অধ্যায় ০৫২: সোনালী মেরি জাহাজে জল গোপনীয়তা

আহ!
নৌকাটার ভেতরে হঠাৎ এক ধরনের বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। শাও জিংবাইয়ের মুখ অস্বাভাবিক ফ্যাকাসে হয়ে গেল, সে নিজের একটা হাত তুলল, আঙুল বেয়ে জল গড়িয়ে গিয়ে কব্জিতে জমা হচ্ছে। দৃষ্টি অস্ফুট, গলা কাঁপতে কাঁপতে বলল, "কি, কি, কি করে সম্ভব?"
"নৌকার ভেতরে পানি ঢুকছে!"
ওয়াং নিংশুয়ান আতঙ্কিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, মনে হচ্ছে ওর পায়ের তলা থেকেই পানি উঠছে। পাশের শাও জিংবাই ইতিমধ্যে পাথর হয়ে গেছে, শুধু হাতের জলের ফোঁটায় চোখ রেখে থমকে আছে।
লান ফেংইয়াও দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "সবাই ঘাবড়াবে না, কোথা থেকে পানি ঢুকছে দেখো। আমাদের কাছে কি টেপ আছে?"
ইন ঝান বলল, "আছে, আমি এনেছি।"
কথা শেষ হতে না হতেই ই ইয়াংঝি তাড়াতাড়ি টেপ নিয়ে ওয়াং নিংশুয়ানের পাশে গিয়ে ফুঁটোটা খুঁজে বের করে টেপ দিয়ে ভালোভাবে আটকে দিল। ও কপাল কুঁচকে অবাক হয়ে বলল, "এ তো হওয়ার কথা না, সকালে তো পুরো নৌকার নিচের দিকটা টেপ দিয়ে মুড়িয়ে দিয়েছিলাম?"
শি শিয়াং মাথা কাত করে, দুশ্চিন্তায় ই ইয়াংঝির দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর লান ফেংইয়াওয়ের দিকে মুখ বাড়িয়ে কান্নার সুরে জিজ্ঞেস করল, "দাদা, এখন কি হবে? আমাদের কি নৌকা উল্টে যাবে?"
"না, কখনোই না!" লান ফেংইয়াও দৃঢ়স্বরে বলল। সে একবার ফাঁটা জায়গাটার দিকে তাকাল, মনের ভেতরে সন্দেহের ঢেউ উঠলেও বলল, "প্রতিটা জোড়া লাগানোর জায়গায় দু‘বার করে টেপ লাগানো হয়েছে, তাহলে কিভাবে পানি ঢুকছে?"
"আমারও একই প্রশ্ন, নিয়মমতো তো পানি ঢোকার কথা না," শাও জিংবাই নিজেকে সামলে নিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল।
এসময় অন্য দুই দলও এসে পড়ল। উইলিয়াম বাঁশি বাজিয়ে মজা করে বলল, "বন্ধুরা, কি হলো? গোল্ডেন মেরি কি এবার শেষ?"
"পানি ঢুকছে!" ওয়াং নিংশুয়ান ঘাড় ঘুরিয়ে চিৎকার করে জানাল।
শুনে উইলিয়াম হাসি চেপে রাখতে পারল না, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝৌ ঝু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "কোন বড় সমস্যা তো নেই? আমাদের কাছে বাড়তি একটা টেপ আছে, চাইলে দিয়ে দিই।"
"বন্ধুরা, আমাদের কাছেও বাড়তি টেপ আছে," পিছন থেকে দামী হাত তুলে টেপ দেখিয়ে সমর্থন জানাল।
"ধন্যবাদ তোমাদের, তবে লাগবে না, আমাদের আছে, কোনো সমস্যা নেই, শুধু ছোট একটা ছিদ্র," ইন ঝান হেসে উত্তর দিল।
"আরে, তোমরা যেনো অবহেলা না করো, ভালো করে আবার পরীক্ষা করো, ‘পিঁপড়ার ফাঁক দিয়ে বাঁধ ভেঙে যায়’—এই গল্প শুনেছ তো? কখনো অবহেলা করবে না," উইলিয়াম হাসিমুখে সাবধান করল।
কথাটা ঠিকই, কিন্তু উইলিয়ামের অদ্ভুত হাসি দেখে সবারই মনটা খচখচ করল।
লান ফেংইয়াও শরীর ঘামে ভিজে গেল, সে তাড়াতাড়ি বলল, "সবাই আবার ভালো করে নৌকার অন্য জায়গাগুলো পরীক্ষা করো, কোথাও পানি ঢুকছে কি না। শুয়ান, তোমার নীচের ছিদ্রটায় আরও কয়েকবার টেপ দাও। যদি টেপ কম পড়ে যায়, ওদের কাছ থেকে আরও একটা ধার নাও।"
এ কথা শুনে কিশোর দল ব্যস্ত হয়ে উঠল, ছোট নৌকাটা ধীরে ধীরে অস্থির হয়ে উঠল, হট এয়ার বেলুন আর কিশোর যুগ দল ফাঁক পেয়ে সহজেই তাদের ছাড়িয়ে গেল।
হঠাৎ, গোল্ডেন মেরি নৌকাটা একবার কেঁপে উঠল, পুরো পেছনটা পানিতে ডুবে গেল, কেউ কিছু বোঝার আগেই নৌকার তলা ভেঙে পড়ল, সবাই উল্টে গিয়ে পানিতে পড়ে গেল।
পানিতে পড়ার ঠিক আগমুহূর্তে, লান ফেংইয়াও শি শিয়াংয়ের হাত ধরে ফেলল...
চারপাশে শুধু বুদবুদ, শাও জিংবাইয়ের মনে হলো শরীরটা ভারী হয়ে গেছে, হঠাৎ মনে ভেসে উঠল সাত-আট বছরের এক ছোট ছেলের ছায়া।
"দিদা, তুমি বাগানে কি করছ?"
দিদা বললেন, "টমেটো তুলছি, আসো, এটা নাও, ধুয়ে খেয়ে নাও।"
"আচ্ছা!"

শাও জিংবাই টমেটো হাতে নদীর ধারে গেল। ছোট নদীর ওপর দিয়ে একটা কাঠের সাঁকো, খুবই সরু, প্রায় ত্রিশ সেন্টিমিটার, কেবল একজনের যাওয়ার মতো। ওপরে মাটি ছড়িয়ে আছে, পাশের বাড়ির কাকিমা ঠিক তখনই বালতি নিয়ে পানি তুলতে আসছেন, ওকে দেখে হাসি মুখে বললেন, "শাওবাই, টমেটো ধুতে যাচ্ছ?"
কথা শেষ হতেই, বালতি একটু কাত হল, কিছু পানি সাঁকোর ওপর পড়ে গেল, শাও জিংবাই হাসিমুখে জবাব দিল, "হ্যাঁ, টমেটো ধুয়ে খাব, দিদা এখনই তুলেছেন।"
"তাহলে সাবধানে ধুয়ে নিও, যেন পানিতে পড়ে না যাও," কাকিমা সদয়ভাবে সাবধান করলেন, তারপর বালতি হাতে চলে গেলেন।
শাও জিংবাই অন্যমনস্কভাবে সাঁকোর দিকে এগোতে থাকল, সামান্য পড়া পানিটা মাটির সঙ্গে মিশে সাঁকোটা ভয়ানক পিচ্ছিল হয়ে গেছে, পা রাখতেই যেন বরফে পা পড়ল।
পা পিছলে গেল, আহ, সর্বনাশ, সোজা মাথা নিচের দিকে পড়ে গেল!
আলো, জলজ草, কাদামাটি, বুদবুদ, আমি কোথায়...
"শাওবাই, শাওবাই, তাড়াতাড়ি জেগে উঠো!" ওয়াং নিংশুয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করল।
"খুক খুক!" শাও জিংবাই দুই ঢোক পানি吐 করে জ্ঞান ফিরে পেল, সবাই একসঙ্গে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, প্রশিক্ষকও বেচারা ভয় পেয়ে গেল, অবাক হয়ে বলল, "তোমরা তো লাইফ জ্যাকেট পরেছিলে, তবুও কিভাবে পানি ঢুকল?"
শাও জিংবাই হাত নেড়ে দেখাল, মস্তিষ্কটা যেন তেতো আঠার মতো হয়ে গেছে, বারবার সাত বছর আগের নদীতে ডুবে যাওয়ার দৃশ্য মনে পড়ছে।
সেইবার ডুবে যাওয়ার সময়, যখন আর সামলাতে পারছিল না, তখনই দিদা বুঝতে পেরে নদীর ধারে গিয়ে ওকে তুলে এনেছিলেন। তারপর এক মাস ধরে ও দুঃস্বপ্ন দেখেছিল।
ওর স্বপ্নে, শুধু একটা দৃশ্য—সে পানির নিচে অস্থিরভাবে হাত-পা ছোঁড়াছুঁড়ি করছে, চোখের সামনে শুধু রহস্যময় আলো আর বুদবুদ, সেই দমবন্ধ করা অসহায়তা ও কখনো ভুলবে না।
"তুমি ঠিক আছ?" লান ফেংইয়াও উদ্বেগভরা চোখে জিজ্ঞেস করল।
শাও জিংবাই চারপাশে তাকিয়ে দেখল সবাই আছে, স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ল, অপরাধবোধে বলল, "সব দোষ আমার, নিশ্চয়ই ভালো করে ডিজাইন করিনি বলেই মেরি নৌকাটা ফেটে গেল।"
ই ইয়াংঝি মাথা নাড়ল, কাঁধে আলতো চাপ দিয়ে সান্ত্বনা দিল, "তোমার দোষ না, এই ফাটলটা বেশ অদ্ভুত, থাক, মানুষ ঠিক আছে, সেটাই বড় কথা। বলো তো, তুমি কি সত্যিই ঠিক আছো?"
শাও জিংবাইয়ের মুখ পাথরের মতো সাদা, ঠোঁট বেগুনি, দেখলেই বোঝা যায় ভালো নেই। মাথা ঝিম ঝিম করছে, পেটটা গুলিয়ে আছে, ভুরু কুঁচকে সোজাসাপ্টা বলল, "মনে হচ্ছে ভালো নেই।"
"আহ, কি করব? শাওবাই, আমাদের ভয় পাইও না," শি শিয়াং অস্থির হয়ে এদিক ওদিক ছুটতে লাগল।
ওন ইয়ানশি দৌড়ে এসে সবাইকে সরিয়ে শাও জিংবাইয়ের হাত ধরে কান্নাভেজা কণ্ঠে বলল, "শাওবাই, তুমি ঠিক আছ তো? হাসপাতালে যেতে হবে, প্রশিক্ষক, হাসপাতালেই নিয়ে যেতে হবে, ওর মুখটা খুব খারাপ দেখাচ্ছে।" বলে প্রশিক্ষকের দিকে ঘুরল।
প্রশিক্ষক বললেন, "আমাদের এখানে চিকিৎসাকক্ষ আছে, আগে সেখানেই নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করা যাক, কেমন, হাঁটতে পারবে?"
"আমি পিঠে তুলে নিয়ে যাব!"
শাও জিংবাই কিছু বলার আগেই পেছন থেকে জিং ইর কণ্ঠ শোনা গেল, সবাই অবাক হয়ে একসাথে বলল, "বড়ভাই, তুমি এখানে কিভাবে এলে?"
জিং ই বলল, "তোমরা আগে গিয়ে গরম পানি দিয়ে গোসল করে পোশাক বদলাও, ঠান্ডা লেগে যাবে না তো, আমি আর ওন ইয়ানশি শাওবাইকে চিকিৎসাকক্ষে নিয়ে যাচ্ছি।"
ওয়াং নিংশুয়ান বলল, "কিন্তু..."
"এটা আদেশ!" জিং ই আর কোনো সুযোগ না দিয়ে শাও জিংবাইকে নিজের পিঠে তুলে নিয়ে দ্রুত চিকিৎসাকক্ষের দিকে চলে গেল।
ওর চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে ওন ইয়ানশির চোখে জল এসে গেল, এই মুহূর্তে তার মনে হলো, ঠান্ডা মুখের মানুষটা যেন একটু উষ্ণ হয়ে উঠেছে।
"ওয়াও, বড়ভাই দারুণ!"

শি শিয়াং গাল চেপে একেবারে অভিভূত। পাশেই লান ফেংইয়াও মুখ বাঁকিয়ে কিছু একটা ভাবল, একটু পর মাথায় টোকা মেরে ঠান্ডা গলায় বলল, "বেশি ভাবতে যেও না, তাড়াতাড়ি গিয়ে পোশাক পাল্টাও।"
ওয়াং নিংশুয়ান এগিয়ে এসে শি শিয়াংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, "আমিও মনে করি বড়ভাই খুব চমৎকার, সত্যি, একেবারে পুরুষোচিত, জানো তো, পুরুষোচিত মানে কি, অথবা ‘দৃঢ়’, আমি আসলে চাই সবাই আমাকে পুরুষ বলে ডাকুক, কেউ যেন বলবে না আমি কিউট, হাহাহাহা..."
চিকিৎসাকক্ষে গিয়ে, জিং ই শাও জিংবাইয়ের পোশাক বদলে দিল, সে কষ্ট করে বলল, "আমি বলেছিলাম আজ পানি এড়িয়ে চলতে, ঠিক তাই..."
"বেশ হয়েছে, এসব কুসংস্কার বাদ দাও, শাওবাই, পানির প্রতি তোমার ভয় ছিল, আগে বলতে পারতে, নিজেকে জোর করে কিছু করার দরকার ছিল না," ওন ইয়ানশি নরম গলায় বকুনি দিল।
শাও জিংবাই বিছানায় শুয়ে নিস্তেজ গলায় বলল, "ওটা তো ছোটবেলার কথা, ভেবেছিলাম পার হয়ে গেছি। আর, আমরা তো একই দল, আমি চাইনি কাউকে পিছনে ফেলতে। শুধু... গোল্ডেন মেরি তবুও ডুবে গেল..." কথাটা শেষ হতেই দুই ফোঁটা গরম অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
"তুমি, তুমি কেঁদো না, এ তো একটা খেলা মাত্র," ওন ইয়ানশি তাড়াতাড়ি টিস্যু দিয়ে চোখ মুছে দিল।
জিং ই পাশে চুপচাপ বসে রইল, প্রশিক্ষক আর ডাক্তার চলে গেলে, শাও জিংবাই আবার বলল, "বড়ভাই, উঁ... আমি জানি, ছেলেদের কাঁদা উচিত না, কিন্তু সত্যি, এখানে এসে কত অপমান সহ্য করতে হয়েছে, সিনিয়ররা... উঁউউ... যদিও ক্যাপ্টেন বলতে দেয়নি, কিন্তু আমি সত্যিই বলতে চাই, ওরা খুব অন্যায় করছে।"
এ কথা শুনে, ওন ইয়ানশির চোখের জলও বাঁধ ভেঙে বেরিয়ে এল। সে চোখ মুছে কাঁপা গলায় বলল, "সব দোষ আমার, আমি তোমাদের ঠিকভাবে রক্ষা করতে পারিনি।"
জিং ই মুষ্টি শক্ত করে, ঠোঁট চেপে ধরল, হাতের পেছনে শিরা ফুলে উঠল।
শাও জিংবাই চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হয়ে বলল, "এখানে কোনো ক্যামেরা নেই তো?"
জিং ই বলল, "না।"
শাও জিংবাই বলল, "বড়ভাই, মেরি নৌকার ফাটলটা সন্দেহজনক, আমার ডিজাইন অনুযায়ী, আর তখন নীচটা আমরা পুরো টেপ দিয়ে মুড়িয়ে রেখেছিলাম, ওটা যদি সরাসরি উল্টে যেত, মানা যেত, কিন্তু এভাবে ফাটল, একেবারেই অসম্ভব। আর আমি দেখেছি, ফাটলটা এমন, যেনো..."
এ পর্যন্ত এসে হঠাৎ থমকে গেল, মুখে বলার আগ্রহ, কিন্তু সাহস পাচ্ছে না।
শেষমেশ সাহস সঞ্চয় করে বলল, "মনে হয় কেউ ইচ্ছা করেই ভেঙেছে, আফসোস, নৌকাটা পুরো ফেটে গেছে, না হলে পরীক্ষা করা যেত।"
এই কথা শুনে, জিং ই আর ওন ইয়ানশি থমকে গেল, ঘরের বাতাস যেন হঠাৎ জমে গেল, কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, জিং ই হঠাৎ চেয়ার থেকে উঠে দরজার দিকে ছুটে গেল।
ওন ইয়ানশি সাথে সাথে দৌড়ে ধরে বলল, "তুমি কোথায় যাচ্ছ?"
"দুষ্টু লোকটাকে খুঁজে বের করব!" জিং ই সংক্ষেপে উত্তর দিল।
"তুমি পাগল নাকি? এখন গেলে চলবে না, এখনও শুটিং চলছে," ওন ইয়ানশি সতর্ক করল।
কথাটা শুনে জিং ই থেমে গেল, ঘুরে এসে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, "শাওবাই, তোমাদের নৌকাটা কখন তৈরি হয়েছিল? প্রতিযোগিতার আগে কোন সময়টায় সমস্যা হতে পারে বলে মনে করছ?"
শাও জিংবাই ভুরু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভেবে দৃঢ়স্বরে বলল, "অবশ্যই দুপুরের খাওয়া আর বিশ্রামের সময়, আমরা সকালে নৌকা বানিয়ে রেখে দিয়েছিলাম, প্রায় বারোটায় ক্যান্টিনে গিয়েছিলাম, তারপর বিকেল আড়াইটা পর্যন্ত ওদিকে যাইনি।"
ওন ইয়ানশি কাছে এসে বলল, "তবে একটা কথা মনে রেখো, যদি কেউ ইচ্ছাকৃত ভেঙে থাকে, তাহলে নিশ্চয়ই ওদিকের ক্যামেরা বন্ধ করে দিয়েছিল, তাই খুঁজে বের করাও কঠিন।"
এ কথা শুনে, জিং ইর ঠোঁটে অম্লান হাসি ফুটে উঠল, ও বলল, "না, ভুলে যেয়ো না, ওদিকের ক্যামেরা বন্ধ ছিল, কিন্তু একটা জায়গার ক্যামেরা কখনও বন্ধ হয়নি..."