৯৯তম অধ্যায়: বিজয় যাবে কার হাতে
ইয়ে তিয়ে বলল, “সে হাতে নামাতে পারুক বা না পারুক, তোমাদের যারই পছন্দ হোক, সোজা গিয়ে লড়াইয়ে নেমে পড়ো না কেন? নাকি তোমরা মিস করতে চাও, নাকি অন্যের সঙ্গে ঝগড়া করতেও চাও না? কয়েক শ কোটি সৈন্যের ঢলও তো এখানে এসে পড়েছে, তাহলে কয়েকজন প্রতিদ্বন্দ্বীকে ভয় কিসের?!”
চেন হে বলল, “কথাটা রুক্ষ, কিন্তু যুক্তি মন্দ নয়। তবে, একটু ভদ্রভাবে বললে কী হয় না?”
ইয়ে তিয়ে ঠোঁট বাঁকাল, একবার নাক সিটকাল, তারপর বলল, “তাহলে আরও দাপুটে করে বলি—যে-ই হোক, যে মেয়েটাকে পছন্দ করি, তাকে আমি অবশ্যই নিজের করে নেব!”
“তাহলে তুমি কাকে পছন্দ করেছ?” ঝাং ইঝেন জিজ্ঞেস করল।
“দুর্ভাগ্য, আমি কাউকেই পছন্দ করিনি!”
হান ফেই ভুরু তুলে বলল, “আরে, পছন্দের মানদণ্ড তো বেশ উঁচু দেখছি। তবে কি তুমি আমাদের সামরিক ঘাঁটির সেই সুন্দরী, ডাক্তার লি ইয়িনফু-কে পছন্দ করেছ?”
ইয়ে তিয়ের পিঠে হঠাৎ শীত বয়ে গেল, সে তাড়াতাড়ি হান ফেইয়ের দিকে চোখ রাঙিয়ে বলল, “আমি ওসবের ধারে-কাছেও যেতে সাহস করি না!”
“কীসের সাহস পাবে না? তোমার সাহস তো বরাবরই ফুরফুরে নয় কি?”
“দলনেতার পছন্দের মেয়েতে হাত দিতে আমি সাহস করব? দলনেতা ছাড়া আর কেউ হাত দিলেই আমি তার সঙ্গে পাঙ্গা নেব...”
“তোমার যদি এতই প্রস্রাবের বেগ থাকে, সেটাও তাহলে আলাদা কথা!” লিউ চুয়ান বলল।
শিয়া ইউ বলল, “তোমরা বকবক করো, কিন্তু আমাকে তার মধ্যে টেনে নিও না। ওই নারীকে নিয়ে আমার মনে তোমাদের মতো কোনো ভাবনা নেই। তোমরা যদি পছন্দ করো, তাহলে নিজেরাই এগিয়ে গিয়ে লড়াই করো।”
ইয়ে তিয়ে ভুরু তুলে বলল, “দলনেতা, তুমি কি সত্যিই বলছ?”
“সত্যিই বলছি?”
হান ফেই বলল, “আমি বিশ্বাস করতে পারছি না...”
শিয়া ইউ এই ক’জনের কথা শুনে কিছুটা বিরক্ত হল। তবে এখন পালা করে ধোয়ামোছা চলছিল, বিশ্রাম নিতেও আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে।
অর্ধঘণ্টা অপেক্ষার পর তারা একে একে শুয়ে বিশ্রাম নিতে গেল।
তবে কয়েকজন সদস্যই শিয়া ইউয়ের ভাবনা জানতে উদ্গ্রীব ছিল। হান ফেই জিজ্ঞেস করল, “দলনেতা, ওই কয়েকজন নারী সদস্যের মধ্যে কয়েকজন তো বেশ ভালোই—দেখতেও সুন্দর, হাত-পাও ভাল। তুমি কাকে পছন্দ করেছ?”
“এটা কি তোমার জানা কথা নয়?” ইয়ে তিয়ে বলল।
“যে ফায়ার ফিনিক্স আক্রমণ দলের অধিনায়ক, তাকে দেখতে একটু আগুনে-স্বভাবের লাগলেও, যদি তাকে বশ করা যায়, আমি বিশ্বাস করি তার ভেতরেও নরম, মেয়েলি একটা দিক বেরিয়ে আসবে।”
শিয়া ইউ তাকে একবার দেখে বলল, “তোমার পুরুষালি হরমোন কি খুব বেশি? না হলে এসব আজেবাজে কথাই বা মাথায় আসে কী করে? আমার তো তোমাদের মতো এমন চিন্তা করার মনই নেই।”
“সত্যিই?”
কয়েকজন সদস্য সন্দেহ প্রকাশ করল। কুড়ি-একুশ বছরের এক যুবকের শরীরে রক্ত টগবগ করবেই; তারুণ্যের কল্পনা তো থাকবেই, এ ধরনের ব্যাপারে অনাগ্রহী হওয়া কীভাবে সম্ভব?
“দলনেতা আসলে বড়াই করছে!”
ওরা ব্যাপারটা এভাবেই ধরে নিল।
শিয়া ইউ আর তাদের উচ্ছ্বসিত আলোচনা তাতে আর কর্ণপাত করল না। খাটে শুয়ে সে রাতের সেই হে লুর কথাগুলো ভেবে চলল। কিছু কথা ঝাও শিনের কাছ থেকে সে যাচাই করতে পারবে না, আবার হে লুকে বেশি প্রশ্নও করা যাবে না। তাই তাকে নিজের মতো করেই পথ খুঁজতে হবে—ভাবতে হবে, অনুসন্ধান করতে হবে, অথবা অপেক্ষা করতে হবে।
সত্য একদিন না একদিন স্পষ্ট হবেই; আর সেই মুহূর্তটি যত তাড়াতাড়ি আসে, ততই সে চায়।
ধীরে ধীরে ডরমিটরির সদস্যরা নীরব হয়ে এল, একে একে সবাই ঘুমের দেশে পাড়ি দিল।
ঘুম ভেঙে দেখল, প্রত্যেকের মুখেই নতুন উদ্যম; আগের দিনের ক্লান্তির চিহ্ন মুছে গেছে, আজ তারা আবার চনমনে।
লিউ চুয়ান তখন দরজার কাছে অপেক্ষা করছিল।
ঝাও শিনও সেখানে ছিলেন। এতে শিয়া ইউ ও অন্যরা একটু গম্ভীর হয়ে গেল, মনে হল যেন একটু দেরি হয়ে গেছে।
সারি বেঁধে নির্দিষ্ট এলাকায় পৌঁছোনোর পর ঝাও শিন তাদের বললেন, “এটা গতকাল অনুরোধ করা একটি প্রশিক্ষণ এলাকা। এখানে তোমরা শারীরিক অনুশীলন করবে। আর তাত্ত্বিক পাঠ হবে আগের সেই শ্রেণিকক্ষেই।”
লিউ চুয়ান একটু কৌতূহলী হল। কালই তো দ্বিতীয় পর্বের মূল্যায়ন-প্রতিযোগিতা, আজও শরীরচর্চা কেন? শক্তি বাঁচিয়ে রাখা উচিত নয় কি?
এই প্রশ্নের কোনো ব্যাখ্যা ঝাও শিন দিলেন না, আর সদস্যরাও কিছু জিজ্ঞেস করল না। যেন সবকিছুই খুব স্বাভাবিক ও যুক্তিসংগত।
সৈনিক অনুশীলন করবে না তো কী করবে?
আরও বড় কথা, তারা অন্যরকম সৈনিক—তাদেরকে সবসময়ই ধাপে ধাপে উন্নতি করতে হবে। ফায়ার ফিনিক্স আক্রমণ দলের সঙ্গে প্রথম পর্বের লড়াইয়ের পর শুধু ঝাও শিনই যে অসন্তুষ্ট ছিলেন তা নয়, শিয়া ইউ-ও সদস্যদের শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে সন্তুষ্ট ছিল না।
এখনও অনেক সম্ভাবনা বের করা বাকি, প্রতিপক্ষের সঙ্গে ব্যবধানও যথেষ্ট বাড়েনি—এটা তাদের কাম্য ছিল না।
যদি চিতা বিশেষ যুদ্ধদল সত্যিই খুব শক্তিশালী হতো, তবে প্রথম পর্বের লড়াইও তেমন সহজ হতো না, সেও হতো রক্তক্ষয়ী জয়।
বাস্তব যুদ্ধক্ষেত্রে এমন ফল হলে অধিনায়ক ও বেঁচে থাকা মানুষজন ভয়াবহ মানসিক যন্ত্রণা বয়ে বেড়াত, আর খুব সম্ভবত সেই ছায়া কাটিয়েও উঠতে পারত না।
দলটিও তো মাত্র কয়েক মাস হলো গঠিত হয়েছে। যত দ্রুত সম্ভব একে এমন দলে পরিণত করতে হবে, যা সর্বত্র জয়ী হবে। তাই এখনই প্রয়োজন সম্ভাবনা জাগিয়ে তোলা, নিয়মিত অনুশীলন, আর শক্তি আরও বাড়ানো।
লিউ চুয়ানের দায়িত্ব ছিল পুরো সময় পাশে থেকে সহযোগিতার জন্য প্রস্তুত থাকা। তাই সে চলে গেল না; পাশে দাঁড়িয়েই নীরবে সব দেখল।
চিতা বিশেষ যুদ্ধদলের প্রতিটি সদস্যের মধ্যেই সে অনেক শেখার মতো বিষয় দেখল। নিজের ভেতরেও সেই একই অনুভূতি জাগল—আরও শক্তিশালী হতে চাইলে নিরন্তর পরিশ্রম করতে হয়, আর সব রকম যন্ত্রণা সহ্য করতেই হয়।
নাশতা শেষ করার পর তারা তাত্ত্বিক পাঠে বসল। সেখানে বেশি করে বাস্তব যুদ্ধের বিশ্লেষণ, নিজেদের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী উপযুক্ত কৌশল নির্ধারণ, এসবই শেখানো হল। তাদের বর্তমান কৌশলভান্ডার এখনও যথেষ্ট সমৃদ্ধ নয়। আগে শেখা কৌশলগুলো প্রথম পর্বের সংঘর্ষে তারা বুঝতে পারল—শক্তিশালী প্রতিপক্ষের চাপের মুখে সেগুলো ঠিকমতো কাজে লাগানো কঠিন। এর মানে, আগের প্রস্তুতিতে তত্ত্বের অংশটাই বেশি হয়ে গিয়েছিল।
এজন্য তাদের দোষ দেওয়া যায় না। দরজা বন্ধ করে নিজেরা যা বানিয়েছিল, তাতে তুলনা করার মতো কোনো বাস্তব রেফারেন্স ছিল না; তাই সমস্যার মূল খুঁজে পাওয়াই কঠিন ছিল।
এক ঘণ্টার বেশি শেখার পর তারা প্রশিক্ষণক্ষেত্রে চলে গেল। সেখানে স্থিতিনির্ধারণ, বিন্যাস, আক্রমণ-রক্ষা ব্যবস্থার রূপান্তর, তিনজন ও দুজনের কৌশলগত সমন্বয়—এসব অনবরত অনুশীলন চলতে লাগল।
শিয়া ইউ ও অন্যরা ছিল অত্যন্ত মনোযোগী, সম্পূর্ণ নিমগ্ন।
দূরের আরেকটি প্রশিক্ষণক্ষেত্রে ফায়ার ফিনিক্স আক্রমণ দলের সদস্যরাও এসব দেখছিল। তারা নানা মন্তব্য করছিল, এই প্রশিক্ষণ নিয়ে কৌতূহল আর বিস্ময় দুই-ই ছিল তাদের মনে।
ছু বি আজু বলল, “কালই তো দ্বিতীয় পর্বের মূল্যায়ন, অথচ আজও এত কঠোর শারীরিক অনুশীলন চলছে—একেবারেই বুঝতে পারছি না।”
তিয়ান গো বলল, “ওদের শক্তি বোধহয় উপচে পড়ছে!”
ইয়ে ছুনশিন বলল, “অনুশীলন করে তো একেবারে নিঃশেষ হয়ে যাবে, দেখি কাল কীভাবে আমাদের সঙ্গে লড়ে!”
ওয়াং ইয়েচিয়েন বলল, “ওরা খুবই উন্মাদ। একদিনের মধ্যে নাকি সব ত্রুটি-অপূর্ণতা বদলে ফেলবে—এ তো একেবারে দিবাস্বপ্ন!”
তান শিয়াওলিন বলল, “তোমরা ওদের এতটাও হালকা করে দেখো না। ভুলে যেয়ো না, প্রথম পর্বে আমরাই ওদের কাছে হেরেছি।”
তাং শিয়াওশিয়াও বলল, “ওটা তো ছিল সামরিক মহড়ার লড়াই। সত্যিকারের তাজা গুলির সংঘর্ষ হলে, শেষ পর্যন্ত কার ভাগ্যে কী জোটে, বলা মুশকিল।”
তান শিয়াওলিন তাকে একবার দেখে বলল, “বাবলি, সত্যিই যদি তাজা গুলির অনুশীলন হতো, তাহলে প্রাণহানির আশঙ্কা থাকত। সেটা যে-ই হোক না কেন, বিরাট ক্ষতি হতো!”
লিন গুওলিয়াং কিছু বলতে চেয়েও সাহস পেল না।
পাশে দাঁড়ানো হে লু তা দেখে বলল, “ডাক্তার, কিছু বলতে চাইলে বলুন। এমন ইতস্তত করার কী আছে?”
লিন গুওলিয়াং বলল, “আমার মনে হয় আমাদেরকে চিতা বিশেষ যুদ্ধদলের অধিনায়কের ওপর বেশি নজর রাখতে হবে। প্রথম পর্বে জয়ের মূল চাবিকাঠিই ছিল সে। দ্বিতীয় পর্বে যদি আমরা ঘুরে দাঁড়াতে চাই, তাহলে ওই অধিনায়ককে আটকে রাখাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ।”