অধ্যায় আঠারো : পেছনে ফেরার কোনো পথ নেই
এই পরীক্ষার ফলাফলে, গোটা নতুন সৈনিক দলের প্রথম তিনজনের মধ্যে নিশ্চয়ই শ্যাহ ইউ-এর একটি জায়গা রয়েছে।
তার এই উত্তেজিত মনের তুলনায়, এই মুহূর্তে শ্যাহ ইউ একেবারে শান্ত, মন দিয়ে প্রশিক্ষকের সারসংক্ষেপ ও নির্দেশনা শুনছিল, একই সঙ্গে, পরবর্তী পরীক্ষার নিয়মাবলী ও শর্তও বুঝে নিচ্ছিল।
দাঙ্গা প্রতিরোধক বোমা ছোঁড়ার পরীক্ষা, যা হুবহু হাতবোমা নিক্ষেপের মতোই, এখানেও কিছুটা কলাকৌশল ও শক্তির প্রয়োজন, দুই ধরনের বোমার বিশেষত্ব অনুসারে কিছু প্রযুক্তিগত পরিবর্তনও রয়েছে, তবে তাদের জন্য এও একটি পরীক্ষার অংশ।
হাতবোমা ছোঁড়ার পূর্ব অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে, তিন নম্বর দলের তেরো জনের পরীক্ষা মাত্র বিশ মিনিটের মধ্যেই শেষ হয়ে গেল।
নয় নম্বর ঝ্যাং থিয়ানমাওর শক্তি ও কৌশল ভালো, সে দ্বিতীয় স্থানে ছিল।
প্রথম স্থান অধিকার করল শ্যাহ ইউ, সে গড়ে ৯৯.৪১ মিটার ছুঁড়েছে।
প্রশিক্ষক ও তিনজন রেকর্ডকারী পরিদর্শকের মতে, শ্যাহ ইউ-কে লক্ষ্য করে বিশেষ প্রশিক্ষণ দিলে, এই ফলাফল আরও বাড়বে, গড় ফলাফল একশো মিটার ছাড়িয়ে যেতে পারে, এমনকি তার অবস্থা ভালো থাকলে, তিনবারই একশো মিটারের বাইরে ছুঁড়তে পারবে।
তাদের মতে, শ্যাহ ইউ পুরোপুরি প্রস্তুত, ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটির প্রতিনিধি হয়ে সামরিক এলাকার প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে, এমনকি সামরিক রেকর্ড ভাঙার চেষ্টাও করতে পারে।
তবে এটি তাদের ভাবনা।
শ্যাহ ইউ অত কিছু ভাবেনি, তার মনেও অনেক প্রত্যাশা আছে, এই দুই পরীক্ষায় সে কি গোটা নতুন সৈনিক দলের মধ্যে প্রথম তিনে থাকতে পারবে, তা সে নিশ্চিত নয়।
এখন সে আর এত কিছু ভাবছে না, তার ভালো লাগার আসল কারণ এই দুই পরীক্ষার ফল নয়, বরং তার ‘অধিপত্য’ পয়েন্ট ক্রমাগত বাড়ছে, যা তাকে খুবই দ্বিধায় ফেলেছে।
হাতবোমা ও দাঙ্গা প্রতিরোধক বোমা ছুঁড়তে ছয়বারে সে আঠারোটি অধিপত্য পয়েন্ট খরচ করেছে, অথচ এখন তার অধিপত্য মান ৭১-এ পৌঁছেছে।
এই সংখ্যা তাকে একদিকে আনন্দিত, অন্যদিকে দ্বিধান্বিত করেছে।
সকালের দুইটি পরীক্ষা শেষ হলে, দলটি ছুটির আদেশ পায়, বিকেলে তিন নম্বর প্লাটুনের তিন নম্বর দলকে শারীরিক সক্ষমতার পরীক্ষা দিতে হবে।
এটাই শারীরিক সক্ষমতার সবচেয়ে বড় পরীক্ষা।
প্রত্যেক নতুন সৈনিকের মন ভারী, বিশেষ করে যারা সকালে ভালো ফল করতে পারেনি, তাদের মুখ আরও গম্ভীর, তারা যখন দেখে শ্যাহ ইউ সম্পূর্ণ নির্লিপ্ত, তখন বিস্মিত হয়।
যথারীতি দলের সবচেয়ে খুশি থাকার কথা শ্যাহ ইউ-র, কিন্তু সে বা দ্বিতীয় স্থানের ঝ্যাং থিয়ানমাও কেউই খুশি নয়।
‘কী অদ্ভুত ব্যাপার!’
অনেকের মনেই প্রশ্ন।
খাবার সময় এখনও দশ মিনিট বাকি, শ্যাহ ইউ একা ট্রেনিং গ্রাউন্ডের পাশে হাঁটছিল, দূরে অন্য দলগুলোর পরীক্ষার দিকে তাকিয়ে।
সেই দলগুলোর পরীক্ষা হাতবোমা বা দাঙ্গা প্রতিরোধক বোমা নিক্ষেপ নয়।
কারো পরীক্ষা হচ্ছে গুলি ছোঁড়া, শারীরিক সক্ষমতা, কৌশলগত মৌলিক চাল, জরুরি সমাবেশ, স্বয়ংক্রিয় রাইফেল পরিচালনা—সব ক’টি পরীক্ষা একসাথে হচ্ছে না।
কিছুক্ষণ দেখে, শ্যাহ ইউ রান্না ঘরে ফিরে যায়, পেছনের রান্নাঘরে খেয়ে ডরমিটরিতে ফিরে বিশ্রাম নেয়।
পরীক্ষার সময়, ঝাও সিন ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের অনুমতি নিয়েছে, যাতে সে রান্নার কাজে অংশ না নেয়, এই বিষয়ে লিউ থেং ও ঝ্যাং ছু বিশেষ অনুমতি দিয়েছে।
এর আগে লু ইয়োং আহত হয়ে, এবং গোপন সংঘর্ষে জড়িত থাকায়, একটি নথি অনুসারে তাকে বাহিনী থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
ইউ ছাইরংয়ের হাতের হাড় গুরুতরভাবে ভেঙেছে, সম্পূর্ণ সুস্থ হওয়া সম্ভব নয়, তাকেও বাদ দেওয়া হয়েছে।
এতে রান্নাঘরের অন্যদের শ্যাহ ইউ-এর প্রতি অসন্তোষ বেড়েছে।
আজ ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ তিনজন নতুন রান্নার সৈনিক পাঠিয়েছে, শূন্যস্থান পূরণ করেছে।
এতে ঝাও সিন ও শ্যাহ ইউ-র ওপর চাপ আরও বেড়েছে।
শ্যাহ ইউ-এর আর পিছু ফেরার পথ নেই, এবারের নতুন সৈনিক দলের চূড়ান্ত পরীক্ষায় সে যদি ভালো ফল না করতে পারে, তবে বাহিনী থেকে বিদায় নিতে হবে।
ঝাও সিন দেখল শ্যাহ ইউ ডরমিটরির দিকে যাচ্ছে, বারবার কিছু বলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত চুপ করে রইল, জানে না কীভাবে সান্ত্বনা দেবে।
সকালের পরীক্ষার ফল সে দূরবীন দিয়ে দেখেছে, মনে হচ্ছে খারাপ হয়নি, তবু প্রথম তিনে আসতে পারবে কিনা সে জানে না, কারণ এটি কেবল একটি পরীক্ষা, সামনে আরও অনেকগুলো, প্রতিটিতে প্রথম তিনে আসা কঠিন।
বিকেলে নতুন সৈনিক দলের পরীক্ষা চলতে থাকে।
তিন নম্বর প্লাটুনের তিন নম্বর দল একত্রে ট্রেনিং গ্রাউন্ডে আসে, এখানে আরও কিছু পুরনো সৈনিক অনুশীলন করছে, তবে তারা নতুন সৈনিক নয়, বরং পুরোনো সদস্য।
অনেক সৈনিক কৌতুহলী দৃষ্টিতে নতুনদের দেখছে।
কখনো তারাও এই উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তের মধ্য দিয়ে গিয়েছে, সামরিক জীবনের প্রথম মোড়, সবাই তখনই দুশ্চিন্তায় থাকে এবং উত্তেজিতও।
শারীরিক সক্ষমতার পরীক্ষায় তিন কিলোমিটার দৌড় ও পাঁচ কিলোমিটার ক্রসব্রিজ ছাড়া সব পরীক্ষাই দলভিত্তিক।
সবশেষে, ফলাফল একত্র করে প্রতিটি পরীক্ষার স্থান নির্ধারণ করা হবে।
ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ নিয়মিত প্রশিক্ষণ ও চূড়ান্ত পরীক্ষার ফলাফলের ভিত্তিতে চূড়ান্ত মূল্যায়ন করবে এবং স্থান নির্ধারণ করবে।
বিকেলের শারীরিক সক্ষমতার পরীক্ষাতেও নির্দিষ্ট ক্রম অনুসরণ করা হয়, প্রতিটি দলের জন্য একই ক্রম, যাতে সবার জন্য ন্যায়বিচার হয়।
নইলে, আগে যদি তিন মিনিট ডিপ স্কোয়াট করানো হয়, তারপর লং জাম্প, তারপর ১০০ মিটার দৌড়, তাহলে ১০০ মিটার দৌড়ে ভালো ফল পাওয়া কঠিন।
এবার অন্য প্রশিক্ষক ও তিনজন রেকর্ডকারী এসেছে, এতে ব্যক্তিগত পক্ষপাত কমবে, আরও নিরপেক্ষ ও ন্যায়সঙ্গত হবে।
প্রশিক্ষক ও রেকর্ডকারীরা নির্দিষ্ট পরীক্ষায় ঠিক থাকে, শুধু অংশগ্রহণকারী নতুন সৈনিকরাই বদলায়।
ছোট্ট সমাবেশ ও নির্দেশনার পর, প্রশিক্ষক বললেন, ‘সকালে একটি দলে কয়েকজন নতুন সৈনিকের ফল খুব খারাপ, ইতিমধ্যে রেকর্ডে লেখা হয়েছে, যদি অন্য পরীক্ষায় উল্ল্যেখযোগ্য ফল না হয়, তবে চূড়ান্ত পরীক্ষার পর তাদের বিদায় নিতে হবে!’
তার স্বর উচ্চ, চোখে অবজ্ঞা, স্পষ্টতই সকালবেলার ফলাফলে তিনি খুবই অসন্তুষ্ট।
তিন নম্বর দলে তেরো জন নতুন সৈনিক মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে, সামনে তাকিয়ে, হয়তো মনে মনে দুশ্চিন্তা বা আশ্চর্য হচ্ছিল।
অতিরিক্ত কোনো কথা নয়, প্রশিক্ষক গম্ভীর স্বরে বললেন, ‘সবাই, স্টার্ট লাইনের ধারে প্রস্তুত হও!’
শারীরিক সক্ষমতার বড় পরীক্ষায়, প্রথমেই শুরু হবে ১০০ মিটার দৌড়।
এই পরীক্ষায়, কারও সহজাত দক্ষতা থাকতে পারে, কেউ কঠোর পরিশ্রমে গড়পড়তা পারফরম্যান্স অর্জন করে।
শ্যাহ ইউ এই পরীক্ষায় আত্মবিশ্বাসী, অধিপত্য না থাকলেও, দৌড়ে তার বরাবরেরই সুবিধা ছিল।
তেরো জন একসঙ্গে, বিশেষ রাস্তায়, নিখুঁত রেকর্ডিং যন্ত্র বসানো, শুরু থেকে শেষ অবধি, কোনো নিয়মভঙ্গি বা ফাউল ধরা পড়লে, ফল বাতিল হবে, যেমন ক্রীড়া প্রতিযোগিতার মতো না, যেখানে ফাউল হলে আবার শুরু করা যায়।
২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটিতে নিয়ম আরও কঠোর, যন্ত্র যদি বলে কেউ আগেভাগে দৌড় শুরু করেছে, তবে সে যত কম সময়েই শেষ করুক, ফল বাতিল, শূন্য নম্বর।
এই কারণে, প্রতি বছর নতুন সৈনিকরা এই ১০০ মিটার দৌড়কে ভয় পায়।
অল্প আগে প্রশিক্ষক রেগে গিয়েছিলেন, কারণ সকালে তিনজন সৈনিক আগেভাগে দৌড় শুরু করেছিল, তাদের ফল শূন্য।
অন্যরা আবার ফাউলের ভয়ে গুলির শব্দ শুনে ইচ্ছাকৃত দেরি করে শুরু করেছিল, ফলে ফল ভালো হয়নি।
প্রশিক্ষক চারপাশে তাকিয়ে, তেরো জন নতুন সৈনিককে স্টার্ট লাইনে দাঁড়িয়ে দেখে বললেন, ‘সবাই, প্রস্তুত!’
তেরো জনই প্রস্তুতি নিল দৌড় শুরুর জন্য।