ষষ্ঠসপ্ততি অধ্যায়: দ্বৈত আত্মার দেহ

শাও জাহাও নীরবভাবে বাড়ির পথে হাঁটছিল। তার মনে হলো, নিজের ভিলা বাড়িতে একটি প্রতিরক্ষা জাদুকাঠামো তৈরি করা উচিত, অন্তত সে যখন বাড়িতে নেই, তখনও সেটি সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা হবে।
“দাদা, আপনি কি আমার ভাইকে পেয়েছেন?”
শাও জাহাও ভাবনায় ডুবে ছিলেন, হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর তাকে বিভ্রান্ত করল। ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সেটি ছিল লিন জে’র ছোটবোন লিন শিনয়ান।
“শিনয়ান, আগের...”
“মহারাজ, দেখে মনে হচ্ছে এ লিপস্টিক যেন রাশনার ঘোড়া। রাশনার ঘোড়ারও স্বভাব আছে। মনে হয়, হয়তো চি বোনই এর মালিক নন।” শান্তি রানী কোমলভাবে বললেন।
“আমি এখনই গিয়ে জিজ্ঞেস করি, এসব বন্দিদের মধ্যে কেউ কি আমাদের সঙ্গে যেতে রাজি আছে।” ইয়াং ইউং আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন, এবার তার নিজের অধীনে লোক থাকবে, আর তিনি একা নন।
“রানী!” মিং লু ঘাবড়ে গিয়ে উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, সদ্য ঘুমিয়ে পড়া কিউ লে তৎক্ষণাৎ চমকে উঠে গেল।
আমার জন্য, স্ত্রীর মন খারাপ করা অবশ্যই সবচেয়ে বড় ক্ষতি। আমাদের পরিবারের অবস্থা... আমার স্ত্রীই অর্থের নিয়ন্ত্রণে, যদি সত্যিই বিচ্ছেদের পর্যায়ে পৌঁছে যায়, আমি নিঃস্ব হয়ে যাব।
দ্বিতীয় রাজপুত্র আসার পর থেকে, দক্ষিণ ফেই সদা সেবায় ব্যস্ত থাকেন তার পাশে, আর মিং দান পাঁচ রাজকন্যার সেবায় থাকেন। মিং শিউ এবং লিয়ান হে আট রাজপুত্রের সেবায়, লিয়ান হে লি শিনের উপর ভরসা করেন। যদিও দক্ষিণ ফেই, মিং দান ও মিং শিউও লি শিনের লোক, কিন্তু ব্যাপারটি কয়েকটি শিশুর সঙ্গে জড়িত বলে, লি শিন কোনোরকম অসতর্কতা দেখান না।
মো চিং লং দেখল তার ভাইকে শুষে শুকিয়ে দেওয়া হয়েছে, হৃদয়ে ব্যথা ও ক্রোধে ফেটে পড়ল, ঝাঁপিয়ে গিয়ে সোনালী ঝলমলে তরবারি এক পায়ে তুলে, সেই অদৃশ্য, দ্রুতগামী সোনালী সাপের দিকে ছুঁড়ে দিল।
সু শুয়ান কথা শেষ করে সরাসরি দশ লাখ টাকা বের করল, এক টাকাও কম দিল না, দর কষাকষিও করল না, সরাসরি বৃদ্ধকে টাকা দিয়ে দিল।
মেং পো একসময় বলেছিলেন, যখন উপযুক্ত সময় আসবে, এই বাক্সটি খুলে দাও, দেবতা হৃদয় স্বয়ং প্রকাশিত হবে।
ইয়ান রু ইউ দু’জনকে পাল্টা কিছু বললেন না, বরং বললেন, “নিশ্চয়ই, অকাট্য প্রমাণ না পাওয়া পর্যন্ত সবটা অনুমানই মাত্র। আর প্রমাণ, আমার ধারণা ডং ইউয়ের ডান হাতের সঙ্গে সম্পর্কিত।”
অপশক্তি তখনই ইয়ান এগারো’র শরীরের ভেতরে প্রবেশ বন্ধ করল। ইয়ান এগারো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে অজ্ঞান হয়ে পড়ল। আকাশ ও পৃথিবীর দুই আত্মা তার মাথার ওপর ভেসে থাকল, কিন্তু আর শরীরে ফিরল না।
“কেবল সাত দিন, কতই বা সময়?” ঠোঁট টেনে বৃদ্ধা অবজ্ঞায় মাথা নেড়েছেন, যদিও তার ম্লান চোখে অতি সূক্ষ্ম প্রশংসার ছায়া খেলে গেছে। স্পষ্টতই, এই জেদি বৃদ্ধার মনে কিশোরের দৃঢ়তা খুবই আনন্দ দিয়েছে।
“সে যেহেতু আত্মসমর্পণ করেনি, শাও ইয়াও যদি তাকে মেরে ফেলে, তবুও সেনা অঞ্চলের নিয়ম ভঙ্গ হবে না। তবে তুমি যেহেতু অনুরোধ করেছ, শাও ইয়াওও তাকে আসলেই মারবে না। শাও ইয়াও, তুমি কি বলো?” চেং ডং লিয়াং উভয় পক্ষের জন্য পথ তৈরি করছেন।
ঐ দুই চিরশত্রু এখনও তিয়ান হুয়াং দাও ঝুনের মনে, যুবক ও উদ্যমী, দেবতুল্য ও অসাধারণ।
কিন লাং সব সময়ই শান্ত ও নির্লিপ্ত দেখায়। তারা বহু বছর ধরে পরিচিত। তখন কিন লাং আমেরিকায় পড়াশোনা করছিল, চেন কাই তার দক্ষতা দেখেছিলেন, কিন্তু এবার কিন লাং একটু ভ眉 কুঁচকে ছিলেন।
যদিও ব্লু ফেং সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়নি, তার মনোভাব দেখে আশেপাশের বাকিরা হতাশ হয়ে পড়ল, বিশেষ করে জিজিং গুলির বৃদ্ধার চোখে একটুখানি বিষণ্নতা ফুটে উঠল।
“তুমি!” এমন দাবি মেং জিয়াও জিয়াও কিভাবে সহ্য করবে? সে সাথে সাথে রেগে গেল, আঙুল তুলে শাও টিংয়ের দিকে দেখাল।
নিং ফেং খুব ভদ্রভাবে বিদায় বলে বেরিয়ে গেল। লি সিন এর দেখল, সে বাইরে যাচ্ছে, তাই তাড়াতাড়ি অনুসরণ করল।
“ধুম!” জিং ফেংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই, হঠাৎ এক বিশাল আত্মিক হাত এসে তাকে আঘাত করল, সে হতভম্ব হয়ে গেল, মুখভর্তি ভাঙা দাঁত উগড়ে দিল।
“ঠিক আছে,” ইয়েহ লি শুধু এক শব্দে সম্মতি জানাল, এরপর আর কিছু বলল না। ঐ পুরুষও চুপ থাকল, কেবল মাঝে মাঝে ফোন বের করে সময় দেখল।
মানুষ মৃত্যুর আগে কখনো ভাবতে পারে না, যে সে সত্যিই মরতে যাচ্ছে। তার আত্মা দশ-পনেরো দিন আগে থেকেই ঘুরে বেড়ায় এবং মনে করে সে এখনো সেই আগের স্বাভাবিক মানুষ।