অধ্যায় ৮১: তিন নারীর বিস্ময়

龙 ছোট羽 ও বিউ জিং আরও কয়েক দিন ইয়েচেং-এ অবস্থান করল। এই সময় ইয়েচেং-এ একাধিক সন্দেহভাজন修士 এসে হাজির হয়, তারা যেন কিছু খোঁজার চেষ্টা করছিল, কিন্তু কোনো কিছুই খুঁজে পায়নি। শেষে তারা হতাশ হয়ে ফিরে গেল। এদের সকলের গতিবিধি龙 ছোট羽-এর নজরের সামনে দিয়েই ঘটছিল, সে আর সামনে আসেনি, কয়েকদিন অপেক্ষার পরও ছোট ইয়েজি-র কোনো খোঁজ না পেয়ে সে ঠিক করল, আগে 正阳城-এ গিয়ে গোয় দাও ও অন্যদের সঙ্গে মিলিত হবে, তারপর সবাই মিলে তেংলং শিখরে ফিরে যাবে।

正阳城 অবস্থিত দক্ষিণ জিন মহাদিগন্তে, পূর্বদিকে ইয়েচেং, পশ্চিমে পিংইয়াং城 ও 天灵城। চিন পরিবার ও হান পরিবার এই দুই নগরীতে বাস করে, আরও পশ্চিমে রয়েছে凌霄城 ও জিনদু, যেখানে মুও পরিবার ও জি পরিবার প্রাচীন বংশ হিসেবে পরিচিত। বলা যায়, দক্ষিণ জিন-এ凌云仙宗 ছাড়াও চারটি প্রাচীন পরিবার রয়েছে, যারা চারটি বড় অঞ্চলের মধ্যে অন্যতম শক্তিশালী। এবং, দক্ষিণ জিনের সব প্রাচীন পরিবার ও সম্প্রদায় গুপ্তভাবে屠龙 অভিযানে অংশ নিয়েছিল। এখন নতুন 龙门 appena প্রকাশ্যে এসেছে, চিন পরিবার ও মুও পরিবার প্রকাশ্যেই বাধা দিচ্ছে হত্যার কাজে, যা সত্যিই হতাশাজনক!

龙 ছোট羽 বিউ জিং-কে নিয়ে দ্রুত এগোতে লাগল, কারণ ইয়েচেং-এ সে কয়েকদিন সময় নষ্ট করেছিল, পথে তার গতি ছিল চরমে। পাহাড়ি পথ পেরিয়ে, মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল সে। আসলে, সে দেখতে চেয়েছিল, বিউ পরিবারের কোনো গুপ্ত পলায়ন কৌশল আছে কিনা, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে বিউ জিং-কে পিছনে ফেলে দিল। সত্যিই, ছোট মেয়েটি দেখল龙 ছোট羽 তাকে ফেলে এগিয়ে যাচ্ছে, ঠোঁট ফুলিয়ে তাড়াতাড়ি পেছনে ছুটে এল। তার পদক্ষেপ ছিল বিশেষ ধরনের, যেন নির্দিষ্ট কৌশলে এগোচ্ছে, এবং বিস্ময়করভাবে দ্রুত।龙 ছোট羽 তাকে甩 দিতে পারল না।

"ছোট মেয়ে, এই পদক্ষেপটা কি? বেশ অদ্ভুত মনে হচ্ছে।"

"হুঁ, আমাদের বিউ পরিবারের গুপ্ত কৌশল তো সাধারণ কিছু নয়! জানতে চাও? আগে আমাকে বড় আপা বলে ডাক!"

"হাহা, একটু প্রশংসা করতেই তুমি গর্ব করে উঠলে! তোমাদের family's গুপ্ত কৌশল কি আমাদের 龙门 এর চেয়ে শক্তিশালী?"

"এটা... এটা তুলনা করা যায় না, আমরা তো কখনও প্রতিযোগিতা করিনি..." বিউ জিং অনিচ্ছায় বলল।龙 ছোট羽 হেসে ফেলল, ফের 正阳城-এর দিকে ছুটল। বিউ জিংও ফোঁস করে তার পেছনে ছুটল।

তবু বিউ পরিবারের অদ্ভুত পদক্ষেপেও龙 ছোট羽-এর পাশে চলতে পারল না, কারণ তাদের修为-এ পার্থক্য ছিল।龙 ছোট羽 তখন ইতিমধ্যে 气境 মধ্যপর্যায়ের修士। ছোট মেয়েটি হয়তো 气境 প্রারম্ভিক স্তরে ছিল, কিন্তু বিউ পরিবারের কোনো মরণকৌশল শিখে নিয়েছিল, তার দুই হাত ইচ্ছেমতো বড় করতে পারত, মারামারিতে বেশ ভয়ানক দেখাত।

এভাবে দুজনে ছুটতে ছুটতে, কয়েকদিন পরে 正阳城-এর বাইরে পৌঁছল, গোয় দাও-এর সঙ্গে মিলিত হল।

"ছোট羽, ছোট ইয়েজি কোথায়?"

龙 ছোট羽 মাথা নেড়ে বলল, "অন্যদের ব্যবস্থা কেমন হল?"

"সবাই石道-র প্রবেশপথে আছে। ছোট羽, আমরা কি এখনই যাচ্ছি?"

龙 ছোট羽 মাথা নেড়ে সায় দিল। তিনজন আবার গোয় দাও-এর নেতৃত্বে ছুটল। এবার আর বেশি সময় লাগল না, সন্ধ্যা নামতেই তারা পৌঁছল এক গুপ্ত উপত্যকায়, যা মূল ভূখণ্ডের কেন্দ্রীয় রহস্যময় অঞ্চলের অদ্ভুত পাহাড়ঘেঁষা। তিরিশের বেশি শিষ্য, বরফের তরোয়াল, শীতল তরোয়ালসহ, কেউই মশাল জ্বালায়নি, সবাই পাথুরে পথের প্রবেশদ্বারে চুপচাপ অপেক্ষা করছিল।

龙 ছোট羽-রা পৌঁছতেই সবাই石道-তে প্রবেশ করল, পথ বন্ধ হল, তবেই তারা মশাল জ্বালাল।

"এত বিশাল, এত প্রকান্ড石道! এটা কি আমাদের নতুন 龙门 তৈরি করেছে?" বিউ জিং কৌতূহলে তাকিয়ে বলল।石道 সত্যিই প্রশস্ত, ভিতরে হাঁটলে কোনো চাপ অনুভব হয় না।

"এটা অবশ্যই আমরা বানাইনি, আমাদের এত সময় নেই," এক শিষ্য বলল, "আমরা তো修炼-এই ব্যস্ত।"

"হুঁ, তোমরা সবাই কি খুব মনোযোগ দিয়ে修炼 করো? আমি দেখি 修为 বেশ সাধারণই।"

"এটা..." শিষ্যটি লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কোনো কথা খুঁজে পেল না। সত্যিই, তাদের修为 দ্রুত বেড়েছে, কিন্তু ভিত্তি দুর্বল ছিল বলে এখনো 武境-এ আছে। তারা জানত না ছোট মেয়েটি বিউ পরিবারের, শুধু বুঝত তার修为 তাদের চেয়ে বেশি, তাই প্রতিবাদ করতে পারল না।

"হেহে, তবে তোমাদের修为 মোটেও খারাপ নয়, শুধু আমার বড় আপার চেয়ে একটু কম। পরে আমাকে খুশি করলে তোমাদের কিছু শেখাতে পারি," বিউ জিং হাসতে হাসতে বলল।

শিষ্যটি সাহস পেল না আর কথা বাড়াতে।

石道 ছিল দীর্ঘ। পথে বিউ জিং বারবার শিষ্যদের সঙ্গে রসিকতা ও গল্প করছিল, সে যেন এক কথার পিশাচ, থামার নাম নেই। বরফের তরোয়াল ও শীতল তরোয়াল চুপচাপ শুনছিল, পথে আর একঘেয়েমি লাগছিল না।

এভাবে তারা石道-তে আরও কয়েকদিন হাঁটল।

"龙九, এই石道-টা কত বড়? রোজ শুকনো রুটি খেতে খেতে আমি প্রায় মরে যাচ্ছি!" বিউ জিং ঠোঁট ফোলায়龙 ছোট羽-এর পাশে এসে অভিযোগ করল।

"আমাদের গতিতে, আরও দশ দিন লাগবে।"

"আহ! এতদিন!" বিউ জিং হঠাৎই মন খারাপ করে পেছনে পড়ে গেল, মুখ গোমড়া করে ফিসফিস করতে লাগল। শিষ্যরা হাসি চেপে রাখল, এতদিন ছোট মেয়েটি খুব প্রাণবন্ত ছিল, ভাবেনি যে ক্লান্ত হয়ে পড়বে। আসলে龙 ছোট羽 শুধু ভয় দেখাচ্ছিল, তাদের গতি মোটেই ধীর ছিল না,石道 প্রায় শেষ হয়ে এসেছে। অনুমান ঠিক হলে, আজ দুপুরেই তারা পৌঁছে যাবে落水涧-এ, ফিরে আসবে বারো শিখরে!

...

পথের শেষে সবাই石道 থেকে বেরোতেই বিউ জিং বুঝল সে প্রতারিত হয়েছে।龙 ছোট羽-কে একবার কটমট করে তাকিয়ে মুখভরা আনন্দে উল্লাস করে উঠল।

তার উল্লাস স্বাভাবিকভাবেই অনেক শিষ্যকে আকর্ষণ করল, যারা তেংলং বারো শিখরে修炼 করছিল।

"ছোট羽 ফিরে এসেছে! তারা ফিরে এসেছে!" কেউ চিৎকার করে উঠল। দ্রুত সবাই জড়ো হল, পরিবেশ প্রাণবন্ত।

"গোয় দাও, এবার তো পুরো সাত দিন দেরি হলো! আমরা কতদিন ধরে অপেক্ষা করছি এখানে!"

"হেহে, কিছু কাজ ছিল," গোয় দাও একটু গর্বের সঙ্গে বলল, কারণ সে দেখল অন্য দলের শিষ্যরা তাদের চওড়া তরোয়ালের দিকে ঈর্ষায় তাকিয়ে আছে। অন্য তরোয়ালধারী শিষ্যরাও বুক ফুলিয়ে দাঁড়াল।

"আহ!"

এই সময় সবাই কুশল বিনিময় করছিল, হঠাৎ বিউ জিং চিৎকার করে উঠল, বরফের তরোয়াল ও শীতল তরোয়ালেরও মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারা তাকিয়ে দেখল落水涧-এ, অসীম ঝর্ণা মেঘ ছিঁড়ে নিচে পড়ছে, কান ফাটানো গর্জন!

বরফের তরোয়াল ও শীতল তরোয়াল-এর修为 কম বলে সাথে সাথেই মুখ সাদা হয়ে গেল!

龙 ছোট羽 জানত, এই কাঁপানো শব্দ সাধারণ শিষ্যদের পক্ষে সহ্য করা কঠিন। তাদের修为 অনেক আগেই চতুর্থ স্তর ছাড়িয়ে গেছে, পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে। এখন এই গর্জন তাদের কাছে একটু জোরাল সঙ্গীত ছাড়া কিছু নয়; বরং কোনোদিন না শুনলে অস্বস্তি লাগবে।

কিন্তু বরফের তরোয়াল ও শীতল তরোয়ালের修为 মাত্র চার স্তর, প্রথমবার এমন কাঁপুনি অনুভব করছে, বোধহয় সহ্য করতে পারবে না। তবে ভাগ্য ভালো, আগেরবার লি সিয়াং নতুন শিষ্যদের নিয়ে আসার সময় সবাই একটা উপায় বের করেছিল, বিশেষ এক পদার্থ দিয়ে কৃত কানের পর্দা, যা কানে পুরলে সাময়িকভাবে এই গর্জন প্রতিরোধ করা যায়।

এক শিষ্য সাথে সাথে বের করে বরফের তরোয়াল ও শীতল তরোয়ালের কানে গুঁজে দিল, তাদের অবস্থা কিছুটা স্বাভাবিক হল। আর ছোট মেয়েটি তখনও উল্লাসে ঝাঁপাচ্ছিল, এই落水涧-এর মহিমা ও বিস্ময় দেখে অবাক হচ্ছিল! তাই কেউ তাকে কিছু বলল না।

এই সময়, তিন মেয়ে আবার আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, তাদের মুখ বদলে গেল।

কারণ তারা দেখল, এক ব্যক্তি হাজার ফুট উঁচু পাহাড় থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

"সে... সে আত্মহত্যা করল!" বিউ জিং ফ্যাকাশে মুখে, আঙুল তুলে দূরের পাহাড় দেখাল।

কেউ সাড়া দিল না, সবাই হাসি চেপে তাকিয়ে রইল।

দেখা গেল, এক মানবাকৃতি ছায়া হাজার হাজার ফুট উঁচু পাহাড় থেকে তীব্র গতিতে পড়ছে, পোশাক বাতাসে পত পত করছে! যদিও তারা শব্দ শুনতে পাচ্ছিল না, সবাই কল্পনা করতে পারছিল, সেই উচ্চতা, সেই গতি, এইভাবে ঝাঁপিয়ে পড়া!

ছায়াটি যেন তীরের মতো, এক ঝটকায় পাহাড়ের পাদদেশে পড়ল, বিশাল পাথর এক পায়ের আঘাতে চূর্ণ হয়ে ছিটকে গেল!

সে পাথর চূর্ণ করে থামল না, বরং উন্মাদ জন্তুর মতো কয়েকবার লাফিয়ে সবার সামনে এসে হাজির হল।

"আহ!"

"সে... সে বেঁচে আছে!" বিউ জিং মুখ হাঁ করে অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল!

বরফের তরোয়াল ও শীতল তরোয়াল হয়তো ভয় পেয়ে আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল!

সবাই তাদের মুখ দেখে হেসে উঠল।

ছায়াটি কাছে এসে হাসল, বলল, "ছোট羽, তুমি ফিরে এসেছ!"

龙 ছোট羽 মাথা নাড়ল, "ভালো করেছ, আবার উন্নতি হয়েছে।"

"হাহা, এখনই বড় স্তর ছাড়িয়ে গেছি,修为 পরীক্ষা করছিলাম," সে কিছুটা লজ্জিত, কিছুটা গর্বিত। তবে তিন মেয়ে তাকে কৌতূহলে তাকাতে দেখে অবাক হল।

"এরা... কারা তিনজন সুন্দরী?"

"ফাং শেং, তুমি নিজেই বলো, তুমি ওদের ভয় পাইয়ে দিয়েছ," এক শিষ্য ঠাট্টা করল।

"তুমি তো নিজেই বেশি কথা বলো!" ফাং শেং হেসে বলল, "ছোট羽, এরা কে?"

"ওহ, নিশ্চয়ই সবাই জানতে চাইছ?"龙 ছোট羽 হেসে বলল, কিন্তু বলার আগেই বিউ জিং বড় বড় চোখ করে সামনে এসে আঙুল তুলে বলল, "ছোট羽? তুমি কি龙九 নও?"

"龙九?" সবাই অবাক হয়ে তাকাল, তারা তো এতক্ষণ "ছোট羽!" বলেই ডাকছিল।

龙 ছোট羽 বিব্রত হাসল, বলল, "আমি龍 ছোট羽, সবাই ছোট羽 বলে ডাকে।龙九-ও আমি।"

"তুমি... তুমি প্রতারক!" বিউ জিং রেগে পা মাড়ল। "তুমি龙 ছোট羽, আমাকে এতটা পথ প্রতারণা করলে! আমি তো তোমায় এতটা বিশ্বাস করেছিলাম, আমি... আমি কত বোকা!"

"এটা আমি অস্বীকার করছি না।"

"তুমি..." বিউ জিং আবার পা মাড়ল, সবাই হাসছে দেখে বলল, "হাসছো কেন? হাসা যাবে না! শোনো, আমি কিন্তু তোমাদের বড় আপা!"