অধ্যায় ৭৬: নতুন ড্রাগন গেটের শিষ্য

ওয়াং চাওয়ের লোকজন ও লি গাংয়ের লোকজন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু কেউ আগে থেকে আক্রমণ করল না।

বয়স্ক সাধু এখনো লি গাংয়ের পা আঁকড়ে ধরে রেখেছে, কিছুতেই ছাড়ছে না।

দৃশ্যটি যেমন হাস্যকর, তেমনই টানটান উত্তেজনাপূর্ণ, তবে তার চেয়েও বেশি নিরাশাজনক।

গুও দাও উপরে দাঁড়িয়ে দেখছিল; একটু আগে সে ও নিচের ত্রিশের বেশি সহোদর নিজের চোখে পুরো ঘটনার ক্রম দেখেছে, সে কেবল মাথা নাড়ল।

তবে তার মনে ক্রোধই বেশি।

যে কোনো সময়েই হোক, নতুন বা পুরনো ড্রাগনগেট, ড্রাগনগেটের নাম কলঙ্কিত হোক, এমন লোকদের কোনো স্থান নেই। লি গাংয়ের আচরণে তো শুধু শাও ইউকে অনুসরণ করার অধিকারই হারায়নি, ড্রাগনগেটের শিষ্য হওয়ার যোগ্যতাটুকুও নেই।

"নেমে গিয়ে ঘিরে ফেলো!"

গুও দাও নির্দেশ দিতেই তাদের দলে থাকা ত্রিশের বেশি সহোদর নিচে নেমে এসে ওয়াং চাও ও লি গাংয়ের লোকজনকে পুরোপুরি ঘিরে ধরল।

সব দর্শক সাধুরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল না এই লোকগুলো কোথা থেকে এলো। তবে তাদের পরনে একরকমের পোশাক ও বুকের সামনে বিশেষ চিহ্ন ছিল।

ওয়াং চাও এই লোকদের দেখে মুখ গম্ভীর করল।

লি গাংও বিস্মিত হয়ে পড়ল, গুও দাওকে দেখে তার মুখের ভাব পাল্টে গেল।

"শাও ইউয়ের লোক!"

"ঠিকই ধরেছো, আমরা সবাই নতুন ড্রাগনগেটের শিষ্য।" গুও দাও ধীরে ধীরে ভিড়ের মধ্যে প্রবেশ করল, লি গাংয়ের সামনে গিয়ে তাকে একবার দেখল, মুখে কোনো উষ্ণতা নেই।

ভিড়ের সাধুরা শুনল তারা নতুন ড্রাগনগেটের শিষ্য, মুহূর্তেই তাদের মুখে নানা ভাব ফুটে উঠল।

নতুন ড্রাগনগেট, পুরনো ড্রাগনগেট, ড্রাগনগেটের বিদ্রোহী—এরা এক জায়গায় মিলেছে, নিশ্চয়ই বড় কিছু ঘটবে!

"বাকি জ্ঞানপুস্তিকাটি বৃদ্ধকে ফেরত দাও।"

"তুমি কে মনে করো নিজেকে? তুমি বললেই ফেরত দেব? তোমার修为 তো..." লি গাংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই গুও দাও এক ঘুষিতে তাকে মাটিতে ফেলে দিল!

লি গাংয়ের লোকেরা তখনই কিছু করতে চাইল, কিন্তু গুও দাওয়ের অধীনস্থ শিষ্যরা তাদের বাধা দিল, কেউ সাহস করল না এগোতে।

এ ছিল এক ধরনের দৃপ্ততা, তারা সামনে দাঁড়াতেই অন্যরা পিছু সরে গেল, আর কোনো সাহস দেখাল না।

"লি গাং, এক বছরের বেশি সময় কেটে গেছে, তোমার修为-র কোনো অগ্রগতি হয়নি দেখছি," গুও দাও বলল, "修为 অগ্রগতি না হলেও ক্ষতি নেই, কিন্তু মনমানসিকতা এতটা অধঃপতিত? তুমি ড্রাগনগেটের শিষ্য হওয়ার যোগ্য নও।"

"তুমি... তুমি কী করতে চাও?"

"পুস্তিকাটি ফেরত দাও, বাকিটা পরে দেখা যাবে।"

লি গাংয়ের মুখ দিয়ে রক্ত ঝরল, সে গুও দাওয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বুক পকেট থেকে একটি ছোট পুরোনো খাতা বের করল। সে তা গুও দাওয়ের দিকে এগিয়ে দিল, গুও দাও না দেখেই বলল, "বৃদ্ধকে দাও।"

লি গাং দাঁত চাপা দিয়ে খাতা বৃদ্ধ সাধুর দিকে ছুঁড়ে দিল।

বৃদ্ধ সাধু খাতা কুড়িয়ে নিল, অবশেষে লি গাংয়ের পা ছেড়ে দিয়ে পাশে সরে গেল।

"লি গাং, তোমার কৃতকর্মে তুমি ধর্মসংঘের মৌলিক নীতিমালা লঙ্ঘন করেছ, ফলাফল জানো তো?"

"তুমি কি... আমায় শক্তিহীন করে দিতে চাও?" লি গাং চিৎকার করে উঠল, "তুমি নতুন ড্রাগনগেটের, আমি তো মহাশিলা শাখার, তোমার কী অধিকার আমায় এভাবে শাস্তি দেবে?"

"কারণ তুমি ড্রাগনগেটেরই শিষ্য!" গুও দাও চোখ কুঁচকে বলল, "শোনো, যে-ই হোক না কেন, একবার ড্রাগনগেটের অংশ হলে, নতুন ড্রাগনগেটের শিষ্যরা কাউকেই ড্রাগনগেটের সম্মান পায়ের নিচে পড়তে দেবে না!"

"তুমি... ওয়াং দাদা, তুমি কি শুধু চেয়ে চেয়ে দেখবে? আমাদের মহাশিলা শাখার বিষয়ে বাইরের লোকেরা হস্তক্ষেপ করবে?"

ওয়াং চাও একবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, "গুও দাও, লি গাং যাই করুক, ধর্মসংঘের নিয়ম ভেঙেছে ঠিকই, তবে সে আমাদের মহাশিলা শাখার, আমি নিজেই তাকে ধর্মগুরুদের কাছে নিয়ে যাব, এসব বিষয়ে তুমি আর হস্তক্ষেপ কোরো না।"

"হুঁ, মহাশিলা শাখার ব্যাপার?" গুও দাও হেসে বলল, "মহাশিলা শাখার ব্যাপার মানেই ড্রাগনগেটেরই ব্যাপার। সত্যি বলছি, এই জগতে একটাই ড্রাগনগেট আছে, সেটাই এখনকার নতুন ড্রাগনগেট! আর একটাই ধর্মগুরু, তিনিই আমাদের শাও ইউ! মহাশিলা শাখা শেষমেশ শাও ইউয়ের অধীনেই আসবে। তোমরা আজ ধর্মসংঘের সম্মান নষ্ট করছো, এটি ক্ষমার অযোগ্য!"

গুও দাওয়ের এমন বক্তব্যে দর্শক সাধুরা নানা আলোচনা শুরু করল, কেউ উচ্চস্বরে প্রশংসা করল, কেউ উল্লাসে চিৎকার করল। তবে ওয়াং চাও ও কিছু ড্রাগনগেটের সাধু মনে করল, তার কথা অত্যন্ত উদ্ধত আর অন্যায়!

"গুও দাও, তোমার কথা কি খুব বেশি বাড়াবাড়ি নয়? আমাদের মহাশিলা শাখা কবে থেকে...?"

ওয়াং চাওয়ের কথা শেষ হতে না দিতেই, গুও দাও এক লাথিতে লি গাংয়ের প্রাণশক্তির কেন্দ্র চূর্ণ করে দিল, মুহূর্তেই লি গাং আর্তচিৎকারে কেঁদে উঠল, তার প্রাণশক্তি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল!

ওয়াং চাওয়ের মুখ পাংশু হয়ে গেল, দর্শক সাধুরা সবাই শিউরে উঠল!

এমন নির্দয়, অকুন্ঠ আক্রমণ—কাউকে কোনো সুযোগই দিল না!

নতুন ড্রাগনগেটের শিষ্যরা সত্যিই এতটাই কঠোর?

"ওদের সবার প্রাণশক্তির কেন্দ্র ধ্বংস করে দাও!" গুও দাও বলল, সবাই আবার অবাক।

ওয়াং চাও চিৎকার করে বলল, "দেখি কে সাহস করে! আমার শিষ্যদের কেউ আঘাত করলে আমরা জীবন দিয়ে লড়ব!"

ওয়াং চাও কথা শেষ করার আগেই গুও দাও শুধু একবার তাকাল, তারপর এক ঘুষিতে তাকেও অজ্ঞান করে দিল!

"শুরু করো!"

গুও দাও আবার বলল, তার অধীনস্থ ত্রিশের বেশি শিষ্য একযোগে হামলা চালাল। লি গাংয়ের দল চেষ্টা করলেও, তাদের ক্ষমতায় প্রতিরোধের কোনো উপায় ছিল না। কয়েক মুহূর্তেই তার দশের বেশি শিষ্য মাটিতে পড়ে ছটফটাতে লাগল, অবস্থা করুণ!

তাদের আগের ঔদ্ধত্য ও দম্ভের সঙ্গে এখনকার অবস্থা পুরোপুরি বিপরীত!

ওয়াং চাওয়ের শিষ্যরা মাথা নিচু করে থাকল, সবাই খুব লজ্জা পেল। যে-ই আঘাত করুক, বা যে-ই আক্রান্ত হোক, সবাই তো একসময়কার সহোদর, আজ তাদের মধ্যে ফারাক এত বেশি!

সবকিছু শেষ হলে, ওয়াং চাও ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল।

জেগে উঠে চারদিকে ছটফটানো শিষ্যদের দেখে তার মুখ কালো হয়ে গেল!

একসময়, সেও তো এতটাই অহংকারী ছিল; কিন্তু গুও দাওর সঙ্গে দেখা হওয়ার পর বারবার এমন অপমান সইতে হচ্ছে!

"গুও দাও, আজকের কাণ্ডের জন্য তুমিই মূল্য দেবে!" ওয়াং চাও হুমকি দিল, "মহাশিলা ড্রাগনগেটের শাখা কখনো এভাবে ছেড়ে দেবে না!"

"হ্যাঁ, একজন বিদ্রোহীর জন্য মহাশিলা শাখা আমায় মূল্য দিতে বাধ্য করবে?" গুও দাও উপহাস করল, "ওদের কথা ছেড়েই দাও, মহাশিলা শাখাও কিছু বছর পর নতুন ড্রাগনগেটের অধীনে আসবেই!"

ওয়াং চাও ও লি গাংয়ের এই ঘটনার পর, নতুন ড্রাগনগেটের শিষ্যদের মনে নানা দ্বন্দ্ব দেখা দিল। সেই একসময়কার সহোদররা আজ দূরে সরে গেছে।

এক বছরেরও বেশি আগে, তারা শাও ইউয়ের সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, অন্তরে তারা বিভাজন, অন্তর্দ্বন্দ্বে ক্লান্ত ছিল। তাদের মনে একটা আগুন ছিল, যা নিভে যায়নি—সেটা ড্রাগনগেটকে আবার মহিমায় ফেরানো, ধর্মসংঘকে সাধনার জগতে শীর্ষে তোলা। জলপ্রপাতের তীরে এই এক বছরে তারা সেই আশার ঝলক দেখেছে, সবাই প্রাণপণ সাধনায় মগ্ন, সবাই উজ্জীবিত, তাদের修为ও ক্রমাগত বাড়ছে।

কিন্তু মহাশিলা শাখা তাদের জন্য এক অনিবার্য সমস্যা।

কারণ, ওরাও তো ড্রাগনগেটের সন্তান, তারাও তো একসময় নিদ্রিত ড্রাগনপুরের ধর্মসংঘের অংশ ছিল, তারা সত্যিই ওদের শত্রু ভাবতে পারে না। কিন্তু তাদের ছেড়ে দিলে, আজ যা দেখল, মহাশিলা শাখা ও ড্রাগনগেটের আচরণে কেউই তাদের ভালোভাবে নেয় না, তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে নতুন ড্রাগনগেটে আসবেও না।

তবু, সবাই জানে, নতুন ড্রাগনগেটকে শিখরে উঠতে হলে, সবচেয়ে অনন্য ড্রাগনগেটের ধারক হতে হলে, মহাশিলা শাখাকে চিরকাল ছেড়ে রাখা যাবে না। ওদের একীভূত হওয়া বা অবলুপ্তি অবশ্যম্ভাবী, ধর্মসংঘের ঐক্য সময়ের দাবি।

তবে, আজকের লি গাং ও ওয়াং চাওয়ের ঘটনার পর তারা বুঝল, দুই শাখার লোকেদের মধ্যে ব্যবধান কত গভীর।

তারা প্রাণপণে ধর্মসংঘের গৌরব ফিরিয়ে আনার পথে, আর মহাশিলা শাখা ব্যস্ত "বিদ্রোহী" বলে তাদের তিরস্কার করতে, তাদের শিষ্যরা উচ্ছৃঙ্খলতায় ডুবে নিজেদের সর্বনাশ করছে!