ত্রিশতম অধ্যায়: কেবল তুমি একাই

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল বিশজনের বেশি সৈনিক, জায়গাটা খানিকটা ভীড়াক্রান্ত হয়ে পড়েছিল। সেখানে পুরোনো সৈনিকও ছিল, নতুন সৈনিকও ছিল, আর এক জন ছিল বিশেষ অভিযান দলের একজন, কৌতূহলবশত এসে দাঁড়িয়ে।
এরা কেউ কেউ আগে শাও ইউ দ্বারা পাঠানো হয়েছিল, তারা ঝাও শিনের কাছে গিয়ে আবার ফিরে এসেছে।
বেশিরভাগই আগে কখনও শাও ইউ-কে খুঁজতে আসেনি।
শাও ইউ চোখ বুলিয়ে নিল, তার淡紫色 চোখে আলোর ঝলকানি দেখা গেল, সে দেখতে পেল জনতার মধ্যে দু’জন সৈনিকের সম্মিলিত স্কোর নব্বইয়ের উপরে, একজন তিনানব্বই, অন্যজন পঁচানব্বই।
সে ওই দু’জনের দিকে বিশেষ মনোযোগ দিল; পঁচানব্বই স্কোরের জন, দেহে একটু শুকনো, কিন্তু পেশি অত্যন্ত শক্ত, দেখলেই বোঝা যায়, বিস্ফোরক শক্তির মানুষ।
তিনানব্বই স্কোরের জন, লম্বা-চওড়া, পেশিও শক্ত, চামড়া অন্যদের তুলনায় একটু গাঢ়।
বাকি সবাই নব্বইয়ের নিচে, তাদেরকে সে তেমন গুরুত্ব দিল না।
“তোমার নাম কী?”
শাও ইউ সরাসরি জিজ্ঞেস করল।
সেই শুকনো সৈনিক জনতার ভেতর দাঁড়িয়ে ছিল, মুখে কোনো আবেগ নেই, কিন্তু তার মধ্যে এক ধরনের শক্তিশালী উপস্থিতি ছিল, যা সত্যিকারের ক্ষমতাবানদের মধ্যে থাকে।
“আমার নাম হান ফেই।”
“তুমি কতো বয়স?”
শাও ইউ ভাবল, এই লোকটার বয়স খুব বেশি নয়।
“উনিশ বছর ছয় মাস।”
শুকনো সৈনিক কোনো উত্তেজনা প্রকাশ করল না।
শাও ইউ জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোন ব্যাটালিয়নের?”
“আমি অস্ত্রাগার পরিচালনা করি।”
শাও ইউ বলল, “তোমার ব্যাপারে কিছুটা আগ্রহ জন্মেছে, তুমি আমার নজরে পড়েছ, তবে এটা কেবল প্রথম ধাপের বাছাই; যদি প্রশিক্ষণ শুরু হয়, তুমি কি অংশ নিতে চাইবে?”
শুকনো সৈনিক ভ্রু তুলল, বলল, “কেন আমাকে বেছে নেওয়া? অন্য কোনো পরীক্ষা হবে না?”
শাও ইউ কোনো উত্তর দিল না, ঘুরে গিয়ে শীতল স্বরে বলল, “যদি কেউ আমার ঘুমে ব্যাঘাত ঘটায়, আমি বিন্দুমাত্র ছাড় দেব না।”
ধপাস!
সে দরজা জোরে বন্ধ করে দিল।
দরজার বাইরে সৈনিকরা বিস্মিত হয়ে গেল, তারা একে অপরের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না, আসলে কী ঘটছে।

এতটুকুই কথা, তেমন কিছু বলা হয়নি, সময়ও বেশি কাটেনি।
“এই লোকটা বেশ অহংকারী!”
একজন পুরোনো সৈনিক ক্রুদ্ধ হয়ে দরজার কাছে গেল, ভাবল, এক লাথি মেরে দরজা খুলে ফেলবে কি না।
পাশের এক সৈনিক তাকে ধরে রাখল, মাথা নাড়ল, ইঙ্গিত দিল, উত্তেজিত না হতে।
“এটা কী ধরনের ব্যাপার?”
“আমাদের এভাবে অপেক্ষা করাতে? না, এটা বাড়াবাড়ি। কিছু নিয়ম তো থাকা উচিত! ওই ছেলেটা তো বেশ শুকনো, অস্ত্রাগার পরিচালনায়, এক ঘুষিতেই তাকে ধরাশায়ী করা যাবে…”
আরেক সৈনিক গম্ভীরভাবে বলল, “আমি কমান্ডারের কাছে অভিযোগ করব, দেখি সে ভালোভাবে ঘুমোতে পারে কি না।”
তার আওয়াজ বেশ বড়, যেন শাও ইউ ঘরে শুনতে পায়।
অন্য সৈনিকরা বিভ্রান্ত, মনে হচ্ছে সেনাবাহিনীর এই নতুন ঘোষণা, বিশেষ বাহিনী গঠনের ব্যাপারে, মোটেই স্পষ্ট নয়। কেবল বলা হয়েছে, আগ্রহী যে কোনো সৈনিক, যেই রেজিমেন্টেই থাকুক, সাবেক নতুন সৈনিক ব্যাটালিয়নের রান্না বিভাগের班长 ঝাও শিনের কাছে নাম লেখাতে পারে, আর কিছু বলা হয়নি।
তারা ঝাও শিনের কাছে গেলে, কিছু সৈনিক ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে, আর কিছু সৈনিককে শাও ইউ-র কাছে পাঠানো হয়েছে, অন্য কোনো নির্দেশনা নেই।
শাও ইউ-র কাজের ধরন দেখে তারা আরও বেশি বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছে না, আসলে কী হচ্ছে, বিশেষ বাহিনীর তালিকায় কি তারা নাম লেখাতে পারবে কি না।
বিশজনের বেশি সৈনিক, সবাই দরজার দিকে তাকিয়ে আছে, কেউ এগিয়ে গিয়ে বিরক্ত করছে না।
বেশিরভাগের দৃষ্টি হান ফেই-র দিকে, এই অস্ত্রাগার পরিচালনার শুকনো, শক্ত সৈনিক, কীভাবে শাও ইউ-র নজরে পড়ল, এটা কি প্রথম ধাপ পেরিয়েছে?
হান ফেই ভ্রু কুঁচকে ভাবল, শাও ইউ-র সাথে সামান্য কথাবার্তা, আসলে কোনো কাজে লাগে এমন তথ্য বের করা মুশকিল, কেবল মনে হল, তার জন্য এক সুযোগ এসেছে, সে ভাবছে, চেষ্টা করবে কি না।
চারপাশে, অজানা দৃষ্টিতে তাকে দেখছে, কেউ কেউ গভীর সন্দেহ নিয়ে তাকাচ্ছে।
“কেন তাকে বেছে নেওয়া হল, তারা কি গোপনে পরিচিত?”
এই প্রশ্নটা সত্যিই সবাইকে বিভ্রান্ত করছে।
“তুমি কি ওকে চেনো?”
এক সৈনিক জিজ্ঞাসা করল।
হান ফেই তার দিকে তাকাল, শীতল স্বরে বলল, “চিনি না।”
বলে সে ঘুরে চলে গেল।
অন্যরা তেমন যায়নি, জনতার মাঝে একজন শক্তিশালী সৈনিক মুখে কঠোর অভিব্যক্তি নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, সে বাছাই হয়নি, যদিও সে পরীক্ষা করতে এসেছিল, তার দক্ষতার পরও সে বাছাই হয়নি।
শাও ইউ তার আধিপত্যের জন্য সম্মিলিত স্কোর দিয়েছিল তিনানব্বই, যা যথেষ্ট উঁচু।

যদি হান ফেই না থাকত, হয়ত শাও ইউ তাকে বিকল্প প্রার্থী হিসেবে বেছে নিত; দুর্ভাগ্যবশত, হান ফেই আগেই সুযোগ নিয়ে নিয়েছে।
এই সৈনিকটি তিনটি বিশেষ অভিযান দলের একটির সদস্য, সে এখানে এসেছে খবর পেয়ে, কৌতূহলী হয়ে, দেখতে এসেছিল, কী মজার কিছু আছে কি না। এসে দেখে, বাছাইয়ের শর্ত বেশ কঠিন, পদ্ধতিটাও অদ্ভুত, সাধারণত বহু প্রকল্পের পরীক্ষার পর বাছাই হয়, কিন্তু এখানে তা নয়। এতে তার আত্মবিশ্বাস বাড়ল, সে খুব খুশি ছিল, কিন্তু আধঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে শাও ইউ-র অদ্ভুত বাছাইয়ে সে বাদ পড়ে গেল। এটা তার অহংকারে বেশ আঘাত করল।
“অপমান, এই লোকটা আমাকে পর্যন্ত দৃষ্টি দিল না?”
তবে হয়ত সে জানে আমি বিশেষ অভিযান দলের সদস্য, ঊর্ধ্বতনরা নিষেধ করেছে, বিশেষ অভিযান দলের সদস্যরা নতুন বিশেষ বাহিনীতে যোগ দিতে পারবে না, তাই সে সরাসরি আমাকে বাদ দিয়েছে।
শাও ইউ-র চোখের ভাষা মনে পড়তেই, তার মনে কিছুটা শান্তি এল।
“ভাগ্য ভালো, তুমি আমাকে চিনতে পেরেছ, নাহলে তোমার আচরণ দেখে আমি তোমাকে সহজে ছেড়ে দিতাম না।” বিশেষ অভিযান দলের সৈনিক মনে মনে ভাবল।
সে তাড়াতাড়ি চলে গেল না, অন্যদের মতো দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে রইল, কিছু পুরোনো সৈনিক চলে গেল, মনে হল, ঊর্ধ্বতনদের কাছে অভিযোগ জানাতে যাচ্ছে।
একদল মানুষ দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, কেউ কথা বলছে না, কেউ দরজা ঠেলে খুলছে না, শুধু নীরব অপেক্ষা।
এই দৃশ্য রান্না বিভাগের সৈনিকদের বিস্মিত করল, এরা কেউ একজন নতুন সৈনিককে সামলাতে পারছে না, এতো অক্ষম কীভাবে!
পুরোনো সৈনিকদের জন্য তাদের মনে বরাবরই শ্রদ্ধা ছিল, কিন্তু এখন মনোভাব কিছুটা বদলে গেল।
ঘরের ভেতর শাও ইউ তখন গভীর ঘুমে, তার মনে কোনো উত্থান-পতন নেই, বাইরের বিশজনের বেশি সৈনিক দাঁড়িয়ে আছে বলে ঘুমে ব্যাঘাত হয়নি।
এইভাবে এক ঘণ্টা কাটল, তখন দুইজন কর্মকর্তা ও কয়েকজন পুরোনো সৈনিক এসে হাজির হল।
দূর থেকে কর্মকর্তারা রান্না বিভাগ宿舍-এর সামনে এই দৃশ্য দেখে মুখে অসন্তোষের ছাপ ফুটল, ঊর্ধ্বতনদের নির্দেশনা এসেছে, এখানে সৈনিকদের যোগ দিতে বাধা দেওয়া হচ্ছে, এটা কেমন ব্যাপার?
সবার দল শাও ইউ-র দরজার সামনে এসে দাঁড়াল, এক কর্মকর্তা চোখে ইঙ্গিত দিল পাশের পুরোনো সৈনিককে দরজা খুলতে।
পুরোনো সৈনিক কর্মকর্তা সঙ্গে থাকায় সাহস পেল, দরজায় জোরে জোরে কড়া নাড়ল, কয়েকবার নেড়ে থামল।
“সৈনিক শাও ইউ, লেফটেন্যান্ট এসেছেন, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে আসো।”
পুরোনো সৈনিকের কণ্ঠে শীতলতা, যেন নাটক দেখতে এসেছে।
কিছুক্ষণ পর, ঘরের ভেতর কোনো সাড়া নেই, কেউ নড়াচড়া করছে এমন লক্ষণ নেই।
“এই ছেলেটা, তবে কি সত্যিই ঘুমিয়ে পড়েছে?”
বাইরের সৈনিকরা একে একে ভ্রু কুঁচকে দরজার দিকে তাকিয়ে রইল।