সপ্তাত্তরতম অধ্যায় সুন্দর অবকাশ

পর্বতের চূড়া ঘন মেঘ ছিন্ন করে, অসীম সবুজ পাহাড়ের রেখা বিস্তার করেছে দিগন্ত ছোঁয়া দূরত্বে। কে-ই বা কল্পনা করতে পারে, এ এক সম্পূর্ণ ভিন্ন জগত, পৃথিবীর সঙ্গে যার কোনো মিল নেই—একটি সমান্তরাল বিশ্ব!

যে ‘খাকি পোশাকধারী প্রহরী’দের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সেই ‘গেম প্রশিক্ষণ শিবির’টি, এই অপার সবুজ পর্বতের বুকেই বসে আছে। এই আধুনিক স্থাপত্যের বিস্তৃতি বিশাল; কেবল একটি বৃহৎ বিমানবন্দরই যথেষ্ট, যার আয়তন পৃথিবীর সবচেয়ে বড় বিমানবন্দরের সমতুল্য—প্রায় তিনশো বর্গকিলোমিটার। আর বাকি অন্যান্য ছোট-বড় ভবন মিলিয়ে তো আরও তিনটি বিশাল বিমানবন্দরের মতো জায়গাজুড়ে বিস্তার করেছে।

তবু এত বিশাল জায়গা, অথচ সেখানে আছে মাত্র তিনজন মানুষ—পুরো জায়গাটা ফাঁকা আর নির্জন বলে মনে হয়।

“কী অপচয়! এখানে যদি এক লাখ সৈন্যকে প্রশিক্ষণের জন্য পাঠানো যেত, তাহলে এক দিনেই আমাদের দেশের দশ কোটি সেনাবাজেট বেঁচে যেত!”
“এভাবে ফাঁকা পড়ে থাকা সত্যিই দুঃখজনক।”
“এত কল্পনা কোরো না—অধিপতি কি বিনামূল্যে কিছু দেবে? এখানে প্রশিক্ষণ নিতে হলেও খরচ লাগে!”

১২ নম্বর লু তিয়ানমিং, নিজের সহকারী ছোটু গু’র সঙ্গে গল্প করছিলেন।

“এক লাখ সৈন্যের প্রশিক্ষণ ব্যয় দিলে তো গোটা খাকি প্রহরীদের ভাণ্ডার ফাঁকা হয়ে যাবে, কত সোনার বিনিময় লাগবে তার হিসাব নেই! আমাদের দুর্ভাগা ২৮ নম্বর মহিলা হয়ত কান্নায় ভেঙে পড়বেন, চিৎকার করতে করতে তোমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়বেন।”

এই মুহূর্তে তিনি এথার সাগরে ডুবে আছেন। বিস্ময়ের বিষয়, এই সাগরে ডুবেও দিব্যি নিঃশ্বাস নেওয়া যায়! এথার গহ্বরের অংশ হিসেবে, এই সাগর আত্মাকে মৃদু মানসিক চাপ দেয়, যাতে ধীরে ধীরে মানসিক দৃঢ়তা বাড়ে—পৃথিবীতে এমন প্রশিক্ষণের স্থান নেই।

তাই ১২ নম্বরের কাছে এই মিশন একরকম বিদেশে মজুরি নিয়ে ছুটি কাটানোর মতোই হয়েছে।

কি আনন্দটাই না হচ্ছে!

“১২ নম্বর স্যার, সাগরে মাছ আছে... আমাদের এই অবস্থায় মাছ খাওয়া যাবে তো?”—অন্য একটি ইয়ারফোনে চেন সিনইয়ের উল্লাস ভেসে এল।

সেও সাগরে, তবে ওপরের স্তরে... হয়ত দুই মিটার গভীরতায়।

“ওটা মাছ না, ওটা অদ্ভুত প্রাণী, দেখতে মাছের মতো হলেও কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই,” লু তিয়ানমিং মাথা না তুলেই বললেন, “এথার গহ্বরের উপরের স্তরের অদ্ভুত প্রাণীর ক্ষমতা না থাকাই স্বাভাবিক—যেমন সাধারণ মানুষেরও বিশেষ শক্তি নেই।”

“তাই নাকি... আমি ভেবেছিলাম সব অদ্ভুতই খুব ভয়ংকর।”

প্রশিক্ষণ শিবিরের একদিক ঘেঁষে নীল সাগর, নাম এথার সাগর, আর অন্য দিকে সীমাহীন পর্বতমালা—অদ্ভুত অরণ্য।

স্বচ্ছ জলে দুই তীর যেন স্বর্গীয় আলোকচিত্র। নীল আকাশ, সাদা মেঘে, মনোরম উষ্ণতায় চোখ বুজে ঘুমিয়ে পড়ার মতো প্রশান্তি।

ঠিক তখনই লি ছিংশান যোগাযোগ করল, চেন সিনইয়ের চেয়ে সে আলাদা, প্রতিদিনই দায়িত্বে অবিচল।

“প্রতিবেদন! অদ্ভুত অরণ্যে অনেক দুর্বল প্রাণী আছে, একটু আগে আমি একটা হাত মোটা সাপ ধরেছি—ওটা উড়তে পারে। তবে যুদ্ধক্ষমতা দুর্বল। উড়ার কারণ অজানা।”

“ঠিক আছে, নোট করে রাখো।”

ডুব দিয়ে ক্লান্ত লু তিয়ানমিং উঠে তীরে এলেন, বালুর ওপর শুয়ে ঘুমালেন।

চিন্তা করছিলেন, বাস্তব জগতে ফিরে গিয়ে কীভাবে রিপোর্ট তৈরি করবেন। রিপোর্ট লেখা বড়ই ঝামেলা, মাথা ধরিয়ে দেয়!

এদিকে লি ছিংশান আর চেন সিনই উৎসাহভরে চারপাশ নিয়ে আলোচনা করছে।

তরুণরা চিরকালই উদ্যমী ও প্রাণবন্ত, বিশেষত এই প্রশিক্ষণ শিবির এত বিশাল, কে জানে কখন ঘুরে শেষ করা যাবে? তার উপর গেমের পক্ষ থেকেও খেলোয়াড়দের সদয় ব্যবহার—ক্লান্ত লাগলে পাশের বিমানবন্দরে গিয়ে বিনামূল্যে বিমানে চড়ার সুযোগ, স্বপ্নের মতো প্রশিক্ষণের পরিবেশ!

“লি স্যার, রাতে একসঙ্গে কফি খাবেন? আমার আরও অনেক প্রশ্ন আছে জিজ্ঞাসা করার।”

“কফি খেলে ঘুম নষ্ট হয়, না থাক।”

“লি স্যার, আমার একটা ল্যাপটপ আছে, খুব স্লো চলছে, দেখবেন একটু?”

“সিস্টেম নতুন করে দিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”

ওদের কথা শুনে লু তিয়ানমিং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, লি ছিংশানের অসাধ্য পুরুষসুলভ আচরণে তিনি কিছুটা হতাশ।

ছেলেটা ছোট থেকে কী শিক্ষা পেয়েছে কে জানে, মেয়েদের একটু ধৈর্য নিয়ে যত্ন করা যায় না?

হঠাৎ তাঁর মনে হল, তিনিও তো একদিন তরুণ ছিলেন—এ এক বিচিত্র স্মৃতির ছোঁয়া।

“বন্ধুকে বলি, সোনার পোশাকের লোভ করো না, বরং তারুণ্যের সময়কে আঁকড়ে ধরো; ফুল ফুটলে ছিঁড়ে নাও, শুকিয়ে গেলে শূন্য ডালে আর কিছুই থাকবে না!”

লু তিয়ানমিং হাসলেন চুপচাপ। বয়স বাড়লেই বোধহয় মানুষ বারবার ফিরে তাকায় শৈশব-তারুণ্যের দিনগুলোর দিকে—শৈশবের সরলতা থেকে পরিপক্কতায়, অজানা জগতের বিস্ময় দেখে দেখে।

মানুষের পরিপূর্ণতা হয়ত এই ধারালো কোণ ধীরে ধীরে মসৃণ হয়ে যাওয়ারই নামান্তর।

“তবে কি আমার ধার কমে গেছে?”

হয়তো তাই, বা নাও হতে পারে। অন্তত লু তিয়ানমিং মনে করেন, তাঁর অন্তরে এখনো কিছু সূক্ষ্ম তীক্ষ্ণতা আছে। তিনি চ্যালেঞ্জ ভালোবাসেন, বিশ্লেষণ পছন্দ করেন, অজানাকে ছুঁতে চান; মাথা খাটিয়ে জেতার আনন্দেই মজা পান।

একজন চরমপন্থী অভিযাত্রী যেমন, অনেকের চোখে বেপরোয়া মনে হলেও, ওসব নিজের সামর্থ্য যাচাইয়ের জন্যই।

এমন স্বভাব যাদের নেই, তারা এসব বুঝতে পারবে না।

হঠাৎ, শাঁখের ইয়ারফোনে নিরপেক্ষ যান্ত্রিক কণ্ঠ ভেসে উঠল—“১২ নম্বর দয়া করে মনোযোগ দিন, ১৫ মিনিট পর খাকি প্রহরীদের জরুরি সভা, বিষয় অধস্তন অধিপতি—রক্তপিশাচ; দয়া করে পরিচয় গোপন সংকেত দিন।”

আবার শুরু!

লু তিয়ানমিংয়ের অলস মনোভাব মুহূর্তেই উবে গেল। খাকি প্রহরী হলে, বিদেশে গেলেও মিটিং এড়ানো যায় না। অফিসের বুড়োরা যেন চরম শোষক পুঁজিপতির আদর্শ উদাহরণ।

কিন্তু উপায় নেই, নির্দেশ এলে মানতেই হয়। পাশেই তদন্তে ব্যস্ত ছেলেমেয়েটির দিকে তাকালেন।

তোমরা বেশ মজা করো, আমি আর এখানে আলো বাড়াব না।

সরে পড়লাম!

...

পনেরো মিনিট পর, শাঁখের ইয়ারফোনে এক নম্বর বৃদ্ধের গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল।

“সবাই মনোযোগ দিন, রক্তপিশাচ পর্যবেক্ষণে নতুন তথ্য পাওয়া গেছে।”

“ভূকম্প যন্ত্রের আটটি ড্রাগন মুক্তোর মধ্যে, আজ ভোর রাতে সপ্তমটি নিঃশব্দে পড়ে গেছে। এর অর্থ সবাই জানে।”

লু তিয়ানমিং মুখে “ওহ্‌” বললেও, অন্তরে তেমন শান্তি নেই। ভ্রু কুঁচকে পাশের ঘাসের মাঠে গিয়ে শুয়ে উজ্জ্বল সূর্যকিরণ উপভোগ করলেন।

এক নম্বর বৃদ্ধ মানেই সর্বনাশা খবর।

ভূকম্প যন্ত্র, প্রাচীন মনীষীদের উদ্ভাবন। খাঁটি তামায় নির্মিত, গোলাকার, ব্যাস আট হাত, ঢাকনা উঁচু, মদের পাত্রের মতো, খোদাই করা পাহাড়, কচ্ছপ, পাখি, পশুর নকশা। ভিতরে মূল স্তম্ভ, পাশে আটটি পথ, সংযুক্ত জটিল যন্ত্র। বাইরে আটটি ড্রাগন, মুখে তামার বল, নিচে ব্যাঙ, মুখ খুলে ধরার জন্য।

ভূকম্প যন্ত্রের প্রধান কাজ, এক মহাশক্তিশালী “অস্বাভাবিক সত্তা”কে চিহ্নিত করে আটকে রাখা। সাধারণত, এরা দুষ্ট দেবতা বা অধিপতি স্তরের; প্রতিটি ড্রাগন মুক্তোর পতন মানে হুমকির মাত্রা আরও বাড়ছে।

যখন আটটি মুক্তোই পড়ে যায়, তখন ওই “অস্বাভাবিক সত্তা” মানবজগতে প্রবেশ করে, ব্যাপক ধ্বংস ডেকে আনে!

খাকি প্রহরীরা অনেক আগেই ‘রক্তপিশাচ’-এর অস্তিত্ব চিহ্নিত করেছে, তাই ভূকম্প যন্ত্রের লক্ষ্য সবসময় রক্তপিশাচ।

এখন এই মাত্র, সে মানবজগতের আরও কাছে চলে এসেছে!