের মূল্যায়নে, লি চিংশান মানবজাতিকে বিশ্বাসঘাতকতা করেনি।"
"বিশেষ 'মনো-পরিমাপক' যন্ত্রে তার আত্মার শক্তি কিছুটা বেড়েছে, পূর্বের ৩১৪ থেকে ৩৪২ হয়েছে।"
"তিয়ানঝুতে থাকা পারমাণবিক ঘড়ি ও বাইরের জগতের তুলনায় সামান্য পার্থক্য দেখা গেছে, তবে তা ইতিহাসের রেখা পরিবর্তনের পক্ষে যথেষ্ট নয়।"
"পরিবর্তনের মাত্রা খুবই কম, শুধু এক পরিবার শাখায় সীমিত। আমরা ওই শাখা তদন্ত করছি, দেখা গেছে তাদের বংশে সবাই সাধারণ, সেন মানুষের রক্তও দুর্বল হয়ে গেছে, তারা সাধারণ মানুষের দিকে যাচ্ছে।"
"এটাই আমাদের কাছে থাকা সব তথ্য।"
তথ্যের পরিমাণ অনেক।
প্রবীণ বুকের ভারী নিঃশ্বাস ছাড়লেন, "আজকের বৈঠকের মূল উদ্দেশ্য, এই ঘটনাটির পেছনে থাকা অতিপ্রাকৃত রহস্য মানবজগতের স্বাভাবিক চলার জন্য বিপদজনক কি না তা তদন্ত করা।"
"ইথার গভীর অতলে উঠে আসা মহাদানবের বিষয় জড়িত কি না; বিদেশি অতিপ্রাকৃত সংস্থার সহায়তা লাগবে কি না?"
প্রবীণের কথা শুনে সংসদ সদস্যরা গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।