ষাটতম অধ্যায়: লক্ষ্য হারিয়ে গেল

শুভ্র রাতের বাতাসে গাছের পাতাগুলো নীরবে দুলছিল। শ্যাম羽 মাথা নেড়ে বলল, “আমি ঠিক আছি। দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্র থেকে গুলির খোসা আর খাবার সংগ্রহ করো। আমাদের এখনই এখান থেকে চলে যেতে হবে।”

পেছন থেকে হান ফেই ও অন্যরা তাড়াতাড়ি ছুটে এল। তাদের মুখে ছিল উদ্বেগের ছায়া, কিন্তু শ্যাম羽কে সুস্থ দেখে তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, এবং তার প্রতি শ্রদ্ধা আরও গভীর হলো। এমন দ্রুত গতিতে ছুটে যাওয়া, প্রচণ্ড শারীরিক শক্তি ক্ষয় করে। তারা লক্ষ্য করল, অধিনায়কের মুখ স্থির, চোখে উজ্জ্বলতা, যেন তার দৃষ্টিতে প্রবল শক্তি লুকিয়ে আছে, এতে তারা আরও বিস্মিত হল।

লিউ টিং ও চেন হে পরাজিত সৈনিকদের কাছ থেকে গোলাবারুদ ও খাবার সংগ্রহ করছিল। তারা এসব সামগ্রী ভাগ করে নিল। এখন চিতা বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের অস্ত্রাগার বেশ সমৃদ্ধ হয়েছে।

তাদের কাছে রয়েছে ছুরি, দড়ি, অটোমেটিক রাইফেল, সাবমেশিন গান, অ্যাসল্ট রাইফেল, স্নাইপার রাইফেল, এবং ফ্ল্যাশ গ্রেনেড। বলা যায়, অস্ত্রের অভাব নেই। যদিও কিছু আধুনিক অস্ত্রের ঘাটতি আছে, তাতে আর কোনো সমস্যা নেই। এই অস্ত্রের সংযুক্তিতে শ্যাম羽 আত্মবিশ্বাসে ভরপুর; সে বিশ্বাস করে, সে তার দলকে বিজয়ের শিখরে নিয়ে যেতে পারবে।

শ্যাম羽 নতুন করে সদস্যদের মাঝে আগ্নেয়াস্ত্র বিতরণ করল। স্নাইপার রাইফেলটি মাত্র একটি, সেটি হান কোর হাতে তুলে দিল। এতে তার কাছে বাড়তি গুলি থাকল। হান ফেই ব্যবহার করছে অটোমেটিক রাইফেল, তার কাছেও প্রচুর গুলি আছে। ঝাং ইয়েজেন ও ইয়েতি দু’জন ব্যবহার করছে সাবমেশিন গান, অন্যরা তাদের বাড়তি গুলি দিয়েছে। শ্যাম羽, লি শাওতং, লিউ টিং ও চেন হে ব্যবহার করছে অ্যাসল্ট রাইফেল, গুলির পরিমাণ তাদের জন্য যথেষ্ট।

প্রত্যেকের কাছে রয়েছে পিস্তল, ছুরি ও একটি ফ্ল্যাশ গ্রেনেড। বাহিনীর এমন অস্ত্র-সজ্জা দেখে অস্থায়ী কমান্ড সেন্টারের অনেক দলনেতা ও班নেতা ঈর্ষায় চোখ বড় করেছে; এই অস্ত্র ও দক্ষতা নিয়ে তারা সহজেই শত্রুদের চূর্ণ করতে পারবে।

ঝাও সিনের মন উত্তেজিত হয়ে উঠল। যদিও সে জানে যুদ্ধ এখনও শেষ হয়নি, চূড়ান্ত বিজয় আসেনি; তবু কয়েকটি ছোট সংঘর্ষের মাধ্যমে সে বুঝতে পারছে, এই দলের সামগ্রিক শক্তি হয়তো সবচেয়ে বেশি নয়, কিন্তু দলে শ্যাম羽’র মতো শক্তিশালী যোদ্ধা আছে। সে মনে করে, চিতা বিশেষ বাহিনী কিছু অসাধারণ কৃতিত্ব দেখাতে পারবে।

চাও ইয়ের প্রশংসাময় দৃষ্টিতে ঝাও সিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “পুরনো ঝাও, তোমাকে ধন্যবাদ। মাত্র দুই মাসেই তুমি তাদের এমন দক্ষতায় গড়ে তুলেছো, এটি সত্যিই বিস্ময়কর। আমি তাদের পারফরমেন্সে খুবই সন্তুষ্ট।”

ঝাও সিন তার দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, প্রশংসা হয়তো তাদের পারফরমেন্সের জন্য নয়, বরং তাদের অর্জনের জন্য। আগের সময়ে শ্যাম羽’র দুঃসাহসিক ছুটে যাওয়া অনেকের মনে খারাপ কৌশল ও কমান্ডের ছাপ ফেলেছিল। তবে অন্য দলগুলো হয় বুঝতে পারেনি, অথবা লক্ষ্য করলেও গুলি ছুঁড়তে পারেনি; গতি ও ব্যক্তিগত দক্ষতায় জয় অর্জন করা দীর্ঘস্থায়ী সমাধান নয়।

যদি দলগত সমন্বয় হয়, একটি সুন্দর বিজয় অর্জন করা যায়, তবে ঝাও সিন সত্যিই আনন্দিত ও উত্তেজিত হতো। কিন্তু এখন শ্যাম羽’র অতিরিক্ত আধিপত্য হয়তো ভালো নয়। সময় কম, আরও প্রশিক্ষণ হলে সে ধীরে ধীরে এই সমস্যার সমাধান করবে।

কিছু সময় পরে, বড় পর্দায় অন্য দলগুলোর দৃশ্য ভেসে উঠল। চিতা বিশেষ বাহিনী একমাত্র উৎকৃষ্ট দল নয়, অন্য অঞ্চলেও কিছু দল অসাধারণ পারফরমেন্স দেখাচ্ছে।

প্রধান এলাকায় এখন মাত্র চারটি পূর্ণ দল ও তিনটি ভাঙা দল আছে। এই সাতটি দল কেন্দ্রীয় অঞ্চলে একত্রিত হয়েছে, এবং একটি নির্দিষ্ট জঙ্গলে পৌঁছেছে। তিনটি দল একে অপরকে চিনতে পেরেছে, কিন্তু কেউই প্রথমে আক্রমণ করছে না।

এই তিন দলের কাছে আরও তিনটি দল এগিয়ে আসছে। কারণ নির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রা এই এলাকার মধ্যেই, তাই অন্য দলগুলোও এখানে পৌঁছাতে চেষ্টা করছে।

এদের মধ্যে রয়েছে চিতা বিশেষ বাহিনী। শ্যাম羽 দক্ষতার সাথে আক্রমণ-প্রতিরক্ষার গঠন করে দল নিয়ে জঙ্গলের ভেতর দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে। পথে তারা অন্য দলের চলার চিহ্নও দেখেছে।

হান ফেই ইশারায় জিজ্ঞেস করল, “শ্যাম羽, আমরা কি এই চিহ্ন ধরে এগিয়ে যাব?”

শ্যাম羽 চারপাশে সতর্কভাবে নজর রাখল; পাশে হান কো স্নাইপার রাইফেলের অজুহাত দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছিল। এই জঙ্গলের চারপাশে এখন আর কোনো গুলির শব্দ নেই।

"সতর্কভাবে অনুসরণ করো, শরীরের শক্তি পুনরুদ্ধারে মনোযোগ দাও!"

সাম্প্রতিক যুদ্ধের পর সদস্যদের শক্তি কমে গেছে, দ্রুত তা ফিরিয়ে আনা দরকার।

জঙ্গলে গুলির শব্দ নেই, যেন সাম্প্রতিক যুদ্ধের তীব্রতা প্রতিটি দলের সাহস নিঃশেষ করে দিয়েছে।

প্রত্যেক দল সতর্কভাবে অবস্থান বদলাচ্ছে, প্রতিদ্বন্দ্বীকে পর্যবেক্ষণ করছে, কিন্তু কেউই আক্রমণে এগিয়ে আসছে না।

সময় ধীরে ধীরে পার হচ্ছে।

রাতের আঁধার ঘনিয়ে এসেছে, সাধারণ চোখে দূরের কিছু দেখা যায় না। জঙ্গলে কোথাও কোনো আলোর বিন্দু নেই; প্রত্যেক সদস্য নিজেদের উজ্জ্বল বস্তু ঢেকে রেখেছে।

একটি গাছের ডালে শ্যাম羽 চতুরভাবে উঠে চারপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল; অ্যাসল্ট রাইফেলের স্কোপ দিয়ে খুঁটিয়ে দেখল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না।

মনে হচ্ছে, এই পাহাড়ের মধ্যে বাকি দলগুলো হঠাৎ সব অদৃশ্য হয়ে গেছে।

অন্যরাও কিছুই দেখতে পেল না। তারা ভাবছে, এভাবে চললে হয়তো সকাল পর্যন্ত কোনো সংঘর্ষ হবে না।

এখন তাদের ভাবনা সহজ; শুধু গুলির শব্দের উৎস পেলেই সেখানে ছুটে গিয়ে যুদ্ধ করবে।

শ্যাম羽 চাইছে, এখনই শত্রুর মুখোমুখি হয়ে দলকে আরও দক্ষ করে তুলতে।

এই পরপর কয়েকটি যুদ্ধের মধ্যে সে কিছু শিখেছে; দলের সদস্যদের বারবার বিভিন্ন প্রতিদ্বন্দ্বীর সাথে লড়লে দলের দুর্বলতা ধরা পড়ে, কে বেশি দক্ষ তা বোঝা যায়। এটি ভবিষ্যতের প্রশিক্ষণ ও উন্নতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

কিছুক্ষণ পরে সে গাছ থেকে নেমে এলো, অন্যদিকে হান ফেইও ফিরে এল।

“দুই হাজার মিটার এলাকায় কিছুই দেখা যায় না, অন্য দলগুলো কোথায় গেল, যেন হঠাৎ সব অদৃশ্য হয়ে গেছে।”

লি শাওতং চিন্তিত হয়ে বলল, “হয়তো কোথাও লুকিয়ে আছে, বা তারা আগেই লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছে গেছে, এবং সেই লক্ষ্যবস্তু খুঁজে নিয়েছে?”

চেন হে বলল, “এটা এত সহজ নয়। যদিও আমরা এখন যে পাহাড়ে আছি সেটাই লক্ষ্যবস্তুর এলাকার মধ্যে, কিন্তু এই জঙ্গল এত বড়, লক্ষ্যবস্তু খুঁজে পাওয়া মোটেই সহজ নয়।”

অন্যরা তাদের মতামত জানাল। তারা অবাক, এতদূর চলেও কোনো শত্রুর সন্ধান পাওয়া যায়নি।

অস্থায়ী কমান্ড সেন্টারের অনেক কর্মকর্তা উঠে চলে গেল, পর্দায় আলোর বিন্দুর চলাচল দেখে মনে হলো, সংঘর্ষ দ্রুত শুরু হবে না। তারা ভাবল, রাতের শেষ ভাগে, অথবা ভোরের আগে চূড়ান্ত ফলাফল নির্ধারিত হবে।