একানব্বইতম অধ্যায়: মিষ্টির গোপন কথা

“ঠিক আছে!”
চাং শিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে রাজি হলেন, কিন্তু মনে হচ্ছিল একেবারে অসন্তুষ্ট, মনে মনে গালাগাল করলেন: ধুর, বুড়ো লম্পটটা, নাইটক্লাবে খেলাধুলা কম পড়েছে, এখন আবার নতুন কৌশল, আমার অধীনে থাকা শিল্পীদের দিকেই নজর দিয়েছে।
আসলে তিনি চাইলে অনায়াসে প্রত্যাখ্যান করতে পারতেন, ওয়েন ইয়ানশির ব্যাপারটা ওর সাহায্য ছাড়াও চলত, কিন্তু চাং শিয়ান মনে করলেন, ভবিষ্যতে তার সাহায্য লাগতেই পারে, আগে থেকেই শত্রুতা করা ঠিক হবে না।
সম্মতি পেয়ে ইউ ইয়াং সন্তুষ্ট মুখে উঠে চলে গেলেন, চাং শিয়ান কটাক্ষে তার পেছন দিকে তাকালেন, ইচ্ছে করল চোখ দুটো যেন লেজার কামান হয়ে তাকে গুলিবিদ্ধ করে ফেলে।
তিনি ভাবলেন, ব্লুবেরি ধনী পরিবারের মেয়ে, তাকে জড়ানো তো দিবাস্বপ্ন। গুইগুই, মুখে কিছুই রাখতে পারে না, বুদ্ধিও কম, নির্ভরযোগ্য নয়। সুইটহার্ট আর রাইসও চলবে না, তাহলে শুধু ক্যান্ডিই বাকি।
চাং শিয়ান মনে করলেন, ক্যান্ডির দুর্বলতা তার হাতে, তাই শেষ পর্যন্ত তাকেই বেছে নিলেন।
অফিসে ফিরে তিনি আগে ব্লুবেরিকে ডেকে আনলেন, আগের অসমাপ্ত আলোচনা শেষ করলেন।
তারপর ক্যান্ডিকে ডাকলেন, দেখা হতেই সোজাসাপ্টা ইউ ইয়াংয়ের ব্যাপারটা জানিয়ে দিলেন।
“ধপ করে” শব্দে ক্যান্ডি খবরটা শুনেই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কাকুতি মিনতি করে বলল, “না, শিয়ানজে, আমি এটা চাই না।”
হ্যাঁ?
চাং শিয়ান ঘুর্ণায়মান চেয়ারে বসে, পা তুলে, কথাটা শুনে পা নামিয়ে, সোজা হয়ে বসলেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, উঠে হাই হিলের টোকায় এগিয়ে গিয়ে ওর থুতনিটা আঙুলে তুলে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমার কি আর কোনো উপায় আছে?”
ক্যান্ডি তার দিকে বিদ্বেষে ভরা চোখে চাইল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমি ভুল করেছিলাম, সেটা স্বীকার করি, এবং সবকিছুতেই তোমার কথা শুনছি, কিন্তু এটা... এটা আমি পারব না...”
“হুঁ”, চাং শিয়ান ঠাণ্ডা হাসি ছেড়ে হাত গুটিয়ে জানালার পাশে গেলেন, পিঠ ফিরিয়ে বললেন, “তুমি কী ভাবছো, বিনোদন জগতটা মন্দির নাকি? এসব পারবা না, তাহলে এখনই বিদায় হও ভালো।”
“না, না, আমি চাই না।” ক্যান্ডি দ্রুত প্রতিবাদ করল।
এত দূর পর্যন্ত আসতে ক্যান্ডির অনেক কষ্ট লেগেছে, এখন ছেড়ে দিলে সব কিছুই বৃথা যাবে।
এ সময় চাং শিয়ান সামনে এসে তাকে তুলে ধরলেন, কাঁধ ঝাড়লেন, অন্ধকার হাসিতে সান্ত্বনা দিলেন, “সময় বোঝা বুদ্ধিমানের লক্ষণ। আমি তোমার দিকেই তাকিয়ে আছি। ভয় পেও না, তোমাকে ক্ষতি করব না। ইউ ইয়াংয়ের ব্যাপারটা মিটলে দ্রুতই তুমি নাটকের দলে ঢুকতে পারো। এবার যদিও দ্বিতীয় নারী চরিত্র, ঠিকমতো কথা শুনলে মূল নারী চরিত্রও দূরে নয়।”
ক্যান্ডির চোখে জল টলমল করল, সে ঠোঁট কামড়ে কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমার আর কোনো উপায় নেই?”
“আছে, কেন থাকবে না।”
এই কথা শুনে তার নিস্তেজ চোখে একফোঁটা আশা ঝিলিক দিল, প্রতীক্ষায় চাং শিয়ানের হাত চেপে ধরল, “কী, কী উপায়?”
“হুঁ, সব ফাঁস করে দাও যে গ্যালনের আগের ভাইরাল খবরটা তুমি কিনেছিলে, ছবিগুলোও তুমি জুগিয়েছিলে, তারপর বিদায় হও বিনোদন দুনিয়া থেকে। আর গ্যালনের ফ্যানরা কি তোমাকে ছাড়বে? তখন তো রাস্তার ইঁদুরের মতো অবস্থা হবে!” চাং শিয়ান ঠাণ্ডা হেসে বাহুতে আঙুল টোকা দিলেন।
“চট করে” শব্দে ক্যান্ডি অনুভব করল, তার ভেতরের কিছু একটা মাটিতে পড়ে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
আত্মাটা যেন শরীর ছেড়ে বেরিয়ে গেল, অন্তরের গভীর থেকে এক গলা চিৎকার: আর কি কোনো ফেরার পথ নেই?
একটা ভুলে পা পিছলে, একের পর এক ভুলে চলেছেন তিনি। ক্যান্ডির মনে হলো, এক পা কাদায় পড়ে গিয়ে, এখন ক্রমে ডুবে যাচ্ছেন। যত বেশি ছটফট করছেন, তত দ্রুত তলিয়ে যাচ্ছেন।
এত দূর এসে তিনি বুঝলেন, আর কোনো উপায় নেই।

“আমি রাজি!”
এই তিনটি শব্দ বলতে ক্যান্ডিকে নিজের সমস্ত শক্তি জড়ো করতে হলো, এ শুধু একটা কথা নয়, এই মুহূর্তে সে জানল, আর কোনোদিন আগের জায়গায় ফিরতে পারবে না।
শুটিং ইউনিটে ঢোকার আগে আর এক সপ্তাহ সময় আছে, চাং শিয়ান তাকে ছুটি দিলেন, বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নিতে বললেন।
তখন কাকতালীয়ভাবে প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন, চেহারার মাধুর্যের জন্য শেষ পর্যন্ত টিকে যান, ক্যান্ডির মনে আরেকটি গোপন কথা ছিল, যা সে কিছুতেই কাউকে বলতে পারত না।
ক্লান্ত দেহ টেনে বাড়ির দরজা খুললেন, ঝাও জিয়ান মাথা বের করলেন, হাতে একটা ইউএসবি ড্রাইভ, দৌড়ে এসে আদিখ্যেতায় বললেন, “বল তো এটা কী?”
ক্যান্ডি কোনো কথা না বলে তাকে পাশ কাটিয়ে, জুতো না খুলেই ভেতরে ঢুকে বিছানায় পড়ে গেলেন।
ঝাও জিয়ান অবাক হয়ে বিছানার পাশে এল, পা দিয়ে ঠেলে প্রশ্ন করল, “এই, কথা বলছো না কেন? আজ তোমার কী হয়েছে?”
“আমাকে বিরক্ত কোরো না।”
ক্যান্ডি বিছানায় নিস্তব্ধ হয়ে শুয়ে সতর্ক করল।
“না, কী হয়েছে আজ?” বলেই ঝাও জিয়ান বিছানার পাশে বসে, তার হাত ধরল, তারপর শরীরে হাত বুলাল।
“বলেছি না, আমাকে বিরক্ত কোরো না!”
ক্যান্ডি চিৎকার করে তাকে ধাক্কা দিল, ঝাও জিয়ান হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কিছুক্ষণ পর বিরক্ত হয়ে পাল্টা বলল, “তুমি এত চিৎকার করছো কেন?”
মনে হলো, নিজের আচরণ বুঝতে পেরে ক্যান্ডি গলা নিচু করল, “আজ একটু ক্লান্ত, একটু একা থাকতে দাও।”
“ধুর!” ঝাও জিয়ান চটে গালাগাল করল, মুখ ফিরিয়ে বিছানায় ঘুষি মেরে উঠে দাঁড়াল, রাগে বলল, “শুধু তুমি ক্লান্ত, আমি কি নই? জানো, সাংবাদিকদের কাজ কত কঠিন? রোজ লুকিয়ে থাকি, চোরের মতো। তোমার মতো তারকারা কত সুন্দর জীবন!”
ইজ্জত? সুখ?
আজ ক্যান্ডি বুঝল, তারকা জীবনের প্রতি এই ছেলেটার দৃষ্টিভঙ্গি ঠিক এইরকম।
তার মুখ কালো হয়ে গেল, কষ্ট করে উঠে বসল, চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি তো সবসময় এভাবেই ভাবো, তাই না? এতই সুখ মনে হলে, নিজেই তারকা হও না। আচ্ছা, যেহেতু এমন কথা বললে, তাহলে শুনে রাখো, আমাকে কোম্পানির বড় বসের সঙ্গে থাকতে হবে, বোঝো তো মানে কী? মানে শুতে যেতে হবে।”
“এই...এটা...না...এটা হবে না...” ঝাও জিয়ান এক ধাপ পিছিয়ে গেল, মুখের ভাব পাল্টে গেল, গলা মৃদু হয়ে এল, স্পষ্ট বোঝা গেল, ওর কোনো সাহস নেই।
ক্যান্ডি ওর চোখে তাকিয়ে রইল, এই মুহূর্তে সে আশায় ছিল, ঝাও জিয়ান বলবে, “যেও না, চলো গ্রামে ফিরে যাই, আমি তোমার খরচ চালাব।”
কিন্তু কাপুরুষ ঝাও জিয়ান কীভাবে এমন কথা বলবে? সে যে জীবন চায়, সেটা দিতে পারবে না।
শুরুতে ক্যান্ডি তারকা হতে পারবে ভেবে সে খুশিতে আত্মহারা হয়েছিল, ভেবেছিল, আর ক’দিন বাদে রাজকীয় জীবন পাবে। এখন, সামান্য বিপদেই কি ছেড়ে দেবে?
সত্যি বলতে, সে নিজের ভবিষ্যৎও ক্যান্ডির ওপর বাজি রেখেছে, ক্যান্ডির আলোয় নিজে উঠতে চায়।
স্বার্থপরতা, লোভ, দুর্বলতা, কামনা—সবকিছুই এই ছেলেটার মধ্যে স্পষ্ট।
এত ভেবে ঝাও জিয়ান অস্থির হয়ে ক্যান্ডির দিকে চাইল, মিনতি করে বলল, “ফুয়ার, এত দূর এসে আর ফেরা যায় না।”
“কি?” ক্যান্ডি অবিশ্বাসে পাল্টা বলল, ভুরু কুঁচকে, বিস্ময়ে উঠে দাঁড়িয়ে সামনে এগিয়ে এল, মুখের একেবারে কাছে, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “ঝাও জিয়ান, সাহস থাকলে আবার বলো?”

“না, ফুয়ার, শোনো, এত কষ্ট করে আজ এখানে এসেছো, তারকা হওয়া তো তোমার স্বপ্ন ছিল, আর ওই ব্যাপারটা—তারকা হলে তো এসব হতেই হয়। চিন্তা কোরো না, আমার কোনো আপত্তি নেই, তোমার জন্য ছাড়তেও পারি।” ঝাও জিয়ান নির্লজ্জভাবে বলল।
ক্যান্ডির কানে নিজের হৃদয়ভাঙ্গার শব্দ বাজতে লাগল, সে রক্তমাখা চোখে ঝাও জিয়ানের দিকে তাকাল, লাল লাল শিরা যেন চোখ ফেটে বেরিয়ে আসছে।
ওর প্রতিটা কথা, প্রতিটা অক্ষর ছিল ধারালো ছুরির মতো, হৃদয় চিরে নুন মাখিয়ে দিচ্ছে।
প্রচণ্ড যন্ত্রণায় দম বন্ধ হয়ে এল!
“চলে যাও!”
শব্দটা ছোট, কিন্তু বলতে গিয়ে মনে হলো সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল। ঝাও জিয়ান চলে গেলে ক্যান্ডি ধীরে ধীরে মেঝেতে বসে পড়ল।
চোখের জল শুকিয়ে গেল, শরীরের সব শক্তি নিঃশেষ, শুধু একটা খোলস পড়ে রইল।
একেবারে নিঃসহায়, যেন মরুভূমির মাঝখানে, চারপাশে কেবল হতাশা।
সে জানে না, সত্যিই অন্যদের চিন্তাধারায় সমস্যা, না কি তার নিজের চিন্তা অস্বাভাবিক। এই ব্যাপারটা সে কখনোই মেনে নিতে পারছে না।
এতদিন পরে, আজ মনে হচ্ছে ঝাও জিয়ানকে যেন নতুন করে চিনল, সেই একসময়ের প্রিয় মানুষ, আজ নির্লজ্জভাবে এত নিষ্ঠুর কথা বলছে।
ক্যান্ডি এবার পুরোপুরি মানুষের মন বুঝে গেল, আসলে চাওয়া-পাওয়া সত্যিই মানুষকে বদলে দেয়, নিজের মতো রাখে না। আবার মনে হচ্ছে, নিজের এই অবস্থার জন্য সে নিজেই দায়ী।
তখন মাথা গরম করে ছবি দিয়ে ভাইরাল করেছিল, ভেবেছিল এতে গ্যালনের কিছুটা জনপ্রিয়তা কমবে, স্পনসররা দূরে থাকবে।
কিন্তু স্বপ্নেও ভাবেনি, এমন বড় কাণ্ড হবে, সে ইন্টারনেটের ট্রোলদের ক্ষমতা কম ভেবেছিল!
এখন কাকে দোষ দেবে? নেটিজেনদের? চাং শিয়ানকে? ঝাও জিয়ানকে?
না, কেবল নিজেকেই দোষারোপ করতে পারে, আজকের পরিস্থিতি তার নিজেরই কর্মফল। নিজের হাতে সুযোগটা খোলা রেখেছিল, অন্যরা ঢুকেছে।
বুদ্ধিমান ক্যান্ডি বুঝে গিয়েছিল, ইউ ইয়াংয়ের সঙ্গে রাত কাটিয়ে আসলে বড় কোনো সুযোগ পাবে না, বরং চাং শিয়ান নিজের দরকারেই এই কাজ করাচ্ছে, সে কেবল মোহরা।
বলা হয় বিনোদন দুনিয়া নৃশংস, আসলে সবার শুরুটা এক নয়, চাওয়াটাও এক নয়, তাই পথও এক হয় না।
ক্যান্ডি বেছে নিয়েছিল সবচেয়ে খারাপ অথচ সাধারণ পথ—উদ্দেশ্য পূরণে কোনো কিছুতেই পিছপা নয়।
সে হাঁটুতে মুখ গুঁজে ভাবল, আজ সে আর আগের সেই মেয়ে নেই, চরম বিপদে পড়ে তার মনোভাবও পাল্টে গেছে।
যেহেতু জীবন আর ভালো ব্যবহার করবে না, তাহলে নৈতিকতার দড়ি আর গলায় ঝোলানোর দরকার কী, এখন থেকে সবকিছু শুধুই বেঁচে থাকার জন্য।
এ কথা মনে হতেই চট করে উঠে দাঁড়াল, হাত দিয়ে মুখ চাপড়ে দরজার দিকে ছুটে গেল।
এই সময় ঝাও জিয়ান সোফায় বসে তার প্রিয় ক্যামেরা পরিস্কার করছিল, ক্যান্ডি সোজা সামনে গিয়ে বলল, “...”