অধ্যায় ১৪১: চাঁদের আলোর লড়াই (শেষ অংশ)

“সবাই সতর্ক থাকো,” দলপতির দায়িত্বে থাকা সেই渡劫期 (তুহিনস্তর অতিক্রমকারী) মহাশক্তিশালী ব্যক্তির হাতে একটি সোনালী জেড পাথরের থালা আবির্ভূত হলো, আর নানহাই শহরের বুক চিরে এক বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।
শাও জিয়াওহাও-এর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, এই শক্তি তো নানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতর থেকে আসছে!
“নাকি ওটা সেই আগের চুলাটি?” শাও জিয়াওহাও কিছুটা সংশয়ে পড়েলেন, প্রতিপক্ষ আসলে কী করতে চাইছে তা তিনি বুঝতে পারলেন না, তবে শি গোত্রের মানুষদের তিনি সফল হতে দেবেন না।
......
অন্যদের সুখ-দুঃখের সাক্ষী হতে গিয়ে উ ফান নতুন করে মানবতা নামের এক অনুভূতির বাস্তব স্বাদ পেলেন। যদিও তাঁর বেশিরভাগ সময়ই কাটত জম্বি শিকার করে, তবুও অবসর সময়ে তিনি নীরবে অন্যদের পর্যবেক্ষণ করতে পছন্দ করতেন।
“সেই গেম বা পরজীবীর প্রভাব কত দিন ধরে চলছে?” হে লান ইয়াও হঠাৎ করেই আজ সকালে লুং শাওইয়ানের সেই বিরক্তিকর মেজাজের কারণ বুঝতে পারলেন।
পুরো পথজুড়ে এত বেশি মানুষ লড়াই ছাড়াই আত্মসমর্পণ করেছিল যে, যে মহাযুদ্ধের প্রত্যাশা করা হয়েছিল তা আর হয়ে ওঠেনি।
ঝৌ আন আলতো করে গাও হংয়ের গায়ে একটা ফুঁ দিল, গাও হং তার দিকে তাকাতেই সে ঠোঁট নেড়ে ইশারায় জানতে চাইল, “ওটি কে?”
হোটেলের দরজায় পৌঁছানোর পর ইয়াং লির দলটির সদস্যরা একে অপরকে শুভেচ্ছা জানিয়ে নিজ নিজ ঘরে ঘুমাতে চলে গেল, একমাত্র জুয়ে তু (রক্ত কসাই) গাড়ি থেকে নামতে দেরি করল। তার রক্তাভ চোখ দুটি পলকহীনভাবে তং লের আকর্ষণীয় পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।
মিশুক সায়েকাকে মাঝে মাঝে ত্রিশ বছর বয়সি কোনো মদের দোকানের মাতাল মধ্যবয়সী পুরুষের মতো মনে হতো, যে পাশের কোনো মাতাল সঙ্গীর সাথে হঠাৎ মনে পড়া সব স্থূল ও চটুল রসিকতায় মেতে উঠত।
বাইলি জিয়াংলিং, যাঁর স্বভাব বরাবরই বেশ নির্লিপ্ত, তিনিও মুচকি হেসে বললেন, “বেশ, এবার উচ্চ জগত থেকে নেমে আসা মানুষগুলোর যুদ্ধক্ষমতা আমরা একদম হাতেনাতে যাচাই করে দেখতে পারব, আর সেই সাথে দেখে নেওয়া যাবে গত কদিনে আমরা কতটা উন্নতি করেছি।”
হে লান ইয়াও, লুং শাওইয়ান এবং নিং রুক্সি—তিনজনেরই বেশ ছিন্নভিন্ন পোশাক। মনে হচ্ছিল যেন তারা একটানা দিনরাত ক্লান্তিহীনভাবে পথ চলেছেন, খাওয়া-দাওয়া না করার কারণে তাদের এই দশা হয়েছে। হে লান ইয়াও এবং অন্যদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা আফ্রিকার কোনো শরণার্থীশিবির থেকে এসেছেন।
“তুমি জানো না এই ব্যক্তিটি কে?” ছেন জিপিং সামান্য তির্যক দৃষ্টিতে শান্ত চেহারার চিউ থিয়েনের দিকে একবার তাকালেন, তারপর গলা নামিয়ে অত্যন্ত অস্পষ্টভাবে তাঁর দিকে ইশারা করলেন।
পুরো শরীর তিয়াং গ্যাং (স্বর্গীয় ইস্পাত) ঝড়ে আবৃত থাকা উ শ্যুকয়ান দশ মিটারেরও বেশি দূরে ছিটকে গেলেন। মাটিতে গড়াগড়ি খাওয়ার সাথে সাথেই তাঁর শরীরটা একবার কেঁপে উঠল এবং তাঁর শরীরের শক্তি তরতর করে উর্ধ্বমুখী হলো।
হুয়াই চেন খালি পায়ে দুই বেডরুমের দরজার বাইরে দ্বিধান্বিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। সিজার সিঁড়ির নিচে পাথর আর বালুকণায় ভরা ক্যানভাস জুতো দুটো খুলে রেখে খালি পায়ে উপরে এলেন এবং জানতে চাইলেন তিনি কী করছেন। হুয়াই চেন উত্তর দিলেন যে তিনি বুঝতে পারছেন না কোন ঘরে যাবেন।
চি চাও-এর হাতের তালু হঠাৎ করে উষ্ণ ও ঘর্মাক্ত হয়ে উঠল, যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো তিনি তৎক্ষণাৎ হাত গুটিয়ে নিলেন, তাঁর মুখখানা ইতিমধ্যে সূর্যের উপরিভাগের মতো লালচে বর্ণ ধারণ করেছে।
উ চিঝেন যেমনটা অনুমান করেছিলেন, এই অবরুদ্ধ ও বিচ্ছিন্ন অববাহিকার মাঝে টেরোড্যাকটিল বা প্টারোসরই একমাত্র যোগাযোগের মাধ্যম এবং আসন্ন যুদ্ধের চিহ্ন।
কিন্তু তাঁর মাথাটা ছিল সম্পূর্ণ এলোমেলো। সেখানে কিছু অস্পষ্ট ছায়া ঝলকে উঠছিল, কিন্তু তিনি যখনই সেগুলোকে আঁকড়ে ধরতে চাইলেন, তখনই সেগুলো শূন্যে মিলিয়ে গেল।
বসন্তকালের সন্ধ্যার বাতাসে এক মৃদু শীতলতার ছোঁয়া ছিল। তিনি নিজের চাদরটা গায়ে জড়িয়ে নিলেন, আর ঠোঁটের কোণের মুচকি হাসিটা আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল।
লং চুন হঠাৎ করে সু উজুয়ানের নাম তোলায় সু মিন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন, তারপর পাশ ফিরে অন্য দিকে তাকিয়ে রইলেন।
সিজার কখন যেন অত্যন্ত চতুরভাবে তাঁর স্পার্কলিং ওয়াইনের স্ট্র-টি পকেটস্থ করেছেন এবং গ্লাস থেকে সেই স্ট্র দিয়েই অদ্ভুত কায়দায় অত্যন্ত কড়া পিনোট নোয়ার ওয়াইন চুমুক দিয়ে খাচ্ছিলেন।
নিং ফেংবেই-এর ফিনিক্সের মতো চোখ দুটো ছিল বরফশীতল, এমনকি থুতনিতে হুমকির মুখেও তাঁর মাথাটা উঁচিয়ে রাখা ছিল। ভেরা নামের চরিত্রটিকে যে পুরুষ প্রশিক্ষণার্থী পাহারা দিচ্ছিল, তার চলনভঙ্গি ভেরার চেয়েও ধীরগতির ছিল। ঘর থেকে বের হওয়ার সময় সে একজনের পায়ে পা মাড়িয়ে হোঁচট খেল।
ই ইউয়ানতি মনে মনে ভাবলেন, জিং ওয়ানের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তাঁর সম্রাট বাবা ও বয়োজ্যেষ্ঠরা। তিনি মারা গেলে萧 লামের একশোটি ছেলে একশোটি কুকুরের মতো আচরণ করবে, তখন কি তারা আবার রাজমুকুট পাওয়ার স্বপ্ন দেখবে? বড় কমলালেবুটা তো একাই পিষে তাদের মেরে ফেলতে পারবে।
১৩ই ফেব্রুয়ারি, নির্ধারিত সময়ের আগেই শুটিং শেষ হওয়ায় যাঁদের হাতে আকস্মিকভাবে প্রচুর বাজেট এসে পড়েছিল, সেই ফিল্ম ইউনিটটি একটি পাঁচতারা হোটেলের বিশাল প্রাইভেট রুম বুক করে র‍্যাপ-পার্টি বা সমাপ্তি ভোজের আয়োজন করল।
“প্রশিক্ষক, আমি আমার কাজ শেষ করেছি।” ল্যান ইউয়ানজুই নিজের শিল্পকর্মটি তুলে একনজর দেখলেন এবং তৃপ্তির হাসি হেসে মাথা নাড়লেন।
ছিন ছুন নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে রইলেন। যদি সেই সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়, তবে এই জন্মজন্মান্তরের শত্রু পঞ্চমূল্য দেবকুমারকে হত্যা করা অগণিত গুণ কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।