ষোড়শ অধ্যায় তৃতীয়বার পুনর্জন্ম

এই প্রশ্নটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ সম্পূর্ণতার হার নির্ধারণ করে চূড়ান্ত পুরস্কার। যদি এক-দুইটা জীবন অতিরিক্ত খরচ করেও সম্পূর্ণতা একশ শতাংশে পৌঁছে দেওয়া যায়, তবে তা অবশ্যই সার্থক। তার ওপর, ‘লী পরিবার গ্রাম ধ্বংস’ এই কাহিনিচক্র এখনো ছিন্নভিন্ন অবস্থায় রয়েছে। যদি সম্পূর্ণ কাহিনি অভিজ্ঞতা না নেওয়া হয়, তাহলে এই সূত্রটাই তো বৃথা যাবে না?

ওয়াং হাও গভীর চিন্তায় ডুবে রইল, মনে জাগল এক আশ্চর্য ভাবনা: “লী দাজু যখন গ্রামের ফটকে স্তূপীকৃত লাশগুলো দেখল, হঠাৎ করেই সম্পূর্ণতা সতেরো শতাংশ বেড়ে গেল।” “সরাসরি পালিয়ে গেলে, সে নিরাশ, হতাশ, ভবিষ্যৎ নিয়ে আস্থাহীন হয়ে পড়ে, তখন সম্পূর্ণতা মাত্র ঊনচল্লিশ শতাংশ।” “কিন্তু গ্রামের এত লাশ দেখার পর সে ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে, সম্পূর্ণতা বেড়ে ঊনষাট শতাংশে পৌঁছায়...” “আর যদি পালায় না, পুরো গ্রামবিনাশের ঘটনা প্রত্যক্ষ করে, অন্তর্নিহিত সত্য জানতে পারে, লী দাজু চরম ক্রোধে ফেটে পড়ে—তাহলেই হয়তো একশ শতাংশ সম্পূর্ণতা অর্জন করা সম্ভব!”

এভাবে ভাবতেই, তার মনে হলো যেন অন্ধকারে আলো ফুটল। তবে, যতই ভাবুক, কাজটা যে ভীষণ কঠিন! ডাকাতদের শক্তি সামান্য নয়, লী ছিংশান এক-দুজনের সঙ্গে পারলেও, ঘেরাও পড়লে কিছু করার নেই। দ্রুত পালাতে না পারলে পরে আর সুযোগ থাকবে না। লী ছিংশানের শক্তি তো কেবল মানুষের সীমায়, একবার কাটা লাগলে বা তীরবিদ্ধ হলে, চলাফেরা অনেক কমে যাবে। তদুপরি, ‘প্রবীণ’ নামের সেই অদ্ভুত প্রাণীটি গ্রামে ঘোরাফেরা করছে, সঙ্গে আবার লড়াই করতে না পারা লী দাজুকে নিয়েও থাকতে হবে—তাহলে কীভাবে আসল সত্য জানবে?

“... এখনো কিছু বাদ পড়ে আছে কি?” “একশো পয়েন্টে একটি চেষ্টার সুযোগ, সতর্ক হওয়া চাই।” গভীর নিশ্বাস নিয়ে সে চোখ রাখল, “বিশাল মৃত্যুর সম্ভাবনা থেকে তাকে মুক্ত করো”—এই কথাটার দিকে। “বড় সম্ভাবনা মৃত্যু—অবশ্যম্ভাবী মৃত্যু নয়। অর্থাৎ, খেলোয়াড়ের হস্তক্ষেপ ছাড়াও এই গ্রামে বাঁচার পথ ছিল... লড়াই করতে না পারা লী দাজু যদি সেই পথ খুঁজে পায়, সে বেঁচে থাকতে পারবে।”

এই খেলা আসলে চায়—‘বাস্তবতা’। নইলে তো সরাসরি ‘অবধারিত মৃত্যু’ বলেই দিত। কিন্তু সেই পথটা কী? কোন সূত্রটা বাদ পড়েছে...

ওয়াং হাও গভীর চিন্তায় ডুবে, হঠাৎ তার চোখ চকচকে উঠল, মনে হলো—“দাঁড়াও... ব্যাপারটা এমনই!” আবার চেষ্টা করো! “ডাকাতরা গ্রামে ঢুকছে!” “ফটক পাহারা দাও, কাউকে পালাতে দিও না!”

“আগুন ধরাও!” “... ওদের সঙ্গে লড়ো!” ওয়াং হাও চরিত্রটিকে নিয়ে সরাসরি ছাপরাঘরে ঢুকে পড়ল, দেখল লী দাজু উলঙ্গ অবস্থায় বসে। লী দাজু বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, “শান দাদা... তোমারও কি পেটব্যথা? বাইরে কী হচ্ছে, এত কোলাহল কেন?” “বেশি কথা বলো না, ডাকাতরা গ্রামে ঢুকে পড়েছে, আমাদের মেরে ফেলবে! তাড়াতাড়ি গর্তে ঝাঁপ দাও!”

সে জোরে মূত্রভর্তি কাঠের বালতি তুলে চারদিকে ছিটিয়ে দিল। দৃশ্যটা এতটাই বীভৎস যে, মলমূত্র চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু ওয়াং হাও এলোমেলো করেনি, ওর উদ্দেশ্য ছিল আগুন ছড়িয়ে ছাপরাঘর জ্বলে উঠা ঠেকানো। প্রস্রাব অন্তত আগুন নেভাতে পারে!

“গর্তে ঝাঁপ দাও?” লী দাজু গর্তের মলমূত্র দেখে চমকে উঠল। তখনকার গ্রামে শৌচাগার তো ছিল না, পানির ফ্ল্যাশ তো দূর অস্ত, শুধু একটা গর্ত খুঁড়ে কাঠের পাটাতন বিছানো, পরে খড় দিয়ে পেছন মুছা হতো।

তৎক্ষণাৎ সে বুঝে গেল, ডাকাতদের হাত থেকে বাঁচার উপায় এটি। কিন্তু গর্ত তো প্রায় উপচে পড়ছে, কী বীভৎস! কিছুক্ষণ ইতস্তত করল, গ্রামের প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়তে দেখে প্রাণ বাঁচাতে সে ঝাঁপ দিতে চাইল। কিন্তু তখনই ওয়াং হাও তাকে থামিয়ে দিল। সে দুইটি লম্বা খড় তুলল, “তুমি জানো, জিন জিং গং কিভাবে মারা গিয়েছিল? গর্তে পড়ে!” “জিং জিং গং কে?” এই অশিক্ষিতের সঙ্গে আলোচনা বৃথা, ওয়াং হাও বলল, “এই গর্ত বিষাক্ত, খড় টেনে নিঃশ্বাস নিতে হবে!” “ওহ! ওহ!” লী দাজু তাড়াতাড়ি খড় নিয়ে নিল, গ্রামে গুজব ছিল, গর্তে পড়লে নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে মারা যেতে পারে।

দেহের আসল মালিক লী ছিংশান বিস্ময়ে এই দৃশ্য দেখল। এখন আর সে কিছুতেই প্রতিরোধ করতে ইচ্ছুক নয়। বরং সে অবাক হলো, কারণ গোষ্ঠীবৃত্তান্তের সঙ্গে এই ঘটনা পুরো মিলে গেল। পূর্বপুরুষ লী দাজু গর্তে ঝাঁপ দিয়ে বিপদ থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন!

গর্তের ওপর ভেসে থাকল দুটো খড়। লী দাজু গর্তে বসে, কিছুটা বীভৎস লাগলেও, শ্বাস নিতে কষ্ট হলেও, ভয় আর উৎকণ্ঠা ছিল প্রবল।

বাইরে সে শোনে বিশৃঙ্খল পায়ের শব্দ, চিৎকার, গালাগালি আর আর্তনাদ একসঙ্গে মিশে আছে, শরীর কখনো ঠান্ডা, কখনো গরম লাগছে। আগুন ছড়িয়ে পড়ায় বাতাসও উত্তপ্ত, ছাপরাঘর জ্বলছে। এই শৌচাগারও তল্লাশি হয়েছে, কিন্তু দুর্গন্ধে আর চারদিকে ছড়িয়ে থাকা মলমূত্র দেখে খুঁজতে আসা লোকেরা তাড়াতাড়ি চোখ বুলিয়ে চলে গেছে।

ঘুটঘুটে অন্ধকারে, একঘণ্টার বেশি অপেক্ষার পর, অস্ত্রের শব্দও থেমে গেল, গর্ত থেকে দুজনের মাথা বেরিয়ে এলো। লী দাজু দুঃখ ও ক্রোধে ফিসফিসিয়ে বলল, “... ওরা চলে গেল?” “চুপ থাকো, ওরা এখনো ফটকে।”

চোখ আধবুঁজে দেখে, ডাকাতরাও অনেক ক্ষতিগ্রস্ত, অবশিষ্ট দশ-পনেরো জন লী পরিবার গ্রামের লোকদের লাশ টেনে নিয়ে যাচ্ছে। ছোট্ট গ্রামে শতাধিক নারী-পুরুষ-শিশু সবাই একত্র, লাশের স্তূপ এক ছোট পাহাড়। এমন অদ্ভুত দৃশ্য, চাঁদের আলোয় দেখা যায়, কিছু গাছের শিকড়ের মতো জিনিস মৃতদেহের মুখ-নাক থেকে বেরিয়ে আসছে! সেই শিকড়গুলো আস্তে আস্তে গিয়ে মিশে, পুরোপুরি লাল রঙের এক গাছ জন্ম নিল, জ্বলন্ত মশালের আলোয় আরও ভয়ের।

লী দাজু পুরো মনোযোগ দিয়ে দেখল। “হাহা, শোনা কথা ঠিকই, লী পরিবার গ্রামের লোকেরা দীর্ঘজীবী, কারণ তারা এই রক্তজিনসেন খায়!” “কিন্তু সাধারণ মানুষদেহ এই রক্তজিনসেন পুরো হজম করতে পারে না, তাই গ্রামের সবাইকে মেরে ফেলার পরও, এটা আবার মৃতদের শরীর থেকে গজায়...” “... এবার আমাদের বড় লাভ, রাজাকে দিলে পদোন্নতি, ধন-সম্পদ—সব আজই!”

ফটক থেকে ভরপুর উত্তেজিত আলোচনা ভেসে আসে। লী দাজু একেবারে ভেঙে পড়ল, শরীর কাঁপতে লাগল, এরা তো... ইচ্ছাকৃতভাবে লী পরিবার গ্রাম নিশ্চিহ্ন করতে এসেছে!

অমূল্য থাকলে অপরাধ হয়—এই দুর্যোগ নিজের মাথায় নেমে এলে আকাশ ভেঙে পড়ার মতোই অনুভব হয়। “... এই তো উৎকৃষ্ট মদ, সবাই আগে একটু খাও, রক্তজিনসেন ধীরে ধীরে বড় হোক।”

কিন্তু, হঠাৎই ফটক থেকে চিৎকার, “দ্বিতীয় ভাই, তুমি করছোটা কী?” সঙ্গে সঙ্গে ধাতব অস্ত্রের ঠোকাঠুকি। দুইবার টুং টাং শব্দ, নীরব রাতকে চিরে দিয়ে কানে বাজল।

“অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব?” ওয়াং হাওর মনে ক্ষণিক আলোড়ন।