অধ্যায় তিরাশি: উপত্যকার আত্মা

“সব শক্তি সক্রিয় করো, যেভাবেই হোক এই মানবকে খুঁজে বের করো। আর, পৃথিবীর দিকে যাওয়ার কীটগহ্বরের কাছে, সবসময় একজন দুর্যোগকালীন প্রহরী থাকতেই হবে, কোনোভাবেই অবহেলা করা যাবে না।”

দানবরা সারা বিশ্বে শাও জিয়াহাওকে খুঁজতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।渡劫期 দানবের মনে ছিল, যদি শাও জিয়াহাও ফিরে যায় এবং তাঁর দুর্যোগ সফল হয়, তাহলে তাদের পরিকল্পনা বাধাগ্রস্ত হবে।

শাও জিয়াহাও বনজঙ্গলে প্রবেশ করার পর, চারপাশে কেবল ঘন...

শা统 সামনে পৌঁছালেন, দেখলেন দুই পক্ষের সৈন্যরা তীব্র যুদ্ধে লিপ্ত। সঙ্গে সঙ্গে দেখলেন ইয়াও দাদি এবং ওয়ুয়াং অপভোও প্রবল সংঘর্ষে রয়েছেন।

এটি ছিল শা统ের পূর্বের দুটি অস্ত্রের সংযুক্ত রূপ—উড়ন্ত বালির ধুমকেতু ও ভয়ঙ্কর কুমিরের মৃত্যু ফাঁসের একত্রীত আবয়ব।

সম্মুখের যুদ্ধজাহাজের দল অবশেষে সাড়া দিল। প্রচুর যুদ্ধজাহাজ মৃত্যুর প্রহরীর দিকে এগিয়ে চলল। “নজরদারি দুর্গ” ও “অগ্নিশক্তি প্ল্যাটফর্ম” নামে চিহ্নিত জাহাজগুলোয় গাঢ় ও ঘন কামানের মুখ ছিল।

সু হে এখনো পর্যন্ত কোনো প্রকৃত মহাসড়ক আয়ত্ত করেননি। অথচ তাঁর শরীর থেকে এমনই আবহ eman করছিল, যেন তিনি তিন স্তরের দেবতুল্য।

চেং তিয়ান কয়েকবার ঝটকা দিয়ে এড়িয়ে গেলেন। তিনিও বেশ আহত হয়েছেন, মুখ ও গলায় পাঁচটি তাজা রক্তাক্ত ক্ষতচিহ্ন ফুটে উঠেছে। যন্ত্রণা ছাড়াও তাঁর মুখাবয়ব বিকৃত হয়েছে। তাই তিনি ওয়াং লিকে কঠিন হাতে শাস্তি দিয়েছেন।

সৈন্যদের আদেশ দিলেন, বন্দি করা সোনালী বর্মের রাজা ওয়ুয়াং শুং এবং মরু দুর্গের অধিপতি শা统কে সবচেয়ে গোপন ও সুরক্ষিত কারাগারে আটকে রাখতে।

‘মূল’ নিনজা যদি সম্পূর্ণ ধ্বংসও হয়, উচিহা শিসুইয়ের শারীরিক চক্ষু যদি团藏ের হাতে চলে আসে, তার জন্যই এটি চূড়ান্ত বিজয়।

চেং ঝি হুয়ান খেলছিলেন একগুচ্ছ চুলের সাথে। কালো চুল সাদা, কোমল ও হালকা গোলাপী আঙুলে জড়িয়ে ছিল, রঙের বিভাজন স্পষ্ট, তবু আকর্ষণীয়ভাবে মিলেমিশে একে অপরের মধ্যে।

মূলত মনে করেছিলেন, লেই ইউয়ানটু সহজেই কিন ঝংহংকে পরাজিত করবেন। তাঁরা সঙ্গে সঙ্গে অভিনন্দন জানিয়ে, সুযোগ দখল করতে চেয়েছিলেন।

হালকা মিষ্টি গন্ধ গু হিং জিংয়ের নাকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন এক পাকা ফল তাঁর সামনে আলতোভাবে দুলছে।

ইচ্ছেমতো মন্তব্য খুলতেই দেখলেন, নানান নেটিজেন তাঁর জন্ম ও পটভূমি নিয়ে কৌতূহলী। এই ক্ষমতা জন্মগত না অর্জিত, এমনকি আলোচনা হয়েছে, লিন ফে আসলেই সাধারণ মানুষ কিনা, জেনেটিক গবেষণা করা উচিত কিনা—এসব দেখে লিন ফে ঘামতে লাগলেন, সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের নজর পড়ে গেলে, তাঁকে “চা খেতে” যেতে হতে পারে।

এই প্রশ্নটি বাই চেনের মনে এক ঝলকে ছুটে গেল, তাঁকে আজ বিকেলে শোনা কথাগুলো মনে করিয়ে দিল।

ওয়েই ইয়ান জানতেন, দুইজনের সম্পর্ক ভালো। তাই সুযোগটি হাতছাড়া করতে চাননি, দ্রুত নিজেকে পরিচয় দিলেন।

ডাক্তার আর শা ফু'র কথা শা ইউ শুনে ফেললেন। তিনি নিজের পা চেপে ধরে কাতরাতে কাতরাতে এসে ডাক্তারকে ধরে চিৎকার করতে লাগলেন।

“যাক, আমি আর তোমাকে বাধা দেব না। তুমি নিজেই জানো কী করতে হবে। ভাই হিসেবে, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব।” দেং ছং ফেই নিরুপায়ভাবে বললেন।

“আমরা এক জগতের মানুষ নই, আর আমাকে বিরক্ত করো না।” চেন ইয়াং শীতলভাবে বললেন, কথা শেষ করেই নির্দ্বিধায় চলে গেলেন।

অনেকক্ষণ সে গাড়িতে ওঠেনি দেখে, সে মুখ ফিরিয়ে নিল। গভীর, অন্ধকার চোখ দু’জনের মধ্যে মিলল, মুহূর্তেই তার গা শিউরে উঠল।

দরজা ঠেলে ঢুকতেই চোখে পড়ল গভীর অন্ধকার। কেবল জানালার কাছে কিছু রাস্তার বাতির ম্লান আলো ঢুকছিল।

ঝু ফুগুই আসলে প্রতিভাবান, নাকি অকর্মণ্য—এর উত্তর নিয়ে আগে সং জি চাওর মনে সংশয় ছিল।

“ঠিক নয়!” লি শি মিন মাথা নাড়লেন। তিনি ছিলেন আক্রমণপন্থী, প্রতিরক্ষা তাঁর স্বভাবের সঙ্গে খাপ খায় না। যদিও “অপেক্ষা ও পর্যবেক্ষণ” ভালো উপায়, লি শি মিন তা পছন্দ করেন না।

আলোর ছায়ায়, ইতিমধ্যেই যৌবন হারানো মুখে এখনও উজ্জ্বল দীপ্তি ছিল। বন্ধুত্বের বন্ধন যেন পুরনো মদের মতো, সূক্ষ্ম ও গভীর, হৃদয়ে মিশে ফোটে।

সময় মুলাদিনকে বেশি ভাবার সুযোগ দিল না। তিনি অনুভব করলেন, শত্রুদের পাঠানো লোক এখনই চলে যাবে। সঙ্গে সঙ্গে তির ছুড়লেন, সৈনিক পালাতে না পেরে পড়ে গেল। মুলাদিন তখনও স্থানান্তরিত হতে পারেননি, এক উড়ন্ত তীর এসে তাঁর কাঁধের হাড় ভেদ করে বুকে ঢুকে গেল, হৃদপিণ্ডে আঘাত করল।