অধ্যায় সত্তর: উচ্ছ্বসিত রক্তের জোয়ার

তবে কিছু বিশেষ বাহিনী, আঘাতকারী দল বা বিশেষ অভিযান ইউনিট আছে, যাদের উত্তরসূরি নেই। যেমন ড্রাগন আত্মা বিশেষ বাহিনী, এখনো উপযুক্ত কাউকে খুঁজে পাওয়া যায়নি দায়িত্ব নেওয়ার জন্য। ড্রাগন আত্মার মতো বাহিনীগুলির নামের পেছনে গৌরবময় ইতিহাস ও বিশেষ সম্মান রয়েছে; সামরিক সদর দপ্তর এদের সহজে বিলুপ্ত করে না, আবার উপযুক্ত উত্তরসূরি না পাওয়া পর্যন্ত সক্রিয়ও রাখে না। কেবল তখনই, যখন ঠিক ব্যক্তিটিকে খুঁজে পাওয়া যায়, তখনই ফের এই বাহিনীর নাম শত্রুর সামনে উজ্জ্বল হয়।

চিতা বিশেষ বাহিনীর সদস্যদেরও এসব নিয়ে কিছুটা জানা ছিল, তারা শুনেছিল, বাহিনীতে একটি শক্তিশালী বিশেষ বাহিনী আছে—তাদের নাম বজ্রপাত আঘাতকারী দল।

“ভাবতেই পারি না, সেই ব্যক্তি বজ্রপাত আঘাতকারী দলের অধিনায়ক। আমাদের বয়সের কাছাকাছি, কিন্তু তার ভিতরকার শক্তি ভয়ানক। অধিনায়কের দৃষ্টি দেখলেই বোঝা যায়, সেখানে ছিল প্রবল হত্যার ইঙ্গিত,” চেন হো বিস্ময়ে বলল।

শা ইউ চোখ সরু করে তাকাল, একটু আগের সংক্ষিপ্ত সাক্ষাতে সে ইতিমধ্যেই সেই তরুণ অফিসারকে মনে গেঁথে রেখেছে। তার শক্তি দারুণ, আর এটাই শা ইউকে নতুন অনুপ্রেরণা জুগিয়েছে।

গর্বের কথা তো বলা হয়েই গেছে, এখন দেখা যাক সে পারবে কিনা। ছয় মাসের মধ্যে তাদের বজ্রপাত আঘাতকারী দলের সঙ্গে লড়তে হবে, এটা মোটেও সদ্য পরীক্ষায় উত্তীর্ণ কোনো সাধারণ বাহিনীর মতো নয়, সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তরের শক্তি।

সে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।

ঝাও সিন একবার শা ইউর দিকে তাকিয়ে, তারপর লি শাওথং ও অন্যদের বলল, “এখন তোমাদের সামনে নতুন লক্ষ্য, ছয় মাসের মধ্যে নিজেদের দ্রুত শক্তিশালী করতে হবে, বজ্রপাত আঘাতকারী দলকে পরাজিত করতে হবে।”

“এটা...” কয়েকজন সদস্যের দৃষ্টি একাগ্র হয়ে উঠল। তারা আর আগের মতো জোরে স্লোগান দেয়নি, এমনকি কেউ কোনো কথা বলল না।

তারা প্রবল চাপ অনুভব করছে।

বজ্রপাত আঘাতকারী দল ঐতিহ্যবাহী একটি ইউনিট, সেখানে একের পর এক নতুন সদস্য এসেছে। এখনকার এই বজ্রপাত আঘাতকারী দল যে ওই নাম বহন করার যোগ্য, তার মানে তাদের শক্তি দুর্বল নয়। ছয় মাসের মধ্যে নিজেদের সেই স্তরে নিয়ে যাওয়া সহজ কথা নয়।

ঝাও সিন বলল, “চাপ থাকাটা ভালো, কিন্তু যদি তোমরা চ্যালেঞ্জের সাহসও না দেখাও, তবে তা খুবই হতাশাজনক। মনে রেখো, তোমাদের অধিনায়ক কথা দিয়ে ফেলেছে, চুক্তি কার্যকর হয়েছে, ছয় মাসের মধ্যে তোমাদের সেই শক্তি অর্জন করতেই হবে, যাতে বজ্রপাত আঘাতকারী দলকে চ্যালেঞ্জ ও পরাজিত করতে পারো।”

“জি,班长！” চেন হো জোরে বলল।

অন্যরাও পর্যায়ক্রমে সাড়া দিল।

কিন্তু শা ইউ স্পষ্টই বুঝতে পারছিল, কারও মনেই দৃঢ় আত্মবিশ্বাস নেই।

এটা সত্যিই হতাশাজনক দৃশ্য।

আগের বিজয়ের উল্লাস, এখন একটা বজ্র যুদ্ধেই তাদের আত্মবিশ্বাস ভেঙে গেছে।

“তারা সত্যিই এত শক্তিশালী?” শা ইউ মুষ্টি আঁকড়ে ধরল, উজ্জ্বল দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে রইল; সেখানে আর বজ্র যুদ্ধ কিংবা চু তিয়েনঝির কোনো চিহ্ন নেই।

দশ মিনিটের বেশি পর, চাও ইয়ো কয়েকজন অফিসারকে নিয়ে ফিরে এল, ঝাও সিনকে বলল, “ঝাও, সবকিছু বুঝিয়ে দিয়েছি, এখন আমরা ফিরতে পারি।”

“তাহলে চল, ফিরে যাই!” ঝাও সিন মাথা নাড়ল।

তার মনেও তাড়া ছিল, দ্রুত প্রশিক্ষণের ছন্দে ফিরতে চায়। সদ্য সদস্যদের প্রতিক্রিয়া দেখে সে বুঝেছে, সামনে পথটা সহজ হবে না।

সরলভাবে সারিবদ্ধ হয়ে, তারা শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে হাঁটতে হাঁটতে পার্কিং এরিয়ায় গেল, তাদের দুইটি জিপে উঠে পড়ল।

এই সফরে অনেক ঝামেলা পোহাতে হয়েছে, তবে কিছু পদক আর সম্মান নিয়ে ফিরছে, পুরোপুরি বৃথা যায়নি।

সবচেয়ে বড় কথা, ঝাও সিন মনে করছে, এই মূল্যায়নে অনেক কিছু শিখেছে, সেই পদক বা সম্মান আসলে তার কাছে তেমন কিছুই নয়, আসল হলো অভিজ্ঞতা এবং শিক্ষা।

এছাড়া, হঠাৎ উদিত হওয়া নতুন লক্ষ্য, যেন বরফ ঠান্ডা জল ঢেলে দিয়েছে প্রত্যেক সদ্য আত্মবিশ্বাসী সদস্যের মাথায়, তাদের চাঙ্গা করে আবার বাস্তবে ফিরিয়ে এনেছে।

শেষ বিজয়ের সম্মান আসলে তেমন কিছুই নয়।

এ কথা ভাবতেই সে মনে মনে পরবর্তী প্রশিক্ষণের পরিকল্পনা করতে লাগল।

গাড়িতে নীরবতা, কেউ কিছু বলছে না।

এতে চাও ইয়ো এবং দুই অফিসার খুব বিভ্রান্ত হলো।

“তবে কি আমার উপস্থিতির কারণেই কেউ উৎসব করতে সাহস পাচ্ছে না?”

অস্থায়ী কমান্ড সেন্টারে তো অনেক লোক ছিল, তখন উৎসব ভালো দেখায় না, কিন্তু এখন সবাই ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটির নিজেদের লোক, লাজ করার কিছু নেই।

সে পিছনের আয়নায় ঝাও সিন, শা ইউ এবং হান কে-র দিকে এক ঝলক তাকাল। তারা তিনজন একই গাড়িতে ছিল।

বাকি সবাই পেছনের জিপে, সেখানে চোখ বুলিয়ে দেখল, কারও মুখে হাসি নেই, কেউ গল্প করছে না, তার বিভ্রান্তি আরও গভীর হলো।

“বড্ড অদ্ভুত!” চাও ইয়ো কোনো কূল-কিনারা পাচ্ছিল না।

“চ্যাম্পিয়ন হল, তবু কেন একটু উচ্ছ্বাস দেখিয়ে আবার থেমে গেল?”

গাড়ি ২১৬ নম্বর সামরিক ঘাঁটির দিকে চলতে লাগল, কেউ কোনো কথা বলল না, পেছনের গাড়িতেও একই অবস্থা।

কারও কেউ চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছে, কেউ জানালার বাইরের দৃশ্য দেখছে, কেউ ম্লান দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে আছে।

সামরিক ঘাঁটিতে ফিরে এল তারা, আশ্চর্যজনকভাবে কেউ একটিও কথা বলল না।

চাও ইয়ো নিশ্চিত বুঝল, কোনো গুরুতর কিছু হয়েছে। সে জানে না, কিন্তু ভাবতে ভাবতেই গাড়ি থেকে নেমে প্রথমেই ঝাও সিনকে বলল, “ঝাও, আমার সঙ্গে অফিসে চলো।”

ঝাও সিন একটু থমকাল, শা ইউকে বলল, “দলকে নিয়ে দৌড়ে পেছনের পাহাড়ের প্রশিক্ষণ মাঠে যাও, তারপর সকলে নিজ নিজ মত চলবে!”

“জি,班长！” শা ইউ আদেশ মেনে নিল।

সে দ্রুত দলকে ডেকে, সংক্ষেপে সারিবদ্ধ করে, সবাইকে বাঁ দিকে ঘুরিয়ে ছোট দৌড়ে পেছনের পাহাড়ের দিকে নিয়ে গেল।

ঝাও সিন চাও ইয়োর সঙ্গে অফিস ভবনের দিকে রওনা দিল।

পেছনের পাহাড়ের উপত্যকায়, শা ইউ আটজন দল নিয়ে দৌড়ে পৌঁছল দৈনন্দিন প্রশিক্ষণ মাঠে, উচ্চস্বরে বলল, “সবাই ছুটি, যার যার মত স্বাধীনভাবে সময় কাটাও।”

দলটা সঙ্গে সঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল, তবে কেউই মাঠ ছাড়ল না। সবাই চিন্তিত মুখে আশেপাশে বসে পড়ল, কেউ শুয়ে, কেউ দাঁড়িয়ে রইল।

সবাই ভেতরে ভেতরে কিছু ভাবছিল, কিছু নিয়ে চিন্তায় ছিল।

শা ইউ সবার দিকে একবার দৃষ্টি বুলিয়ে কিছু বলল না, সে ঘাসে গিয়ে চুপচাপ শুয়ে পড়ল, শরীরের শক্তি অনুভব করতে লাগল। এবার সে ক্লান্তি অনুভব করল না, বরং দারুণ প্রাণচঞ্চল মনে হলো।

সে নিঃশব্দে মুষ্টি শক্ত করল, সঙ্গে সঙ্গে এক প্রবল শক্তি শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। সে অনুভব করল, রক্ত স্রোত দ্রুত প্রবাহিত হচ্ছে, এমনকি কিছুটা গরম হয়ে উঠেছে।

এমন ঘটনা সে আবছাভাবে মনে করতে পারে—সেদিন লু ইয়োংয়ের সঙ্গে মারামারিতে, যখন তার ভয়ংকর শক্তি জেগে উঠেছিল, তখনও এমন হয়েছিল, তারপর আর হয়নি।

এবার কেবল মুষ্টি আঁকড়ে ধরতেই এভাবে হয়েছে।

এক হাজার তিনশ বাইশ পয়েন্ট ভয়ংকর শক্তি।

একটা পরীক্ষা শেষে, সে শুধু শক্তি খরচ করেনি, বরং এক হাজার তিনশের বেশি পয়েন্টে পৌঁছে গেছে। এখন এই মানের আশেপাশে ওঠানামা করছে, স্থির নয়।

“এত শক্তি জমা হয়েছে, তবু কি রক্ত গরম হওয়াটাই স্বাভাবিক?”