অধ্যায় ছয়: আমি সেটিকে হত্যা করেছি

বিষণ্ণ আর্তনাদ!
নিষ্ঠুর আর্তনাদ!
ত্রিকোণাকার জন্তুটি মঞ্চে আসতেই তার পশুত্বের প্রবল শক্তি প্রকাশ পেল। এক মুহূর্তও অবকাশ না রেখে, ভূমিতে পড়ামাত্রই সে নির্মমভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল সবচেয়ে কাছের মানুষের দিকে।
সেই মানুষটি এক নারী, দেখতে নরম-নাজুক, এই হিংস্র জন্তুর আক্রমণ এড়াতে পারবে কিনা সন্দেহ।
“সাবধান, এই জন্তুটি ভয়ানক, সবাই প্রস্তুত থাকো, ঘিরে আক্রমণ করব!”
“দেখো, আমার সর্বশক্তির তলোয়ার!”
নারীটি একটু পাশ কাটিয়ে, লম্বা তলোয়ার তুলে সেই একশৃঙ্গ জন্তুর দিকে ছুটে গেল। কিন্তু সে অনুমান করতে পারেনি, জন্তুটির গতি যেন বিদ্যুৎগতির, এক ফোঁটা আঘাতের চিহ্ন নেই। তলোয়ার এখনো আঘাত করেনি, ইতিমধ্যে এক প্রবল ধাক্কায় উড়ে গেল অনেক দূরে।
এক চাপা কষ্টের শব্দ বেরিয়ে এল নারীর মুখ থেকে; সে আছাড় খেয়ে পড়ে গেল, নিজের পেট চেপে ধরল, সেইখান থেকে উজ্জ্বল রক্ত বেরিয়ে আসছে।
“ষষ্ঠী, কেমন আছো?”
“আমি এখনও ঠিক আছি... মরিনি তো।” নারীটির কণ্ঠে অস্পষ্টতা, মুখে যন্ত্রণার ছাপ, সে বুক থেকে ওষুধ বের করে ক্ষতে লাগাল, “এই জন্তুর শক্তি প্রচণ্ড, কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই!”
“এটা কীভাবে সম্ভব?”
“আমরা তো সারাটা পথ তাড়া করেছি, জন্তুটি স্পষ্টই ছিল গুরুতর আহত, দৌড়াতে গিয়েও হোঁচট খাচ্ছিল, তাহলে কীভাবে আঘাত নেই?”
“কিন্তু, এইমাত্র তার যে শক্তি দেখলাম, তা কি আঘাতপ্রাপ্ত জন্তুর?”
“আবদ্ধ জন্তু যখন শেষ লড়াই করে, তখন তার গতি আর শক্তি বিস্ময়কর হয়, তাই সবাই সাবধান থাকো!”
শিলাস্তম্ভের ভ্রু কুঁচকে গেল; জন্তুটির ঝাঁপানোর ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে, কোনো আঘাত নেই। অথচ তারা সবাই মিলে তাড়া করে এসেছে, জন্তুটি আহত কিনা এটা কি বুঝতে পারবে না?
এটা কী রহস্য?
আবদ্ধ জন্তু হলেও, গুরুতর আঘাতের ফলে কিছু না কিছু দুর্বলতা তো থাকবেই। অথচ এই ত্রিকোণাকার জন্তুটি যেন সদ্য মুক্ত হয়েছে, প্রবল উন্মত্ত!
“এই জন্তুর সত্যিই কোনো আঘাত নেই!”
এই সময়, বাহিরে দাঁড়িয়ে থাকা ড্রাগন ছোট羽 কথা বলল।
সে একটু আগে থেকেই সন্দেহ করছিল, এখন ত্রিকোণাকার জন্তুর সর্বশক্তি আক্রমণ দেখে নিশ্চিত হল, এই জন্তুটি সে আগে দেখেছিল সেই জন্তু নয়!
“এই ত্রিকোণাকার জন্তুটি নিশ্চয়ই অন্যটি, যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, তোমরা আগে যে জন্তুটি তাড়া করেছিলে, সেটা এখনও শিলাগুহায় লুকিয়ে আছে।”
“কি!”
সকলেই হঠাৎ শ্বাস আটকে গেল, জন্তুটিকে ঘিরে আর সাহস পেল না।
ত্রিকোণাকার জন্তুটি আবারও নিচু স্বরে নিষ্ঠুর আর্তনাদ করল, সবাইকে নজরে রেখে সুযোগ খুঁজছে লাফিয়ে আক্রমণ করার!
“দুইটি ত্রিকোণাকার জন্তু, আমরা কিভাবে মোকাবিলা করব!”

“ওইটি তো গুরুতর আহত, শিলাগুহায় লুকিয়ে আছে, আপাতত ভয় নেই। তবে... আমাদের দ্রুত এই জন্তুটি নিস্তেজ করতে হবে, নয়তো দুইটি একসাথে বেরিয়ে এলে আমরা বিপদে পড়ব।”
“প্রধান, দুইটি জন্তু নয়, এই একটিই সামলাতে আমরা কষ্ট পাচ্ছি!”
“হ্যাঁ, আমরা প্রথমে যে জন্তুর সঙ্গে লড়ছিলাম, তাতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি, ঠিকমতো বিশ্রামও নেই, আবার নতুন জন্তু এসে পড়ল, এখন কিভাবে যুদ্ধ করব!”
“সবাই শান্ত থেকো, ধীরে ধীরে এগিয়ে এসো, বাইরে সঙ্কুচিত হয়ে দাঁড়াও, একেবারে অসম্ভব হলে আমি শেষ পাহারায় থাকবো, তোমরা আগে পালিয়ে যাবে!”
শিলাস্তম্ভ দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল, এখন অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি, সবাই ক্লান্ত, নতুন জন্তু আরও উন্মত্ত, তাদের পক্ষে মোকাবিলা করা কঠিন; এখন জন্তুটিকে জীবিত ধরে রাখার কথা না, বেঁচে বেরিয়ে যাওয়াই কঠিন।
ড্রাগন ছোট羽 পূর্বজন্মে修炼 করেছিল, তখন অনেক ত্রিকোণাকার জন্তু হত্যা করেছিল, কিন্তু তখন তার শক্তি এত দুর্বল ছিল না।
এখন সে刚刚修炼 করছে,气海 তৈরি হয়েছে, ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হচ্ছে, কিন্তু সর্বাধিক শক্তি武境 দ্বিতীয় স্তর, সাধারণত এই অবস্থায় সে এই ধরনের জন্তুকে আঘাত করত না।
কিন্তু, যদি দুর্ভাগ্যবশত মুখোমুখি হতে হয়, তাহলে ড্রাগন ছোট羽 আত্মবিশ্বাসী, সে নিশ্চয়ই তাকে হত্যা করতে পারবে! জন্তুটিই তো, শরীর যতই চটপটে হোক, গতি যতই দ্রুত, শক্তি যতই প্রবল, সে কি সত্যিই তাকে হারাতে পারবে?!
“ষষ্ঠী, তুমি আগে চলে যাও, বাইরের পাহাড়ি পথে অপেক্ষা করো।” শিলাস্তম্ভ বলল, “ড্রাগন ভাই, পরিস্থিতি তুমি দেখেছ, সবাই নিজেদের প্রাণ বাঁচাতে চেষ্টা করো, সুযোগ পেলে দ্রুত পালিয়ে যাবে।”
“প্রধান, কেন তাকে একাই পালাতে বলছ? একজন বাড়লে শক্তি বাড়ে, পালাতে হলে সবাই একসঙ্গে পালাবে।”
“দুইটি জন্তু মাত্র, এত বড় ব্যাপার করার কী আছে!” ড্রাগন ছোট羽 বলল, “এই দুইটি জন্তু, আমি শিলাগুহায় থাকা জন্তুটি নিস্তেজ করব, বাইরে তোমরা এই জন্তুটিকে সামলে রাখো, আমি ভিতরেরটি হত্যা করে বেরিয়ে এসে তোমাদের সঙ্গে বাইরে এই জন্তুটিকে জীবিত ধরব!”
ড্রাগন ছোট羽 এই কথা গভীর চিন্তা করেই বলল। যদি পালাতে হয়, একা পালানো তার জন্য সহজ, কিন্তু ছয়জনের পক্ষে কঠিন; ত্রিকোণাকার জন্তুটির গতি অত্যন্ত দ্রুত, কাউকে তাড়া করলে সে নিশ্চিত বিপদে পড়বে।
সে বুঝতে পারল, ছয়জনের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী সম্ভবত শিলাস্তম্ভ, তার শক্তি武境 তৃতীয় স্তর, অন্যরা সর্বাধিক দ্বিতীয় স্তর, সবাই মিলে কষ্ট করে সামলাতে পারে, পালানোর সময় যদি জন্তুটি একে একে আক্রমণ করে, তাহলে বিপদ!
তাই, সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করাই শ্রেয়, সময় টানতে হবে।
নিজের 경우, দ্বিতীয় স্তরের শক্তি নিয়ে গুরুতর আহত জন্তুটির সঙ্গে লড়াই করা কঠিন, তবে সম্ভব নয় এমন নয়!
শিলাস্তম্ভ কিছুক্ষণ ভাবল, বলল, “তুমি কি নিশ্চিত? ওই জন্তুটি গুরুতর আহত হলেও শক্তি কম নয়...”
“এটা নিয়ে চিন্তা করো না, আমি নিজেই ব্যবস্থা করব, তোমাদের দিক...” ড্রাগন ছোট羽 তার দিকে তাকিয়ে থাকল, তার প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষায়।
যদি সম্ভব হয়, তাহলে যুদ্ধ, না হলে সবাই পালাবে।
“আমরা জন্তুটিকে হত্যা করতে পারি না, তবে আটকে রাখতে পারব।”
“তাহলে, শুরু করা যাক।”
ড্রাগন ছোট羽 মুখ দৃঢ় করে, ভাঙা তলোয়ার শক্ত করে ধরে,龙气决 সর্বশক্তি দিয়ে চালিয়ে, দ্রুত শিলাগুহার দিকে ছুটে গেল।
ত্রিকোণাকার জন্তুটি বুঝতে পেরে পাশে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইল, কিন্তু হঠাৎ এক বিশাল তলোয়ার ওপর থেকে পড়ল, তাকে আঘাত করতে এল! জন্তুটি বিপদ অনুভব করল, নিচু স্বরে আর্তনাদ করল, শরীর হঠাৎ এক পাশে ঘুরল, তারপর নজর রেখে বিশাল তলোয়ারধারীর দিকে তাকাল।
এদিকে, ড্রাগন ছোট羽 ইতিমধ্যে শিলাগুহায় প্রবেশ করল।
শিলাগুহা কিছুটা গভীর, তবে জটিল নয়। ড্রাগন ছোট羽 ভিতরে ঢুকে, নিঃশব্দে এগিয়ে গেল,龙气决 সর্বশক্তিতে চালিয়ে, ভিতরের অন্ধকারেও স্পষ্ট দেখতে পারল। সে দেখল, আহত ত্রিকোণাকার জন্তুটি সত্যিই এখানে লুকিয়ে আছে, মাটিতে শুয়ে ক্ষত চাটছে।
তবে, জন্তুটি ড্রাগন ছোট羽-এর উপস্থিতি অনুভব করল, পুরো শরীর সতর্ক হয়ে উঠল, উঠে দাঁড়িয়ে গুহার প্রবেশপথে নজর রাখল।
একবার বুঝতে পারলেই, ড্রাগন ছোট羽 আর গোপনে থাকল না, এমন জন্তু নিয়ে যুদ্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ই সুযোগটি, এক আঘাতে নিস্তেজ করতে হবে!

ড্রাগন ছোট羽 পূর্বজন্মে বহু ত্রিকোণাকার জন্তু হত্যা করেছিল, জানে এই জন্তুটির শরীর অতি শক্ত, গতি বিস্ময়কর, শক্তিও অদ্ভুতভাবে প্রবল, বিশেষ করে মাথার তিনটি তীক্ষ্ণ শৃঙ্গ, আক্রমণক্ষমতা অসাধারণ, সাধারণ অস্ত্রের পক্ষে ভেঙে ফেলা কঠিন।
তবে, ড্রাগন ছোট羽 আরও জানে, এই জন্তুটিকে যেখানেই আঘাত করো, সহজে মারা যায় না, মাত্র একটি জায়গা তার মৃত্যুস্থান, এবং সেটি খুবই নরম, আঘাত করা কঠিন, সাধারণের পক্ষে সুযোগ পাওয়া দুষ্কর!
সেটি তার নিচের চোয়াল!
ত্রিকোণাকার জন্তুটির মাথা অতি শক্ত, তলোয়ারও ঢোকে না, কিন্তু চোয়ালের নিচের অংশ অত্যন্ত নরম, শুধু যুদ্ধের সময় সেই জায়গায় পৌঁছানো কঠিন, এবং জন্তুটি বোকা নয়, সহজে সেই জায়গা প্রকাশ করে না!
তবে, ড্রাগন ছোট羽 যখন জানে, সে সুযোগ ছাড়বে না!
ত্রিকোণাকার জন্তুটি উঠে দাঁড়াল, নিচু স্বরে আর্তনাদ করল, পুরো শরীর টানটান, যেন যে কেউ তার সামনে এলে মুহূর্তে ধ্বংস করে দেবে!
ড্রাগন ছোট羽 একটি বড় পাথর তুলে, সমস্ত শক্তি দিয়ে জন্তুটির দিকে ছুঁড়ে দিল! জন্তুটি এক আর্তনাদ করে, মনে করল কোনো আক্রমণকারী এসেছে, শরীর ঝাঁপিয়ে পাথরের দিকে ছুটে গেল!
ড্রাগন ছোট羽-এর চাওয়াই ছিল এই মুহূর্ত!
সে龙气决-এর প্রথম স্তর চরমে নিয়ে, শরীর ভূতের মতো দ্রুততায় জন্তুটির নিচে ছুটে গেল। তখন জন্তুটি এখনো আকাশে, ড্রাগন ছোট羽 তলোয়ার শক্ত করে ধরে, শরীর বাঁকা ধনুকের মতো এক ঝটকায় সোজা, হাতে থাকা ভাঙা তলোয়ার মৃত্যু-তীরের মতো সরাসরি তার নিচের চোয়ালে প্রবেশ করাল!
ত্রিকোণাকার জন্তুটির নিচের চোয়াল বিদ্ধ হয়ে, প্রচণ্ড যন্ত্রণায় আর্তনাদ করল!
গুহা থেকে বারবার নিষ্ঠুর আর্তনাদ ভেসে আসছে, শিলাস্তম্ভসহ সবাই আতঙ্কিত! তারা জানে না ভিতরে কী ঘটছে! যদি ড্রাগন ছোট羽 পরাস্ত হয়, এবং জন্তুটি আরও উন্মত্ত হয়ে ওঠে, তাহলে তারা সবাই আজ এখানেই শেষ হয়ে যাবে!
আহত ত্রিকোণাকার জন্তুটি আর্তনাদ করে, ধাক্কা দেয়, শেষবারের মতো লড়াই করতে চায়!
ড্রাগন ছোট羽 মোটেও সুযোগ দিল না!
সে দুই হাতে ভাঙা তলোয়ার শক্ত করে ধরে, সমস্ত শক্তি দিয়ে ভিতরে ঢুকিয়ে দিল, যতক্ষণ না মাথা বিদ্ধ হয়ে যায়!
জন্তুটির চারটি পা আর ধারালো নখ পাগলের মতো ছড়িয়ে ছিটিয়ে, ড্রাগন ছোট羽 যতটা সম্ভব আঘাত এড়াতে চেষ্টা করল, কিন্তু নখগুলি যেন ধারালো ছুরি, স্পর্শ করলেই রক্ত ঝরে!
“অভিশপ্ত জন্তু, মরার আগেও এত নিষ্ঠুর!”
ড্রাগন ছোট羽 মনে মনে গালি দিল, হাতের তলোয়ার কখনও শিথিল করল না, শরীরের তীব্র যন্ত্রণার তোয়াক্কা না করে, সর্বশক্তি দিয়ে তলোয়ার মাথার ভিতরে ঘুরিয়ে দিল!
ত্রিকোণাকার জন্তুটি প্রথমের প্রচণ্ড আর্তনাদ থেকে অবশেষে চুপ হয়ে গেল, নিশ্চল!
অবশেষে পুরোপুরি মৃত!
মাথা বিদ্ধ হয়ে জন্তুটি মরেছে, কিন্তু ড্রাগন ছোট羽-এর শরীরের রক্তাক্ত ক্ষত চোখে পড়ে, রক্তে সিক্ত হয়েছে জামা।
“কী দুর্বলতা, যদি আগের শক্তি থাকত, এতটা আঘাত পেতাম না!”
ড্রাগন ছোট羽 এক পশলা অভিশাপ ছুঁড়ে, ভাঙা তলোয়ার সংগ্রহ করে, জন্তুটিকে টেনে গুহার বাইরে নিয়ে যেতে লাগল।