অধ্যায় ৩৭: মহাসাগরের ওপার থেকে আসা ফোন কল

প্রাচীন পরিবার!

“তুমি বলছ, ইয়ের পরিবার থেকে দুইজন শক্তিশালী দেবতাতুল্য এসেছে, তারা কীভাবে তোমাদের দুজনের অবস্থান জেনে গেল?” প্রাচীন পরিবারের প্রধান, গুলং, ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ, আমি সন্দেহ করছি আমাদের পরিবারের মধ্যে কোনো গুপ্তচর আছে। ইয়ের পরিবার悬崖边েই সরাসরি আমাদের জন্য অপেক্ষা করছিল, এটা প্রমাণ করে তারা স্পষ্টভাবে জানত আমরা ঠিক কোথায় যাচ্ছি,” বৃদ্ধ গু নিজের সন্দেহ প্রকাশ করল।

...

তবে সে জানে, মেফিস্টো যদি সত্যি সত্যিই মৃত্যুযোগে লড়ে ওঠে, তাহলে বড় বিপদ হবে। আর তার নিজের কিছু নৈতিকতা আছে—সে কখনোই এমন ঘৃণিত কাজ করতে পারে না।

আজকের ডানউইচ গবেষণা প্রকল্পে শুধু এইখানের ফলের রসটা ভালো, রুটি বেশ সুস্বাদু, আর কালো বীয়ার দিয়ে ভাজা শুকরের হাঁটু অত্যন্ত রসালো হয়েছে—এটাই বেরিয়েছে।

সে ধীর পায়ে করিডোরে ঘুরে বেড়াতে লাগল, দেয়ালের তামার পাতায় ঝুলে থাকা ফ্রেমের মধ্যে রাখা পরীক্ষার নীলনকশাগুলো দেখতে লাগল।

তারা দশ কোটি তারাগুলি এবং দশটি বিশ্বখণ্ড প্রস্তুত রেখেছে, আর আর সহ্য করতে না পেরে প্রথম বিশ্ব স্তরের আক্রমণ শুরু করল।

তাদের মতে, মেলিনা নিজের প্রকৃত চরিত্র প্রকাশ করলেই তার আসল অস্তিত্ব বজায় থাকে। এই পৃথিবী যেন তার প্রকৃতি মুক্ত করে দিতে তৈরি। মেলিনার মুখোশ খুলে তাকে নিজের ইচ্ছা আর চাহিদা উপলব্ধি করাতে হবে।

এই পুরো পরিচয় পর্ব শেষ হলে, বেই পরিবারের মা-ছেলে যেন ঘুম থেকে জেগে উঠল—তারা বুঝল “লুইফে” আসলে সঙ জায়িং নয়, চরিত্রের পার্থক্য অতি স্পষ্ট।

নানান বিশৃঙ্খল ঘটনা একসাথে জড়ো হয়ে গেছে—ঝাও কুইফা মনে করে, বড় দলের অধিনায়ক হওয়া তার জন্য উপযুক্ত নয়।

পরের মুহূর্তে, দুজনের ওপর দু'টি উজ্জ্বল তারার স্তম্ভ পড়ল, চারপাশে তারা ঝলমল করতে লাগল, হলঘরটি মুগ্ধকর রূপে আলোকিত হল, আর এক অদৃশ্য, নিঃশব্দ ভ্রমণে তাদের স্থানান্তরিত করে নিয়ে গেল।

কিন্তু, থাক, টাং রানরান তো আলাদা করে নোটও রেখে গেছে—একটাও না দিলে, তা ঠিক হয় না।

কঠিন পুতুলের গঠন বুঝে টাং রানরান প্রথমে নিজে হাতে বিদ্যুৎ জোগাল, নিজের আত্মশক্তি দিয়ে পুতুলে শক্তি দিল, প্রচুর ঔষধ খেয়ে আর বহু仙灵草 চিবিয়ে শেষ পর্যন্ত পুতুলের আত্মশক্তি পূর্ণ করল।

“এটা কি সম্ভব! তিয়ানদাও মন্দিরে এমনকি সাইন-ইনও করা যায় না?” নিশীথ উত্তর বলল, মনে মনে কষ্ট অনুভব করল।

ফাংশি পেশাটি মূলত স্বাধীনতা আর অশৃঙ্খল জীবনের জন্য, অবশ্য যদি সম্ভব হয়, দেবতাদের মতো উড়ে অমর হওয়া, স্বর্গের মতো দীর্ঘায়ু পেতে পারা—তবে আরও ভালো।

চোখের দৃষ্টি একটু ঝাপসা—লিন নিং ঠিক করার আগেই, তার মনে পোশাকের দৃশ্য ফুটে উঠল।

একই কৌশল একই যুদ্ধে একাধিকবার ব্যবহার করলে নিজের বাহিনী যুদ্ধ ক্লান্তিতে পড়ে, ধৈর্য হারায়—এটাই যুদ্ধ ক্লান্তি।

আত্মার বাহ্যিক রূপ মোটামুটি একই, সাধারণত সাদা আলোর গোলক—কিছুটা কোমল, কিছুটা উজ্জ্বল।

সে বৃদ্ধাকে সোফায় বসিয়ে দিল, তারপর নিজের ডেস্ক থেকে এক গ্লাস জল ঢেলে তাকে দিল।

বিশদে না গিয়ে, ছোট্ট আলাপে কাটাল, এরপর পঁয়ত্রিশ-ছত্রিশ বছরের সুদর্শন এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ ওপরে থেকে নেমে এল, লি নিং-সহ পাঁচজনকে একসাথে বসে দেখে সোজা তাদের কাছে এল।

সান দাচাই হঠাৎ বুজে উঠল, মুখে শ্রদ্ধার ভাব ফুটে উঠল, মনে মনে বলল: ভাবতেই পারিনি, আহ মান কখনও ব্যবসা করেনি, অথচ ব্যবসার পথ সম্পর্কে এত গভীর বোঝা রয়েছে।

আশ্চর্য, এই তরুণী এক হাতে গাড়ি চালানো, অন্য হাতে কিছু করা—একদমই নিরাপত্তা বোধ নেই।

ইউরানের কথা শুনে, পেছনের শিষ্যরাও সাড়া দিয়ে, নিজেদের শক্তি প্রকাশ করতে লাগল, লি নিং-সহ সবাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।

“হ্যালো, কে বলছেন?” মে সি খুব মনোযোগ দিয়ে ফোনের ওপাশের কণ্ঠ শুনছিল, কিন্তু মনে হল ওপাশের পুলিশ নয়।

দুইজন গোয়েন্দা চৌ ঝাউকে ধরে তুলল, তৃতীয়জন মুখে হাসি, একটু ঝুঁকে, এক ঘুষি জোরে চৌ ঝাউয়ের পেটে মারল।

এই মুহূর্তে, পেই সিচেং যেন পাঁচ বছর আগের সেই সঙ ইউ চিয়োকে দেখল—মুরগি যেমন নিজের খাবার রক্ষা করে, তেমনি তাকে বুকে জড়িয়ে রাখল, অন্য কাউকে কাছে আসতে দিল না।