অধ্যায় ৯: ধ্বংস ও হত্যার ছায়া

叶 নগরী—স্বাধীনতার শহর, মৃত্যুর প্রাঙ্গণ!

এই পৃথিবীতে,叶 নগরীর মতো স্বাধীনতার শহর একাধিক রয়েছে, বিশেষত উত্তরের বুনো অঞ্চলে, যেখানে মূলত বিচ্ছিন্ন সাধক আর উদ্বাস্তুদের আধিপত্য। সেইসব অঞ্চলে মহাদেশের সবচেয়ে স্বাধীনতাপ্রেমী মানুষেরা সমবেত হয়েছে। স্বাধীনতাপ্রেমীরা কখনও শাসনের শৃঙ্খলে বাঁধা থাকতে চায় না। তাই তারা গড়ে তুলেছে এমন নগর, যেখানে মানুষের আচরণ নিয়ন্ত্রণে খুব কমই নিয়মকানুন আছে।

চ্যালেঞ্জ, যুদ্ধ, হত্যা—যতক্ষণ না নগরীর অস্তিত্বের জন্য কোনো হুমকি তৈরি হয়, ততক্ষণ এসব শুধু ব্যক্তিগত বিষয়। রক্ত নদীর মতো প্রবাহিত হলেও, মুণ্ডু ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকলেও কেউ বাধা দেয় না; সাধকদের জগতে মৃত্যু-জীবন খুবই স্বাভাবিক এবং অনিবার্য।

龙小羽 এই পৃথিবীর সম্পর্কে যথেষ্ট জ্ঞান রাখে। যদিও এখনো পৃথিবীর বহু অজানা অঞ্চল এবং রহস্য আছে, তবুও তিনি বিশ্বাস করেন, পরিচিত জগতে তার কাছে শক্তিশালী উত্তর রয়েছে।

শক্তিই টিকে থাকার একমাত্র ভিত্তি।

তিনি এক চমৎকার মদের দোকানে ঢুকে খেয়ে, একটি কক্ষ নিয়ে বিশ্রামে বসেন। এতদিনের যুদ্ধ ও সাধনা তার ক্লান্তি বাড়ানোর কথা ছিল, কিন্তু 龙气决-এর বিস্ময়কর শক্তি তাকে সর্বক্ষণ প্রাণবন্ত রাখে। তিনি বিশ্রামের প্রয়োজন অনুভব করেন না; বরং এই অবস্থা তাকে আরো বেশি সময় সাধনায় ব্যয় করতে দেয়।

তিনি বিছানায় সোজা হয়ে বসে, নিজের শরীরের অভ্যন্তরীণ অবস্থা পরীক্ষা করতে থাকেন।

শরীরের মধ্যে,气海-র সেই "অস্থিরতা" স্পষ্ট ও পরিষ্কার হয়ে উঠেছে; যেন উপবৃত্তাকৃতির এক বিশাল পাত্র, যা নাভির নিচে স্থিত। 龙小羽 জানে, বিভিন্ন সাধনার সূত্রে气海-এর রূপ আলাদা হয়, এবং তার স্থিতিশীলতাও ভিন্ন। তবে একই সাধনার স্তরে气海-তে ধারণক্ষম "শক্তি" প্রায় সমানই হয়।

এ কারণে শ্রেষ্ঠ সাধনার সূত্রের গুরুত্ব অপরিসীম। ভালো সূত্র气海-কে আরো নিখুঁতভাবে গড়ে তোলে—গতি ও স্থিতিশীলতায় সাধারণ সূত্রের সঙ্গে তুলনা চলে না।

সাধনার সূত্রের প্রসঙ্গে, 龙七决-এর চেয়ে শক্তিশালী কোনো সূত্র আছে কি? যদিও 龙七决-কে তিনি অসম্পূর্ণ মনে করেন, তবুও তার অসম্পূর্ণতাও শক্তিশালী; সপ্তম স্তরে পৌঁছালেই仙境-র যোগ্যতা অর্জন হয়। এমন সূত্র গোটা সাধকদের জগতে, কোন সংস্থা তুলনা করতে পারে?

龙小羽龙气决-এর প্রথম স্তর সক্রিয় করেন; সেই রহস্যময় শক্তি তার শরীরের শিরা-উপশিরা ও রক্তবাহে প্রবাহিত হয়ে气海-তে একত্রিত হয়,气鼎-কে ঘিরে ফেলে।气鼎-টা সেই শক্তির আবরণে ধীরে ধীরে ঘুরতে থাকে।

龙小羽 নিশ্চিন্ত, অস্বাভাবিক এ অবস্থা চলতে দেন। তিনি জানেন, এই প্রক্রিয়ার নাম "শুদ্ধিকরণ"—龙气决-এর অনন্য গোপন কৌশল, এক বিস্ময়কর অধ্যায়। 龙门-এর 龙七决-এও এমন ক্ষমতা নেই, কারণ তার অসম্পূর্ণতা প্রধানত উপন্যাসের সূচনায় এবং সাধনার বৈশিষ্ট্যে ধরা পড়ে। তার স্মৃতিতে龙门-এর কোনো সাধকের气海-তে এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটেনি।

তবে 龙小羽 এতে অবাক হন না, কারণ পূর্বজন্মে তিনিও এমনভাবে সাধনা করেছিলেন।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, 龙气决-এর এই বিস্ময়কর বৈশিষ্ট্য气海-কে অকল্পনীয়ভাবে ঘন ও স্থিতিশীল করে তোলে,气海-র প্রসারন দ্রুততর হয়, ফলে একই স্তরে তিনি তুলনাহীন হয়ে ওঠেন!

সাধনায় নিমগ্ন হয়ে সময় ও আত্মবোধ ভুলে যান। যখন তিনি কিছু শব্দে চমকেও ওঠেন, তখন গভীর রাত।

"龙小羽, বাইরে বের হও!"

龙小羽 বিস্মিত,叶 নগরীতে পৌঁছেই কেউ তার দরজায় হাজির! এরা কারা?

断剑 হাতে, তিনি উত্তর দেন না। তিনি দেখতে চান, কিসের উদ্দেশ্যে এরা এসেছে; বিপদ বুঝলে তিনি কখনও প্রকাশ্যে আসবেন না, বরং দ্রুত পালাবেন।

এখন সাধনা কম, নিজের নিরাপত্তাই মুখ্য!

"龙小羽, বের হও—ভেবো না, তুমি লুকিয়ে থাকলে আমরা খুঁজে পাব না!"

"ভাই, আমি নিজে তাকে আসতে দেখেছি, সে কখনও বাইরে যায়নি!"

"ঠিক আছে। সে বের না হলে আমরা ভেতরে ঢুকবো, তখন ওর ভালো কিছু হবে না!"

龙小羽 দরজায় ঠেস দিয়ে断剑 হাতে প্রস্তুত থাকেন। পরিস্থিতি খারাপ হলে তিনি তৎক্ষণাৎ পালিয়ে যাবেন।

"ভাই তো ঠিকই বলেছে, শুনেছি ওর气海 নষ্ট হয়ে এখন সে পুরোপুরি অকেজো, এত লোক নিয়ে আমরা ওকে ভয় পাই?"

"气海 নষ্ট না হলেও আমি ভয় পাব না!" ভাই বলে ওঠে, "মাথা উঁচু করে凌云仙宗-র দিকে তাকাতে চায়, বাঁচতে ইচ্ছা নেই! তোদের কয়েকজন ভেতরে যেয়ে ওকে ধরো! কাজটা ভালভাবে হলে,外围弟子 থেকে内宗-র আসল সদস্য হওয়ার সুযোগ আমাদের জন্যও হতে পারে!"

"ভাই, সত্যি বলছ?"

"নিশ্চয়ই! জানো তো, কে আমাকে এই কাজ করতে পাঠিয়েছে?"

"কে?"

"হাঁ! বলবো না। মোট কথা内宗-র বড় কেউ, যাকে সাধারণত আমরা নাগাল পাই না! কাজটা হলে,内宗-এ না ঢুকতে পারলেও সবার অনেক লাভ হবে।"

"凌云仙宗!"

龙小羽-র চোখে জ্বলে ওঠে প্রতিহিংসার আগুন,凌云仙宗-র অত্যাচার সীমাহীন! ভাবতে পারিনি, এত বড় সংগঠন এমন নিচু পথে নামবে!

龙小羽-র মনে প্রবল ক্ষোভ!

আগে 龙门 ও凌云仙宗-র সম্পর্ক ছিল গভীর, বিশেষত কয়েক দশক আগে龙门-র প্রধান龙简凌云仙宗-র বর্তমান নেতা柳胜天-র প্রাণ বাঁচিয়েছিল! তাই 龙家 ও柳家-র সম্পর্ক ছিল ঘনিষ্ঠ, দুই সংগঠনও সুসম্পর্কে বাঁধা। তাই龙简-র নাতি龙小羽 ও柳胜天-র নাতনি柳玉儿-র জন্য বিয়ের প্রতিশ্রুতি হয়েছিল।

কিন্তু অদ্ভুতভাবে, কিছুদিন পর龙门-র প্রধান龙简 আমন্ত্রণে বাইরে গিয়ে আর ফেরেননি! এরপর柳家 ও龙门-র যোগাযোগ কমে আসে, তবে凌云仙宗-র সঙ্গে সম্পর্ক টিকে থাকে; দশ বছর আগে凌云仙宗 মহাদেশের শীর্ষ সংগঠনে পরিণত হলে龙门-র গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল!

অবাক করার মতো,龙门-র সংকটে凌云仙宗 নির্বিকার! সুযোগ বুঝে সম্পর্ক ছিন্ন, গোপনে আঘাত!柳玉儿-ও বিন্দুমাত্র সহানুভূতি না দেখিয়ে气海 ধ্বংস করে龙小羽-কে অব্যবহারযোগ্য করে দেয়!

এটা আর সহ্য করা যায় না!

"凌云仙宗, আজ থেকে তুমি আমার 龙小羽-র শত্রু!" 龙小羽 মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করেন!

বিষয়টি 龙门-র সংকটের সঙ্গে龙简-র অনুপস্থিতিরও সম্পর্ক আছে। এখন মনে পড়ে,凌云仙宗-র কোনো ষড়যন্ত্র ছিল কি?龙简 বাইরে গেলে龙小羽-র বাবা龙立 বয়সে তরুণ, ক্ষমতায় দুর্বল; সংগঠনের নেতৃত্ব暂时龙砚-র হাতে যায়।

কিন্তু দশ বছরে龙立 শক্তিশালী, বয়সে পূর্ণ; সংগঠনের ভেতরে তাকে নেতা করার দাবি বাড়ছে।龙砚 দশ বছর ধরে সংগঠন চালিয়েছেন, তাই তার ছেলে龙均-কে নেতা করার সমর্থকও আছেন। ফলে 龙门-র ভেতরে দুটি দল তৈরি—একটি龙立-কে, অন্যটি龙均-কে সমর্থন করে।

এভাবে 龙门-র ভেতরে বিভক্তি শুরু হয়; বিশেষত সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিভক্তি বাড়ছে!龙均-র দল卧龙城-কে আলাদা করতে চায়,龙立-র দলকে সম্পূর্ণ ভাগিয়ে দিতে চায়!

এই সংকটের সময়ে, বাইরের সংগঠনগুলো 龙门-র বিভক্তি কাজে লাগিয়ে একজোট হয়ে চাপ দিতে চায়,龙门-কে দ্বিতীয় সারির সংগঠনে পরিণত করতে চায়। এতে 龙门-র অস্তিত্ব টিকলে龙七决-ও হারাতে হবে!

ভেতরে বিভক্তি, বাইরে শত্রু—এটাই 龙门-র দুর্যোগের মূল কারণ!

"龙门 বিভক্ত হলেও বাইরের লোকের হস্তক্ষেপ বরদাস্ত নয়!" 龙小羽 মনে কঠোর হন, "凌云仙宗 সাহায্য না করলেও龙门 টিকে থাকতে পারে!"

তবে, যেহেতু তিনি নিজে প্রতিশ্রুতি ভেঙেছেন,凌云仙宗 সাহায্য করবে বলেছে, তবে তা পালন করা উচিত ছিল। না করে, বরং লোক পাঠিয়ে বিপদে ফেলছে—এটা龙门-র ওপর আক্রমণকারীদের মতো,龙七决-র সাধনার সূত্র চায়!

কি কুৎসিত凌云仙宗!

কি নিকৃষ্ট আচরণ!

断剑 হাতে 龙小羽 বাইরে চলে আসেন।

জানেন, এরা凌云仙宗-র外围弟子 মাত্র, তাই আর কোনো দ্বিধা নেই!

龙门-তেও外围弟子 আছে, শক্তি武境-র প্রথম স্তরে।凌云仙宗-র外围弟子ও এমনই!

"龙小羽, তুমি অবশেষে বের হলে!"

龙小羽 দেখে আটজন, সবাই চোরের মতো, নোংরা চেহারা; স্পষ্ট, এরা অসৎ লোক, নিন্দনীয়! কে জানে凌云仙宗-তে কিভাবে ঢুকেছে,凌云仙宗-ই বা কেমন করে এমন ছাত্র নেয়!

শিয়াল-কুকুরের মতো,凌云仙宗外围弟子-রা হয়তো এমনই লোক জড়ো করে!

"凌云仙宗外围弟子, কী চাও?"

"বাঁধা দিয়ে আমাদের সঙ্গে চলো! না হলে তোমার পা ভেঙে আবার অকেজো করে দেব!"

"অকেজো?!" 龙小羽-র চোখ সংকুচিত, এই কথায় তার গভীর ক্ষত ছুঁয়ে যায়,柳玉儿 নির্মমভাবে气海 ধ্বংস করে দিয়েছিল, তার প্রতি ঘৃণা!

"আজ আমি তোমাদের সবাইকে মৃত করে দেব!" 龙小羽 হিমশীতল স্বরে বলে,龙气决 পুরোপুরি সক্রিয় করে সরাসরি আক্রমণ করেন!

龙气决-র পূর্ণ শক্তিতে, তার গতি凌云仙宗外围弟ি-দের কল্পনার বাইরে!

断剑 হাতে, তিনি এক জনের গলা লক্ষ্য করে মারে!

মুণ্ডু ছিটকে পড়ে, রক্ত উছলে ওঠে!

"প্যাঁচ!"—একটি সুন্দর মাথা মাটিতে পড়ে!

"মাগো!"—বাকি সাতজন আতঙ্কে পিছু হটে,龙小羽-কে ঘিরে আবার এগোতে সাহস পায় না।

তবে 龙小羽 কাউকে ছাড়বেন না, একজন মারা গেছে, বাকি সাতজনও বাঁচবে না!

"ভাই, তুমি তো বলেছিলে气海 নষ্ট, সে পুরোপুরি অকেজো!"

"অকেজো মানে তো মৃত নয়, সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করো, সে কিছু করতে পারলেও কেবল মৃত্যুর চেষ্টা!" বড় ভাই বলে, লম্বা তলোয়ার তুলে龙小羽-র দিকে এগোয়!

বাকি জনও আর দেরি করে না, বড় ভাই এগোলে ভয় থাকলেও বাধ্য হয়ে এগোয়!

"উপরে নির্দেশ আছে, জীবিত চাই!"

"পা ভেঙে দেব, আবার অকেজো করব!"

"মরে যাও!"

龙小羽 হিমশীতল স্বরে চিৎকার করেন,龙气决-র পূর্ণ শক্তিতে武境-র তৃতীয় স্তরের সর্বোচ্চ ক্ষমতা প্রকাশ করেন!

断剑 আবার挥 করেন, আরেকটি মুণ্ডু পড়ে যায়।

"একদল অকেজো, এমন সাহস!"

龙小羽 আর কথা না বাড়িয়ে断剑-র আটটি আঘাতে আটটি মুণ্ডু নিখুঁতভাবে মাটিতে পড়ে!

"শক্তি武境-র দ্বিতীয় স্তর ছাড়ায় না,凌云仙宗 আমার মতো অকেজোকে কেমন মূল্য দিয়েছে!" 龙小羽 বলেন, "এ তো শুরু,凌云仙宗-র হিসাব আমি লিখে রাখব, পরে একে একে মেটাব!"