অধ্যায় ৯৭: ড্রাগন কাঁটা, শিয়া হান
আসলে এটাও নিয়মভঙ্গেরই মধ্যে পড়ে, শুধু এখন তারা খুব বেশি কৌতূহলী হয়ে উঠেছিল, আর ভোজঘরের সৈনিক-অফিসারও ছিল তুলনামূলক কম। নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণের ঘাটতি, নিভৃতে সতর্ক থাকার অভাব—এই দুই দিকই এখানে স্পষ্ট হয়ে উঠছিল। সংযমের বাঁধ ঢিলে হয়ে গিয়েছিল। চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীর লোকজনের মতো নয়, ওদের প্রত্যেকে নীরবে খাবার খাচ্ছিল। শা ইউ মনমরা, কোনো দিকে খেয়াল না দিয়ে আরও বেশি করে পাশের টেবিলে অগ্নি ফিনিক্স আক্রমণদলের লোকজনের কথাবার্তা শোনার চেষ্টা করল না।
নিচুস্বরে ইশারা-ইঙ্গিত আর ঠোঁটের নড়াচড়া দিয়ে কিছুক্ষণ কথা বলার পর, হে লু পাশের টেবিলের শান্তভাবে খাওয়া দেখে দ্রুত ইশারায় সবার কৌতূহল থামাল, আর দলকে চুপচাপ খেতে বলল।
খাওয়ার পর ঝাও শিন এগিয়ে এসে শা ইউকে বলল, “রাতে তোমরা বিকেলের সেই ক্লাসরুমে গিয়ে আবার কিছু উপকরণ দেখবে। ওখানে অনেক বাস্তব যুদ্ধের ভিডিও আছে, দেখে নিতে পারবে। আমি লেই প্রশিক্ষক আর চেন দলনেতার সঙ্গে কিছু বিষয় নিয়ে কথা বলতে যাব।”
“জি, দলনেতা!”
শা ইউ সংক্ষিপ্ত জবাব দিল।
তাদের চলে যেতে দেখে শা ইউ নিজের দল নিয়ে লিউ চুয়ানের পেছনে পেছনে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“এই, দাঁড়াও!”
কখন যে হে লু দ্রুত পায়ে পেছনে চলে এসেছে, তা টেরই পাওয়া গেল না। তার পেছনে অগ্নি ফিনিক্স আক্রমণদলের সদস্যরা ধীরস্থির ভঙ্গিতে নির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রেখে চলছিল।
শা ইউ ও তার লোকজন থমকে দাঁড়াল, তারপর একসঙ্গে ঘুরে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল তার দিকে, আর তার পেছনের দলের লোকজনের দিকেও।
“হে দলের নেতা, কিছু বলার আছে?”
হে লু একটু ইতস্তত করে তারপর লি শাওতোংদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার শা দলের নেতার সঙ্গে একান্তে কিছু কথা বলতে চাই।”
লি শাওতোং শুনে শা ইউর দিকে একবার তাকাল।
“দলনেতা, হয়তো কোনো জরুরি ব্যাপার আছে। না হয় তার সঙ্গে একটু কথা বলুন, সে তো আপনাকে গিলে খাবে না।”
“হ্যাঁ!” পাশে থাকা ঝাং ইঝেনও বলল।
লি শাওতোং বলল, “দলনেতা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা বুঝে নেব। তোমরা কয়েকজন, আমার সঙ্গে চলো!”
চিতাবাঘ দলের অন্য সদস্যরা দ্রুত লি শাওতোংয়ের পেছনে পেছনে ভোজঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
তান শিয়াওলিনও তাড়াতাড়ি চোখের ইশারায় পাশের সঙ্গীদের অন্য দিকে চলে যেতে বলল। তারাও খুব মন চাইছিল কান পেতে কথা শুনতে, কিন্তু নিজেকে সামলে নিল। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, এই গল্পের ফল এখনও পাকে নি, এমনকি ঠিকমতো গাছেই ধরেনি।
দুই দলের বাকি সব সদস্য চলে যাওয়ার পর শা ইউ খুবই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। এই হে লু সম্পর্কে তার জানা ছিল খুব কম। বিস্তারিত তথ্যও সে পেয়েছিল আজ বিকেলে, যখন ঝাও শিন প্রতিপক্ষের প্রতিটি খুঁটিনাটি আর বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণ করে তাদের সামনে তুলে ধরেছিলেন। তখনই সে এই অগ্নি ফিনিক্স আক্রমণদলের প্রত্যেক সদস্যকে মোটামুটি সরাসরি চিনেছিল।
কিন্তু এসব ছিল কেবল উপরের স্তরের ধারণা; সুনির্দিষ্ট ও গভীর বোঝাপড়া গড়ে তোলা সহজ ছিল না।
শা ইউ চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “হে দলের নেতা, তুমি কি সেই লোকটার ব্যাপারেই কথা বলতে চাও, যে আমার মতো দেখতে?”
“ঠিক তাই!”
হে লু বলল, “ওর বিষয়েই। তাই আমি আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চাই। তুমি কি ভেবেছিলে, আমি অন্য কোনো ব্যাপারে একান্তে তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই?”
“না!”
শা ইউ বুঝতে পারল, অপর পক্ষ ভুল বুঝেছে।
“না হলেই ভালো!”
সে তো চাইত না কোনো ভাই-বোনের প্রেমের জট পাকাতে। এই শা ইউ পদে বেশ উঁচু হলেও, বয়সে খুবই কম; তার থেকে অনেকটাই ছোট। সে আর তার দলের অন্যরাও বারবার অবাক হয়েছে—এত কম বয়সে সে কীভাবে দলনেতা হল? চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীতে তো তার চেয়েও বেশি বয়সী কয়েকজন আছে, কিন্তু তারা দলনেতার আসনে নেই।
এই তরুণের অবশ্যই কোনো যোগ্যতা আছে।
শা ইউ ভোজঘর থেকে বেরিয়ে এল। বাইরে তখন ঘন অন্ধকার, তবে দূরে-দূরে ছড়িয়ে থাকা অনেক সৈনিককে দেখা যাচ্ছিল, যারা অবসর ভঙ্গিতে হাঁটছিল আর ঘুরে দেখছিল। সে একদিকে ধীরে এগোতে এগোতে হে লুর দিকে একবার তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আসলে তুমি কী বলতে চাও?”
হে লু বলল, “তুমি কি শা হানকে চেনো?”
“হুঁ?”
কিছুক্ষণ আগেই তো সে জিজ্ঞেস করেছিল, তার মতো দেখতে লোকটা কে—তখন সে বলেছিল, জানে না। আর এখন হঠাৎ করে সে তার বাবার নামই বলে দিল।
তাদের পিতা-পুত্রের নাম চীনা ভূখণ্ডে হয়তো একাধিক হতে পারে, কিন্তু তেমন বেশি হওয়ার কথা নয়।
শা হান—নামের অর্থ, চীনা জাতির ধারালো শানিত অস্ত্র, যা শত্রুর হৃদয়ে বিদ্ধ হয়; যে চীনা জাতিকে আঘাত করে, সে যত দূরেই থাক, নিশ্চয়ই তার শাস্তি হবে।
শা ইউ—নামের অর্থ, চীনা জাতির পালক-ঢালের মতো সুরক্ষা, যা মানুষের নিরাপত্তা রক্ষা করে; যে চীনা জাতিকে扰乱 করতে আসে, সে যত কাছেই থাক, ফিরে যেতে পারবে না।
এই ছিল তাদের নামের উৎস, আর এটাই তাদের বিশ্বাসের শিকড়।
তবে একই নামের মানুষের কথা উঠতেই তার বুকের ভেতর একটু অস্থির, একটু উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে হে লুর দিকে তাকিয়ে বলল, “শা হান নামের লোকের তো অনেকেই আছে। তুমি ঠিক কাকে বোঝাচ্ছ, আমি জানি না।”
হে লু গম্ভীর স্বরে, নিচু কণ্ঠে বলল, “ড্রাগন-আত্মা, সাংকেতিক নাম ড্রাগন-কাঁটা—শা হানকে তুমি চেনো?”
শা ইউর হৃদয় হঠাৎ ধক করে উঠল। সে ভাবতেই পারেনি, এই সামরিক ঘাঁটিতে এমন এক নারী থাকবে, যে তার বাবার খোঁজখবর নিচ্ছে। এই পদবী, এই সাংকেতিক নাম, আর আসল নাম—এগুলো মুখে আনতে পারা লোক সত্যিই খুব কম।
“তুমি আসলে কে? তুমি কী বলতে চাও?”
হে লু তার দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধা করে তারপর গম্ভীর স্বরে বলল, “আমার বাবা আমাকে বলেছিলেন সেনাবাহিনীতে তাকে খুঁজে বের করতে, আর তার হয়ে তাকে ধন্যবাদ জানাতে। দুর্ভাগ্য, এতদিন চাকরি করেও আমি গোপনে তার নাম আর সাংকেতিক নাম খুঁজে বেড়িয়েছি, সেই মানুষটিকে খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করেছি, কিন্তু কোনো খোঁজ পাইনি। শোনা যায়, তিনি নাকি দেশের জন্য শহিদ হয়েছেন।”
“তোমার বাবা কে?”
হে লু বলল, “বললেও তুমি তাকে চিনবে না। এখন বলো, তুমি কি শা হানকে চেনো? জানো, তিনি কোথায় আছেন?”
শা ইউ তাকে সতর্ক করে বলল, “তুমি কি জানো, এভাবে খোঁজখবর নেওয়া নিয়মভঙ্গের মধ্যে পড়ে? সামরিক বাহিনীর উচ্চপদস্থ কারও তথ্য অযথা জিজ্ঞেস করা ভুল কাজ। গুরুতর হলে এর জন্য সামরিক আদালতেও দাঁড়াতে হতে পারে।”
হে লু গলায় রাগের সুর তুলে বলল, “তুমি ইচ্ছে করে কথার মোড় ঘোরাচ্ছ। তুমি কি সত্যিই শা হানকে চেনো? তিনি তোমার কে হন?”
অপর পক্ষ একটুও হাল ছাড়ছে না দেখে, বারবার জিজ্ঞেস করতেই থাকল। চারপাশে কেউ নেই, তবু সে কিছু বলতে পারল না।
“আমি জানি না তুমি কাকে বোঝাচ্ছ। যদি আর কোনো কথা না থাকে, তবে আমাকে ফিরে গিয়ে অনুশীলন চালিয়ে যেতে হবে। আমার কাছে আর এসো না। আমাদের দ্বিতীয় পর্বের মূল্যায়ন এখনও বাকি, প্রতিযোগিতাও শেষ হয়নি।”
কথাটা বলে সে ঘুরে দূরের একটি দালানের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
হে লু তাড়াহুড়ো করে পেছনে ছুটে এসে তার বাহু চেপে ধরল, “একটা সাধারণ নামের জন্য এত লুকোছাপা কেন? সোজা বলে দিলেই তো হয়!”
“আমি চিনি না!”
শা ইউ বলল।
“অসম্ভব...”
হে লু বলল।
“কী অসম্ভব? তুমি কি তাহলে শা হানের আসল পরিচয় আর পেছনের ইতিহাস জানো?”
শা ইউ আর তার কথায় কান দিল না, দ্রুত সেখান থেকে সরে পড়ল।
হে লু জড়বৎ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তার কিছুক্ষণ আগের কথাগুলো ভেবে।
“হয়তো সে আসলে শা হানকে চেনে, কিন্তু কোনো কারণে বিষয়টা চাপা দিয়ে যাচ্ছে, আর তাই অস্বীকার করছে।”
“আমি যেকোনোভাবেই শা হানকে খুঁজে বের করব। এমনকি তিনি সত্যিই না-ও থাকেন, তবু তার উত্তরসূরি কে, তা আমাকে জানতেই হবে।”
হে লু মুঠি শক্ত করে চেপে ধরল, আর ধীরে দূরে সরে যেতে থাকা শা ইউর দিকে দৃষ্টিতে আগুন নিয়ে তাকিয়ে রইল।
“এটা কি নিছক কাকতাল?”
শা ইউর মন ভারাক্রান্ত। সে ফিরে এল একটি তিনতলা দালানের ক্লাসরুমে।
হান ফেই তাকে ঢুকতে দেখে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “দলনেতা, সেই নারী কোথায়?”
ইয়ে তিয়ে দ্রুত দরজার কাছে এসে করিডরের দিকে একবার তাকাল। হে লুকে না দেখে সে না হেসে পারল না, “তোমাকে তো কমই ধরেছিলাম। ভাবতেই পারিনি, তুমি সোনালি চিতার সেই আকর্ষণীয় শক্তির প্রথম সাফল্যটা কেড়ে নেবে।”