অধ্যায় ১০২: তুমি সত্যিই নির্লজ্জ

“চাও জিয়ান, তুমি আসলে কী চাও?” টাংগুওর চোখ দুটি লাল হয়ে গিয়েছিল, সে নিজেকে সামলাতে না পেরে গালি দিয়ে বসল।

হাহ্—

চাও জিয়ান একটা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। সে দরজার পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, সরে যাওয়ার কোনো লক্ষণই নেই। সে তার এক পাশের ভ্রু নাচিয়ে উত্তর দিল, “বিচ্ছেদ চাও? ঠিক আছে, পাঁচ মিলিয়ন দাও। আমাকে পাঁচ মিলিয়ন দিলে তবেই এই ঝামেলার নিষ্পত্তি হবে।”

চমকে উঠে টাংগুওর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল। সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখে এমন কথা শুনে সে হতবাক!

“তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? আমি তোমাকে পাঁচ মিলিয়ন কোথায় দেব?” টাংগুও দাঁতে দাঁত চেপে বলল।

চাও জিয়ান তার হাত নামিয়ে নিয়ে এক কদম এগিয়ে এল এবং কোনো রকম রাখঢাক ছাড়াই কঠোরভাবে বলল, “আজেবাজে কথা বোলো না। একটা নাটক করলেই তো তুমি পাঁচ মিলিয়নের মতো পেয়ে যাও। এই টাকা তোমার জন্য খুব সামান্যই। আমি তো তোমাকে এখনই দিতে বলছি না, তিন মাসের মধ্যে দিলেই হবে।”

টাংগুও রাগে কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল লোকটিকে শ্বাসরোধ করে মেরে ফেলে। সে এখন সবকিছু পরিষ্কার বুঝতে পারছে—তার জীবনের গত কয়েকটা বছর শুধু অপচয়ই হয়নি, উল্টো তাকেই দোষী সাব্যস্ত করা হচ্ছে। সে কীভাবে এত বোকা ছিল যে এমন একটা মানুষের প্রেমে পড়েছিল!

“ঠিক আছে!”

শব্দটা সে যেন দাঁতের ফাঁক থেকে বের করল। রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে তার দিকে তাকিয়ে সে প্রতিটি শব্দ আলাদা করে উচ্চারণ করল, “তাহলে—তুমি—এখন—সরে—দাঁড়াতে—পারবে?”

“না, পারব না।” চাও জিয়ান দৃঢ়ভাবে জানাল।

হাঁ?

টাংগুও কপাল কুঁচকে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আর কী চাও?”

“আজ রাতে আমার সাথে আরও একবার কাটাও।” চাও জিয়ান নির্লজ্জের মতো বলল। তার বিন্দুমাত্র বোধ নেই যে সে এখন কতটা নিচ আচরণ করছে।

এ কথা শুনে টাংগুওর হৃদপিণ্ড ধক করে উঠল, তার শরীরের রক্ত যেন টগবগ করে ফুটতে শুরু করল। সে সরাসরি লোকটির চোখের দিকে তাকিয়ে রাগে কাঁপতে কাঁপতে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “টাকা আমি দেব, কিন্তু এই প্রস্তাব? কোনোভাবেই না, চিন্তাও করো না!”

চাও জিয়ান এমন ভাব করল যেন সে এসবের তোয়াক্কাই করে না। সে ধূর্তের মতো বলল, “আমার মনে হয় না তুমি না বলতে পারবে।”

টাংগুও: “তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছ?”

চাও জিয়ান: “সাহস নেই।”

টাংগুও: “তুমি কি পুলিশে অভিযোগ করার ভয় পাচ্ছ না?”

চাও জিয়ান: “হা হা হা হা হা, পুলিশ? ঠিক আছে, করো। ১১০, নম্বরটা কিন্তু ভুল করো না যেন।”

টাংগুও একটি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে স্থির করার চেষ্টা করল। হঠাৎই যেন তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল। মাথা নিচু করে সে মিনতি করল, “চাও জিয়ান, আমাদের বহু বছরের সম্পর্কের কথা ভেবে আমাকে যেতে দাও। আমি তিন মাস পর তোমার অ্যাকাউন্টে টাকা পাঠিয়ে দেব।”

চাও জিয়ান একটা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। সে তার দিকে তাকিয়ে সুর কিছুটা নরম করল এবং একই আবেগের কার্ড খেলে বলল, “ঠিকই তো, আমাদের পুরোনো সম্পর্কের খাতিরেই তো বলছি, তুমি আর একবার আমার সাথে থাকতে পারো না?”

টাংগুও বুঝে গেল যে কোনো কিছুতেই কোনো লাভ হচ্ছে না—না কঠোরতায়, না মিনতিতে। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হতাশ হয়ে বলল, “ঠিক আছে, শেষবারের মতো।”

এ কথা শুনে চাও জিয়ানের বুক যেন ফেটে গেল। সে তার আবেগ কঠোরভাবে দমন করল, দুহাতে মুষ্টি পাকাল, তার মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল।

সে আসলে টাংগুওর সাথে বিচ্ছেদ চায় না, একদমই না। হ্যাঁ, সে তার কাছ থেকে এই টাকাগুলো হাতাতে চায়, কিন্তু অন্যদিক থেকে দেখলে, সে তাকে সত্যিই ছাড়তে পারছে না। হাইস্কুলে পড়ার সময় থেকেই সে টাংগুওকে ভালোবাসত।

সবাই বলে প্রথম প্রেম ভোলা কঠিন, কারণ সেই বয়সের আবেগ থাকে সবচেয়ে বিশুদ্ধ, তাতে কোনো ভেজাল থাকে না।

চাও জিয়ানের ক্ষেত্রে টাংগুওর প্রতি প্রেম ছিল প্রথম দেখাতেই ভালো লাগা। যদিও পরে অনেক কিছু ঘটে গেছে এবং মনে হচ্ছে অনেক কিছুই বদলে গেছে, কিন্তু সে জানে, টাংগুওর প্রতি তার ভালোবাসা এক মুহূর্তের জন্যও কমেনি।

শুধু সে দারিদ্র্যকে খুব ভয় পায়। টাংগুও তারকা হওয়ার পর সে বিলাসিতার স্বাদ পেয়ে গেছে, আর একবার সেই স্বাদ পাওয়ার পর সে আর তা ছাড়তে পারছে না। গতবার ইয়ু ইয়াংয়ের ঘটনাটি সে আসলে করতে চায়নি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজের লোভের কাছে সে বন্দী হয়ে গেছে।

চাও জিয়ান ভেবেছিল যে এমন কঠোর দাবি জানালে টাংগুও হয়তো বিচ্ছেদের কথা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলবে।

কিন্তু সে ভুল করেছে, মারাত্মক ভুল। সে নিজের হাতেই ধাপে ধাপে টাংগুওকে অনেক দূরে ঠেলে দিয়েছে।

এখন আর ফেরার পথ নেই!

টাংগুওর জন্য রাতটা ছিল এক বছরের মতো দীর্ঘ, প্রতিটি মুহূর্ত ছিল যন্ত্রণাদায়ক। চাও জিয়ান যেন এক উন্মাদ পশুর মতো আচরণ করছিল।

নিদ্রাহীনতায় তার মাথা ছিল শূন্য। ভোরের আলো ফুটতেই টাংগুও উঠে সেখান থেকে বেরিয়ে এল।

চাও জিয়ান বিছানায় শুয়ে তার বিপরীত দিকে মুখ করে ছিল। পায়ের শব্দ শুনেও সে আর তাকে থেকে যাওয়ার জন্য অনুরোধ করার সাহস পেল না। তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে বালিশে পড়ছিল। একজন পুরুষমানুষ, কোনো সমস্যা হলে কেবল আড়ালে লুকিয়ে কাঁদা ছাড়া আর কিছুই করতে পারে না।

সে শরীর কুঁকড়ে এক জায়গায় হয়ে দুহাতে নিজের চুল খামচে ধরে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল।

সেদিন চাও জিয়ান সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল, তিন মাস পর সে এই শহর ছেড়ে চলে যাবে। টাংগুওকে সে ভুলতে পারবে না, কিন্তু তাকে আর বিরক্তও করবে না।

ট্যাক্সিতে ওঠার পর ড্রাইভার টাংগুওর হাতে স্যুটকেস দেখে জিজ্ঞেস করল, “কোথাও কি কাজে যাচ্ছেন?”

টাংগুও: “না, ঘর বদলাচ্ছি।”

ড্রাইভার বিষয়টি শুনে কৌতূহলী হয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “এত ভোরে ঘর বদলাচ্ছেন? এখনো তো ঠিকমতো দিনই শুরু হয়নি। এত কম জিনিস? দিন, আমি সাহায্য করছি।” এই বলে সে টাংগুওর স্যুটকেসটি নিয়ে ডিকিতে রেখে দিল।

টাংগুও শুধু একটা “হুম” বলে চুপ হয়ে গেল।

ড্রাইভারের মনে হচ্ছিল কোথাও যেন একটা খটকা আছে। গাড়িটি যখন অ্যাপার্টমেন্টের বাইরে এসে পৌঁছাল, তখন সে হঠাৎ মনে করতে পারল। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “বোন, আপনার কণ্ঠস্বরটা খুব চেনা লাগছে, অনেকটা ‘হট এয়ার বেলুন’ ব্যান্ডের টাংগুওর মতো।”

“হাঁ? ওহ, আপনি ভুল করছেন। তবে টাংগুও কে? আমি বিনোদন জগত নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাই না।” টাংগুও মিথ্যে বলল।

সে মাথায় একটি কালো ফিশারম্যান টুপি এবং মুখে কালো মাস্ক পরে ছিল, তাই আয়না দিয়ে ড্রাইভার তার মুখ দেখতে পাচ্ছিল না। তবে বর্তমান সমাজে সাধারণ মানুষও এমন পোশাক পরে, তাই ড্রাইভার আর সন্দেহ করল না।

তাছাড়া সে ভাবল, একজন তারকা এভাবে সাধারণ ট্যাক্সিতে কেন উঠবে? সে হেসে বলল, “আপনি কি ‘হট এয়ার বেলুন’ ব্যান্ডের নামও শোনেননি?”

টাংগুও: “না।”

ড্রাইভার: “কিছুদিন আগেই তো সব খবরে ছিল। শুনলাম ব্যান্ডের সদস্য জিয়ালুন আত্মহত্যা করেছে। আহ্, এত কম বয়সে মানুষ কেন যে এমনটা করে! মানুষ বলে বেঁচে থাকলে আশা থাকে, নিজের জীবনের সাথে এমন শত্রুতা করার কী দরকার ছিল? শুনলাম ওর নাকি গুরুতর বিষণ্নতা ছিল। অসুস্থই যদি থাকল, তবে তারকা হওয়ার কী দরকার ছিল? বাড়িতে গিয়ে বিশ্রাম নিলেই তো পারত, আপনি কি...”

টাংগুও: “আপনার তাতে কী? কার অসুখ আছে আর কার নেই, তাতে আপনার কী আসে যায়? নিজের কাজ নিয়ে থাকুন।”

ড্রাইভারের কথাগুলো টাংগুওর ক্ষতস্থানে আঘাত করল। আবেগের বশে সে মেজাজ হারিয়ে ফেলল।

এমন ঝাড়ি খেয়ে ড্রাইভার কিছুটা ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল। সে ভাবল, সে তো বিশেষ কিছু বলেনি, শুধু গসিপ হিসেবেই তো বলেছিল।

সে আয়না দিয়ে টাংগুওর দিকে আরেকবার তাকাল। টাংগুও নিচু হয়ে বসে ছিল, তার দিকে তাকাচ্ছিল না। ড্রাইভার বিরক্তির সুরে দুবার নাক দিয়ে শব্দ করে আর কিছু বলল না।

গন্তব্যে পৌঁছানোর পর টাংগুও স্যুটকেস নিয়ে নেমে গেল, আর ড্রাইভার দ্রুত গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।

ডরমিটরিতে ফেরার পর, পরের দিন সকালে ল্যানমেই তার খবরের উৎসের কাছ থেকে তথ্য ও ছবি পেল। সে মৃদু হেসে লোকটিকে বলল, চাও জিয়ানের সাথে যোগাযোগ করতে; সে একজন গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র হতে চলেছে।

কোম্পানির গাড়ি টাংগুওকে নিতে এল। ল্যানমেই জানালার পাশে দাঁড়িয়ে নিচে টাংগুওর যাওয়ার দৃশ্য দেখছিল। সে দুহাত বুকে জড়িয়ে বলল, “হাহ্—শুটিংয়ের সময়টা ভালো করে উপভোগ করো। হয়তো শুটিং শেষ হওয়ার আগেই তোমাকে বদলে ফেলার প্রয়োজন পড়বে।”

এবার টাংগুও যখন সেটে যাচ্ছিল, ঝাং শিয়ান কিছুটা চিন্তিত ছিলেন, তাই তিনিও সাথে গেলেন।

রাস্তায় ঝাং শিয়ান কিছু বলার আগেই টাংগুও নিজেই শুরু করল, “শিয়ান দিদি, আমার একজন প্রেমিক ছিল ঠিকই, কিন্তু আমরা ইতিমধ্যে বিচ্ছেদ করেছি।”

“বিচ্ছেদ হয়েছে ভালো হয়েছে। তোমার বর্তমান পরিচয়ে প্রেম না করাই ভালো। ভবিষ্যতে প্রচারের প্রয়োজনে হয়তো অন্য কোনো জনপ্রিয় তারকার সাথে তোমার নাম জড়াতে হতে পারে, তাই নিজের পায়ে কুড়াল মেরো না।” ঝাং শিয়ান হেসে বললেন, কিন্তু সেই হাসির আড়ালে যেন ধারালো ব্লেড লুকানো ছিল।

টাংগুও মুখ খুলল, সাহস সঞ্চয় করে ঝাং শিয়ানের দিকে ফিরে ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, “শিয়ান দিদি, আপনি কি আমাকে কিছু টাকা ধার দিতে পারবেন?”

হাঁ?

ঝাং শিয়ানের চোখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল। তিনি সোজা হয়ে বসে অবাক হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “টাকা ধার নিয়ে কী করবে?”

টাংগুও কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। সে নিচের ঠোঁট কামড়ে মাথা নিচু করল, সরাসরি তাকাতে পারল না। নিচু স্বরে বলল, “আমার প্রাক্তন প্রেমিক আমার কাছে বিচ্ছেদের খরচ চাইছে, না দিলে সে আমাদের সম্পর্কের কথা ফাঁস করে দেবে।”

ঝাং শিয়ান রাগত স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে পা তুলে বসলেন এবং বিরক্ত হয়ে বললেন, “কত?”

টাংগুও: “পাঁচ মিলিয়ন।”

“ক—ক—কত?” ঝাং শিয়ান চোখ বড় বড় করে তাকালেন।

তিনি ভেবেছিলেন বড়জোর কয়েক লাখ হবে, কিন্তু এই দাবি তো রীতিমতো ডাকাতি!

“তাকে এই পাঁচ মিলিয়ন টাকা কোথায় দেব? তোমরা যে টাকা আয় করো তার একটা বড় অংশ কোম্পানি কেটে নেয়। এবার তুমি যে নাটকের কাজ পেয়েছ, তার পুরো পারিশ্রমিকও তার চাহিদার চেয়ে কম। তাছাড়া খরচ তো আছেই।” ঝাং শিয়ান ভ্রু কুঁচকে অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।

“তাহলে কী করব?” টাংগুও ফুঁপিয়ে উঠল।

সে আর কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছিল না বলেই ঝাং শিয়ানের কাছে এসেছে। তাছাড়া সে জানত, ঝাং শিয়ান তাকে সাহায্য করবেই।

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর ঝাং শিয়ান সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “উপায় যে নেই তা নয়, তবে...”

“তবে কী?” টাংগুও অধীর আগ্রহে জানতে চাইল।

ঝাং শিয়ান: “তবে জানি না তুমি রাজি হবে কি না। টাকা তো আর আকাশ থেকে পড়বে না। যদি অল্প সময়ে এই টাকা জোগাড় করতে চাও, তবে তোমাকে তোমার নিজের...”

যদিও কথাগুলো পুরো শেষ করেননি, কিন্তু টাংগুও বুঝে গেল তিনি কী বলতে চাইছেন।

এই উপায়টি শুনে টাংগুও এবার অস্বাভাবিকভাবে অবাক হলো না, কারণ সে আসলে আগেই জানত যে এই পথেই তাকে হাঁটতে হবে।

গতবার ইয়ু ইয়াংয়ের ঘটনা থেকেই টাংগুও বুঝতে পেরেছিল যে সে এক গোলকধাঁধায় পা রেখেছে। সেখান থেকে বের হওয়ার চেষ্টা করা মানে দিবাস্বপ্ন দেখা।

তার মনের গভীর থেকে সে এটা চায়নি, কিন্তু বাস্তব তাকে ধাপে ধাপে কোণঠাসা করে ফেলেছে, কোনো বিকল্প রাস্তা খোলা নেই।

“হুম, ঠিক আছে। তাহলে শিয়ান দিদি, আপনিই সব ব্যবস্থা করে দিন।” টাংগুও উদাসীন গলায় বলল।

“তুমি নিশ্চিত?” ঝাং শিয়ান অবাক হয়ে আবার জিজ্ঞেস করলেন।

তিনি আসলে এমনিই বলেছিলেন। বিনোদন জগত নোংরা হলেও, যদি কোনো শিল্পী নিজের সততা বজায় রাখতে চায়, তবে তা অসম্ভব নয়।

টাংগুওর কাছে এই তিনটি শব্দ খুব কর্কশ মনে হলো। সে খুব করে চেয়েছিল পাল্টা জবাব দিতে: “এটাই তো আপনি চেয়েছিলেন, তাই না? এত দ্রুত ভুলে গেলেন যে আপনিই আমাকে ইয়ু ইয়াংয়ের কাছে যেতে বাধ্য করেছিলেন?”

কিন্তু সে তা পারল না। কেবল মনে মনেই এসব ভাবল। এই মুহূর্তে ঝাং শিয়ানের দিকে তাকানোর কোনো ইচ্ছা তার নেই, তাই সে মুখ ঘুরিয়ে জানালার বাইরে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল এবং মৃদুস্বরে বলল, “হুম।”

ঝাং শিয়ানের মুখে একটি অস্পষ্ট হাসি ফুটে উঠল। তার মনের হিসাব আগেই করা ছিল। হাতে এমন এক ট্রাম্প কার্ড থাকলে তার ক্যারিয়ারের উন্নতি আর অর্থের অভাব কী করে হবে?

“আচ্ছা, আমি বুঝতে পেরেছি। তুমি আমার সংবাদের অপেক্ষায় থেকো।” ঝাং শিয়ান ভান করে বললেন।

টাংগুওর মন তখন আর এসবের মাঝে ছিল না...