১৩তম অধ্যায়: কর্মশালায় প্রবেশ

“মাফ করবেন!”

কি? সবাই অবাক হয়ে চোয়াল খুলে ফেলল, জিং ই আসলেই দুঃখ প্রকাশ করল! যদিও তার কণ্ঠে আন্তরিকতা ছিল না, তবুও এই তিনটি শব্দ তার মুখ দিয়ে বের হওয়াটাই বিরল ঘটনা। উন ইয়ানশি ঘুরে হাসিমুখে লান ফেং ইয়াও-এর দিকে তাকাল, আত্মতৃপ্তির সঙ্গে বলল, “ছোটো ফেং ইয়াও, সে তো দুঃখ প্রকাশ করেছে, আর মন খারাপ কোরো না।”

এই সময় ওয়েটার এক বাক্স দই হাতে এসে লান ফেং ইয়াও-এর পাশে রাখল, তখন হঠাৎ জিং ই বলল, “ওয়েটার, দয়া করে আরও পাঁচ বাক্স দই দিন, ধন্যবাদ!”

কথাটা শুনে লান ফেং ইয়াও নাক সিটকাল, কিছুটা আগেই সে ভীষণ ভয় পেয়েছিল, এখনো মনে মনে ভয় কাটেনি। যদিও বড় হয়ে সে আর জিং ই-কে ততটা ভয় পায় না, ছোটোবেলার মানসিক ছায়া এত সহজে কাটে না।

উন ইয়ানশির তালু ঘেমে উঠল, হাঁটু পর্যন্ত কেঁপে যাচ্ছিল, নিজেই ভাবতে পারেনি একটু আগেই জীবন হাতে নিয়ে জিং ই-র সাথে সেভাবে কথা বলেছে। তবে একথা ঠিক, সে লক্ষ্য করেছিল, লান ফেং ইয়াও আর জিং ই-র চরিত্রে অনেক মিল—পরিচিত মানুষের সামনে কঠোর মুখ, কথা বলতে ছাড় নেই, কিন্তু বাইরের জগতে মার্জিত ভদ্র।

আহা! সত্যিই যেমন তেমন নয়।

খাবার শেষে, ফেরার পথে, জিং ই বলল, “প্রশিক্ষণের জন্য স্টুডিওতে থাকতে হবে, কালকেই চলে আসবে, আর দু'জন একসাথে থাকবি, পছন্দ করার সুযোগ নেই।”

লান ফেং ইয়াও পাল্টা কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ অতীতের আতঙ্ক মনে পড়ে গেল, আর একটু আগের টেবিলের ঘটনাও মনে পড়ল, তাই সে গিলতে গিলতে শুধু বলল, “ও।”

বাড়ি ফিরে, লান ফেং ইয়াও সোজা চলে গেল ইউয়ান শ্যু-এর ঘরে, দুঃখে বলল, “মামা, তুমি সত্যিই আমাকে ঐ বড় লেজওয়ালা নেকড়ের কাছে দিয়ে দেবে? আমি ওর স্টুডিওতে যেতে চাই না, দেখো না আমরা একে অপরকে সহ্য করতে পারি না।”

ইউয়ান শ্যু বললেন, “তুই তো ছোটোবেলায় ওকে খুব পছন্দ করতিস না?”

লান ফেং ইয়াও বলল, “তা কখনোই না! ঘৃণা করতাম বরং।”

ইউয়ান শ্যু বললেন, “তুই তাহলে ভয় পাচ্ছিস?”

লান ফেং ইয়াও বলল, “ভয়? হুঁ, আমার লান ফেং ইয়াও-কে এখনো কিছুই ভয় দেখাতে পারেনি।” শেষের দিকে গলা নেমে গেল, আত্মবিশ্বাসের অভাব স্পষ্ট।

ইউয়ান শ্যু হালকা করে তার পিঠে চাপড় দিলেন, হাসিমুখে বললেন, “তুই তো সবসময় নিজের স্বপ্নের পেছনে ছুটতে চেয়েছিস। বিনোদন জগৎ খুবই জটিল, তোকে জিং ই-র কাছে দিলে আমি নিশ্চিন্ত। অনেক কোম্পানি তারকাদের জনপ্রিয় করতে নানান কিছু করে, আমি চাই না তুইও কখনো কেলেঙ্কারির শিকার হও। স্বপ্নও থাকবে, নিরাপত্তাও—এটাই সেরা পথ।”

লান ফেং ইয়াও কিছু বলল না, শুধু মাথা নেড়ে নিজের ঘরে গিয়ে জিনিসপত্র গোছাতে লাগল।

“বzzz—” ফোন বেজে উঠল, স্ক্রিনে লেখা ‘শি শিয়াং’। সে কল রিসিভ করতেই ওপাশ থেকে চিৎকার, “ওই দাদা, অবশেষে ফোন ধরলি! উঁউউ, আমি তোকে খুব মিস করি...”

শি শিয়াং লান ফেং ইয়াও-এর ছোটো ভাই, তার সবচেয়ে বড় ভক্ত, তিনিও চীনা বংশোদ্ভূত। স্কুলে তিনি সারাক্ষণ তার পিছু নিতেন, যদিও লান ফেং ইয়াও বারবার সাবধান করেছিল, কোনো কাজেই আসেনি।

এইবার লান ফেং ইয়াও দেশে ফেরার কথা তাকে জানায়নি, তবে কেয়ারটেকারকে বলে গিয়েছিল, সে খুঁজতে এলে যেন জানানো হয়। এবার সে দেশে এসেই থেকে যাবে, এখানেই মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা শেষ করবে। আগেভাগে শুনেছিল এখানে মাধ্যমিক পরীক্ষা কঠিন, তাই পরের সেমিস্টারে সে সরাসরি আন্তর্জাতিক ক্লাসে ভর্তি হবে।

লান ফেং ইয়াও বলল, “এত কান্নাকাটি করিস না, এমন তো না যে আর কখনো দেখা হবে না।”

শি শিয়াং বলল, “কিন্তু ঘন ঘন দেখা না হলে চলবে কীভাবে? তুই চুপচাপ দেশে চলে এলি, আমাকে কিছুই বললি না, এমন বন্ধুও হয় নাকি? উঁউউউ...”

লান ফেং ইয়াও চুপ। শি শিয়াং বলল, “আমি কিছুই শুনব না, বাবা-মাকে বলে দিয়েছি, আমিও দেশে পড়তে যাচ্ছি। একই স্কুলে এক্সচেঞ্জ স্টুডেন্ট হিসেবে ঠিক হয়ে গেছে, কালই দেশে ফিরছি, তুই আমাকে নিতে আসবি, উঁউউউ...”

লান ফেং ইয়াও পুরো হতবাক, কপাল চেপে অসহায়ভাবে বলল, “শি শিয়াং, তুই কাঁটা প্লাস্টারের মতো লেগে থাকিস কেন?”

শি শিয়াং বলল, “শুনব না, কালকে এয়ারপোর্টে আমাকে নিতে আসবি, আমি আগে জিনিস গোছাই, রাখছি।”

লান ফেং ইয়াও বলল, “তুই...”

টুট... টুট...

কল কেটে গেছে, লান ফেং ইয়াও ফোন ছুঁড়ে দিয়ে বিছানায় পড়ে গেল। সে একেবারে হাল ছেড়ে দিয়েছে, যেখানেই যাক, এই ছায়া তার পিছু ছাড়ে না।

স্কুলে তার খুব কম বন্ধুই ছিল, কারণ সে ঠান্ডা, কম কথা বলে, তাই কারও সাথে বন্ধুত্ব গড়ে ওঠেনি। কিন্তু শি শিয়াং প্রথম দেখাতেই তার গলায় ঝুলে পড়েছিল। যতই সে কঠিন কথা বলুক, শি শিয়াং কিছুই মনে করত না। এটা তার জন্য বোঝার মতো হলেও, এই বোঝাই তার জীবনে আনন্দ এনেছে।

পরদিন, সব জিনিস স্টুডিওতে আনা হল, তিনতলায় পৌঁছে, জিং ই লান ফেং ইয়াও-কে ডরমেটরি ঘুরিয়ে দেখাল, বলে দিল, “৩০১ থেকে ৩০৪ পর্যন্ত যেকোনো একটা পছন্দ কর।”

লান ফেং ইয়াও চোখ ফেরাল সামনের স্যুটের দিকে, আঙুল তুলে জিজ্ঞেস করল, “৩০৫ নিতে পারি?”

জিং ই বলল, “না।”

লান ফেং ইয়াও জিজ্ঞেস করল, “কেন?”

উন ইয়ানশি বলল, “ওটা আমার ঘর।” সে সুটকেস টেনে তাদের পাশ কাটিয়ে ৩০৫-তে চলে গেল, মুখে বিজয়ীর হাসি।

“হুঁ,” লান ফেং ইয়াও চোখ উল্টে, বাঁদিকে ৩০১ নম্বর ঘরের দরজা খুলে ঢুকে পড়ল। জিনিস রাখার পর সে আগে বারান্দায় গেল, রোদ আসে এমন দিক, তবে পর্দা থাকায় সমস্যা নেই। ঘুমের সময় সে ঘরে একটুও আলো পছন্দ করে না, তাই তার ঘরে তিন স্তরের পর্দা, এক স্তরে অন্ধকারের জন্য আলাদা।

লান ফেং ইয়াও বারান্দায় দাঁড়িয়ে দূরে তাকাল, শহরতলি হলেও চারপাশে সুউচ্চ অট্টালিকা, বিদেশের ওই পাহাড়-নদীর পরিবেশের সঙ্গে এর কোনো মিল নেই। ওখানে ছিল প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, এখানে কেবল কংক্রিট আর ভিড়।

সে রেলিংয়ে হাত রেখে টোকাতে টোকাতে দেখল, আকাশে কালো মেঘে সূর্য ঢাকা পড়েছে, মনে হচ্ছে বড় বৃষ্টি আসছে। লান ফেং ইয়াও নানা চিন্তায় ভারাক্রান্ত, সে জানে না, এই পথ বেছে নেওয়া ঠিক হচ্ছে কিনা, তার যৌবন, স্বপ্ন—সে কি আদৌ পাবে?

তবু সে জানে, চেষ্টা না করলে, সাধারণ ছেলের মতো পড়াশোনা শেষে ভালো চাকরি—সেই জীবনটা খুবই একঘেয়ে...

হঠাৎ পকেটের ফোন কাঁপতে শুরু করল, স্ক্রিনে ভিডিও কলের আমন্ত্রণ—লান মা।

“হাই, বেবি, কোথায় আছো?”

লান ফেং ইয়াও কপাল কুঁচকে ঠান্ডা গলায় বলল, “চীনা বলো।”

লান মা বললেন, “ঠিক আছে, সোনা, তুমি কোথায়? শুনলাম শ্যু বলল তুমি জিং বাবার স্টুডিওতে চলে গেছো, ও থাকলে আমি নিশ্চিন্ত।”

লান ফেং ইয়াও বলল, “তুমি নিশ্চিন্ত কীভাবে? ছোটোবেলায় ও আমার সাথে কী করত ভুলে গেছো?”

লান মা বললেন, “ও তো তোমার সাথে মজা করত! আচ্ছা, শিয়াং বাবাও ওখানে চলে গেছে, ওকে ভালো করে দেখে রেখো।”

লান ফেং ইয়াও বলল, “তুমি ওকে আটকালে না কেন?”

লান মা বললেন, “তুমি কী বলছো, ওফ, নেটওয়ার্ক ভালো যাচ্ছে না, রাখছি!” বলেই কল কেটে দিলেন। লান ফেং ইয়াও কপাল কুঁচকাল, স্পষ্টতই বিরক্ত।

হঠাৎ বজ্রপাত, লান ফেং ইয়াও চমকে পেছনে সরে গেল, দ্রুত ঘরে ঢুকে জিনিস গোছানো শুরু করল।

ওদিকে, উন ইয়ানশি বসার ঘরে দাঁড়িয়ে জিং ই-র সাথে চুক্তি করল, “প্রথমত, আমার ঘরে ঢোকার আগে দরজায় নক করতে হবে, দ্বিতীয়ত, টয়লেটে ঢোকার সময়ও নক করতে হবে, তৃতীয়ত, ঘরের কাজ আমরা পালা করে করব...”

জিং ই হাতে ইশারা করে তাকে থামিয়ে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “তুমি কি নিজের কাজটা নিয়ে ভুল ধারণা পোষণ করছো? তুমি কর্মী, তোমার থাকার ঘর পরিষ্কার রাখাটা তোমার দায়িত্ব, নিয়ম আমিই ঠিক করব, তুমি নও! চাইলে বাড়িতে থাকো, কেউ জোর করছে না।”

এ কথা শুনে উন ইয়ানশি ঠোঁট কামড়ে চুপ করল, তার মনে পড়ল, সে তো কেবল একজন কর্মচারী, বাড়তি দাবি করার অধিকার নেই। মুখ বেঁকিয়ে মৃদু গুঞ্জন করল, “বুঝেছি।”

আবার বজ্রপাত, শব্দ বেড়ে গেল, উন ইয়ানশি চিৎকার করে জিং ই-র বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুই হাতে আঁকড়ে ধরল, যেন দুই পা দিয়েও ঝুলে পড়বে।

জিং ই কপাল কুঁচকে নড়ল না, হতাশার নিঃশ্বাস ছেড়ে ঠেলে দিতে যাচ্ছিল, এমন সময় আবার বজ্র, এবার আরও জোরে, বিদ্যুতের ঝলক জানালায়। বুকে থাকা মানুষটা ভয়ে কাঁপছে, চোখ চেপে ধরে কাঁদো কণ্ঠে বলল, “আমাকে ছাড়ো না, একটু থাকতে দাও।”

জিং ই তার ঠেলা দেওয়া হাত ফিরিয়ে নিয়ে পকেটে ঢুকিয়ে নির্বিকার দাঁড়িয়ে থাকল।

এমন সময় দরজা খুলে গেল, “আমি একটু আগে টোকা দিয়েছিলাম, কেউ উত্তর দিল না, তাই...” লান ফেং ইয়াও কথা শেষ না করেই জিং ই আর উন ইয়ানশি-কে জড়িয়ে থাকতে দেখে থমকে গেল, তারপর বলল, “বিরক্ত করলাম।” দরজা বন্ধ করতে যাচ্ছিল, জিং ই তাড়াতাড়ি ডাকল।

“ওটা তুমি যা ভাবছো তা নয়, ও বাজ পড়লে খুব ভয় পায়, ভেতরে এসো।”

“ওহ।” লান ফেং ইয়াও এসে তাদের পাশে দাঁড়াল, উন ইয়ানশি-র কাঁপা দেখে হেসে ফেলল, এটাই প্রথমবার তারা লান ফেং ইয়াও-কে হাসতে দেখল, তখন বুঝল ওর দুটো ক্যা দাঁত আছে।

উন ইয়ানশি হঠাৎ ভয় কাটিয়ে উঠে জিং ই-র বুক ছেড়ে উজ্জ্বল চোখে বলল, “ও মা, তুমি হাসলে এত সুন্দর লাগছে! দুটো ক্যা দাঁতও আছে।”

এ কথা শুনে লান ফেং ইয়াও-এর হাসি মিলিয়ে গেল, “খক খক” করে বলল, “এটাই তো আসল কথা নয়।”

উন ইয়ানশি এগিয়ে গিয়ে লান ফেং ইয়াও-এর মুখে হাত দিয়ে ক্যা দাঁত দেখতে চাইছিল, তখনও ছোঁয়নি, জিং ই দ্রুত টেনে ধরল, বলল, “তার মুখে হাত দেবে? বাঁচতে চাও না?”

এ কথা শুনে উন ইয়ানশি সঙ্গে সঙ্গে হাত সরিয়ে নিয়ে সংকোচে হাসল, লান ফেং ইয়াও-র চোখে খুনের দৃষ্টি। উন ইয়ানশি মাথা চুলকে বলল, “দেখব না, এভাবে তাকিও না, খুব ভয় লাগে।”

লান ফেং ইয়াও হঠাৎ কিছু মনে পড়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা দু’জন একসাথে এখানে থাকো?”

“হ্যাঁ।” উন ইয়ানশি মাথা নাড়ল, জিং ই চুপচাপ সম্মতি জানাল।

“হুঁ!” লান ফেং ইয়াও হঠাৎ ঠান্ডা হাসল...