অধ্যায় ১০৩: সত্যিকারের তলোয়ার ও বর্শা

পথে চলার সময় লেপার্ড কমান্ডো দলের হান ফেই, লি শাওতং এবং লিউ টিং-কে ফায়ার ফিনিক্স কমান্ডো দলের ট্যাং শিয়াওশিয়াও, ওয়াইইয়াং কিয়ান এবং তিয়ান গুয়োর সাথে তিনটি প্রেমিক-প্রেমিকা জুটি হিসেবে মনোনীত করা হলো। এর সাথে হি লু এবং লিন গুওলিয়াং-এর জুটিকে যোগ করলে মোট চারটি জুটি হলো, যা একরকম ঠিকঠাকই ছিল।

শিয়াহ ইয়ু এবং তার দলের যারা নির্বাচিত হয়নি, তারা কিছুটা মজা পেলেও মনে মনে ঈর্ষান্বিত ছিল। এটি তো প্রেমের জীবনের এক আগাম মহড়া! হান ফেইসহ তিনজন শিয়াহ ইয়ুদের দিকে কিছুটা বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল তাদের সেই সাময়িক ‘প্রেমিকা’দের কাছে—এটি সত্যিই এক কঠিন কাজ।

একটি বিশাল দল একটি বাড়ির আঙ্গিনায় এসে পৌঁছাল। দুই তলা বিশিষ্ট সেই বাড়িতে অনেকগুলো কক্ষ ছিল, সবার থাকার জন্য যথেষ্ট। শিয়াহ ইয়ু কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল, সে বুঝতে পারছিল না এই অভিযানের আসল উদ্দেশ্য কী।

এখানে আসার প্রায় এক ঘণ্টা পর, বাইরে কৌতূহলী গ্রামবাসীদের ভিড় কমতে শুরু করল এবং তারা দরজা বন্ধ করে দিল। এরপর লেই ঝান দুই দলের অধিনায়ক হি লু এবং শিয়াহ ইয়ুকে ডেকে নিয়ে অভিযানের লক্ষ্য এবং বিস্তারিত অবস্থা বুঝিয়ে দিলেন।

এতক্ষণে শিয়াহ ইয়ু বুঝতে পারল যে, গ্রামের কাছের পাহাড়ি এলাকায় কিছু মাদক পাচারকারীকে ধরার জন্য এই অভিযান। স্থানীয় পুলিশ বিশেষ এই বাহিনীকে ডেকেছে যাতে গ্রামবাসীদের কোনো ক্ষতি না হয় এবং কোনো ধরনের গোলাগুলি ছাড়াই পাচারকারীদের পাকড়াও করা যায়। পাচারকারীদের কথা শুনে এবং সীমান্তে ঘটে যাওয়া আগের ঘটনাগুলোর কথা মনে পড়ে তার ভেতরে এক তীব্র ঘৃণা জেগে উঠল; সে চাইছিল এখনই তাদের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়তে।

“আমরা কখন অভিযান শুরু করব?”

লেই ঝান বললেন, “নির্দেশনার অপেক্ষা করো। সঠিক সময় এলে আমি তোমাদের জানিয়ে দেব।”

কিছুক্ষণ পর তিনি দুটি কাগজ বের করলেন, যেখানে পার্শ্ববর্তী পাহাড়ি এলাকার মানচিত্র ছিল। তিনি তা দুজনকে দিয়ে বললেন, “তোমাদের সদস্যদের এখানকার ভূ-প্রকৃতি সম্পর্কে ভালোভাবে ধারণা নিতে বলো, কোনো ভুল হওয়া চলবে না।” এটি কোনো সামরিক মহড়া নয়, বরং বাস্তব যুদ্ধ। তাই সদস্যদের জীবন বাঁচানোর জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছিল।

সেখান থেকে ফিরে শিয়াহ ইয়ু তার লেপার্ড কমান্ডো দলের সদস্যদের নিয়ে মানচিত্রটি খুঁটিয়ে বিশ্লেষণ করতে লাগল। সম্ভাব্য সন্দেহভাজন স্থান ও চারপাশের পরিবেশ সম্পর্কে ধারণা নিয়ে তারা বিভিন্ন পরিস্থিতির জন্য কৌশল তৈরি করতে লাগল। উদ্দেশ্য একটাই—নিরাপদভাবে লক্ষ্যবস্তুদের পরাস্ত করা।

ঝাং ইইজেন জিজ্ঞেস করল, “ক্যাপ্টেন, এবার কি তবে সত্যিকারের লড়াই?” লিউ টিং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাদের কাছে কি আগ্নেয়াস্ত্র আছে?” হান ফেই অনুমান করল, “তাত্ত্বিকভাবে থাকার কথা নয়, কারণ আমরাও এখন পর্যন্ত কোনো অস্ত্র সাথে আনিনি।”

অন্যরাও শিয়াহ ইয়ুর দিকে তাকাল, আরও তথ্যের আশায়। শিয়াহ ইয়ু বলল, “আমি এর বেশি কিছু জানি না। লেই ঝান প্রশিক্ষক কেবল এই মানচিত্রটিই দিয়েছেন।”

লি শাওতং সতর্ক করে বলল, “আমাদের খুব সাবধান থাকতে হবে। প্রতিটি খুঁটিনাটির দিকে নজর রাখা জরুরি। এবার আর মহড়া নয়, সত্যিকারের লড়াই।” সামরিক মহড়াতেও ঝুঁকি থাকে, কিন্তু বাস্তব যুদ্ধে বিপদের মাত্রা বহুগুণ বেড়ে যায়।

“তাদের সংখ্যা কত?”
“সেটা পরিষ্কার নয়!” শিয়াহ ইয়ু জবাব দিল।

হান কে বলল, “সংখ্যা জানি না, অস্ত্র আছে কি না তাও জানি না, এমনকি তাদের সক্ষমতা সম্পর্কেও কোনো ধারণা নেই। শত্রুর মোকাবিলা করার আগে আমাদের আরও তথ্যের প্রয়োজন ছিল।” সবাই একমত হলো যে, লক্ষ্যবস্তু সম্পর্কে না জেনে সতর্ক থাকাই বুদ্ধিমানের কাজ। তবে দুই দলের মধ্যে কোনো সমন্বিত পরিকল্পনা না থাকায় মনে হচ্ছিল লেই ঝানের অন্য কোনো ছক আছে।

সবশেষে কোনো নির্দিষ্ট পরিকল্পনায় না পৌঁছে সবাই বিশ্রামের সিদ্ধান্ত নিল। যদিও আসার পথে তারা বিশ্রাম নিয়েছিল, কিন্তু এখন কোনো কাজ না থাকায় তারা শুয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

গভীর রাতে, ভোরের ঠিক আগে হান ফেইকে ডেকে পাঠানো হলো। সে এবং শেন লানি হলো স্কাউট, তাদের আগেভাগে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে যেতে হবে। শুরুতে হান ফেই এবং ট্যাং শিয়াওশিয়াও জুটি হলেও, পজিশনের কারণে তা পরিবর্তন করে ইয়ে টিয়ে এবং ট্যাং শিয়াওশিয়াওকে জুটি করা হলো। ইয়ে টিয়ে কিছুটা হতাশ হলো, সে হান ফেইয়ের জায়গায় স্কাউট হিসেবে যেতে চেয়েছিল। শিয়াহ ইয়ু জানতে পারল হান ফেই অভিযানে গেছে। সে মনে মনে ভাবছিল, লেই ঝান কীভাবে এই অভিযান পরিচালনা করছেন। সে চাইছিল যত দ্রুত সম্ভব যুদ্ধক্ষেত্রে নামতে, যাতে তার ভাইদের বিপদ কিছুটা ভাগ করে নেওয়া যায়।

ভোর হওয়ার সাথে সাথে মূল দল যাত্রা শুরু করল। কিছু সদস্য ক্যামেরা সরঞ্জাম নিয়ে নিল। চারটি প্রেমিক-প্রেমিকা জুটি বিভিন্ন ধরনের কাপল ড্রেস পরেছিল, দেখে মনে হচ্ছিল তারা সত্যিই প্রেম করছে। এমনকি দলের নেতা লিউ কোয়ান একটি ভুয়া কোম্পানির পতাকা হাতে সবার সামনে হাঁটছিল। শিয়াহ ইয়ু তার বাকি সদস্যদের নিয়ে চারপাশ খুব সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল। চেন ফেংমিং, ঝাও শিন এবং লিন ইয়ংও সাথে ছিল, কিন্তু তারা পাহাড়ের একটি সাময়িক বিশ্রামস্থলে থেকে গেল। তারা একটি কোম্পানির সাপোর্টিং টিমের মতো কাজ করছিল, যারা গ্রামবাসীদের কাছ থেকে খাবার জোগাড়ের দায়িত্বে ছিল।

তারা পাহাড়ের গভীরে গিয়ে বিভিন্ন দৃশ্যপট দেখানোর ভান করে এগোতে লাগল। প্রায় চল্লিশ মিনিট হাঁটার পর শিয়াহ ইয়ু লক্ষ্য করল, বনের মধ্যে তিনজন লোক ঘোরাঘুরি করছে। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল তারা স্থানীয় শিকারি। তারা লেই ঝানদের দেখে এগিয়ে এসে কথা বলতে শুরু করল। লেই ঝানও খুব আন্তরিকভাবে তাদের প্রশ্নের উত্তর দিলেন, যাতে তাদের সন্দেহ কমে যায়।

শিয়াহ ইয়ু জানত, এই ছদ্মবেশ খুব একটা মজবুত নয়। পাচারকারীরা সবসময় খুব সতর্ক থাকে, তাই তারা সহজেই বিশ্বাস করবে না। তবে যতদূর সম্ভব সময় নষ্ট করে তাদের আস্তানার দিকে এগিয়ে যাওয়াই ছিল লক্ষ্য। কয়েক মিনিট পর সেই তিনজন বনের আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেল। লেই ঝান দলটিকে নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে থাকলেন।

শিয়াহ ইয়ু চোখ সরু করে সেই তিন পাচারকারীকে খুঁজতে লাগল। দেখা গেল, তারা তিন দিকে ভাগ হয়ে গেছে। একজন পেছনে থেকে তাদের অনুসরণ করছে, একজন অন্য দিকে দৌড়ে পালাচ্ছে, আর তৃতীয়জন গ্রামের দিকে যাচ্ছে—বোঝাই যাচ্ছে, সে লেই ঝানদের পরিচয় নিশ্চিত করতে যাচ্ছে।