অধ্যায় ১২০: দ্বিতীয় পর্বের অনুষ্ঠান ধারণ
জিং ই এবং ওয়েন ইয়ানসি যখন অনুষ্ঠানের শুটিংস্থলে পৌঁছালেন, তখন কিশোররা তাদের আজকের কাজ শুরু করে দিয়েছে।
সাতজন সদস্য এবং সঞ্চালক লুলু—সব মিলিয়ে আটজনকে দুটি দলে ভাগ করা হয়েছে।
প্রথম দল: লান ফেংইয়াও, ইন ঝান, লু জিজাও এবং শাও জিংবাই।
দ্বিতীয় দল: লুলু, শি শিয়াং, ওয়াং নিংশুয়ান এবং ই ইয়াংঝি।
কাজটি বেশ সহজ। অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ চারটি পদের নাম দিয়েছে: মিষ্টি-টক পাঁজরের হাড় (সুগার-ভিনেগার স্পেয়ার রিবস), টমেটো দিয়ে ডিম ভাজি, মাওশুয়েওয়াং (রক্ত ও নাড়ির ঝাল ঝোল) এবং দি সান শিয়ান (তিন ধরনের সবজি ভাজি)। বাজার করা থেকে শুরু করে রান্না পর্যন্ত, সব কিছুই তাদের নিজেদের হাতে করতে হবে।
নিয়ম শোনার পর ওয়াং নিংশুয়ান হতাশায় মাথা চেপে ধরল এবং বিড়বিড় করে বলল, “এ কী কথা! আমি সাত ফুট লম্বা এক পুরুষ মানুষ, আমি কেন রান্নাঘরে ঢুকব?”
লু জিজাও তাকে অবজ্ঞার চোখে দেখল। সে কিছু বলতে যাবে, এমন সময় শাও জিংবাই আগেভাগেই বলে উঠল, “সব রিয়ালিটি শো-তে কেন রান্না করার ওপর এত জোর দেওয়া হয়? রান্না করা আমার ধাতে নেই, কে জানে হয়তো আমি পুরো রান্নাঘরই উড়িয়ে দেব!”
ই ইয়াংঝি বলল, “সম্ভবত কারণ রান্নাবান্নাতে অনেক মজা আছে, আর আমরা যে ভুলভাল করি সেটা দেখার সুযোগ পাওয়া যায়।”
“আহম, আহম!” লুলু গলা খাঁকারি দিয়ে তাদের থামিয়ে দিল। সে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, সবাই সাধ্যমতো চেষ্টা করো। খুব সুস্বাদু হতেই হবে এমন কোনো কথা নেই, শেষ পর্যন্ত তো তোমাদের নিজেদেরই খেতে হবে, হা হা হা হা।”
হাঁ...
সবাই নির্বাক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে দুপুরের না খেয়ে থাকার প্রস্তুতি নিতে লাগল।
অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ প্রয়োজনীয় মশলা, কড়াই এবং বাসনপত্র সরবরাহ করবে, তাদের শুধু বাজার থেকে সবজি ও মাংস কিনতে হবে। সময় বাঁচানোর জন্য, দুই দলই সিদ্ধান্ত নিল যে প্রতিটি সদস্য একটি করে পদের দায়িত্ব নেবে।
প্রথম দল: লান ফেংইয়াও মাওশুয়েওয়াং-এর দায়িত্বে, ইন ঝান মিষ্টি-টক পাঁজরের হাড়ের দায়িত্বে, লু জিজাও দি সান শিয়ানের দায়িত্বে এবং শাও জিংবাই টমেটো দিয়ে ডিম ভাজির দায়িত্বে।
দ্বিতীয় দল: লুলু মিষ্টি-টক পাঁজরের হাড়ের দায়িত্বে, শি শিয়াং টমেটো দিয়ে ডিম ভাজির দায়িত্বে, ওয়াং নিংশুয়ান দি সান শিয়ানের দায়িত্বে এবং ই ইয়াংঝি মাওশুয়েওয়াং-এর দায়িত্বে। দায়িত্ব ভাগ করে নিয়ে তারা নিকটস্থ বাজারে চলে গেল। লান ফেংইয়াও ও ইন ঝান একসাথে, লু জিজাও ও শাও জিংবাই একসাথে, লুলু ও শি শিয়াং একসাথে এবং ওয়াং নিংশুয়ান ও ই ইয়াংঝি একসাথে গেল।
বাজারে যাওয়ার পথে লান ফেংইয়াও মাওশুয়েওয়াং-এর প্রয়োজনীয় উপকরণের তালিকা চেক করল। দেখেই সে চমকে উঠল।
শুয়োরের বা হাঁসের রক্ত, সিচুয়ান গোলমরিচ, আচারি মরিচ, রসুন, পেঁয়াজকলি, আদা, বিন কার্ড, গরুর ভুঁড়ি, হ্যাম, বিন স্প্রাউটস, গরুর ট্রাইপস এবং ভাজা তিল। তেল-লবণ-মশলা তো আছেই, সেগুলো অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ দেবে।
“তুমি আগে কখনো এটা বানাওনি?” ইন ঝান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লান ফেংইয়াও গভীর শ্বাস নিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল, “বানানো তো দূরের কথা, আমি খেতেই পারিনি। আমি খুব একটা ঝাল খেতে পারি না, আর ছবির দিকে তাকালে মনে হচ্ছে এটা সিচুয়ান বা হুনান স্টাইলের খাবার, ভীষণ ঝাল হবে। তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ, কিন্তু তুমি কি আগে কখনো মিষ্টি-টক পাঁজরের হাড় বানিয়েছ?”
ইন ঝান ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর মাথা নেড়ে সততার সাথে বলল, “সত্যি বলতে, আমি শুধু টমেটো দিয়ে ডিম ভাজি করতে জানি। আর আমার মা সবসময় রেড-ব্রেইজড পাঁজরের হাড় রান্না করতেন, মিষ্টি-টক খুব একটা করতেন না।”
লান ফেংইয়াও বলল, “তাহলে তো শেষ! ভাগ্যিস আমাদের নিজেদেরই খেতে হবে।”
বাজারে পৌঁছানোর পর তারা প্রথমে পাঁজরের হাড় কেনার সিদ্ধান্ত নিল। দোকানের কাছে পৌঁছানোর আগেই এক মাংস বিক্রেতা বড় একটি ছুরি নিয়ে ধার দিতে দিতে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “মায়ের হয়ে বাজার করতে এসেছ? আজকের মাংস খুব টাটকা, এই মাংসগুলো দেখো, কী চমৎকার! কিছু নেবে নাকি?”
“না, না।” লান ফেংইয়াও অস্বস্তিতে হাত নাড়ল। সে চারপাশ তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “পাঁজরের হাড়ের দাম কত?”
“বড় হাড় নাকি ছোট হাড়?”
“ছোটগুলো।” লান ফেংইয়াও ভ্রু কুঁচকে বলল। কাঁচা মাংসের গন্ধে তার মাথা ধরে যাচ্ছিল, সে নাকে হাত চেপে ধরল।
ইন ঝান তা দেখে নম্রভাবে বলল, “তুমি ওদিকে গিয়ে দাঁড়াও, আমি কিনে নিচ্ছি। বরং শুয়োরের রক্তটাও কি এখানেই কিনে নেব?”
শুয়োরের রক্তের নাম শুনতেই মাংস বিক্রেতা উৎসাহী হয়ে উঠল। সে দ্রুত পানির ভেতর থেকে কয়েক টুকরো রক্ত তুলে এনে বলল, “আমার এই শুয়োরের রক্ত দেখো, একেবারে সেরা মানের। আমি হলফ করে বলতে পারি, এই বাজারে আমার মতো ভালো রক্ত আর কেউ বিক্রি করে না।”
লান ফেংইয়াও বমিভাব বোধ করল। সে একটু টাল সামলে ইন ঝানের হাত টেনে ধরে ফিসফিস করে বলল, “শুয়োরের রক্ত না নিয়ে হাঁসের রক্ত কেনা ভালো।”
“ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনলাম।”
এরপর লান ফেংইয়াও সবজির দোকানে গেল, আর ইন ঝান পাঁজরের হাড়, হাঁসের রক্ত, গরুর ভুঁড়ি ও ট্রাইপস কিনে নিল।
দুজনে একত্রিত হওয়ার পর দেখল, শুধু গোলমরিচ, আচারি মরিচ এবং সাদা তিল কেনা বাকি। কেনার পথে তাদের সাথে ওয়াং নিংশুয়ান ও ই ইয়াংঝির দেখা হলো। যেহেতু দুজনেই মাওশুয়েওয়াং বানাবে, তাই ই ইয়াংঝি ছুটে এল লান ফেংইয়াও কী কী কিনেছে তা দেখতে। এতগুলো উপকরণ দেখে সে অবাক হয়ে বলল, “না, মাওশুয়েওয়াং মানে তো শুধু শুয়োরের রক্ত, তাই না? হায় ঈশ্বর, আমি তো শুধু শুয়োরের রক্তই কিনেছি।”
সে মুহূর্তেই ঘাবড়ে গেল। লান ফেংইয়াওর হাতের ব্যাগ আর নিজেদের ব্যাগের দিকে তাকিয়ে দেখল, তারা শুধু শুয়োরের রক্ত, শিম, বেগুন আর আলু কিনেছে, বাকি কিছুই কেনেনি। সবচেয়ে বড় কথা, তারা ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কারণ তাদের মনে হয়েছিল কেনাকাটা শেষ!
ওয়াং নিংশুয়ান আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হায় খোদা, এটা কত কঠিন! মাওশুয়েওয়াং খেতে তো বেশ লাগে, কিন্তু বানানোর প্রক্রিয়া এত জটিল কেন? ই ইয়াংঝি, চলো ফিরে যাই, আমাদের অনেক কিছু কেনা বাকি!”
ই ইয়াংঝি হতাশ হয়ে ফিরে দাঁড়াল এবং দুজনে মিলে আবার বাজারের ভিড়ে হারিয়ে গেল।
এক ঘণ্টা পার হলো, সবাই একে একে শুটিংস্থলে ফিরে এল। শাও জিংবাই এক ব্যাগ ফাটা ডিম নিয়ে ফিরল। লান ফেংইয়াও ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “জিংবাই, ডিমগুলো ভেঙে গেল কীভাবে?”
“তুমি ওকে জিজ্ঞেস করো!” শাও জিংবাই রাগে লু জিজাওয়ের দিকে আঙুল তাক করল।
লু জিজাও সাফাই গাইল, “আমি ইচ্ছে করে করিনি। তাছাড়া, তুমিই তো খুব খুঁতখুঁতে। টমেটো যেকোনো দুটো নিলেই হতো, তুমি না কি ‘লাকি টমেটো’ খুঁজবে! তুমি যদি ব্যাগটা আমার হাতে না দিতে, তাহলে কি ডিমগুলো পড়ত?”
কথা শেষ হতেই শাও জিংবাই তাকে এমন এক দৃষ্টিতে দেখল যে মনে হলো এখনই সে রেগে ফেটে পড়বে।
ইন ঝান নিজের জিনিসপত্র রেখে বলল, “আচ্ছা, নতুন করে ডিম কিনলে সমস্যা কী?”
লু জিজাও কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি তো সেটাই বলেছিলাম, কিন্তু জিংবাই রাজি হয়নি।”
সবাই শাও জিংবাইয়ের দিকে তাকাল, একটা যুক্তিযুক্ত উত্তরের অপেক্ষায়। শাও জিংবাই শান্তভাবে একটি বড় বাটি বের করে ফাটা ডিমগুলো ঢেলে নিল। তারপর চপস্টিক নিয়ে ধীরস্থিরে বলল, “ফেলে দেওয়াটা অপচয়, খোলসগুলো আলাদা করে নিলেই হবে।”
“পুপ!” বাকি তিনজনের মুখ থেকে যেন রক্ত বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো। লু জিজাও সরাসরি বলল, “জিংবাই, তুমি কি পাগল হয়েছ? ডিমের খোসায় তো ধোয়া নেই, তুমি কি আমাদের বিষ খাইয়ে মারতে চাও? সত্যি করে বলো তো, তুমি কি অনেকদিন ধরেই আমাদের সরানোর ষড়যন্ত্র করছ?”
ইন ঝানও যোগ করল, “জিংবাই, বাদ দাও এসব। ভাবো তো, ডিমের খোসায় তো মুরগির মলও লেগে থাকতে পারে!”
“উগ!” লু জিজাও ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে হাত নাড়ল, “ইন ঝান, দয়া করে আর বলো না, বমি আসছে।”
শাও জিংবাইয়ের মুখেও বিতৃষ্ণার ছাপ ফুটে উঠল। সে একটু ভাবল, আসলেই তো!
“তাহলে এখন কী করব?”
লান ফেংইয়াও বলল, “তুমি ওদের দলে গিয়ে দেখো, হয়তো ওদের কাছে বাড়তি ডিম আছে।”
“ঠিক আছে।”
শাও জিংবাই দ্বিধা নিয়ে বাটিটা নিয়ে ময়লার ঝুড়ির দিকে এগিয়ে গিয়ে সব ঢেলে দিল। দ্বিতীয় দলের কাছে পৌঁছাতেই ওয়াং নিংশুয়ান তার কাঁধে হাত রেখে হাসিমুখে বলল, “কী ব্যাপার? গুপ্তচরবৃত্তি করতে এসেছ?”
শাও জিংবাই লজ্জা পেয়ে বলল, “যুদ্ধ চলছে না যে গুপ্তচরবৃত্তি করতে হবে। কয়েকটা ডিম ধার নিতে এসেছি।”
“ডিম?” ওয়াং নিংশুয়ান তাকে ছেড়ে দিয়ে চিৎকার করে বলল, “ছোট ভাই, তোমার কাছে বাড়তি ডিম আছে?”
“আছে।”
শি শিয়াং দূর থেকেই হাত উঁচিয়ে ছিল। সে ডিম নিয়ে উচ্ছ্বসিত হয়ে দৌড়ে আসছিল। কিন্তু ই ইয়াংঝি পেছন দিকে সরার সময় খেয়াল করেনি, হঠাৎ পা বাড়িয়ে দিল। শি শিয়াং হোঁচট খেল... শাও জিংবাই আর ওয়াং নিংশুয়ান ভয়ে মুখ চেপে ধরল, তাদের হৃদপিণ্ড যেন গলার কাছে উঠে এল।
সময় যেন থমকে গেল। শি শিয়াং ভয়ে চিৎকার করে মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল।
ডিং—
এক মুহূর্তের জন্য, ই ইয়াংঝি সময়মতো ঘুরে তাকে ধরে ফেলল। শাও জিংবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে কপাল থেকে ঘাম মুছে বলল, “ভাগ্যিস! আর একবার পড়লে রান্নার আর কোনো ডিম থাকত না।”
শি শিয়াংও খুব ভয় পেয়েছিল। সে বলল, “ধন্যবাদ ই ইয়াংঝি, আমার তো প্রাণ বেরিয়ে যাচ্ছিল।”
ই ইয়াংঝি বলল, “আমিও কম ভয় পাইনি।”
“এই নাও ডিম।” শি শিয়াং শাও জিংবাইয়ের সামনে এসে বলল।
শাও জিংবাই ডিমগুলোর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মাত্র তিনটে?”
“হ্যাঁ, কারণ মোট পাঁচটা ডিমই ছিল।” শি শিয়াং মাথা চুলকে ব্যাখ্যা করল।
শাও জিংবাই বলল, “বেশি কেননি কেন? আমি তো দশটা কিনেছিলাম, সব ভেঙে গেল।”
লুলু পাশ থেকে বলল, “আরে, এই ডিমগুলো তো দোকানের মালিক উপহার হিসেবে দিয়েছেন। পাঁচটা ফ্রি দিয়েছেন, অনেক!”
“তাই?”
ওয়াং নিংশুয়ান উত্তেজিত হয়ে শি শিয়াংয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, “তুমি তো দেখি দারুণ! সত্যি করে বলো তো, তুমি কি তোমার রূপের ছটা দেখিয়ে এসব বাগিয়েছ?”
ই ইয়াংঝি তাকে তিরস্কার করে বলল, “ওয়াং নিংশুয়ান, তোমার এসব বাজে কথা বন্ধ করো। রূপের ছটা নয়, মালিক ছোট ভাইকে মিষ্টি দেখে ভালোবেসে ডিমগুলো দিয়েছেন।”
“আমিও তো মিষ্টি, আমাকে কেন কেউ দিল না?” ওয়াং নিংশুয়ান অভিমান করে গাল ফুলিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ই ইয়াংঝি তাকে দেখে মাথা নাড়ল, “তুমি বড্ড বেশি চটপটে (তৈলাক্ত বা অতিরঞ্জিত)।”
চটপটে?
ওয়াং নিংশুয়ান যেন পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল। তার হৃদয় যেন রক্তক্ষরণ শুরু করল। সে কাঁদতে কাঁদতে শাও জিংবাইয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে বলল, “উহুঁহুঁ, ই ইয়াংঝি আমাকে চটপটে বলল! এই শব্দটা তো মধ্যবয়সী আঙ্কেলদের জন্য ব্যবহার করা হয়!”
ই ইয়াংঝি ভ্রু কুঁচকে তাকে অবজ্ঞার চোখে দেখল।
শি শিয়াং এসে ওয়াং নিংশুয়ানকে খোঁচা দিয়ে বলল, “আরে, তুমি দুঃখ কোরো না, তুমি একদমই চটপটে নও।”
“যাও এখান থেকে!” ওয়াং নিংশুয়ান তার দিকে না তাকিয়েই হাত নেড়ে বলল।
“পুপ!” লুলু হেসে ফেলে বলল, “তোমাকে একদম অভিমানে ভরা বউয়ের মতো লাগছে, হা হা হা! ওয়াং নিংশুয়ান, তুমিও খুব মিষ্টি।”
ই ইয়াংঝি আর সহ্য করতে না পেরে ক্ষমা চেয়ে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি দুঃখিত। তুমি একদম চটপটে নও, ফেরার পথে আমি তোমাকে চিপস কিনে দেব।”
“সত্যি?” ওয়াং নিংশুয়ান সাথে সাথে সোজা হয়ে দাঁড়াল...