দ্বানবতম অধ্যায়: এ তো সত্যি!
সাহসিকতা, বীরত্ব, ধীরস্থিরতা, শীতল মস্তিষ্ক, উৎকণ্ঠা, উত্তেজনা, অস্থিরতা—দু’জনের হৃদয়ে একসঙ্গে নানা অনুভূতি ঢেউ তুলে উঠছিল। তা না ভোগ করলে, তা না-জেনে, তার জটিল রূপ বোঝা যায় না।
লেই ঝান ঠোঁট চেপে ধরে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল বিশাল পর্দার দিকে, যেখানে দু’জনের দৃশ্য ভেসে উঠছিল।
এই মুহূর্তে, এই সংকটময় সময়ে, তারা পাহাড়ের চূড়ার কাছাকাছি স্থাপিত কয়েকটি নজরদারি ক্যামেরা চালু করেছিল। ফলে চূড়ার লড়াইয়ের দৃশ্য ভীষণ স্পষ্টভাবে ধরা পড়ছিল; পর্দার সামনে দাঁড়ানো প্রত্যেকে তখন শিয়া ইউ আর লিন গুওলিয়াংয়ের মুখের পরিবর্তন দেখতে পাচ্ছিল।
একজন অসাধারণ শান্ত, দৃষ্টি স্থির; অন্যজন উদ্বেগ, টানটান উত্তেজনা আর অস্থিরতায় ভরা।
এতে লেই ঝান বেশ হতাশ হল। আগে লিন গুওলিয়াংয়ের পারফরম্যান্সও খুবই সন্তোষজনক ছিল, তাহলে আজ এমন অবস্থা কেন? সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।
শুধু সে-ই নয়, চেন ফেংমিং, ঝাও শিন আর লিন ইয়ংও একই রকম বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল।
একজন বহুবার বাস্তব যুদ্ধে নেমেছে—তার মধ্যে এমন টানটান, উন্মত্ত, অস্থির অনুভূতি আসবে কী করে? উল্টো শিয়া ইউর মুখেই এমন ছাপ পড়া বেশি স্বাভাবিক ছিল না কি?
লেই ঝান পিছনে তাকিয়ে ঝাও শিনের দিকে একবার নজর দিল। সেও তখন কিংকর্তব্যবিমূঢ়, মুখে বিস্ময় আর অস্বচ্ছতা—মনে হচ্ছে সেও কিছুই বুঝতে পারেনি।
“এটা কী হচ্ছে?”
চেন ফেংমিং আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারল না।
ফায়ার ফিনিক্স আক্রমণদলের সদস্যদের মধ্যে একমাত্র পুরুষটি, শিয়া ইউর মুখোমুখি হয়ে, আগে যে শান্ত, দৃঢ় ভঙ্গি ছিল তা হারিয়ে এখন অস্থির, উৎকণ্ঠিত ও অস্বস্তিতে ভুগছিল।
কেউই এর ব্যাখ্যা দিতে পারল না।
অন্যদিকে, পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থানরত লিন গুওলিয়াংয়ের কপাল দিয়ে ঘাম ঝরছিল। সে অনুভব করছিল চারপাশের পরিবেশ অস্বাভাবিক রকম ভারী ও চাপপূর্ণ, আর তার স্বভাবসিদ্ধ শান্ত মনটাও এই অবস্থায় অস্থিরতা ও অস্বস্তিতে ভরে উঠেছিল।
এটি প্রতিপক্ষের প্রবল চাপের নিচে জন্ম নেওয়া নেতিবাচক অনুভূতি।
শুরুতে সে নিজেকে সামলে নিতে পেরেছিল, কিন্তু প্রতিপক্ষের আচরণ, কথার খোঁচা, আর এত খুঁজেও বোমাটি না পাওয়ার কারণে তার মানসিক অবস্থায় তীব্র ঢেউ উঠতে শুরু করল।
কেউ জানত না, এই মুহূর্তে লিন গুওলিয়াং কতখানি চাপ আর দমনের ভার বইছিল। এটি ছিল অদৃশ্য এক প্রভাবক্ষেত্রের সৃষ্ট তীব্র দমনের অনুভূতি।
পর্দার সামনে থাকা কেউই শিয়া ইউর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া সেই অদৃশ্য ভীতিকর প্রভাব টের পায়নি। সেই প্রভাব এমন এক শক্তি, যা পরিবেশের সঙ্গে মিশে গিয়ে এক বিশেষ আক্রমণক্ষমতা তৈরি করেছিল। গুলির মতো সরাসরি না হলেও, এটি মানুষকে ভেতর থেকে ভেঙে দিতে পারত, বিশ্বাসে ফাটল ধরিয়ে দিতে পারত।
এই বিশ্বাসের দোলাচলই লিন গুওলিয়াংকে টানা তিন মিনিট ধরে স্থান বদলাতে বা বোমা খুঁজতে বাধা দিয়েছিল।
আর অন্যদিকে, শিয়া ইউ নিঃশব্দে সরে সরে এগোচ্ছিল, মনোযোগ দিয়ে বোমার লুকোনো জায়গা খুঁজছিল।
কমিউনিকেশন বিভাগের সৈনিকেরা বারবার ক্যামেরার দৃশ্য বদলাচ্ছিল, নানা কোণ থেকে পাহাড়চূড়ার রহস্যময় পরিস্থিতি ধরে রাখছিল। হান কে আর ই ছুনসিনের লড়াইয়ের দিকে তারা ততটা নজর দিচ্ছিল না।
সবাইয়ের নজর জমে ছিল পাহাড়চূড়ার সেই অদ্ভুত লড়াইয়ের ওপর।
দুই মিনিট পর, সদা শান্ত থাকা শিয়া ইউর মুখে হঠাৎ রহস্যময় এক হাসি ফুটে উঠল। সে আশ্চর্যজনকভাবে আগেই বোমাটি খুঁজে পেল। সেটি ছিল ভীষণই গোপন; ভাল করে না দেখলে বা খুব কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ না করলে বোঝাই যেত না।
কিন্তু স্থান বদলাতে গিয়ে সে আকস্মিকভাবে সেটির মুখোমুখি হয়ে গেল। ভাগ্য আর দক্ষতা—দুই-ই সেখানে কাজ করল। সে এক মুহূর্তও দেরি না করে সাবধানে বোমাটি তুলে নিল এবং ট্যাকটিক্যাল ব্যাগে রেখে দিল।
ঠিক তখনই শিয়া ইউ নড়ে উঠল। এক লাফে তীব্র গতিতে এগিয়ে গেল। এতক্ষণ ধীরে ধীরে এগোনোটা আসলে শরীরের শক্তি ফিরিয়ে আনার প্রক্রিয়াও ছিল। এই মুহূর্তে সে দেহের সব শক্তি একসঙ্গে বিস্ফোরণের মতো বের করে দিল, আর হাতে ধরা পিস্তল দিয়ে দূরে লুকিয়ে থাকা লিন গুওলিয়াংয়ের অবস্থানের দিকে নিশানা করে গুলি ছুড়ল। লক্ষ্য ছিল তার হেলমেটের একটি নির্দিষ্ট অংশ।
ধাম!
গুলিটি বিদ্যুৎগতিতে বেরিয়ে নিখুঁতভাবে আঘাত করল লিন গুওলিয়াংয়ের হেলমেটের সংবেদনযন্ত্রে।
এক গুলিতে মাথা উড়ে গেল যেন, হেলমেট থেকে ধোঁয়া উঠল। সঙ্গে সঙ্গেই তার শরীরের সেন্সর যন্ত্রেও লাল আলো জ্বলে উঠল। সেই মুহূর্তে, যেন গোটা পৃথিবী থমকে গেল।
লিন গুওলিয়াং হতভম্ব, মুখ শক্ত হয়ে শিয়া ইউর দিকে তাকিয়ে রইল। এমন পরিণতি সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না।
দূরে মুখোমুখি অবস্থানে থাকা ই ছুনসিন, হান কে আর বাকিদের মধ্যে কিছুক্ষণ পর হঠাৎ শোনা গেল গুলির শব্দ। তারপর এল এক অবিশ্বাস্য নীরবতা। তখনই তারা আন্দাজ করল, ফলাফল বেরিয়ে গেছে।
এক পক্ষ জয়ী হয়েছে।
সবার বুকের ভিতরটা যেন টেনে ধরা হল। প্রত্যেকের মনে ছিল প্রত্যাশা, কিন্তু তার সঙ্গে তীব্র অনিশ্চয়তা, উৎকণ্ঠা আর অস্থিরতা।
পর্দার সামনে দাঁড়ানো সবাই সেই মুহূর্তে উল্লাস ভুলে গেল, আনন্দ ভুলে গেল। সবাই অবিশ্বাস্য বিস্ময়ে স্থির হয়ে রইল। পর্দায় তখন যে মুখটি হালকা হাসিতে ভাসছিল, তার দিকে তারা তাকিয়ে রইল; সেই দৃষ্টির দৃঢ়তা, আর গোটা শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া ভয়ংকর কর্তৃত্ব, পর্দার মধ্য দিয়েও তাদের গভীরভাবে কাঁপিয়ে দিল।
“সে সত্যিই এটা করে দেখাল?”
“এ… এ তো স্বপ্ন নয় তো!”
লিন ইয়ং মনে মনে চিৎকার করে উঠল। তার বিস্ময় ধীরে ধীরে উন্মাদনাময় আনন্দে বদলে গেল, এমনকি সে পাশের ঝাও শিনকে উত্তেজিতভাবে ধরে ঝাঁকাতে লাগল।
“এটা সত্যি!”
ঝাও শিন গলায় কয়েকটি শব্দ টেনে আনল। ভেতরে তার বুক হালকা হয়ে এল, আর সেও উত্তেজনা দমন করতে পারল না।
এর আগে সে যে বিপুল চাপের মধ্যে ছিল, তা কেউ বুঝতে পারেনি, কেউ তা নিয়ে ভাবেওনি, আর কেউই তাকে সেই চাপ থেকে মুক্তিও দিতে পারেনি—একমাত্র, শিয়া ইউর সেই তাজা গুলিটিই।
গুলিটি বেরিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে, যেন তার ওপরের সমস্ত ভারও সঙ্গে করে উড়িয়ে নিয়ে গেল।
তার চোখের কোণে একফোঁটা চিকচিক করা জল জমে উঠল।
“দলনেতা, সে পেরেছে!”
“লিন মেং, সে পেরেছে!”
“সে ভীরু নয়, সে অযোগ্যও নয়, সে কোনো তদবির করা অকর্মণ্য সৈনিকও নয়!”
ঝাও শিনের মনে এভাবেই চিৎকার উঠছিল। বাহিনীর অনেক কিছুই সে জানত, কিন্তু বলত না, মাথাও গরম করত না। তাকে মন দিতে হত সুযোগ খুঁজে বের করার দিকে, শিয়া ইউকে বেড়ে ওঠার সুযোগ দেওয়ার দিকে।
হয়তো, এই জয় অনেকের কাছে কেবলই তেমন কিছু নয়—সর্বোপরি এটা তো সামরিক মহড়া। কিন্তু এই বাধা টপকানো মুখের কথা নয়।
“দারুণ!”
অসংখ্য অনুভূতি মিশে তিনটি শব্দে রূপ নিল।
লেই ঝান লিন ইয়ং আর ঝাও শিনের মতো এতটা আবেগে ভাসল না। তার কৌতূহলই বেশি ছিল—এই তরুণ, যাকে সে ভুল বুঝেছিল, মাত্র ছয় মাসে কতটা বেড়ে উঠেছে, তা দেখেই সে বিস্মিত হচ্ছিল।
অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ফায়ার ফিনিক্স আক্রমণদলকে ভেদ করে বেরিয়ে আসা, লিন গুওলিয়াংকে দমন করা, এত গভীরে লুকোনো বোমা খুঁজে বের করা, আর নির্দ্বিধায় গুলি ছুড়ে প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করা—পুরো প্রক্রিয়াতেই শিয়া ইউর বিস্ফোরণক্ষমতা, শারীরিক সক্ষমতা, বিচারবুদ্ধি আর কর্মক্ষমতা ছিল অসাধারণ। নিজের সঙ্গে তুলনা করতে গিয়ে লেই ঝান স্বীকার করল, মুখোমুখি হলে তাদের জয়ের সম্ভাবনা সমানে সমান।
প্রতিপক্ষ খুবই তরুণ, তার থেকেও তরুণ।
এ কথা বলা যায়, ভবিষ্যৎ তার সামনে অফুরন্ত।
তবে সেও কোনো কম নয়। এই একটি জয়ের জন্য সে নিজের আত্মবিশ্বাস আর সাহস হারিয়ে ফেলবে না। চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীর চ্যালেঞ্জকেও সে ভয় পায় না।
যদি তারা দ্বিতীয় ধাপের পরীক্ষাও পেরোতে পারে, তবে সে আপত্তি করবে না লেই দিয়ান আক্রমণদলকে নেতৃত্ব দিয়ে শিয়া ইউর নেতৃত্বাধীন চিতাবাঘ বিশেষ বাহিনীর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে। যে কোনো ধরনের প্রতিযোগিতাই হোক, তাদের পরাস্ত করার আত্মবিশ্বাস তার আছে।
নতুন বই প্রতিযোগিতামূলক সুপারিশের তালিকায় উঠেছে, এটাই বইটির ভাগ্য নির্ধারণ করবে। তাই পাঠকদের কাছে অনুরোধ, সামর্থ্য অনুযায়ী একটি সংগ্রহে রাখুন, মূল্যায়ন দিন, সুপারিশ ভোট দিন, আর শত মুদ্রার টিপ দিন। আন্তরিক ধন্যবাদ।