৩২তম অধ্যায়: তুমি তো শুধু গল্পই ফাঁদো

“তোমার সামনে আমাকে আর অভিনয় করতে হবে না, তোমার ক্ষমতা তো এতটাই।”
শহর羽 আর কথা বলার আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছে, পাশের ঝাও সিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “বিভাগীয় প্রধান, আমি চাই অত্যন্ত শক্তিশালী সৈনিক, যারা তেমন নয় তাদের পাঠানোর দরকার নেই, আমি নিজেই খুঁজে নেব।”
ঝাও সিং একটু অবাক হয়ে গেল, ভেবেছিল আগের সাহায্য, অনেক দক্ষ প্রবীণ ও নতুন সৈনিককে ছেঁটে পাঠানো, হয়তো শহর羽-এর পছন্দ হবে।
কিন্তু আশ্চর্য, কয়েক ডজন সৈনিকের মধ্যে মাত্র একজনকে সে যোগ্যতা দিয়েছে, আর এটাও কেবল যোগ্যতা, মানে পূর্ণাঙ্গ মান নয়।
ঝাও সিং বলল, “তুমি সত্যিই শুধু একজন যোগ্য সৈনিক চাও?”
সবার দেখার পর থেকে শুধু ওরা দুইজনই বাকি।
শহর羽 বলল, “ঝাও কাকু, তোমাকে মিথ্যা বলে আমার কী লাভ? তুমি তো আগেই বলেছ, যুদ্ধক্ষেত্রে সহযোদ্ধা আমার প্রাণের নিরাপত্তা, আমি নিজের প্রাণ নিয়ে কখনও মজাক করব না।”
ঝাও সিং কপালে ভাঁজ ফেলল, কিছুটা অবিশ্বাস।
সে যদি কয়েক ডজন সৈনিকের মধ্যে একজনকে বেছে নিতে পারে, তার মানে ওই সৈনিকের কিছু বিশেষ গুণ আছে, হয়তো অনেক শক্তিশালী, তবে বিশ্বাস করা যায়?
ঝাও সিং-এর আর কোনো উপায় নেই, এবার শুধু বিশ্বাস করাই তার কাজ।
পরের দুই দিন, অন্যান্য বাহিনীর অনেক সৈনিক এখনও ঝাও সিং-এর কাছে আসে।
আগের অভিজ্ঞতা থেকে এবার ঝাও সিং-এর মানদণ্ড আরও কঠোর হয়েছে, তিন ভাগের দুই, এমনকি চার ভাগের তিন সৈনিক বাদ যায়, বাকি যারা আছে, তাদেরই শহর羽-কে সুপারিশ করে।
শহর羽-এর নির্বাচনেও খুব বেশি যুক্তি বা পদ্ধতির দরকার হয় না; সে শুধু নিজের শক্তিশালী দৃষ্টি দিয়ে সবাইকে দেখে, সরাসরি সর্বোচ্চ নম্বরের, পঁচানব্বইয়ের ওপরে যার নম্বর, তাকেই যোগ্য মনে করে।
দুই দিনে একশো’র বেশি সৈনিক দেখে, দুজনকে তার মান অনুযায়ী পায়, একজন ছিয়ানব্বই, অন্যজন সাতানব্বই।
এই দুজনের শরীর খুব বড় বা শক্তিশালী নয়, বাহিনীতে মাঝারি গড়ের, কিন্তু তাদের দৃষ্টি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, লড়াইয়ের উদ্যমে পরিপূর্ণ।
হয়তো তাদের মধ্যে এমন এক শক্তি আছে, যা শহর羽-এর সঙ্গে সঙ্গতি তৈরি করে, তাই তারা উচ্চ নম্বর পায়।
আরও তিন দিন কেটে যায়, এ কয়েক দিনে ঘুম ছাড়া সে শুধু ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটিতে ঘুরে বেড়ায়, অনেক অফিসারই তার ওপর নজর রাখে।
ঝাও সিং প্রচণ্ড চাপের মধ্যে, ভিতরে ভিতরে দুশ্চিন্তায় ব্যতিব্যস্ত।
এখন পর্যন্ত, শহর羽-সহ মোট চারজন নির্বাচিত হয়েছে, কিন্তু এরা কেবল প্রাথমিক নির্বাচন, সত্যিকারের বিশেষ বাহিনীর সদস্য নয়; কঠোর প্রশিক্ষণ ও নির্বাচনী পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে তবেই তারা হবে প্রকৃত সদস্য।
প্রতিবার শহর羽-কে বাইরে যেতে দেখে, ঝাও সিং উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে, যেন নিজেই সঙ্গে যেতে চায়, সাহায্য করতে চায়।
তাছাড়া সে গোপনে দেখে, শহর羽 দুই হাতে খালি আসে, দুই হাতে খালি ফিরে যায়, এটা স্পষ্টতই কাজ করার মতো নয়।

“এটা সত্যিই সফল হবে তো?”
শুধু ঝাও সিং নয়, এই বিশেষ বাহিনী গঠনের নিয়ম ও শর্তে পরিচিত চাও ইয় এবং ছিন চিয়েনশিওং, দুজনেই গভীরভাবে বিভ্রান্ত এবং উৎকণ্ঠিত।
“ও কি খেলছে?”
তারা দুজনেই সরাসরি কিছু বলতে পারে না, শুধু ধৈর্য নিয়ে অপেক্ষা করে।
শহর羽 যেন রাজকীয় আদেশের অধিকারী, প্রতিদিন সকালে বেরিয়ে সন্ধ্যায় ফিরে, কেবল সামরিক ঘাঁটিতে ঘুরে বেড়ায়।
একদিন সে প্রশিক্ষণ মাঠে না গিয়ে চলে আসে দপ্তর ভবনে, এই ভবনে অনেক প্রশাসনিক কর্মী থাকে, সে করিডোর ধরে হাঁটে, এক-একটা অফিস ঘরে ঢোকে।
এই সময়, লি ইন্ফু দুইজন চিকিৎসক নিয়ে হেঁটে যায়, শহর羽-কে দেখে কপালে ভাঁজ ফেলে বলে, “তুমি কেন এখানে? প্রশিক্ষণে যাচ্ছো না?”
“সহযোদ্ধা খুঁজতে এসেছি।”
শহর羽 উত্তর দেয়।
“তুমি সত্যিই বিশেষ বাহিনীর অধিনায়ক?”
লি ইন্ফু-র স্বরে স্পষ্ট সন্দেহ, মনে হয় শহর羽-এর বাহিনী শিশুদের দল, কোনো লড়াইয়ের ক্ষমতা নেই, এমনকি দক্ষিণ-পশ্চিম যুদ্ধ অঞ্চলের তিনটি ছোট বাহিনীর অর্ধেক শক্তিও নেই।
শহর羽 বলল, “‘প্রত্যাশিত’ শব্দটা বাদ দাও।”
“হুঁ, জানি না তুমি কীভাবে যোগাযোগ করেছ, কেমন করে ‘প্রত্যাশিত’ বিশেষ বাহিনীর অধিনায়ক হয়েছ, কিন্তু আমার মনে হয় তুমি শেষ পর্যন্ত টিকতে পারবে না, এতটা প্রকাশ্য, এটা রহস্যময় বাহিনীর নিয়ম-শর্তের সঙ্গে যায় না।”
“তুমি জানো ‘প্রকাশ্য কৌশল’ কী?”
লি ইন্ফু কপাল তুলে বলল, “কী প্রকাশ্য কৌশল? তোমার বাহিনীর সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
শহর羽 বলল, “কিছু শক্তি লুকিয়ে রাখা যায়, যতটা রহস্যময় ততটা ভালো, কিছু শক্তি প্রকাশ্যে আনতে হয়, জাতীয় গৌরব বাড়াতে, শত্রুকে ভয় দেখাতে। আমি যে বাহিনী গড়ব, সেটি প্রকাশ্যেই সব প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড়াবে। আমাদের হারাতে হলে শত্রুর শক্তি অনেক বেশি হতে হবে, না হলে আমি নিশ্চিত করব প্রতিটি প্রতিপক্ষের সামনে অশেষ হতাশা থাকবে।”
“শুধু বড় বড় কথা বলছ!”
“চলো!”
লি ইন্ফু মনে করল, আরও কথা বললে বুদ্ধির মান নেমে যাবে, আগে তার প্রতি কিছু ভালো লাগা ছিল, এখন সেটা কমে এসেছে, এমনকি মনে হচ্ছে শহর羽 ক্রমশ অযোগ্য।
শহর羽 কাউকে বিশ্বাস করাতে চায় না, এসব বিষয়ে আর কারও সঙ্গে আলোচনা করবে না, সবটাই বাস্তব কাজের ওপর নির্ভর।
একটু পরে, সে একতলা ঘুরে দেখে, কোনো যোগ্য ব্যক্তি পায় না, নিরুপায় হয়ে আরও একতলা উঠে যায়, পথে কিছু প্রশাসনিক সৈনিক কৌতূহলীভাবে তাকায়।

তারা শুধু কৌতূহলী, কোনো কথা বলে না।
হঠাৎ শহর羽 একটি অফিসের জানালার পাশে থামে, দেখে এক ডেস্কের সামনে একজন তরুণ সৈনিক বসে আছে, দেখতে খুব আকর্ষণীয়, শহর羽-এর অস্তিত্বকে সংকটে ফেলে, কিন্তু তার অনুপ্রাণিত শক্তির নম্বর আশ্চর্যজনকভাবে নিরানব্বই, খুবই বেশি।
অপরাগ হয়ে, সে ঘরে ঢোকে।
এই যুবক শহর羽-কে আকর্ষিত করে।
“দাঁড়াও, ওই রাঁধুনি, এখানে কর্মীদের আসা নিষেধ, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যাও।”
শহর羽-র পরিধান এখনও নবীন সৈনিকদের রান্নার ইউনিফর্ম, তাই সবাই তাকে কর্মী নয় বলে চিনতে পারে।
ঘরে ছয়জন মানুষ।
কড়া গলা আসে দরজার কাছে বসা এক যুবকের কাছ থেকে।
শহর羽 তৃতীয় সারির যুবকের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “আমি ওকে খুঁজতে এসেছি।”
সবাই অবাক হয়ে তাকায়।
যুবকের মুখে বিস্ময়ের ছায়া, বলল, “আমি তোমাকে চিনি না, কেন খুঁজছ?”
“দুই মিনিট কথা হবে?”
শহর羽 বলল।
যুবক না নড়ে বলল, “যা বলার এখানেই বলো, আমি ব্যস্ত।”
শহর羽 বলল, “ঠিক আছে, সরাসরি কথা বললে বেশি আন্তরিক হত, এবার এইভাবে দিচ্ছি।”
সে পকেট থেকে একটি কাগজ বের করে, তার হাতে দেয়, বলল, “ভেবে নিয়ো, ঠিক সময়ে ওই ঠিকানায় রিপোর্ট করতে যাবে।”
বলে, অন্যদের বিস্মিত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, ঘর ছেড়ে চলে যায়।
সে ঠিক করেছে, এবার যতটা সম্ভব গোপনে কাজ করবে, কারণ কয়েক দিন ঘুরে দেখে, ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটির মধ্যে পঁচানব্বইয়ের ওপরে নম্বর পাওয়া সৈনিক খুব কম।
তাই, সে জানে, যাদের নির্বাচন করা হয়েছে, তারা যদি নিজে থেকে ছেড়ে না দেয়, তাহলে প্রায় সবাই নতুন গঠিত বিশেষ বাহিনীর সদস্য হবে।