অধ্যায় ৮০: মানবজাতির ত্রাণকর্তা

“এটা কি আমাদের মানবজাতির ত্রাণকর্তা এসে গেছে?”—মধ্যবয়সী পুরুষটি উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে দুই হাত তুলে ধরল, সে চোখের সামনে যা ঘটছে তা বিশ্বাসই করতে পারছে না।

সে ইতিমধ্যেই গুরু পর্যায়ে পৌঁছেছে, শক্তি সম্পর্কে তার কিছুটা ধারণা আছে। সে নিশ্চিত, শাও জিয়াহাও তার দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি।

বাইরে বাড়িগুলোতে হঠাৎ হৈচৈ শুরু হলো, অগণিত দানব ছুটে বেরিয়ে এল, তখনো তারা জানে না ঠিক কী ঘটেছে।

...

“ডাক্তার হান তো বিদেশে চলে গেছেন।” এই কথাটি বজ্রপাতের মতো আঘাত করল—এক মুহূর্ত আগেও হাসপাতাল ছাড়েননি, পরের মুহূর্তেই দেশ ছেড়ে চলে গেছেন। এটা কি তবে কোনো বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনি চলছে? ওয়ান চিয়ানচিয়ান পুরো শরীরে কাঁপছে। “কখন?” তার কণ্ঠে স্পষ্ট কম্পন, মনের অস্থিরতা স্পষ্ট।

লু ই নিজের জ্যাকেট খুলে ইয়ান হুয়ানের কাঁধে চাপিয়ে দিল। সে থাকতে, তাকে কখনোই ঠান্ডায় কাবু হতে দেবে না, সে আর আগের মতো দুর্বল, অসহায়, রক্তশূন্য, পেট চেরা ইয়ান হুয়ান নেই।

আমরা দু’জন চলে গেলে, কে জানে কত বছর পরে ফিরতে পারব, সময়ের পরিবর্তনে পৃথিবী কেমন হবে? এই দুই দেশ যেন সূক্ষ্ম একটি রেখা দিয়ে আলাদা; আমার কাছে এই দূরত্ব জীবন ও মৃত্যুর মধ্যেকার ব্যবধানের মতোই।

ভেবেছিলাম আত্মার পাথর সংগ্রহ করে, মায়ের ও বোনের খোঁজ নিতে যাব, কে জানত, এই বন্য জন্তুটা সত্যই কিংবদন্তির মতো ভয়ঙ্কর, সামলানো দুঃসাধ্য।

ঝৌ ইয়ার হৃদয় যেন টগবগ করে লাফাচ্ছে, মনে হচ্ছে তার মুখও আগুনে পুড়ে যাচ্ছে। ভীষণ গরম। এই জন্মে সে-ই তার পছন্দের মানুষ—ঝৌ ইয়ার মনে দুলিনের জন্য গভীর শিকড় গেড়ে বসেছে। এ জন্মে তার পুরুষ দুলিনই হবে।

ইয়ান হুয়ান প্রথমে লি চাংছিংয়ের কাছে গেল, দেখল কি ডিং মিংকে দল থেকে সরানো যায় কিনা, অন্য কাউকে দায়িত্ব দিলে কেমন হয়।

প্রসবকক্ষে মুহূর্তেই উচ্চকণ্ঠে শিশুর কান্না বেজে উঠল, মনে হলো গোটা পৃথিবী যেন কেঁপে উঠল।

ওয়ান বাবা উঠে দাঁড়ালেন, ওয়ান মাকে বললেন, “চলো, ভেতরের কনফারেন্স রুমে গিয়ে একটু কথা বলি।” কথা শেষ করেই তিনি এগিয়ে গেলেন। ওয়ান মা অপেক্ষা করলেন, আগে ও বেরিয়ে যাক, তারপর নিজেও বেরিয়ে গেলেন।

সে হুইলচেয়ার ঠেলে বাইরে বেরোতে যাচ্ছিল, দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই কয়েকজন পুলিশ এগিয়ে এল, তার পথ রোধ করল।

তিয়ানলাং হাতে থাকা হাড়ের ছুরি ছুঁড়ে ফেলে, এলোমেলো জিনিসপত্রের স্তূপ থেকে লাল রঙের হাড়ের বর্শা তুলে নিয়ে, উন্মাদ হয়ে পথে ছুটে গেল।

কিম জায়ুয়ান ও কিম হুপুর সঙ্গে থাকা কয়েকজন একে অপরের দিকে তাকাল, দৃষ্টি ঘুরল চিন্তামগ্ন ঝুশার দিকে, তাদের মুখেও একপ্রকার অনুশোচনা ফুটে উঠল।

বাকিরা কথা শুনে হাসল, মুঠো শক্ত করল, তাদের দেহ থেকে প্রবল আত্মার শক্তি বিস্ফোরিত হলো, তারা একে অপরের চোখে চোখ রাখল। পরের মুহূর্তেই সকলেই একসাথে ঝুশার দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলো।

সবাই যেন মরার মতো মুখে, কারও মধ্যে কোনো প্রাণ নেই। হুয়া ইয়ান বিকটভাবে হেসে উঠল, পাগলামি লুকানো গেল না তার মুখে।

“বৃদ্ধ, কেমন বলো তো? বরং তুমি যদি ইয়ের পরিবারটা আমায় দিয়ে দাও, তাহলে দুই পরিবারেরই এমন দুর্ভাগ্যজনক পরিস্থিতি হবে না।” আকাশে উড়ে থাকা লিউ তিয়ানসিয়ং হাসিমুখে বলল, তার ভঙ্গি খুব আন্তরিক।

“সে কি সব সত্যিই তোমাকে বলেছে?” আভি বড় নাকওয়ালা ফানের পাশে বসে, উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

বড় রাজপুত্রের সরে যাওয়া দেখে, আভি হঠাৎই অনুভব করল, সারিন্সের লোকেরা এমন দায়িত্ববান রাজপুত্র পেয়ে সত্যিই সৌভাগ্যবান।

তবে মনটা শান্ত করে ভাবলে বোঝা যায়, কেন সে আমার প্রতি এতটা কঠিন, কারণ একটাই—সে আমাকে অপছন্দ করে।

এখান পর্যন্ত এসে, ফিডের মনে পড়ল, প্রথমবার সে সম্মানের নগরীতে গিয়েছিল, আন্দ্রে ও এডি তাকে যে রৌদ্রজ্জ্বল ঘরটা দিয়েছিল, সেখানে তখন স্নোয়ের লাগানো গাছপালা ছিল, যদিও এখন সবটাই অ্যালান দখল করেছে।

স্বর্গের প্রাসাদে শোষণ করার পরও কিছুই মিলিয়ে যায়নি, বরং সেখানেই শিশির বিন্দুর মতো কিছু গঠিত হয়েছে।

তখনই টাং সান বুঝতে পারল, কেন দাই মুবাই বলেছিল, এই পরীক্ষার এই পর্যায় তাদের প্রাপ্য। স্পষ্টতই, এই ধাপ পরীক্ষার্থীদের আত্মার শক্তি সঠিকভাবে যাচাই করার জন্য।