ষষ্ঠষষ্ঠতম অধ্যায়: বজ্র ও বজ্রের দেবতা

লিশাওতং ও তার সঙ্গীরা ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে দেখছিল। তারা চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীতে যোগ দিয়েছে, স্বপ্ন একদিন আরও শক্তিশালী হয়ে, আরও বড় দলবদ্ধতায় অংশ নিতে, বৃহত্তর মঞ্চে নিজেদের যোগ্যতা প্রকাশ করতে।
কল্পনাও করেনি, আজই শা ইউ’র নাম উঠে এসেছে, এত বড় কর্মকর্তাদের নজরে পড়েছে।
এটা তো কর্নেল, ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটির সর্বোচ্চ কর্মকর্তা, পদবীও কর্নেল; সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মধ্যবয়সী সেনা কর্মকর্তা তাদের ঘাঁটির সর্বোচ্চ কর্মকর্তার সমমর্যাদা সম্পন্ন।
শা ইউ কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেল, পাশে থাকা ঝাও সিনের দিকে তাকালো। সে কিছুটা বিস্মিত, হঠাৎ কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না। প্রথমত, সে নিজে রাজি নয়; ফেরার পথে বিষয়টি স্পষ্ট করে নিয়েছিল। কিন্তু একজন কর্নেল এসে এমন কথা বলেছে, সে সাহস করে সরাসরি না বলতে পারল না, এমনকি কীভাবে এড়িয়ে যাবে তাও জানে না।
ঝাও সিনও ভাবেনি এমন হবে, মনে কিছুটা দুশ্চিন্তা, শা ইউ যদি রাজি হয়ে যায়। তার ভগ্ন চোখের দিকে তাকিয়ে সে হালকা কাশি দিয়ে কিছু বলার চেষ্টা করল, তখনই সেই কর্নেল পুনরায় বললেন, “তুমি এখনই উত্তর দিতে হবে না। আমি যাদের পছন্দ করি, তারা সবাই অসাধারণ। তবে আমার突击队তে যোগ দিতে হলে হৃদয় থেকে চাওয়া লাগবে। জোর করে সুখ হয় না, এটাই সত্য।”
লিন ঝেন প্রশ্ন করল, “স্যার, সেই突击队ের নাম কী?”
কর্ণেল ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এটা সামরিক গোপন তথ্য, তুমি কি গোপনীয়তা নীতিমালা জানো না?”
অন্যরা শুনে চমকে উঠল, সবাই শা ইউ’র দিকে তাকালো।
ঝাও সিনও কিছুটা বদলে গেল, শা ইউ’র এমন সরাসরি প্রশ্নে তার চোখে তীক্ষ্ণ ভর্ৎসনা ফুটে উঠল।
শা ইউ বলল, “স্যার, আমি গোপনীয়তা নীতিমালা জানি, শুধু চাই একদিন আপনার突击队ের সঙ্গে ন্যায্য লড়াই করতে। এখন জানতে চাওয়ার কারণ, ভবিষ্যতে যেন সেই দল খুঁজে না পাই!”
উহ!
“কি?”
হান কে ও তার সঙ্গীরা বিস্ময়ে জমে গেল।
ঝাও সিনের ঠোঁট অজান্তেই কেঁপে উঠল।
কর্ণেলের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণ ক্যাপ্টেনের চোখে উগ্র হত্যার ইঙ্গিত ঝলমল করে উঠল।
“এই ছেলেটা,突击队ের সঙ্গে লড়তে চায়, কতটা সাহস!”
একটা সাধারণ সামরিক মহড়ার জয়ই এই তরুণ সেনাদের আত্মবিশ্বাসকে আকাশে তুলেছে।
কর্ণেল গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজের উষ্মা চেপে হাসলেন, বললেন, “তুমি কি আমার আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিলে?”
শা ইউ বলল, “যদি আপনি মনে না করেন, তাহলে তাই।”
ঝাও সিন উদ্বিগ্ন, শা ইউ বুঝছে কি না; সেনাবাহিনীতে সম্পর্ক জটিল, ভুল কথা বললে কেউ উদ্ধার করতে পারে না, কখনোই বুঝতে পারে না কোর্টে যাবে কিনা।
তবে শুনে যে শা ইউ সরাসরি না বলে দিয়েছে, তার মনে কিছুটা স্বস্তি এল; সে শা ইউ’র মন পরিবর্তন নিয়ে চিন্তিত ছিল, অন্য বাহিনীতে চলে গিয়ে প্রশিক্ষণ নেবে, বড় মঞ্চে নিজেকে প্রকাশ করবে কিনা।

তার আত্মবিশ্বাসও আছে, সক্ষমতাও; চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীকে শক্তিশালী করতে পারবে, আগের ড্রাগন আত্মা বাহিনীর মতো। শা হানও আরও ভালো বিশেষ বাহিনীর আমন্ত্রণ পেয়েছিল, কিন্তু সব ফিরিয়ে দিয়েছিল।
এবার প্রথমবারের মতো শা ইউ’র ক্ষেত্রে ঘটনাটি ঘটল; জানে, সামনে আরও অনেক সুযোগ আসবে।
“তুমি ভবিষ্যতে নিজের সিদ্ধান্তে অটল থাকবে তো?”
ঝাও সিন তাড়াতাড়ি বলল, “শা ইউ, অবান্তর কথা বলো না, তুমি এখনও দুর্বল, কোনো দলকে চ্যালেঞ্জ করার যোগ্যতা নেই।”
কর্ণেল ঝাও সিনের দিকে একবার তাকাল, দেখল তারও পা ঠিক নেই, কৌতূহল বাড়ল, কিন্তু বলল, “তুমি কি তাদের班长?”
“জি, স্যার।”
ঝাও সিন সশস্ত্র অভিবাদন করল; দলকে অযাচিত ঝামেলা আনতে চায় না, সব নিয়ম মেনে চলে।
“কতদিন প্রশিক্ষণ?”
ঝাও সিন বলল, “স্যার, বাহাত্তর দিন!”
কর্ণেল ও তরুণ কর্মকর্তা ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অবাক হলেন।
“দুই মাসের বেশি সময়ে এত উন্নতি, কিছুটা দক্ষতা তো বটেই। আরও ছয় মাস সময় দিই, ছয় মাস পরে, তোমাদের জন্য突击队ের সঙ্গে ন্যায্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ দেব। সাহস আছে তো?”
কর্ণেলের চোখ শা ইউ’র দিকে।
শা ইউ বলল, “স্যার, আমার সাহস আছে, অনুগ্রহ করে এই কথা ভুলবেন না!”
“বাহ!”
শুধু কর্নেল নয়, তরুণ কর্মকর্তা-ও প্রশংসা করল।
এই তরুণ, বয়স কম, কিন্তু সাহস প্রবল; বিশেষ বাহিনীকে চ্যালেঞ্জ করতে চায়, যারা আসল যুদ্ধ দেখে এসেছে।
আগের ড্রাগন আত্মা বাহিনীও এই দাবি করতে সাহস করেনি।
প্রশিক্ষণ এক জিনিস, আসল যুদ্ধ আরেক।
ঝাও সিন ও হান ফেই সহ সদস্যরা শা ইউ’র উত্তর শুনে বিস্মিত, হৃদয়ে সাহস ও উত্তেজনা ফুটে উঠল।
শা ইউ’র অদম্য আত্মবিশ্বাসে উদ্বুদ্ধ হয়ে তারা এখনই突击队ের সঙ্গে লড়তে চাইছে।
কর্ণেল বললেন, “আমি অপেক্ষা করব, আশা করি তোমরা সত্যিই ওই পর্যায়ে পৌঁছাবে। তবে এখনো তোমার কাছে ফিরে আসার সুযোগ আছে; পরিবর্তন করলে আমার আমন্ত্রণ এখনো কার্যকর।”

শা ইউ আন্তরিকভাবে বলল, “স্যার, আমি অনুতপ্ত নই!”
কর্ণেল বললেন, “তাহলে বলব, নবাগত, তুমি অনেক সুযোগ হাতছাড়া করলে…”
শা ইউ বলল, “হাতছাড়া যা হয়েছে, একে একে ফিরিয়ে আনব!”
এই কথা ঝাও সিনের মনে গভীরভাবে ছুঁয়ে গেল; চোখে জল এসে গেল, একসময় তারাও এমন কথা বলেছিল, এখনো সেই কথার জন্য চেষ্টা করছেন।
কর্ণেল মাথা নেড়ে কিছু না বলে চলে গেল।
তরুণ কর্মকর্তা শা ইউ’র দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে, হান ফেইদের দ্রুত স্ক্যান করে কর্নেলকে অনুসরণ করল।
তাদের চলে যেতে দেখে, হান ফেই জিজ্ঞেস করল, “班长, আপনি কি ওদের চিনতেন?”
“যদি ঠিক দেখে থাকি, মধ্যবয়সী কর্নেল হচ্ছেন চু তিয়ানঝি, পাশে থাকা তরুণ কর্মকর্তা সম্ভবত লেই ঝান।”
লিশাওতং বলল, “দেখতে বিশের কোঠায়, অথচ ক্যাপ্টেন, সহজ নয়!”
ঝাও সিন তাকিয়ে হাসলেন, বললেন, “সে হচ্ছে 雷电突击队ের অধিনায়ক, শা ইউ যাদের চ্যালেঞ্জ করতে চেয়েছে, সেই突击队ই 雷电突击队।”
“কি?”
সবাই চমকে উঠল।
শা ইউ-ও অবাক।
“班长, ওই তরুণই 雷电突击队ের অধিনায়ক, লেই ঝান, কোডনেম 雷神?”
“ঠিকই বলেছ!”
ঝাও সিন বললেন।
তিনি আগে ড্রাগন আত্মা বাহিনীর হয়ে, উচ্চ পর্যায়ের সেনাবাহিনী বিশেষ দলের বড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন, সেটা ছিল উজ্জ্বল সময়। অনেক বিখ্যাত দল সম্পর্কে শুনেছেন, যদিও বহু দলের সদস্য বদলে গেছে, কোডনেম ও সদস্য বদলেছে একাধিকবার, কিছু突击队 তো দুই-তিনবার সদস্য বদলেছে।