পরিচ্ছেদ ৫৫: তীক্ষ্ণ দৃষ্টি

যুদ্ধের সুযোগ মুহূর্তেই হারিয়ে যায়, তা পর্যবেক্ষণ করাই কঠিন, আর সঠিক সময়টি ধরতে পারা আরও দুরূহ। এখন এইসব সৈনিকদের মূল্যায়নে কিছু দক্ষ যোদ্ধাও রয়েছে, যারা লড়াইয়ে কিছু উজ্জ্বলতা দেখিয়েছে, কিন্তু তুলনায়, শ্যাহু আরও বেশি উৎকৃষ্ট।

“চিতা বিশেষ বাহিনী?”

“এই দলটি কি ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটির?”

হে ঝিজুন মৃদু স্বরে বলল, “কুইন সাহেব সত্যিই বেশ লুকিয়ে রেখেছেন! তাই চেনা চেনা লাগছিল, আগে যে ঘাসজমিতে লড়াই করেছিল ওই তরুণ সৈনিক, সম্ভবত সে-ই।”

তার এই সফরের উদ্দেশ্য ছিল কিছু দক্ষ যোদ্ধা খুঁজে বের করা, নিজের বাহিনীকে সমৃদ্ধ করা এবং একই সঙ্গে নেকড়েদাঁত বিশেষ বাহিনীর জন্য কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী খুঁজে পাওয়া।

তবে এই ষোলোটি পরীক্ষামূলক দলের মাঝে তার পছন্দ হয়নি, কিন্তু এই দলের শতাধিক রিজার্ভ বিশেষ সৈনিকদের মধ্য থেকে কিছু দক্ষ যোদ্ধা বাছাই করলে, কিছু ভালো সৈনিক পাওয়া যেতে পারে।

যেমন সামনে থাকা এই শ্যাহু, তার মনে হয়, সে এই মানের।

এ কথা ভাবতে ভাবতে, সে পেছন ফিরে কমান্ড সেন্টারের বড় হলে তাকাল, তবে কুইন জিয়ানফেংকে দেখতে পেল না, সম্ভবত তিনি নিজে আসবেন না। একটু খুঁজে দেখে, সে কাওয়ে-কে চিহ্নিত করল, যার সঙ্গে আগে কয়েকবার দেখা হয়েছে।

কাওয়ে পুরো সময় বড় পর্দার দিকে মনোযোগ দিয়ে ছিল, খেয়ালই করেনি কেউ তাকে দেখছে।

হে ঝিজুন দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

কাওয়ে-কে দেখার সময়, সে ঝাও শিনকেও দেখতে পেল।

অনেকে হয়তো জানে না, কিন্তু সে জানে ঝাও শিন কে, সে ছিল ড্রাগন আত্মা বিশেষ বাহিনীর সদস্য, যার ছিল গৌরবোজ্জ্বল অতীত ও এক বেদনাময় অধ্যায়।

সে খুব কম লোককেই শ্রদ্ধা করে, ড্রাগন আত্মা বিশেষ বাহিনীর অধিনায়ক শ্যাহান তাদের একজন।

সে কপাল কুঁচকে ভাবল, তার দৃষ্টি আবার পর্দার ওই তরুণ সাহসী লড়াকু মুখে স্থির হলো।

ওই তীক্ষ্ণ চোয়াল, ভুরু কাটা, উজ্জ্বল চোখ, শীতল দৃষ্টি—যুদ্ধক্ষেত্রে এটাই সবচেয়ে ভয়ানক চাহনি।

প্রতিপক্ষ সবচেয়ে বেশি ভীত হয় এমন দৃষ্টি দেখে।

নেকড়েদাঁত বাহিনীর একাকী নেকড়ে বিশেষ কমান্ডোদের মধ্যে এমন চাহনি সে দেখেছে, সাইবেরিয়ান নেকড়ের মতো প্রাণঘাতী দৃষ্টি।

“এই ছেলেটি, ঠিক কী অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছে?”

যথারীতি, কেউ প্রকৃত যুদ্ধক্ষেত্রে না গেলে এমন দৃষ্টি সম্ভব নয়। এ তো সামরিক মহড়ার পরীক্ষা, ষোলোটি বাহিনীর জন্য এক ধরনের চ্যালেঞ্জ, সত্যিকারের রক্তপাতের মাঠ নয়।

হয়তো সে বুঝতে পারছে না, এই মুহূর্তে শ্যাহুর মনে যে যুদ্ধের অদম্য ইচ্ছা, সামরিক মহড়াই হোক কিংবা সত্যিকারের যুদ্ধ, তার লক্ষ্য স্পষ্ট—যে আসুক সামনে, তাকেই পরাস্ত করতে হবে। এমনকি মহড়াতেও, সে চায় তার দলকে বাধা পেরিয়ে চূড়ান্ত বিজয়ে পৌঁছে দিতে।

সে জানে, প্রতিপক্ষ তার দলের উপর সর্বশক্তি প্রয়োগ করবে, তার কেউ ছিটকে পড়লে সেই দায় তার, সেটাই তার অযোগ্যতা।

সে এমন পরিস্থিতি হতে দিতে পারে না, তাই সে শরীরের সমস্ত শক্তি উজাড় করে, সবচেয়ে কম সময়ে, সবচেয়ে নির্দিষ্ট পদক্ষেপে, সব সম্ভাব্য বিপদ শেষ করতে চায়।

যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে, সে কখনও এক জায়গায় থামে না, অবিরাম গতিতে শত্রুর উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, আক্রমণ রাইফেলের দুটো ম্যাগাজিন বদলে ফেলেছে, গুলি অনেক আগেই ফুরিয়ে গেছে।

এখন সে পিস্তল হাতে তুলে, বাকি দুটো আগ্নেয়গোলার দিকে ছুটে যায়।

ওদিকে ইতিমধ্যেই ছিটকে পড়া সৈনিকরা ঘাস ও জঙ্গলে ঘুরে, ইচ্ছাকৃতভাবে শব্দ তুলে দৃষ্টি ঘুরিয়ে দিচ্ছিল।

কিন্তু শ্যাহুর ইন্দ্রিয় বেশ তীক্ষ্ণ, স্মৃতিশক্তিও ভালো, সে কিছু অন্ধকার জায়গার কথা জানত।

ঠাস ঠাস ঠাস!

গুলি এড়িয়ে যেতে যেতে, তার বন্দুকের গুলি আবার এক সৈনিককে ছুঁয়ে দেয়।

বাতাসে গুলির চলার পথ এই মুহূর্তে যেন ধীর হয়ে এসেছে, সে আগেভাগেই ফাঁক বুঝে নিল, এমন দৃশ্য কেউ ভাবেনি এতটা অতিরঞ্জিত হবে।

তার এই সাহসী পদক্ষেপ দেখে অনেকে ভেবেছে, সে বুঝি আগে থেকেই গুলির গতিপথ অনুমান করেছিল, কিংবা শুধুই ভাগ্য।

হয়তো, ভাগ্যই বড় ভূমিকা রেখেছিল।

তীব্র বন্দুকযুদ্ধ এখন চরমে, গুলির শব্দ ধীরে ধীরে স্তিমিত হচ্ছে।

কিছুক্ষণ পর, এখনও লড়াই চলছে ঝাং ইজেনের দলে।

শ্যাহু ওদিকের পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বিগ্ন, লিউ থিংকে কিছু বলে, মাটিতে পড়ে থাকা এক মাইক্রো-সাবমেশিনগান তুলে দ্রুত সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

যে দলটি তার আক্রমণে ছিটকে পড়েছিল, তাদের অস্ত্রও মাইক্রো-সাবমেশিনগান, তাদের যুদ্ধক্ষমতাও প্রবল, কিন্তু শ্যাহু গতি ও সাহসিক ক্ষমতায় যেন দেবতার আশীর্বাদ পেয়েছে, গুলি বুঝি তার ভয় পায়, একটাও তার গায়ে লাগেনি।

চেন হে ও লিউ থিং নিশ্চিত হয় যে প্রতিপক্ষ দলটি পুরোপুরি ছিটকে পড়েছে, কিছুটা স্বস্তি পায়, তারা দ্রুত অস্ত্র সংগ্রহে ব্যস্ত হয়ে পড়ে।

যারা ছিটকে পড়ল, তাদের চোখে প্রবল ক্ষোভ, হতাশা, শোচনীয় বিস্ময়—তারা শ্যাহুর প্রতি বিস্মিত ও বিভ্রান্ত।

ওপাশের আক্রমণ তারা স্পষ্টই দেখেছিল, বহুবার গুলি চালিয়েছিল, কিন্তু লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে, কারণ সে সরাসরি নয়, দ্রুত গতিতে বারবার দিক বদলে গুলি এড়িয়ে যাচ্ছিল।

এমন গতি ও গুলির গতিপথ অনুমানের ক্ষমতা তাদের বিস্ময়ে হতবাক করেছে।

এটা মানবসাধ্য নয়—মানুষ এত আগে আগে অনুমান করতে পারে না। কিছু গুলি ছিল অসতর্ক, কিন্তু লক্ষ্য পৌঁছানোর আগেই সে দিক বদলে নিয়েছে, প্রতিবার গুলি তার গা ঘেঁষে গিয়েছে।

এমন হতাশা ও অসহায়তা শুধু এমন কারো মুখোমুখি হলে বোঝা যায়।

তারা ভাবতে লাগল সদ্য ঘটে যাওয়া যুদ্ধ—এ দলের প্রত্যেকে, শুধু সেই আক্রমণকারী ছাড়া, অন্যদের মধ্যেও শক্তির খুব বেশি ফারাক ছিল না।

শুধু শ্যাহুর চমকপ্রদ আক্রমণে তারা কিছুটা দিশেহারা হয়ে পড়ে, সব আগ্নেয়শক্তি ওর ওপর ফেলতে গিয়ে অনেক সুযোগ হারিয়েছে।

এটাই ছিল তাদের সম্পূর্ণভাবে পরাজয়ের ফল।

এখন আরেকদিকে লড়াই স্থবির হয়ে আছে।

তারা দেখল, শ্যাহু মাইক্রো-সাবমেশিনগান হাতে দৌড়ে গেল, গতি এত তীব্র, মনে হলো আগের লড়াই তার শক্তি নষ্টই করেনি, এমন গতি শুধু শ্রেষ্ঠ অবস্থায় সম্ভব।

এটাই তারা দেখেছে, কিন্তু জানে না, শ্যাহু এই মুহূর্তে ছিটকে পড়াদের লক্ষ্য অর্জনের জন্য, পেছনের যুদ্ধের কথা না ভেবে, আর শক্তি ধরে রাখছে না, আগে এই দুই দলকে শেষ করতে চায়, পরে অন্য কিছু ভেবে নেবে।

এ জন্য এখন সে শক্তির ‘বীরত্বের পয়েন্ট’ নিয়ে আর ভাবে না, বেপরোয়া খরচ করে, আবারো সর্বোচ্চ শক্তি দিয়ে চিতার মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে।

ঠক ঠক ঠক!

ঘন গুলির শব্দে সে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

লি শাওতুং ও তার দল প্রবল চাপের মুখে পড়ে, আগে থেকেই শ্যাহুর নির্ধারিত নীতি ছিল—প্রথমে আত্মরক্ষা, পরে প্রতিপক্ষকে ছিটকে দেওয়া।

তাই তারা কিছুক্ষণ আক্রমণ চালিয়ে, প্রতিপক্ষের প্রবল প্রতিরোধে থেমে, প্রতিরক্ষা কৌশলে যায়, জমে থাকা যুদ্ধ শুরু হয়।

শ্যাহু সামনে তাকিয়ে, যেখানে প্রতিপক্ষ লুকিয়ে, সেখানে গুলি ছোড়ে, নিজের অবস্থান উন্মোচিত করে, যতটা সম্ভব আগ্নেয়শক্তি নিজের দিকে টানার চেষ্টা করে।

এখনও নিশ্চিত নয়, তার কেউ ছিটকে পড়েছে কি না, তাই মনে অস্থিরতা, বিপদ জেনেও সে দ্রুত ঝাঁপিয়ে পড়ে।