৭২তম অধ্যায়: শর্তের আলোচনা

উষ্ণবাক্যশী চেতনা হারানোর ঠিক আগমুহূর্তে কেবল শুনতে পেলেন কানের পাশে ঝিঁয়ের উৎকণ্ঠিত ডাক...
“উষ্ণবাক্যশী, উষ্ণবাক্যশী, তুমি আমাকে শুনছো না... জেগে ওঠো...”
“উষ্ণবাক্যশী!”
এক ঝটকায় তিনি চোখ খুললেন। চেনা জীবাণুনাশকের গন্ধ নাকে এসে লাগল, চোখে পড়ল সাদা ছাদ। তিনি মাথা একটু ঘুরিয়ে তাকালেন।
ঝিঁ একটুখানি দূরের সোফায় বসে কাজ করছিলেন, মনোযোগ দিয়ে ল্যাপটপের দিকে তাকিয়ে আছেন।
এই দিক থেকে দেখলে তাঁর মুখের গড়ন আরও স্পষ্ট, যদিও তাঁকে পুরোটা দেখা যাচ্ছে না, তবুও তাঁর নিচের পাতায় ঝুলে থাকা লম্বা পাপড়ি স্পষ্ট বোঝা যায়।
কৃশ মুখ, উঁচু গালের হাড়, তবু তাঁর সৌন্দর্য কমে না; পাতলা ঠোঁট শক্ত করে বন্ধ। ঠিক তখনই উষ্ণবাক্যশীর মনে পড়ে যায়, ঝিঁয়ের ঠোঁটের নিচে একটা ছোট তিল আছে, খুব সহজেই চোখে পড়ে না।
তিনি আসলে ঝিঁয়ের হাসি দেখতে খুব ভালোবাসেন, কারণ তাঁর হাসি খুব নির্মল ও স্বচ্ছ, যদিও তিনি খুব বেশি হাসেন না।
“ঝিঁ সাহেব!”
শুষ্ক কণ্ঠে শব্দটা বেরিয়ে এল, ঝিঁ শুনে একবার “হুঁ” বললেন, হাতে থাকা কাজ রেখে পাশে এসে নরম গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি জেগে উঠেছো?”
উষ্ণবাক্যশী মাথা একটু তুললেন, উঠে বসার জন্য লড়াই করলেন, ঝিঁ তাড়াতাড়ি তাঁকে ধরে সাহায্য করলেন।
“ঝিঁ সাহেব, আমাকে ক্ষমা করবেন!”
“হ্যাঁ?”
ঝিঁ তাঁর ক্ষমা চাওয়ার কথা শুনে একটু থমকে গেলেন, তারপর ঠোঁটের কোণে অদৃশ্য হাসি ফুটিয়ে মাথা নাড়লেন, আশ্বস্ত করলেন, “তুমি এখন ভালো করে বিশ্রাম নাও।”
এ কথা বলে তিনি সোজা হয়ে দাঁড়াতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখন উষ্ণবাক্যশী হঠাৎ করে তাঁর বাহু ধরে বললেন, “আমি জানি, সভায় আমি যেসব কথা বলেছি, সেগুলো ঠিক হয়নি, কিন্তু আমার আবেগটা একটু বুঝতে চেষ্টা করবেন, আমি অযাচিত কিছু বলিনি, কেবল তরুণ সংগঠনটার জন্য কিছু করতে চেয়েছিলাম...”
“আমি জানি!”
ঝিঁ তাঁকে থামিয়ে দিলেন, জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকালেন।
তিনি কীভাবে উষ্ণবাক্যশীর মনের কথা জানবেন না? যদি না জানতেন, তবে অনেক আগেই তাঁকে বরখাস্ত করতেন, সভার শেষেও তাঁর পক্ষ নিয়ে কথা বলতেন না।
যদিও উষ্ণবাক্যশীর স্বভাবটা সোজাসাপ্টা, মস্তিষ্কও কিছুটা সরল, কিন্তু ঝিঁ জানেন, তিনি খুব善良, তিনি যা কিছু করছেন, সবই তরুণ সংগঠনের মঙ্গলের জন্য।
উষ্ণবাক্যশীর চোখে আবার অশ্রু চলে এলো, ঝিঁ যেন কোনো মন্ত্রবলে বাধ্য হয়ে তাঁর অশ্রু মুছে দিলেন এবং তাঁকে নিজের বুকে টেনে নিলেন।
উষ্ণবাক্যশীর মুখ ঠেকে গেল ঝিঁয়ের পেটের কাছে, পাতলা শার্টের ওপারে তিনি ঝিঁয়ের শরীরের উষ্ণতা অনুভব করতে পারলেন।
দুই হাত দিয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরতে গিয়ে বুঝতে পারলেন, তিনি সত্যিই খুব কৃশ, কোমরটা এতটাই সরু যে মনে হয় এক হাতে জড়িয়ে ধরা যায়।
ঠিক তখনই “ঠাস” করে দরজা খুলে গেল, হুয়া কাকা ভেতরে এসে এই দৃশ্য দেখে একটু থমকে গেলেন, তারপর “দুঃখিত, আমি বিরক্ত করলাম” বলে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হলেন।
ঝিঁ তাড়াতাড়ি তাঁকে ডাকলেন, “ভেতরে আসুন।”
কথা শুনে হুয়া কাকা অস্বস্তি নিয়ে ভেতরে এসে দরজা বন্ধ করে দিলেন।
তিনি আবার ফিরে তাকাতেই ঝিঁ ইতিমধ্যে উষ্ণবাক্যশীকে ছেড়ে বিছানা থেকে উঠে এসেছেন, জিজ্ঞেস করলেন, “কী ব্যাপার?”
হুয়া কাকা বললেন, “ঝাং ব্যবস্থাপক এসেছেন, আপনাকে কিছু আলোচনা করতে চাচ্ছেন।”
ঝিঁ বললেন, “ঝাং সিয়েন?”
হুয়া কাকা মাথা নেড়ে সাড়া দিলেন। ঝিঁ কপাল কুঁচকে কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, তারপর বললেন, “তুমি উষ্ণবাক্যশীর যত্ন নাও, আমি ঝাং সিয়েনের সঙ্গে দেখা করছি।”
ঝিঁ চলে যাওয়ার পর হুয়া কাকা বিছানার পাশে এসে বসলেন, কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “কেমন লাগছে? একটু ভালো লাগছে?”
“কিছু হয়নি, অনুশীলনের অভাব, শরীরটা একটু দুর্বল হয়ে পড়েছে,” উষ্ণবাক্যশী লজ্জা পেয়ে উত্তর দিলেন।
হুয়া কাকা কাগজের কাপ হাতে নরম গরম পানি এনে দিলেন, আবারও স্নেহভরে বললেন, “পেটে ক্ষুধা লাগছে? কিছু খেতে ইচ্ছে করছে?”
উষ্ণবাক্যশী মাথা নাড়লেন, “না, কিছুই খেতে ইচ্ছে করছে না।”
হুয়া কাকা জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি আর ঝিঁ সাহেব...”
“ওহ, আমাদের মধ্যে কিছু নেই, আপনি যেভাবে দেখেছিলেন, তা নয়, তিনি কেবল আমার ঊর্ধ্বতন, আর আমি কেবল তরুণ সংগঠনের সহকারী,” উষ্ণবাক্যশী তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিলেন, বলার শেষে তাঁর চেহারায় কিছুটা নিরাশার ছাপ পড়ে গেল।
হুয়া কাকা মৃদু হাসলেন, স্নেহের দৃষ্টিতে তাকালেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, “তুমি তাঁকে পছন্দ করো না? আসলে, তাঁকে পছন্দ করবে কে! তোমাদের ভাষায়, ঝিঁ সাহেব একেবারে কাঠখোট্টা, রোমান্স বোঝেন না, নারীদের মন জয় করা তাঁর কাজ নয়, তাঁর চোখে শুধু কাজ। তবে বাড়ির বড় জন সবসময় চাইতেন কেউ তার খেয়াল রাখুক, ঝিঁ সাহেব...”
এ কথা বলতে বলতেই হুয়া কাকা থেমে গেলেন, মুখে দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল।
উষ্ণবাক্যশী তাঁর মনের কথা বুঝে নিয়ে হাসলেন, বললেন, “বলতে না চাইলে কিছু হয়নি, চিন্তা করবেন না।”
হুয়া কাকা একটু থেমে বললেন, “সমস্যা নেই, যদি সেই ব্যক্তি হন আপনি, তাহলে বললেও ক্ষতি নেই।”
তারপর তিনি ঝিঁ সাহেবের পারিবারিক কথা উষ্ণবাক্যশীকে জানালেন...
*
ঝিঁ হাসপাতালের ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে মোবাইল বের করলেন। উষ্ণবাক্যশী যাতে বিরক্ত না হন, সে জন্য তিনি হাসপাতালে ঢোকার পর মোবাইল সাইলেন্ট করে রেখেছিলেন।
এখন দেখলেন বেশ কয়েকটি মিসড কল, যার অর্ধেক ঝাং সিয়েনের। তিনি সঙ্গে সঙ্গে ফিরে ফোন করলেন।
ঝাং সিয়েন পৌঁছানোর সময় ঝিঁ হাসপাতালে পাশের ক্যাফেতে অপেক্ষা করছিলেন, একটি আলাদা কেবিন বেছে নিয়েছিলেন, ভেতরে ঢুকে নিজের জন্য এক কাপ বরফ মিশ্রিত কফি অর্ডার করলেন।
ঝাং সিয়েন এসে বসতেই ওয়েটার এসে বললেন, “দয়া করে বলুন, কী অর্ডার করবেন?”
“এক কাপ মোকা দিন, ধন্যবাদ!”
ওয়েটার কফি দিয়ে চলে যাওয়ার পর ঝিঁ বললেন, “তুমি নিশ্চয়ই জনকল্যাণমূলক অনুষ্ঠানের ব্যাপারে কথা বলতে চেয়েছো।”
“হ্যাঁ,” ঝাং সিয়েন মাথা নেড়লেন।
ঝিঁ গম্ভীর মুখে, আঙুল দিয়ে টেবিলে টোকা দিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “আমি মনে করি না এখনই গরম বেলুনদের বাইরে নিয়ে যাওয়া উচিত, গ্যালেনের ঘটনা বেশি দিন হয়নি, একটু অপেক্ষা করো।”
ঝাং সিয়েন বললেন, “না, এটা এক অসাধারণ সুযোগ। ভাবো তো, এখনও আলোচনার উত্তাপ কমেনি, আবার এই অনুষ্ঠান হচ্ছে জনকল্যাণমূলক, এখানে তাদের জন্য একটা প্রেমের গান বেছে নেওয়া যেতে পারে, গ্যালেনের স্মৃতিতে। এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না!”
ঝিঁ বললেন, “তুমি ভক্তদের আবেগকে পণ্য বানাচ্ছো।”
ঝাং সিয়েন বললেন, “এরকম বলো না, বিনোদন অঙ্গন তো এমনই, জনপ্রিয়তা আর প্রচার সব কিছুর ওপরে, তুমি তো জানো, এমনকি নেতিবাচক খবরও যদি প্রচার বাড়াতে পারে, তাতে সমস্যা কী! জনপ্রিয়তা পেলেই হলো।”
ঝিঁ বললেন, “তোমার মধ্যে স্বার্থপরতা অনেক বেশি।”
ঝাং সিয়েনের মুখে অসন্তোষ ফুটে উঠল, তিনি কফিতে চুমুক দিয়ে চোখে বিদ্যুৎ খেলে গেল, যেন অভিমান করে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি এখনও উষ্ণবাক্যশীর পক্ষ নিচ্ছো? যদিও সভায় সে একেবারে নির্বোধের মতো আচরণ করেছে...”
এ কথা শুনে ঝিঁয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল, এমনিতেই কঠিন মুখ, এখন আরও বেশি রাগ দেখা গেল।
ঝাং সিয়েন না বুঝেই তাঁর সহ্যের সীমা পরীক্ষা করলেন, বললেন, “তুমি জানো, যদি এবার তুমি তরুণ সংগঠনকে মঞ্চে ওঠার সুযোগ দাও, বোর্ড তোমাকে ছেড়ে দেবে না। সবাই বলবে তুমি নিজের সুবিধার জন্য ক্ষমতার অপব্যবহার করছো, প্রতিষ্ঠানের স্বার্থ জলাঞ্জলি দিচ্ছো। এ খবর বোর্ড চেয়ারম্যানের কাছে পৌঁছবেই।”
ঝিঁ বললেন, “এই যে, তুমি তাহলে আমাকে হুমকি দিচ্ছো?”
“না না, সাহস নেই।”
ঝাং সিয়েন মুখে নম্রতা দেখালেও ভেতরে জানেন তিনিই আসলে ঝিঁকে সতর্ক করছেন।
কিন্তু তিনি ঝিঁকে ঠিকমতো চেনেন না, অথবা বললে, বিষয়টাকে খুব সহজে দেখছেন। মনে করছেন প্রতিষ্ঠানের স্বার্থ সামনে আনলেই ঝিঁর মনের প্রতিরোধ ভেঙে যাবে।
“হুঁ!”
ঝিঁ ঠান্ডা হেসে বললেন, “আমি যদি তরুণ সংগঠনকে মঞ্চে তুলতেই চাই, তাহলে কী হবে? ওসব বুড়োদের রাগানোর ভয় আমার নেই। আমার দাদু নিজেই বলেছেন, কোম্পানি আমাকে দিয়েছেন, যেন আমি নিজের মতো চালাতে পারি, তিনি আমাকে বিশ্বাস করেন।”
এ কথা শুনে ঝাং সিয়েনের মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, সুন্দর মুখটা বিস্ময়ে একটু বিকৃত হলো।
তিনি মাথা নিচু করে অন্যদিকে তাকালেন, ভাবলেন কীভাবে ঝিঁকে রাজি করাবেন।
ঝিঁ তাঁকে আর ভাবার সুযোগ দিলেন না, সরাসরি বললেন, “আমি আগেও একটা ইমেইল পেয়েছি, সেখানে বলা হয়েছিল গ্যালেনের মৃত্যুর পেছনে অন্য কারণ আছে, সেদিন রাতের ভিডিওটা ও তিনজন অনুগত ভক্ত ছড়ায়নি, মিডিয়া সদস্যরাও ঘটনার কিছু জানেনি। আমার সন্দেহ, এটা দলের কোনো সদস্য শিল্পীর কাজ।”
ঝাং সিয়েনের হৃদয় কেঁপে উঠল, তাঁর চোখে আতঙ্ক, গায়ে ঘাম জমে গেল।
“আসলে কি?”
তিনি তাড়াহুড়ো করে জবাব দিলেন, কফিতে চুমুক দিয়ে নিজের স্নায়ু শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
ঝিঁর হঠাৎ বলা কথায় তিনি মুহূর্তেই চাপে পড়ে গেলেন, কারণ তাঁর কল্পনাতেও ছিল না, সেই রহস্যজনক ব্যক্তি ঝিঁকেও ইমেইল পাঠিয়েছিলেন।
তবে একটা বিষয়ে তিনি নিশ্চিত, ঝিঁর হাতে কোনো প্রমাণ নেই, না হলে এখানে বসে কথা বলতেন না।
এটা বুঝে তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন, তারপর বললেন, “কী করে সম্ভব! দলের কেউ এমন কিছু করতে পারে না।”
ঝিঁ ছবিটা বের করে টেবিলের ওপর ফোনটা ঝাং সিয়েনের দিকে ঠেলে দিয়ে শান্তভাবে বললেন, “ছবির কোণ দেখো, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, এটা সঙ্গে থাকা কারও তোলা, অনুগত ভক্তরা নয়, তারা তখন নিরাপত্তা কক্ষে ছিল।”
ঝিঁ যেন ঝাং সিয়েনের মনের কথা আগে থেকেই জানতেন, তাঁর অজুহাত কাটিয়ে দিয়ে বললেন, “ঘটনার সময় ছাদে বেশি লোক ছিল না, বাদ যায় বরফ সম্রাট, ঝৌ, আর দা কিয়াও, উইলিয়ামকেও বাদ দেওয়া যায়। তখনই সে তরুণ সংগঠনের নৌকা কেটে দিয়েছিল, আমার কাছে ধরা পড়েছিল, সে আবার নিজের বিপদ ডেকে আনবে না। তো বাকি থাকে গরম বেলুন, তুমি আর মিংমু, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি, মিংমুকেও, তাহলে দোষীদের মধ্যে রয়েছে কেবল ওই কয়েকজন নারী সদস্য।”
হুংকার—
ঝাং সিয়েনের মুখ থমকে গেল, তিনি ঝিঁর চোখে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ, তারপর বললেন, “না, না, এটা হতে পারে না। তারা এমন কিছু করবে না।”
ঝিঁ আর তর্কে গেলেন না, কেবল বললেন, “আমি বিষয়টা আর টানব না, কারণ আরেকজন গ্যালেন দেখতে চাই না। আমার ধারণা ভুল না হলে, তুমি জানো কে করেছে!”
“না, না, আমি কিছুই জানি না, এই বিষয়ে আমার কিছু জানা নেই,” ঝাং সিয়েন তড়িঘড়ি নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাইলেন।
শেষে ঝিঁ আবারও জিজ্ঞেস করলেন, “তবু তুমি এখনই গরম বেলুনদের মঞ্চে তুলতে চাও? বলো?”
ঝাং সিয়েন মাথা নিচু করে, ঠোঁট কামড়ে, মুঠি শক্ত করে ধরলেন, অন্তরে হাজারো অনিচ্ছা থাকলেও, এই মুহূর্তে তিনি যেন প্রান্তে এসে দাঁড়িয়েছেন, আর তাঁর কোনো উপায় নেই।
ঝিঁ উঠে চলে যেতে লাগলেন, ঝাং সিয়েন তাঁর পেছনের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন...