চতুর্দশ অধ্যায়: হঠাৎ উদিত বিস্ময়

যে কোনো সামরিক ঘাঁটিতেই, যখনই একজন ভালো সৈনিককে খুঁজে পাওয়া যায়, তাকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেওয়া হয়, সহজে তাকে হারানো হয় না। এটি দেশ এবং বাহিনীর প্রতি এক ধরনের দায়িত্ব, এবং একজন কর্মকর্তার কর্তব্যও বটে।

শাও ইউ কথা শুনে বলল, “যদি সামনে এগিয়ে যেতে না পারি, তবে আমি ভালো সৈনিকের যোগ্য নই। যেহেতু আমি ভালো সৈনিক নই, তাই আফসোস করারও কিছু নেই। কাজ না হলে আরও একটি দলকে খুঁজে নেওয়া যেতে পারে। তেমনি, যদি চাও চাচা মনে করেন আমি অযোগ্য, আমাকেও অপসারণ করতে পারেন।”

সে জোর করে লংহুন বিশেষ বাহিনীর নাম গ্রহণ করতে চায়নি, সেটি তার মূল উদ্দেশ্য ছিল না। সত্যিই যদি জোর করে দায়িত্ব নেয়, তাহলে সে বাবার মুখোমুখি হতে পারবে না।

চাও সিন তার দিকে একবার তাকালেন। হঠাৎ অজানা এক অনুভূতি হলো, এখন শাও ইউ যেন অনেক বদলে গেছে। তার কাজকর্ম ও মনোভাব এক ধরনের কর্তৃত্বের ছাপ রাখে, যা আশপাশের মানুষকেও অদৃশ্যভাবে শক্তিশালী ও আত্মবিশ্বাসী করে তোলে। যেন সে নিজের বলিষ্ঠতা মুক্ত করে, অন্যদের মধ্যে উদ্যম ছড়িয়ে দেয়।

“এটা ভালো দিক!” কিছুক্ষণ ভেবে চাও সিন বললেন, “তোমার এই সংকল্প ও সাধনা দেখে আমি সম্পূর্ণভাবে সমর্থন করব। সামনে কী ধরনের প্রশিক্ষণ চাও, কোনো মতামত আছে?”

শাও ইউ এখন দলনেতা, কিছুদিন আগের মূল্যায়নের পর দলেও তার প্রতি শ্রদ্ধা ও সমন্বয় বেড়েছে, অন্যরাও ধীরে ধীরে তার নেতৃত্ব মেনে নিচ্ছে।

শারীরিক প্রশিক্ষণের পরিমাণ বাড়ানো হয়েছে, তবে তার চেয়েও বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে দক্ষতা ও কৌশল আয়ত্তে। পূর্বের এক লড়াইয়ে দেখা গেছে, অনেক সদস্যের সমস্যা ছিল শুধু শারীরিক সক্ষমতায় নয়, বরং তাদের কৌশলগত দক্ষতাও ছিল দুর্বল। কখনও ভুলের কারণে যুদ্ধক্ষেত্রে বিপদ ডেকে আনে, আর বারবার ভুল হলে সেটা তো আরও মারাত্মক।

শাও ইউ বলল, “আমার মনে হয় সবাই ভাবে, এবারকার মূল্যায়নে প্রথম স্থান পাওয়া সহজ ছিল, বা যারা এসেছিল তারা খুবই দুর্বল ছিল।”

চাও সিন মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি বিষয়টা স্পষ্ট বুঝতে পারছো দেখে আমি খুশি। আমি পুরো পরিকল্পনা তৈরি করেছি, দেখো, কোথাও পরিবর্তন দরকার কী না।”

এটি শাও ইউ-এর প্রতি সম্পূর্ণ আস্থা, এবং তার পদমর্যাদার প্রতি সম্মানও বটে।

দলনেতার ভূমিকা চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। গোপন অভিযানে দলনেতা চাও সিন খুব কমই সামনে থাকেন, তখন নেতৃত্বের দায়িত্ব নিতে হয় দলনেতাকে। যিনি দ্বিধাগ্রস্ত, তিনি ভুল সিদ্ধান্ত নিতে পারেন; ফলাফল হতে পারে ভয়ংকর।

শাও ইউ জানে এই দিকটি তার দুর্বল। শারীরিক সক্ষমতা বা কৌশলগত দিক থেকে সে বলিষ্ঠ হলেও, নেতৃত্ব, কৌশল, পরিকল্পনা—এসব বাড়াতে হলে মনোযোগ দিয়ে ভাবতে হবে, বুঝতে হবে, তবেই দ্রুত উন্নতি সম্ভব।

চাও সিন চায় সবদিক থেকে তাকে প্রস্তুত করতে। কেবল যুদ্ধশক্তি থাকলে ভালো সৈনিক হওয়া যায়, কিন্তু নেতৃত্ব, কৌশল, পরিকল্পনা—এসবের চর্চা না থাকলে প্রকৃত কমান্ডার হওয়া যায় না।

চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীর দলনেতা কেবল ভালো সৈনিক নন, তাকে হতে হয় দক্ষ কমান্ডারও।

এজন্য শাও ইউ ভবিষ্যতের প্রশিক্ষণে এই দিকটি আরও জোরালোভাবে অনুশীলন করার সিদ্ধান্ত নিল।

প্রশিক্ষণের দিনগুলো ছিল প্রচণ্ড একঘেয়ে, দিনের পর দিন একই কাজের পুনরাবৃত্তি, যেন শেষ নেই, কোনো আশার আলো নেই।

এক মাস কেটে গেল, তবু তারা দিনরাত অনুশীলনেই মগ্ন।

দুই মাস কেটে গেল, তবুও তারা আগের দিনের কাজই করে যাচ্ছে, বিন্দুমাত্র বিনোদন নেই।

তিন মাস পার হয়ে গেল, তারা যেন পুরোপুরি সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন, এমনকি কোনো নারীর মুখও দেখেনি।

চার মাস কেটে গেল, চারপাশের চেনা মুখগুলোই বিরক্তিকর হয়ে উঠলো, প্রতিদিন একই মানুষদের দেখতে হয়, তেমন কোনো নতুন কিছু ঘটে না।

পাঁচ মাস কেটে গেল, তারা ভুলেই গেছে অনুশীলন না করলে কেমন লাগে। অনুশীলন না করলে শরীর অস্বস্তি বোধ করে, পুরো শক্তি খরচ না করলে রাতেও ঘুম আসে না।

ষষ্ঠ মাসের শেষদিকে, একদিন চাও সিন সবাইকে ডেকে প্রস্তুত হতে বললেন।

“আজ আর কোনো প্রশিক্ষণ নেই!”

“কেন?”

শুধু হান ফেই নয়, দলনেতা শাও ইউ-ও বিস্মিত।

চাও সিন তাঁদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা সত্যিই অনুশীলনে এতটাই ডুবে গেছো যে সময়ের হিসাব ভুলে গেছো। শেষ মূল্যায়নের পর আমরা এই উপত্যকায় প্রায় ছয় মাস ধরে অনুশীলন করছি।”

“তাহলে কি班长 মনে করেন আমরা এখন প্রস্তুত?”

“তোমরা প্রস্তুত কি না জানি না, তবে এমনভাবে অনুশীলন করে যাচ্ছো, তাতে উন্নতি কতটা হয়েছে বুঝতে পারছি না। এবার বাইরে গিয়ে নিজেদের যাচাই করা দরকার।”

“班长, আমরা তো গাধা নই।”

“তাহলে ঘোড়া?”

“ঘোড়াও না।”

“তাহলে কী?”

হান ফেই বলল, “ঈশ্বরীয় পাখি...”

“হ্যাঁ?”

সবাই অবাক।

হান ফেই উজ্জ্বল চোখে বলল, “নীরব থাকে, কিন্তু যখন ডাকে, তখন সবাই চমকে ওঠে!”

“বেশ বড়াই করছো, কিন্তু ভুলে যেয়ো না, তোমরা তো雷电突击队-এর সঙ্গে প্রতিযোগিতার প্রতিশ্রুতি দিয়েছো। যদি হারো, এই উপত্যকার ঘাঁটিতে আর ফিরতে পারবে না।”

“কেন?”

হান ফেই প্রায় বলে ফেলেছিল, কিন্তু নিজেকে থামাল। সে জানে, ছয় মাসের অনুশীলনে শক্তি অনেক বেড়েছে, কিন্তু যদি雷电突击队-এর সঙ্গে লড়তে না পারে, তাহলে তারা কেবল দ্বিতীয় সারির বাহিনীই থেকে যাবে; চীনের সবচেয়ে শক্তিশালী বাহিনী হওয়ার যোগ্যতাই থাকবে না।

অন্যরা চুপ হয়ে গেল।

এই সময়ের অনুশীলনে সবাই এতটাই ডুবে ছিল যে প্রতিযোগিতার কথা ভুলেই গিয়েছিল। সবাই শুধু আরও শক্তিশালী হওয়ার চেষ্টা করেছে, নতুন নতুন জ্ঞান শিখেছে।

তারা শুধু শারীরিক অনুশীলন করেনি, নানা মূল্যবান ভিডিও তথ্যও দেখেছে, কঠিন পরিবেশে যুদ্ধের নানা কৌশল শিখেছে। এই শিক্ষা তাদের পূর্বসূরিদের রক্তের বিনিময়ে পাওয়া মূল্যবান অভিজ্ঞতা। তারা বারবার এই ভিডিও দেখেছে, ভাবনায় এনেছে, রক্তে মিশিয়েছে, নিজেদের অন্তর্ভুক্ত করেছে।

কঠোর অনুশীলন ছিল চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীর বিশেষ বৈশিষ্ট্য। চাও সিনের নির্দেশনা বা পরিকল্পনা মানলেই তারা সর্বশক্তি দিয়ে আয়ত্ত করেছে।

“কী হলো, আত্মবিশ্বাস নেই?”

চাও সিন সদস্যদের মুখের ভাব দেখে উচ্চৈঃস্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“নির্দেশ মানতে হবে, ফল পেতেই হবে!”

উপত্যকা ঘাঁটিতে চিতাবাঘ বাহিনীর সমস্ত সদস্যের দৃপ্ত কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হলো।

শত্রুকে পরাস্ত করার আদেশ এলে, তারা সেটা অবশ্যই করবে—এটাই তাদের অটল বিশ্বাস। তারা কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীকেই ভয় পায় না।

তবে তারা ভয় পায়, যদি আর কখনো এই উপত্যকা ঘাঁটিতে ফিরতে না পারে। এর মানে, তারা বিদায় নিতে বাধ্য হবে, সামনে এগোতে পারবে না।

চাও সিন বললেন, “সবাই, দ্রুত গুছিয়ে নাও, সামরিক ঘাঁটির পথে রওনা হবে!”

“জি!”

দল ছুটে গেল, সবাই নিজের গুহায় ফিরে গুছাতে লাগল।

তাদের শুধু ছোট একটি ব্যাগ, জিনিসও খুব কম।