চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: দলবদ্ধ সমাবেশ

সে সত্যিই একটু উদ্বেগে পড়েছিল, কারণ প্রথমবার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা এতটা বিশ্বাস করেছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, তার হৃদয়ে সবসময় একটি লক্ষ্য ছিল, যা তার সৈনিক হিসেবে দৃঢ় অবস্থান নেওয়ার জন্য প্রধান উৎস ছিল। তার মনে খুবই উদ্বেগ হচ্ছিল, কিন্তু মুখে তার কোনো চিহ্ন প্রকাশ পায়নি; অসাধারণ শান্ত এবং ধৈর্য্যশীল তার আচরণে, যা অপেক্ষায় থাকা চার জনের মধ্যে কৌতূহল তৈরি করেছিল।

বয়সে ছোট হলেও, তার মনের পরিপক্বতা এবং স্থিতিশীলতা সমবয়সীদের তুলনায় অনেক বেশি। এই গুণটি কিছু কমান্ডিং পদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

দূরে, এক নির্দিষ্ট স্থানে, একজন মানুষ দূরবীন দিয়ে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিল। সে এখানকার পরিস্থিতি সম্পর্কে সবসময় সজাগ ছিল।

“এই ছেলেটা সত্যিই উদ্বিগ্ন নয়, নাকি তার শান্ত ও স্থির আচরণ একটু বেশি?”

এটা এক বছরের সৈনিকের মতো নয়, সত্যিই বিস্ময়কর। হয়তো তার বাবার মতো সাহসিকতার উত্তরাধিকার সে বহন করছে।

সময় নির্ধারিত সীমায় পৌঁছেছে, তবে এখনো এক ঘণ্টার বাড়তি সময় রয়েছে। এখন থেকে, যতক্ষণ পর্যন্ত ঝাওসিন হাজির না হয়, উপস্থিত হওয়া সকলেরই যোগ্যতা থাকবে। যদি ঝাওসিন এসে যায় কিন্তু বাকিরা না আসে, তবে তাদের নির্বাচিত হওয়ার সুযোগ বাতিল হয়ে যাবে।

প্রতিটি মুহূর্ত চলে যাচ্ছে।

হানফেই ও তার সঙ্গীদের মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠেছে। তারা ভেবেছিল এখানে অনেকেই আসবে, কিন্তু এসেছে মাত্র চারজন, সাথে শা ইউ—মোট পাঁচজন। এমন একটি দলে কীভাবে বিশেষ বাহিনী গঠন হবে?

কোনো প্রতিযোগিতা বা মূল্যায়ন ছাড়া, শুধু এদের নিয়ে অন্যদের পরাজিত করা সম্ভব কি? 216 সংখ্যার সামরিক ঘাঁটির তিনটি বিশেষ বাহিনীর দলকেও হয়তো তারা হারাতে পারবে না, যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রু মোকাবিলা তো দূরের কথা, কিংবা এমন কঠিন কোনো মিশন সম্পন্ন করা আরও অসম্ভব।

তবুও, তারা এসেছে; অন্তরে আশা নিয়ে বিশেষ বাহিনীতে যোগ দেওয়ার। তবে শুরুটা তাদের কল্পনার মতো নয়।

চারজনের দৃষ্টি বারবার ফিরে যাচ্ছে বন থেকে আসা পথে এবং শা ইউয়ের মুখের দিকে।

শা ইউয়ের মুখে কোনো উত্তেজনা নেই, তার দৃষ্টি দূরগামী, সামনে তাকিয়ে আছে, যেন সেই দিক থেকে কিছু আসবে।

অপেক্ষার সময়টি অত্যন্ত কঠিন, এমনকি হানফেই ও তার সঙ্গীরা, যাদের মনে তেমন চাপ নেই, তারাও এখন একটু উদ্বেগ এবং অস্থিরতা অনুভব করছে।

এটা একজনের মনোবল এবং স্থির অবস্থানের পরীক্ষা। যদি বিশেষ বাহিনীতে যোগ দেওয়ার বিশ্বাস যথেষ্ট শক্ত না হয়, এই মুহূর্তে সহজেই মন ভেঙে যেতে পারে।

একবার মন ভেঙে গেলে, পিছিয়ে যেতে হয়।

ঠিক সেই সময়, দূরের বন থেকে কিছু মানুষ হাঁটতে হাঁটতে ঘাসের মাঠে চলে এলো।

তাদের উপস্থিতি শা ইউ ও তার সঙ্গীদের বিস্মিত করল।

শা ইউ একটু বিভ্রান্ত হলো,班长 ঝাওসিনও তাদের মধ্যেই ছিল।

সাথে ছিল সেই সৈনিক, যাকে আগে আমন্ত্রণের কাগজ পাঠানো হয়েছিল।

“ওই ছেলেটা এখানে কী করছে?”

শা ইউ ভুরু কুঁচকে তাকাল, একজন অপ্রত্যাশিত ব্যক্তিকে দেখে।

ঝাওসিন ও তার সঙ্গীরা দ্রুত বন পার হয়ে শা ইউদের কাছে এসে উপস্থিত হলো।

“আমি একটু আগেই চলে এসেছি।” ঝাওসিন শা ইউকে বলল।

শা ইউ মাথা নাড়ল, “তারা কি প্রথমে তোমাকে খুঁজে নিয়েছিল?”

ঝাওসিন মাথা নাড়ল, “তারা মনে করে এই ব্যাপারটা সত্যি নয়, তোমাকে খুব বিশ্বাসযোগ্য মনে করেনি।”

তার কথা ছিল সরাসরি, কোনো গোপনতা নেই।

শা ইউ বলল, “আমি জানি, বিশ্বাস শূন্য থেকে শুরু হয়, একসাথে সময় কাটালে বিশ্বাস বাড়বে।”

ঝাওসিন গভীরভাবে সম্মতি জানাল, শা ইউয়ের এই উপলব্ধি দেখে তার মনে আনন্দ হলো। এটা একজন কমান্ডারের মৌলিক জ্ঞান; শুধুমাত্র তার কম বয়স বলে অবহেলা করা যায় না।

হয়তো অতীতের অভিজ্ঞতা শা ইউকে সমবয়সীদের তুলনায় বেশি পরিপক্ব করেছে।

এটি একটি অত্যন্ত তরুণ দল; সবাই কুড়ি বছরের আশেপাশে, শা ইউ ও হানফেই একটু ছোট, বড়রাও হয়তো একুশ বছরের মতো।

ভিত্তি আছে, মানদণ্ডও যথাযথ; সঠিকভাবে প্রশিক্ষণ দিলে, এই দলটি শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে।

“তুমি কেন এসেছ?”

শা ইউ তারই ডরমিটরির হান কের দিকে তাকাল, আগে সে নতুন সৈনিকদের রান্নার দলে কাজ করেছিল, ঝাওসিনের অধীনে।

শা ইউ তাকে আমন্ত্রণের কাগজ পাঠায়নি।

তবুও সে এসেছে।

হান কে বলল, “আমি এই বিশেষ বাহিনীতে যোগ দেওয়ার আবেদন করেছি।”

“কেন?”

হান কে বলল, “আমি এমন সুযোগের অপেক্ষা করেছি এক বছর, আমি ভালোভাবে ব্যবহার করব।”

শা ইউ ভুরু তুলল, সে আগে হান কের আত্মবিশ্বাসের সম্মিলিত স্কোর দেখেছিল, ছিল চুরানব্বই। এখন দেখল, তা বেড়ে হয়েছে ছিয়ানব্বই।

এমন পরিবর্তন শুধু হান কের মধ্যে দেখা গেল, হানফেইদের মধ্যে নয়; এতে শা ইউ হতবাক।

“মাত্র কয়েক দিনের মধ্যে এই ছেলেটা এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠল?”

“বেশ অদ্ভুত ব্যাপার!”

এই প্রশ্নের কোনো উত্তর তার কাছে নেই, জিজ্ঞেসও করল না; ছিয়ানব্বই মানে সে যোগ্য, ঝাওসিনের উপস্থিতির সাথে সেও এসেছে।

শা ইউ ঝাওসিনের দিকে তাকাল।

ঝাওসিন বলল, “সব সিদ্ধান্তে তুমি করছ, নিয়মও তোমার; আমি কিছু বলব না। এখন সবাই এসেছে, অনুমোদন দেবে কি না, তুমি ঠিক করবে।”

এই কথা শুনে অন্যরা একটু অবাক হলো। ঝাওসিন班长, অভিজ্ঞ, জুনিয়র অফিসার; বিশেষ বাহিনী গঠনের সময় এতটা স্বাধীনতা এক নতুন সৈনিককে দেওয়া অস্বাভাবিক।

হান কে বুঝেছিল, সে আশায় শা ইউয়ের মুখের দিকে তাকাল, অনুমোদনের জন্য।

শা ইউ চারপাশে তাকিয়ে বলল, “আমি পর্যবেক্ষণ করব; এই প্রশিক্ষণ কালে, যদি পারফরম্যান্স গড় মানের নিচে থাকে, তখনই বাদ পড়বে।”

হান কে গম্ভীরভাবে বলল, “ঠিক আছে, আমি এই চ্যালেঞ্জ মেনে নিচ্ছি।”

সে কোনো দ্বিধা করেনি, কোনো দরকষাকষি করেনি; সরাসরি শা ইউয়ের শর্ত গ্রহণ করেছে।

দেখতে সহজ, আসলে কঠিন; এই সৈনিকদের সবারই প্রচুর সম্ভাবনা, গড় মানে পৌঁছানো কঠিন।

হানফেইরা মনে মনে আতঙ্কিত, একে অপরকে গুরুত্ব দিয়ে পর্যবেক্ষণ শুরু করল।

আজ থেকেই, হয়তো এদের কেউ হবে প্রতিদ্বন্দ্বী, আবার কেউ হবে সহযোদ্ধা।

বিশ্বাসও আজ থেকে গড়ে উঠবে।

কতদূর যেতে পারবে, তা নির্ভর করবে সবার চেষ্টা ও আত্মবিশ্বাসের ওপর।

শা ইউ উপস্থিত সবাইকে দেখল; আগের সব আমন্ত্রণের কাগজ যারা পেয়েছিল, তারা এসেছে।

হান কে ও শা ইউসহ, মোট আটজন।

অর্থাৎ, 216 সংখ্যার সামরিক ঘাঁটির অর্ধেকের বেশি পরীক্ষা করেও মাত্র সাতজন যোগ্য পাওয়া গেছে, এটা খুবই কম সম্ভাবনা।

তবুও, আটজন সদস্য পাওয়া গেছে, বিশেষ বাহিনী গঠনের জন্য পর্যাপ্ত।

“সবাই একসঙ্গে গোলাকার ভাবে দাঁড়াও, একে অপরের সাথে পরিচিত হও।” শা ইউ বলল।

ঝাওসিন ছাড়া অন্য সবাই দ্রুত গোলাকারে দাঁড়াল।

কিছুক্ষণের মধ্যে সবাই একত্রিত হলো, দৃষ্টি শা ইউয়ের দিকে। এই অসাধারণ যুবকের প্রতি বেশিরভাগেরই বয়স বেশি।