বারোতম অধ্যায়: ফং জ্যু-র মুখোমুখি

“তুমি অবাক হওয়ার কিছু নেই, আমাদের পরিবারে বাড়তি কোনো উদ্দেশ্য নেই,” বেশ অনানুষ্ঠানিক ভঙ্গিতে বলল বিশু, “শুধু ড্রাগনগেটের শিষ্য হওয়া, ওদের কয়েকজনের বহুদিনের স্বপ্ন।”

“আশ্চর্য না হয়ে উপায় নেই। তোদের মতো প্রাচীন বংশ, যাদের ঐতিহ্য অপরিসীম, কখনোই কোনো কিছুর অভাব হয় না। তাদের অন্য কোনো গোষ্ঠীর অধীনে যেতে চাওয়া সত্যিই অবোধ্য।”
ড্রাগন ছোট羽 কোনো রাখঢাক না রেখে নিজের বিস্ময়ের কথা জানাল।

“এতে অবাক হবার কিছু নেই, আদিতে প্রাচীন ঐতিহ্য বললে, আসলে শুধু সময়টা একটু দীর্ঘ। আসল কথা হচ্ছে, দিবালোকে উদয়ন—এ রকম ঘটনা শুধু তোদের ড্রাগনগেটেই হয়েছে বলে শোনা যায়। ওরা নিজের চোখে সেটা দেখতে চায়। আমি বড় ভাই হিসেবে সেই সুযোগটা করে দিচ্ছি।”

“এটাই তাহলে কারণ?” ড্রাগন ছোট羽 কিছুক্ষণ চিন্তা করল, “পিংইয়াংয়ের হান পরিবার নিয়ে তোকে নিশ্চয়ই বহু শ্রম দিতে হয়েছে?”

বিশু মাথা নেড়ে বলল, “কিছু না কিছু করতে হয়, তবেই তো শর্ত দেওয়ার অধিকার পাওয়া যায়।”

“ড্রাগনগেটের বর্তমান অবস্থা তোকে না বললেও জানিস,” ড্রাগন ছোট羽 একটু চুপ করে থেকে বলল, “তবে আরও কিছু বলি, যেটা তুই জানিস না। তুই যদি এই শর্তেই অটল থাকিস, তাহলে আমি তোকে একটা প্রতিশ্রুতি দিতে পারি।”

বিশু মাথা নেড়ে তাকে চালিয়ে যেতে ইঙ্গিত করল।

“ড্রাগনগেটের ভিতরেও অশান্তি রয়েছে।” ড্রাগন ছোট羽 কথাটা বলেই বিশুর দিকে তাকাল। বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে আবার বলল, “এক কথায়, ড্রাগনগেট ভবিষ্যতে বিভক্ত হবেই!”

“তারপর? ড্রাগনগেট কি বিলুপ্ত হয়ে যাবে?”

ড্রাগন ছোট羽 মাথা নাড়ল, “তা কখনোই হবে না, ড্রাগনগেট বিলুপ্ত হবে না, বরং শেষমেষ আবার একত্রিত হবে!”

“যদি তাই হয়, আমার শর্তও অপরিবর্তিত থাকবে।”

“তাহলে আর বেশি কিছু বলার নেই। আগে বড় বড় গোষ্ঠীগুলো পরিবার থেকে কাউকে নিতে চাইত না, ভবিষ্যতের ড্রাগনগেট তা করবে না। অন্তত, আমার ড্রাগনগেট তো করবেই না!” ড্রাগন ছোট羽 বলল।

বিশু তার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হাসল।

“আমি ভুল দেখিনি তো, তোর修炼 মাত্র武境初阶, তাই তো?”

“ঠিকই ধরেছিস।”

“তাহলে তুই কোথা থেকে এত আত্মবিশ্বাস পেলি যে নতুন করে ড্রাগনগেট গড়বি?”

“আমার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস আছে, কিন্তু সেটা তোকে বলব না,” ড্রাগন ছোট羽 হাসল, “তুই যদি আমার কথা বিশ্বাস না করিস, আমার কোনো আপত্তি নেই, তবে এতে তুইই ঠকবি।”

“আমি কোনোদিন ঠকি না,” বিশু মুখে হাসি চেপে বলল, “আমি এই তথ্যটা ড্রাগনগেটের অন্য শাখাকেও জানাতে পারি, একই শর্তে বিনিময় করতে পারি। তোকে, আমি এমন মার দেবো, তিন মাস বিছানা থেকে উঠতে পারবি না।”

“তুই সত্যিই ঠকতে জানিস না দেখছি,” ড্রাগন ছোট羽 বলল, “তবে আমি জানি, ড্রাগনগেটকে আমার চেয়ে ভালো কেউ চেনে না। তুই এই তথ্য দিয়ে তাদের সঙ্গে বিনিময় করলে শেষমেশ তুই যা চাস, তা পাবি না।”

বিশু চুপ করে রইল।

ড্রাগন ছোট羽-ও আর কিছু বলল না, সে যথেষ্ট সময় দিলো যাতে বিশু নিজের সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

“তোর শক্তি প্রমাণের জন্য তোকে যথেষ্ট সময় দেবো। যদি তুই যথেষ্ট শক্তিশালী হোস, তবে আমি আমাদের পরিবারের তিন জনকে পাঠাবো। আর না হলে, আমি নিজেই যাবো, তবে সুদ তুলতে!”

“ঠিক আছে, কথা রইল!”

ড্রাগন ছোট羽 তার সঙ্গে পানপাত্রে ঠোকাল।

...

ইয়েচেং খুব বড়, আবার খুব ছোটও।
এত বড় যে শক্তিশালী修士-রা অর্ধেক দিন ধরে পার হতে পারে, আবার এত ছোট যে কারও气海 ধ্বংস হলে মুহুর্তেই শহরজুড়ে খবর ছড়িয়ে পড়ে।

ডংচু জিনঝৌর怀云 পরিবারের怀云彻-এর气海 ধ্বংস হতেই, খবরটা অল্প সময়েই পুরো শহরে ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু পরক্ষণেই আরেকটি খবরে তা চাপা পড়ে গেল।
সেটা হলো—এক সাধারণ যুবক, এক কোপে怀云彻-এর মাথা উড়িয়ে, রাস্তার পাশের এক কুকুরের সামনে ছুঁড়ে দিলো, আর ঘোষণা করল: “ডংচুর বিস্তৃত ভূখণ্ডে, এ ধরনের অধঃপতিত修士-দের মাথা কুকুরকেই খাওয়ানো উচিত!”

修行-র জগতে, কারও气海 ধ্বংস হওয়া বড় ঘটনা, কয়েকদিন ধরে তা নিয়ে আলোচনা হয়। আর কারও মাথা কাটা পড়া, যেন খাবার খাওয়ার মতো সাধারণ ঘটনা, তাতে কারও উৎসাহ জাগে না।
怀云彻-এর气海 ধ্বংসের খবর আধা দিন চলল, মাথা কাটা পড়ার পর তা আর কেউ বলল না।
মারা যাওয়া মানুষ, জীবিত অথর্বের চেয়ে অনেক কম আলোচনার যোগ্য।

ড্রাগন ছোট羽 এই ঘটনাটি সেরে ফেলেই ছেড়ে দিলো ইয়েচেং।
ইয়েচেং ছাড়িয়ে সে আনুষ্ঠানিকভাবে ডংচু বিস্তৃত অঞ্চলে ঢুকে পড়ল।

ইয়েচেং ও উওলংচেং-এর মাঝে রয়েছে একটা চাংচেং নামের শহর।
চাংচেং ও উওলংচেং-এর মাঝে রয়েছে ছায়াপথ পর্বতমালার শাখা, যদিও সেটি প্রধানশৃঙ্গ নয়, তবুও ভীষণ বিপজ্জনক, পাখিও উড়তে পারে না, খুব কম মানুষই সরাসরি পার হতে পারে।
শুধু দুই পাশের লোকচেং বা ইউয়ানচেং ঘুরে উওলংচেং-এ যাওয়া যায়।

ড্রাগন ছোট羽 ঠিক করল চাংচেং-এ কিছুদিন বিশ্রাম নিয়ে修炼 করবে, তারপর ইউয়ানচেং ঘুরে যাবে। কারণ ইউয়ানচেং-এর পূর্বে ছায়াপথ পর্বতমালার লাগোয়া, সেখানে নানা বন্যপ্রাণীর আনাগোনা,修炼-এর জন্য আদর্শ!

তবে ইয়েচেং থেকে চাংচেং পর্যন্ত এখনও অনেকটা পথ বাকি।
এখন তিন দিন কেটে গেছে, ড্রাগন ছোট羽 এখনও মাঝপথে।
তবে সে তাড়াহুড়ো করেনি। ড্রাগনগেট সংকটে ঠিকই, কিন্তু কেউ এত সহজে তাকে দখল করতে পারবে না; যতই শক্তিশালী শত্রু আসুক, ড্রাগনগেট কোনোদিনই দুর্বল নয়, নইলে হাজার বছর টিকে থাকতে পারত না!

এই তিন দিনে ড্রাগন ছোট羽 এক মুহূর্তের জন্যও修炼 ভোলেনি।
এখন তার武境 তৃতীয় স্তর সম্পূর্ণ হয়েছে, চতুর্থ স্তরে প্রবেশের চেষ্টা করছে।
তার龙气决-এর প্রথম স্তরও প্রায় পূর্ণতা পেয়েছে।
সে বিশ্বাস করে, এই গতিতে আরও ক’দিনের মধ্যে龙气决-এর প্রথম স্তর আয়ত্ত করে,修为 সরাসরি চতুর্থ স্তরের চূড়ায় পৌঁছাবে!

...
লিংইউন仙宗।

ফেং জিইউর মুখ অন্ধকার।
যাদের বাইরে পাঠিয়েছিল, তাদের একজনও ফেরেনি!
শুধু ফেরেনি তা না, কোনো খবরও আসেনি!

এরা আসলে কী করছে!

ফেং জিইউ প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়ল।
এই ক’দিন সে আবার ইয়ু’রিসহোদরীর কাছে গিয়েছিল, কিন্তু সে সাফ জানিয়ে দিয়েছে,修为 যদি武境 সপ্তম স্তর না হয়, তার修炼 কুঞ্জে প্রবেশের অধিকার নেই।
এই কারণে কয়েকবার বাধা পেয়েছে, যার ফলে রাগে ফেটে পড়েছে!
আর যাদের পাঠিয়েছিল, সেই অযোগ্যদের কেউই ফেরেনি,龙七决-এর সব আশা এখন ওই ব্যর্থ মানুষের ওপর!

এই মুহূর্তে, সে যে কোনো সময়ের চেয়ে বেশি চাইছে龙七决 হাতে পেতে,
শুধু তাই পেলেই修为 দুর্বার গতিতে বাড়বে!
তখন武境 সপ্তম স্তর তো দূরের কথা,气境-এ পৌঁছানোও অসম্ভব নয়!

ফেং জিইউর মন অস্থির, তাই আর স্থির থাকতে পারল না।

কয়েকদিন আগে, সে গোপনে仙宗 ত্যাগ করে সরাসরি ইয়েচেং-এ চলে আসে।

কিন্তু ইয়েচেং-এ পৌঁছে, ড্রাগন ছোট羽-এর ছায়াও পেলো না।
তবে, আটজন বাহ্যিক শিষ্যের লাশ সে পেয়েছে, এতে তার মনে তীব্র বিস্ময় ও ক্ষোভ!

বিস্ময় এই যে, ড্রাগন ছোট羽 কিভাবে তাদের সবাইকে হত্যা করল!
ক্ষোভ এই যে, সে仙宗 ও ইয়ু’রিসহোদরীকে গালমন্দ করে গেছে!

“ওই জানোয়ারকে আমি টুকরো টুকরো করে মারব, যেন ওর ভালো মৃত্যু না হয়!”
ফেং জিইউ গালি দিলো, “আটটা অকেজো, একজন ব্যর্থকেও ধরতে পারল না, বেঁচে থেকে লাভ কী!”

কয়েকজনকে মাটিচাপা দিয়ে সে ইয়েচেং-এর বাইরে তাড়া করল।
কয়েকদিন তাড়া করেও ড্রাগন ছোট羽-কে দেখল না, ফিরে仙宗-এ ফেরার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু, ঠিক তখনই ঘটনা ঘটল।

ড্রাগন ছোট羽-ই হঠাৎ তার দৃষ্টির মধ্যে এল।

“আকাশও যেন আমায় সাহায্য করল!”
“ও জানোয়ার, তোর মৃত্যুর সময় এসে গেছে!” ফেং জিইউ গর্জন করে, গত ক’দিনের সব রাগ ঝেড়ে, ড্রাগন ছোট羽-র দিকে দৌড়ে গেল।

“তুই?!”
ড্রাগন ছোট羽-এর মুখ মুহূর্তে অন্ধকার হয়ে উঠল,
শত্রুর মুখোমুখি হলে রাগ দ্বিগুণ হয়ে যায়!
তবে এখানে ফেং জিইউ-র সঙ্গে আচমকা দেখা হওয়া শুধু রাগ না, নিস্তারও অসম্ভব!

অবশ্য, ড্রাগন ছোট羽 এখানে ইচ্ছাকৃত আসেনি।
সে নিজের পরিকল্পনা মতো ধীরে ধীরে চাংচেং-এর দিকে এগোচ্ছিল, কে জানত ফেং জিইউ-ও এখানে আসবে!

ড্রাগন ছোট羽 সঙ্গে সঙ্গে龙气决 পুরো শক্তিতে চালিয়ে দূরে পালাতে শুরু করল!

এই ক’দিনে修为-তে কিছু উন্নতি হয়েছে,龙气决-এর প্রথম স্তর আয়ত্ত করেছে,
তবু তার শক্তি মোটামুটি武境 চতুর্থ স্তর, আগের চেয়ে এক স্তর বেশি,
এই শক্তিতে ফেং জিইউ-র সঙ্গে মোকাবিলা অসম্ভব।
তার আসল修为 সে জানে না, কিন্তু仙宗-এর দ্বিতীয় প্রধান কুইন মুউয়ুনের প্রত্যক্ষ শিষ্য,
সম্ভবত武境 সপ্তম স্তরেই পৌঁছেছে!
যদিও এ অনুমান কিছুটা বাড়াবাড়ি,
আসলে ফেং জিইউ-র修为 ষষ্ঠ স্তরের চূড়ায়, সপ্তম স্তরে পৌঁছাতে আর বেশিদিন নেই।

“জানোয়ার, দেখি কোথায় পালাস!”
“জানোয়ার! দেখি কোথায় তাড়া করিস! লিউ ইয়ু আমার নারী, বিয়ের চিঠি ছিঁড়ে ফেললেও সে আমার নারী!”

ড্রাগন ছোট羽 পালাতে পালাতে কথার খোঁচা দিতে ছাড়ল না।
তার修为 যদিও চতুর্থ স্তর, তবে龙气决 পুরো চালালে ফেং জিইউ সহজে ধরতে পারবে না!

ফেং জিইউ এসব শুনে ক্ষোভে ফেটে পড়ল!

“জানোয়ার, সাহস থাকলে পালাস না!”
“জানোয়ার, সাহস থাকলে তাড়া করিস না!”
“জানোয়ার, তুই আমায় ক্ষেপিয়ে মারবি!”
“জানোয়ার, লিউ ইয়ু আমার নারী, আমি বিয়ের চিঠি ছিঁড়ে তাকে ত্যাগ করলাম!”
“আহ্! জানোয়ার, এত রাগ! আমি তোকে মেরে ফেলব! তোকে শেষ করে দেব!”

ফেং জিইউ রাগে অগ্নিশর্মা!
সে কখনো জানত না, নিজে এত রেগে যেতে পারে!
আর কোনো কথা নয়, সর্বশক্তি দিয়ে তাড়া দিলো!
কিন্তু কে জানে কেন, ড্রাগন ছোট羽-র সঙ্গে তার সবসময় একটা দূরত্ব থেকেই যাচ্ছে—দেখতে পাচ্ছে, কিন্তু ধরতে পারছে না!

ফেং জিইউ দাঁতে দাঁত চেপে, রাগে যেন মাথা ঘুরে গেল!
সে নিজের নাভিমূলে,气海-তে এক হাতের আঘাত করল!
নিজের气海 ক্ষতি করে শরীরকে উদ্দীপিত করে, স্বল্প সময়ের জন্য গতির চরম সীমা ছাড়াতে চাইল!

সে ড্রাগন ছোট羽-কে ধরবে, তাকে শেষ করবে!
龙气决, লিউ ইয়ু—সব গেল, এখন শুধু খুন করতে চায়!

“জানোয়ার, এবার মরতে হবে তোকে!”

ড্রাগন ছোট羽 তার এই ভয়ংকর গালাগাল শুনে ঘুরে তাকাল—
ভাগ্যিস!
ফেং জিইউ-র মুখ কালো-বেগুনি, যেন ভূতের মতো, তার দিকে ছুটে আসছে!

শেষ! বাঁচার উপায় নেই!

এ জানোয়ার竟ই নিজের气海 ক্ষতি করল!