চতুর্দশ অধ্যায়: জঙ্গলের সংঘর্ষ

এর মধ্যে কিছু কারণ ছিল শ্যাহূর অসাধারণ ক্ষমতার প্রকাশ, আরেকটি কারণ ছিল তার জোরালো ব্যক্তিত্বের প্রকাশে তৈরি হওয়া এক ধরনের পরিবেশ ও গুণ, এক ধরনের হুমকি ও প্রভাব।
এই উপলব্ধি ও পরিবর্তনের ফলে, দলের সদস্যদের মধ্যে একতা ও সংহতি আরও দৃঢ় হয়ে উঠল।
“চলো!”
ঝাওশিন সময় নষ্ট করেননি, সামরিক ঘাঁটিতে পাহাড়ের পাদদেশে গাড়ি অপেক্ষা করছিল।
উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ তাদের হালকা সরঞ্জাম নিয়ে যেতে বলেছে; সমস্ত অস্ত্র ও সরঞ্জাম নির্ধারিত স্থানে প্রস্তুত আছে, সমন্বিতভাবে বিতরণ করা হবে।
তাই, তারা সবাই কুচকাওয়াজে দৌড়ে, পাশের পাহাড় পেরিয়ে, সামরিক ঘাঁটির পাদদেশে এসে পৌঁছাল, তখন সেখানে দুটি অফ-রোড গাড়ি অপেক্ষা করছিল।
কাওয়ে এবং দুজন তরুণ সামরিক কর্মকর্তা আগে থেকেই সেখানে ছিলেন, তারা শ্যাহূ ও অন্যান্যদের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করছিলেন; তাদের চোখে এক ধরনের অস্বাভাবিকতা ফুটে উঠেছিল।
এই দলের পরিবেশ তার ধারণার চেয়ে আলাদা; এমনকি তিনি মনে করছিলেন, দলের এই পরিবর্তনটি ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন, কিছু একটা আলাদা লাগছে।
কিন্তু ঠিক কোথায় আলাদা, তা তিনি ধরতে পারেননি।
হয়তো, এটা মায়া, অথবা পরীক্ষার সময়ই প্রকৃত সত্যটা ধরা পড়বে।
তিনি ঝাওশিনকে ডেকে একটি গাড়িতে বসতে বললেন, সাথে শ্যাহূ ও হানকে।
প্রতিটি গাড়িতে, চালক ছাড়া ছয়জন বসেছিল।
দুজন তরুণ কর্মকর্তা অদ্ভুত মুখভঙ্গিতে ঝাওশিনের দিকে তাকালেন, মাথা নত করে সম্ভাষণ জানালেন, তারপর শ্যাহূর দিকে একবার তাকিয়ে কিছু না বলে গাড়িতে উঠলেন।
শ্যাহূ পেছনের সদস্যদের উদ্দেশে হাতের ইশারা করল: “গাড়িতে ওঠো।”
সবারা দ্রুত গাড়িতে উঠে বসল।
কয়েক মিনিট পরে, দুটি গাড়ি একসাথে পাহাড়ি অরণ্যের দিকে রওনা দিল; কিছুক্ষণ পর তারা ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটি ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
এখন তাদের অন্য কোথাও গিয়ে পরীক্ষা দিতে হবে।
“কিন্তু, কোথায় যাচ্ছি?”
গাড়িতে, কাওয়ে ও দুই তরুণ কর্মকর্তা চুপ ছিলেন, ঝাওশিন ও শ্যাহূরাও কোনো কথা শুরু করেননি।
শ্যাহূ কিছুক্ষণ বাইরের দৃশ্য দেখল, তারপর চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল।
অফ-রোড গাড়ি পাহাড়ি অরণ্যর পথে দ্রুত ছুটছিল, প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে তারা অরণ্যের মধ্যেই ছিল।
বাইরের পাহাড়ি অরণ্য আরও নির্জন ও আদিম হয়ে উঠছিল; এই এলাকায় সাধারণ মানুষ আসে না, যারা আগে এই পাহাড়ে থাকত, তাদের কেউ কেউ শহর কিংবা বড় গ্রামে চলে গেছে, ধীরে ধীরে এখানে সামরিক ঘাঁটি গড়ে উঠেছে।

যখন গাড়ি থামল, শ্যাহূ ধীরে ধীরে চোখ খুলল, দেখে গাড়ির বাইরে আরও অনেক অফ-রোড গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, কিছু সৈনিক ও দলভুক্ত সদস্যরা পাহাড়ের দিকে কুচকাওয়াজে এগিয়ে যাচ্ছে।
সেই সৈনিকদের কুচকাওয়াজে সবাই তরুণ, তাদের মুখে দৃঢ় আত্মবিশ্বাস, চোখে দীপ্তি, কিছু সৈনিকের শরীরে হুমকির ছাপও আছে।
পাশের হানকে দেখে শ্যাহূকে ইশারা করল: “ওরা কি আমাদের মতোই, এখানে পরীক্ষা দিতে এসেছে?”
শ্যাহূ একটু ভেবে হাতের ইশারা করল: “খুব সম্ভব, আমার মনে হয় ওরাও পরীক্ষা দিতে এসেছে, হয়তো আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ওরাই।”
“দুই দল প্রতিযোগিতামূলক অনুশীলন করবে?”
শ্যাহূ মাথা নেড়ে হাতের ইশারায় বলল: “সামনে দেখো, আরও দুটি দল আছে, হয়তো বড় ধরনের সংঘর্ষ হবে।”
“সংঘর্ষ?”
এতে তো হতাহতের সম্ভাবনা আছে!
আহত হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু মৃত্যুর বিষয়টি নির্ভর করে উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ এই পরীক্ষাকে কীভাবে মূল্যায়ন করবে।
শ্যাহূ জানে, প্রতি বছর সামরিক অনুশীলনে সৈনিক হতাহতের ঘটনা ঘটে, তবে এর হার কত তা নিশ্চিত নয়, কর্তৃপক্ষও এক নির্দিষ্ট সীমায় তা নিয়ন্ত্রণ করে, যাতে বড় ধরনের ক্ষতি না হয়।
হতাহত হওয়া মানে পরীক্ষার বাস্তবতা বাড়ে, না হলে সবই কৃত্রিম, শুধু নিয়ম পালন, সামরিক অনুশীলনের আসল উদ্দেশ্য ও মানে থাকে না।
“ওরা কারা?”
“ওরা কোন সামরিক ঘাঁটি থেকে এসেছে?”
হানকের চোখে আশার ছাপ, কৌতূহলও আছে।
শ্যাহূর মনেও কৌতূহল, এই তিনটি দলের সদস্যদের কুচকাওয়াজ ও চেহারা দেখে মনে হয় না কেউ দুর্বল, সম্ভবত অন্যান্য সামরিক ঘাঁটি থেকে তৈরি হওয়া বিশেষ বাহিনী অথবা অন্য ঘাঁটি থেকে নেয়া বিশেষ দল।
এসব দিয়ে পরীক্ষার মান যাচাই করা হচ্ছে, খুব শক্তিশালী ও চাপের অনুভূতি আছে, কিন্তু আসল যুদ্ধ নৌকা নয়, শ্যাহূর মনে আরও বাস্তব যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা রয়েছে।
প্রকৃত মৃত্যু মানুষের সম্ভাবনা উন্মুক্ত করে, নানা ইন্দ্রিয়কে শাণিত করে।
এখন আরও কিছু গাড়ি এসে পৌঁছাল।
কাওয়ে ঝাওশিনকে কিছু কথা বলল, তারপর দুই কর্মকর্তা নিয়ে চলে গেল।
ঝাওশিন তাদের বিদায় জানিয়ে শ্যাহূকে বলল: “দলকে একত্রিত করো, কুচকাওয়াজে সামনে পাহাড়ি উপত্যকায় প্রবেশ করো।”
সবাই গাড়ি থেকে নেমে পড়েছিল, ঝাওশিন বলার সময় অন্যরাও শুনতে পারল।
তাই, কথার পরই শ্যাহূরা দ্রুত দল গুছিয়ে নিল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সবাই একত্রিত হয়ে গেল।

“পা মিলিয়ে এগোও!”
দল সামনে পাহাড়ি উপত্যকার দিকে এগিয়ে গেল।
ঝাওশিন সামনে ছিল।
পথে তারা অনেক সৈনিক ও অন্যান্য দল দেখতে পেল।
পেছনে আরও কিছু সৈনিক গাড়ি থেকে নেমে পড়ছিল।
চলতে চলতে কেউ কথা বলল না, সবাই শৃঙ্খলা মেনে চলল।
দশ মিনিট পর, ঝাওশিন তাদের নিয়ে উপত্যকায় ঢুকল, সবাই দেখল, এখানে আসলে একটি সামরিক ঘাঁটি রয়েছে।
এই ঘাঁটির আয়তন ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটির মতোই।
তারা কেউ জিজ্ঞেস করেনি, এখানে কোন ঘাঁটি, কারণ যা জানা যাবে, উর্ধ্বতনরা বলবে, আর না জানার বিষয় জিজ্ঞেস করা অপরাধ, সামরিক গোপনীয়তা অনুসন্ধান।
তাই, শ্যাহূ ও তার সাতজন সদস্য চুপচাপ রইল, পাশের ঝাওশিনকেও কিছু জিজ্ঞেস করেনি।
তারা দেখল সামনে ঘাসের মাঠে ছয়টি গোছানো দল দাঁড়িয়ে আছে।
পেছনে আরও দল আসছিল, এভাবে গুনলে দশটিরও বেশি দলের সমাবেশ হবে, তাই এই পরীক্ষার গুরুত্ব অনেক বেশি।
প্রতিটি সামরিক ঘাঁটির প্রতিনিধি মানে সম্মান অর্জনের লড়াই।
ঝাওশিনের মুখ শান্ত, শ্যাহূরও মুখ শান্ত।
কিন্তু হানকে ও অন্য সদস্যদের মনে উত্তেজনা, মুখেও তা প্রকাশ পাচ্ছে, কেউ কেউ উদগ্রীব হয়ে উঠছিল।
এটা নিজের যোগ্যতা দেখানোর সুযোগ, ঘাঁটির সম্মান অর্জনের সুযোগ, এমনকি এই প্রতিযোগিতায় সামরিক কৃতিত্বও পাওয়া যেতে পারে।
তাই, ঘাসের মাঠে দাঁড়ানো সৈনিকদের চোখে দৃঢ় আত্মবিশ্বাস।
এটা তরুণ সৈনিকদের স্বাভাবিক মনোভাব।
কিছু কর্মকর্তা পর্যবেক্ষণ করতে গিয়ে শ্যাহূর চেহারা ও মনোভাব দেখে আশ্চর্য হয়ে গেলেন।
“এই তরুণ কি পরীক্ষার গুরুত্ব বোঝে না?”