অধ্যায় ২১:操纵 করা পুতুল
কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকার পর, জিং ই মাথা নাড়ল এবং বিড়বিড় করে বলল, “কে আর এগারো বছর আগের ঘটনা মনে রাখে!” বিরক্ত হয়ে আলো নিভিয়ে, সে চাদরের নিচে ঢুকে পড়ল।
অন্যদিকে, উন ইয়ানশি নিজের ঘরে ফিরে বুকের মধ্যে ছোট্ট হরিণের মতো ধুকপুক করতে করতে উত্তেজনায় বিছানায় লাফিয়ে উঠল। দুই হাত বুকের ওপর রেখে, গভীর শ্বাস নিয়ে অনুভব করল, “হঠাৎ এত সুখী লাগছে, এখন কী করব?”
ভালবাসা এবং ভালবাসার মধ্যে পার্থক্য যেন চোখের সামনেই স্পষ্ট!
স্বপ্নেও ভাবেনি, সে যার প্রতি এগারো বছর ধরে গোপনে ভালবাসা পোষণ করে এসেছে, সে-ই এখন তার সামনে, আর সবচেয়ে বড় কথা, তারা এখন একসাথে বাস করছে!
পরম করুণাময় যেন পূর্বেই সব ঠিক করে রেখেছেন, হঠাৎ তার মনে পড়ল বাথরুমের সেই দৃশ্য। লজ্জায় গাল লাল হয়ে উঠল, কানে হাত দিতেই গরম লাগায় তাড়াতাড়ি হাত সরিয়ে নিল।
মুখে হাসি ফুটে উঠল, এই মুহূর্তের অনুভূতি কোনো শব্দে প্রকাশ করা সম্ভব নয়। মনে হচ্ছিল যেন রোলার কোস্টারে চড়ে উপরে উঠে হঠাৎ নিচে পড়ে যাওয়ার অস্বস্তি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেছে।
উন ইয়ানশি তখনই দৃঢ় সংকল্প করল, ভবিষ্যতে সে জিং ই-র পাশে থাকবে, তার সঙ্গে মিলে সাততারা স্টুডিও ভালোভাবে চালাবে, আর তার স্বপ্ন পূরণে সাহায্য করবে। এই সুন্দর ইচ্ছা নিয়ে সে কিছুক্ষণের মধ্যেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
পরদিন সকালে, ব্লু ফেংইয়াও ও তার দল সকালের খাবার শেষ করেই গান রেকর্ড করতে চলে গেল। জিং ই সকালে উঠে ইন্টারভিউয়ের জন্য প্রয়োজনীয় জিনিস গোছাতে ব্যস্ত ছিল, তাই রেঁস্তোরায় নাস্তা খেতে যেতে পারেনি।
উন ইয়ানশি তাই তার জন্য নাস্তা নিয়ে গেল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা টাং রুহান চোখ কপালে তুলে তাকে এক কোণে ডেকে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “এই, ইয়ানশি, আজকে কী ওষুধ খেয়ে এসেছো? কী হলো, যমদূতের প্রেমে পড়েছো নাকি?”
উন ইয়ানশি একবার “হুঁ” বলেই তাড়াতাড়ি চুপচাপ থাকতে ইশারা করল।
টাং রুহান মুখ বাঁকিয়ে বলল, “কী?” তারপর চোখ উল্টে বলল, “তুমি কি গাধার লাথি খেয়েছো না পাগল হয়েছো? ওরকম যমদূতকে পছন্দ করার কী আছে, সারাদিন মুখে একরাশ বিরক্তি, যেন সবাই তার কাছে দু’মিলিয়ন ঋণী।”
এই দলের মধ্যে কেবল টাং রুহান-ই এমনভাবে জিং ই-কে বলতে পারে। সম্ভবত জিং ই সবসময় তার অপ্রিয় জায়গাগুলোতেই আঘাত করে বসে। তা না হলে, এমন একজন আদর্শ পুরুষকে ভাল না লাগার কারণ নেই।
এমন কথা শুনে উন ইয়ানশি কিছু মনে করল না, তবে চুপ থাকা মানে প্রতিশোধ না নেওয়া নয়। সে জানত, টাং রুহানের দুর্বল জায়গাটা কোথায়। একটু কাশি দিয়ে, অন্যমনস্ক ভাব দেখিয়ে বলল, “শুনেছি, ইউয়ান সাহেব ফিরে আসার পর বাড়ির লোকেরা ওকে জোর করে বিয়ে দিতে চায়। বয়স তো কম নয়, প্রেমটা যত তাড়াতাড়ি শুরু হয় তত ভালো।”
“তুই মর!” টাং রুহান রেগে গিয়ে মারার ভান করল। উন ইয়ানশি হাসতে হাসতে সরে গেল। ঠিক তখনই ইউয়ান শো এসে পড়ল, টাং রুহান হোঁচট খেয়ে ইউয়ান শো-র বুকে গিয়ে পড়ল।
তার মুখমণ্ডল লজ্জায় লাল হয়ে গেল, চুল ঠিক করে তাড়াতাড়ি বলল, “দুঃ... দুঃখিত, ইচ্ছাকৃত ছিল না।”
ইউয়ান শো শান্তভাবে বলল, “কিছু না, আমারই অসতর্কতা ছিল, তুমি ঠিক আছো তো?”
টাং রুহান বলল, “না, না, কিছু হয়নি।”
জিং ই বলল, “ও এত সহজে কিছু হবে না!”
“তুমি!” কথাটা শুনে টাং রুহান জিং ই-র দিকে কড়া দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু ইউয়ান শো-র সামনে কিছু বলল না। তারপর মন খারাপ করে আগামীকাল ব্লু ফেংইয়াও-রা যে পোশাক পরবে তা গোছাতে চলে গেল।
উন ইয়ানশি পাশেই দাঁড়িয়ে মুচকি হাসল। ইউয়ান শো-র সঙ্গে জিং ই-র কথাবার্তা শেষ হলে সে চুপিচুপি টাং রুহানের কাছে গিয়ে বলল, “এবার বুঝলাম, তুমি কেন জিং ই-কে অপছন্দ করো। ওর মুখে বড় কটুক্তি জমে আছে।”
টাং রুহান ‘তুমি জানো তো তাই ভালো’ মুখভঙ্গি করে বলল, “তুমি তাড়াতাড়ি কালকের অনুষ্ঠানের জন্য প্রস্তুতি নাও, আমার সামনে ঘুরঘুর কোরো না।”
“যাওয়ার আগে একটা কথা বলি, আমি তো বলেছিলাম, আমার গোপন ভালোবাসার মানুষকে খুঁজে পেয়েছি—সে-ই জিং ই।” কথা শেষ করে উন ইয়ানশি হাসিমুখে চলে গেল। টাং রুহান বিস্ময়ে জমে পাথর হয়ে গেল।
জিং ই একটা চেয়ার টেনে ইউয়ান শো-কে বসতে দিল। তারপর লান সিনকে বলল, “লান সিন, চুক্তির দু’কপি নিয়ে এসো।”
“ঠিক আছে, জিং সাহেব।” বলা মাত্র, লান সিন চুক্তির কাগজ এগিয়ে দিল। জিং ই কলম এগিয়ে দিল, ইউয়ান শো হেসে বলল, “তবে ফেংইয়াও-কে তোমার জিম্মায় দিয়ে গেলাম, আগের মতো ওকে আর কষ্ট দিও না।”
জিং ই বিরক্ত মুখে বলল, “বুঝেছি, নিশ্চিন্ত থাকো।”
ইউয়ান শো বলল, “তারকা হওয়ার পথ সহজ নয়, আশা করি ছেলেটা টিকে থাকতে পারবে। লোক নেওয়ার কী অবস্থা?”
জিং ই বলল, “অনেক আবেদন এসেছে, কয়েকজন বাছাই করেছি। আসলে প্রশিক্ষণার্থী এবং প্রতিযোগিতার মধ্যে খুব বেশি পার্থক্য নেই, নতুনদেরই গড়ে তুলতে হয়। আমাদের প্রতিষ্ঠানে শিল্পী কম নেই। এই ক’দিনের মধ্যেই হট এয়ার বেলুন গ্রুপ অভিষেক করবে।”
ইউয়ান শো বলল, “তুমি কি ভয় পাচ্ছো?”
জিং ই বলল, “ভয়? কেনই বা পাবো?”
ইউয়ান শো সই শেষ করে ওর দিকে তাকাল, যেন সব বুঝে গেছে, কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমি ফিরি, দরকার পড়লে ডেকো।”
“হুঁ।”
জিং ই তাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল, প্রথম পরীক্ষার্থীর আসতে আর দশ মিনিট বাকি। সে তাড়াতাড়ি মিটিং রুমে প্রস্তুতি নিতে গেল।
ইন ঝান সময় মতো এসে পৌঁছাল, না এক মিনিট আগেভাগে, না এক মিনিট দেরিতে—ঠিক সময়ে। তার সঙ্গে এসেছে মা-ও।
ছেলেটিকে দেখে উন ইয়ানশির প্রথম মনে হল সে গম্ভীর প্রকৃতির, যদিও “গম্ভীর” বললে একটু বেশি বলা হবে, তবে বয়সের তুলনায় বেশ পরিপক্ক ভাব। পরিচয়ের সময়ও শুধু বলল, “আমার নাম ইন ঝান।”
তুলনায়, মনে হল তার মা-ই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন এই ইন্টারভিউকে। উন ইয়ানশি সিভি দেখে অবাক হয়ে বলল, “অসাধারণ ছাত্র তো!”
জিং ই ইন ঝানের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এখানে প্রশিক্ষণে আসতে চাও কেন?”
ইন ঝান বলল, “আমার মাকে জিজ্ঞেস করুন।”
এ কথা শুনে পরিবেশটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। পাশে বসা মা একটু নার্ভাস হয়ে ছোট গলায় বললেন, “তুমি কী বলছো, তোই তো আসতে চেয়েছিলি!” বলে সবার দিকে বিব্রত হাসি দিলেন।
ইন ঝান মাথা নিচু করে থাকল, মনে হল তার অনেক চিন্তা। উন ইয়ানশি আর জিং ই একে অপরের দিকে তাকাল। উন ইয়ানশি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “তোমাকে আগেও অনেক প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে দেখেছি, অনেক পুরস্কারও পেয়েছো, জাতীয় নৃত্য আর স্ট্রিট ড্যান্সে পারদর্শী, দারুণ!”
ইন ঝান বলল, “মোটামুটি।”
তার মুখের সেই কঠিন ভাব দেখে উন ইয়ানশি মনে মনে বিরক্ত হল, ভাবল জিং ই–ও হয়তো মজার নয়, কিন্তু এই ছেলেটা আরও বেশি নিরস।
জিং ই জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানো আমাদের স্টুডিও কী করে? মানে, এখানে আসার কারণ জানো?”
ইন ঝান বলল, “জানি।”
পাশে তার মা ভ眉 কুঁচকে বিরক্তি প্রকাশ করলেন, ইন ঝানকে কড়া গলায় বললেন, “ভালো করে ইন্টারভিউ দাও।”
শব্দটা ছোট হলেও, তার প্রভাব প্রবল। মা কথা শেষ করতেই ইন ঝান সোজা হয়ে বসে গুরুত্ব সহকারে বলল, “আপনারা প্রশিক্ষণার্থীদের গড়ে তোলেন, পরে দল হিসেবে অভিষেক হয়। দুই বছর আগে আমি এক কিশোর দলের সদস্য ছিলাম, একক গান করেছি, বিজ্ঞাপনও করেছি। তাই আমার কিছুটা অভিজ্ঞতা আছে, আপনারা যে ধরনের সদস্য খুঁজছেন তার সঙ্গে মেলে।”
জিং ই মন দিয়ে ছেলেটিকে দেখল, এই কয়েক মিনিটেই বুঝে গেল, ইন ঝান হয়তো তার মায়ের ইচ্ছাতেই জীবন কাটাচ্ছে, এমন সদস্য দলের পক্ষে ভালো নাও হতে পারে। কিন্তু আপাতত তাদের দলে নাচের জন্য কেউ নেই, তাই দ্বিধায় পড়ল।
উন ইয়ানশি জিং ই-র দুশ্চিন্তা বুঝে আরেকভাবে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার শখ কী?”
ইন ঝান বলল, “নাচ আর পড়াশোনা।”
এ পর্যন্ত বলতেই ইন ঝানের মা আবার চোখ রাঙালেন, ইন ঝান একটু কেঁপে উঠে বলল, “আমি নাচ খুব পছন্দ করি, জাতীয় নৃত্য আর স্ট্রিট ড্যান্সে পারদর্শী, শেখার ক্ষমতাও ভালো, আমি খুব পরিশ্রমী, যা করি মন দিয়ে করি। জানি, এখানে সুযোগ পেলে কঠিন প্রশিক্ষণ হবে, কিন্তু আমার কষ্ট করতে আপত্তি নেই।”
সব দেখে উন ইয়ানশির একটু মায়া হল ছেলেটির জন্য, হঠাৎ নিজের কথা মনে পড়ল।
ইন ঝানের মতো, উন ইয়ানশিও মনে করল তার জীবনও যেন সবসময় তার মায়ের ইচ্ছায় চলে। কোন প্রাইমারি স্কুলে পড়বে, কোন হাইস্কুল, কলেজ, এমনকি কী বিষয়ে পড়বে–সব মায়ের ইচ্ছায়। কেবল এখানে এসে সহকারী হিসেবে কাজ করাটাই হয়তো মায়ের নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল।
জিং ই মনে করে যার ওপর আস্থা রাখে, তাকে সহজে ছাড়ে না। যদিও এবার ইন্টারভিউ তার মনমতো হয়নি, তবু ইন ঝানকে রেখে দিল।
ইন ঝানের মা খুশি হয়ে চলে গেলেন। তিনি চলে গেলে উন ইয়ানশি ইন ঝানকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি এখানে এসেছো তোমার মায়ের চাপে? নিজের কোনো ইচ্ছা নেই?”
ইন ঝান বলল, “আছে।”
উন ইয়ানশি বলল, “হ্যাঁ?”
ইন ঝান বলল, “আমি নিজেও দলে গিয়ে প্রশিক্ষণ নিতে চাই।”
উন ইয়ানশি কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, কীভাবে অনুভূতি প্রকাশ করবে বুঝতে পারল না। ছেলেটি যদি একেবারে মায়ের ইচ্ছায় চলে, তাও নয়। আবার একেবারে স্বাধীনও নয়, একটু আগে তো মায়ের সামনে কেমন ভয় পেয়েছিল।
জিং ই চোখের ইশারায় উন ইয়ানশিকে অন্য কাজে যেতে বলল, সে মাথা নেড়ে বেরিয়ে গেল।
দরজা বন্ধ হতেই ইন ঝান গম্ভীর গলায় বলল, “আপনি কেন আমাকে রেখে দিলেন?” কণ্ঠে বয়সের তুলনায় প্রচণ্ড পরিণত ভাব।
জিং ই চুপচাপ বসে, হাতে থাকা সিভি এগিয়ে দিল, দেখাতে বলল।
ইন ঝান অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে নিল, একবার দেখে উদাসীনভাবে বলল, “এটা আমার মা-ই তৈরি করেছেন।”
জিং ই বলল, “কোনো কাজই কারণ ছাড়া হয় না। তুমি কি সত্যিই শুধু মায়ের কথায় এখানে এসেছো?”
ইন ঝান মাথা নিচু করল, শৈশবের সমস্ত স্মৃতি মনে পড়ল। নাচ শেখা, প্রতিযোগিতা, ছবি আঁকা, কোচিং সবই মায়ের পরিকল্পনায়। আগের রাতে, একটা অংকের সমাধান না করতে পেরে, মা-র বকুনি খেয়ে সে ঘরের বাইরে তালাবন্ধ ছিল—কত কাঁদলেও মা দরজা খুলল না।
এখানে আসার প্রধান উদ্দেশ্য, ইন ঝান মনে করল, হয়তো এই প্রশিক্ষণে অংশ নিয়ে সে মায়ের ছায়া থেকে বেরোতে পারবে, এইটুকুই...
সে জিং ই-র দিকে তাকাল, তার প্রশ্নের উত্তরে না হ্যাঁ বলল, না না...