সপ্তদশ অধ্যায়: আমি আবেগে ভেসে গিয়েছিলাম

“মাফ করবেন, আসলে, আমি একটু উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম।”
নিমগ্ন মাথায় হঠাৎ ক্ষমা চাইলেন উন ইয়ানশি, এসময় তাঁর হৃদয় যেন কাঁপছে, হাতের তালুতে ঘাম জমেছে।
জিং ই এক হাতে কপাল চেপে ধরে বিরক্তভাবে বললেন, “তুমি আগে বেরিয়ে যাও।”
কণ্ঠস্বর অত্যন্ত শীতল, এমনকি কিছুটা রাগও মিশে আছে, স্পষ্ট যে তিনি পুরোপুরি ক্ষিপ্ত হয়েছেন।
এক পা ঘর থেকে বের হতেই চোখের জল যেন ছেঁড়া মালার মুক্তার মতো ঝরতে লাগল, উন ইয়ানশি অনুভব করলেন, বুকের ভেতর ব্যাথা উঠে আসছে।
ক্লান্ত দেহে তিনি হলঘরের সোফার দিকে এগিয়ে গেলেন, তারপর ধপ করে বসে পড়লেন।
দু'হাত লম্বা চুলের ভেতর ঢুকিয়ে, আঙুলে মাথার চামড়া জোরে চেপে ধরে নিজেকে প্রশ্ন করলেনঃ কেন হঠাৎ রেগে গেলাম? আমি আসলে কী করছি? মাথার ভেতর কি কিছু হয়ে গেছে? এখন নিশ্চয়ই জিং ইকে রাগিয়ে দিয়েছি?
তিনি মানতে চান না, আসলে ঝাং শিয়ানের ফোনের কারণে ঈর্ষা নিয়ে রেগে গিয়েছিলেন; তাঁর কাছে মনে হয়, জিং ই যতটুকু বেলুনের দিকে ঝুঁকতেন, ততটুকু যেন ঝাং শিয়ানের পক্ষে।
উন ইয়ানশি জানেন, এটা নিছক ছোট মনের অযৌক্তিক আচরণ, কিন্তু তিনি নিজেকে সামলাতে পারেন না, বারবার সেই ভাবনায় হারিয়ে যান।
তাঁর জানা উচিত, যদি জিং ই’র মনে ছেলেদের দলের জন্য কিছু না থাকত, তিনি তাদের এই সুযোগের জন্য এত চেষ্টা করতেন না।
ভেবে ভেবে আরও বেশি অনুতপ্ত হলেন, ইচ্ছে করলেন সময়টা যেন ফিরে আসে…
রাতের খাবার সময় জিং ই বেরিয়ে এলেন না, কেউ তাঁর সাহস করেনি বিরক্ত করতে; যদিও দলের সদস্যরা উন ইয়ানশিকে জিং ইকে ডেকে আনতে উস্কে দিচ্ছিল, তিনি মুখ ভার করে শেষ পর্যন্ত যাননি।
রাতের খাবারের পর, সদস্যরা তাড়াহুড়ো করে ঘরে না ফিরে, আবার প্রশিক্ষণ কক্ষে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, শুধু লু শিন আই ছাড়া।
লান ফেং ইয়াও ছাত্রাবাসে আর একজন বাড়াতে রাজি নয়, আর লু শিন আই’র পরিচয়ও ছেলেদের সঙ্গে একই কক্ষে থাকা উপযুক্ত নয়; তাঁর বাড়ি কাছাকাছি, তাই আগে ফিরে যাওয়াটা ভালো।
কিন্তু দলনেতা এভাবে ভাবলেন না; লু শিন আই দরজার কাছে পৌঁছাতেই তিনি হঠাৎ ডেকে বললেন, “শুনছো, নতুন এসেছো, এত দুর্বল ভিত্তি নিয়ে অবসর নেওয়ার কথা ভাবছো?”
এ কথা শুনে লু শিন আই খুশি হলেন না, মুখ বাঁকিয়ে, হাতে থাকা ব্যাগ ছুড়ে, ঘুরে এসে চোখে চোখ রেখে বললেন, “কে বলেছে আমি বাড়ি গেলেই অলস হবো? আর, তুমি যদি এত ভাব না দেখাতে, আমি ছাত্রাবাসে থাকতে পারতাম না?”
“হুঁ!”
লান ফেং ইয়াও ঠান্ডা হাসলেন, প্রত্যুত্তরে বললেন, “মজার কথা, তোমার বাড়ি এত কাছে, প্রশিক্ষণ শেষ করে ফিরে যেতে পারো। এই মুহূর্তে সবাই পরিশ্রম করছে, তুমি যেন ব্যতিক্রম না হও।”
লু শিন আই চোখ উল্টে, কপালের চুলে নিশ্বাস ছেড়ে, মাথা ঘুরিয়ে বিরক্তিতে বললেন, “তুমি তোমারটা দেখো, আমি ব্যতিক্রম হতে চাই না, তুমি শুধু আমার পিছনে পড়ে যাওয়ার ভয় করছো, তাই তো?”
এ কথা শুনে পাশে দাঁড়ানো উন ইয়ানশি অস্থির হয়ে উঠলেন, তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামলাতে বললেন, “শিন মিং, ভুল বোঝো না, দলনেতা এভাবে বলছেন না, আসলে সময়টা খুব সংকটপূর্ণ, তাই…”
“আমি জানি, বাড়ি ফেরার পর ভালোভাবে অনুশীলন করবো।” লু শিন আই তাঁর কথা শেষ করতে না দিয়ে, মাটির থেকে ব্যাগ তুলে কাঁধে ঝুলিয়ে বড় পদক্ষেপে চলে গেলেন।
তাঁর চলে যাওয়ার পর, শি শিয়াং সাবধানে এগিয়ে এসে ভীত কণ্ঠে বললেন, “মনে হচ্ছে শিন মিংয়ের স্বভাব ভালো নয়, জি ঝাওয়ের চেয়েও বেশি রাগী।”
“শুনছো, ছোট ভাই, এভাবে বলছো কেন, কার স্বভাব রাগী?”
শি শিয়াং এর কথা শেষ হতেই, লু জি ঝাও অসন্তুষ্টভাবে তাড়া করলেন।

ভয়ে তিনি তাড়াতাড়ি লান ফেং ইয়াও’র পিছনে লুকিয়ে, ছোট মাথা বের করে, সামনে দাঁড়ানোকে মুখভঙ্গি করে উপহাস করলেন।
ইন ঝান এসে লান ফেং ইয়াও’র কাঁধে হাত রাখলেন, ইঙ্গিত দিলেন মন খারাপ না করতে।
লান ফেং ইয়াও আসলে দলের স্বার্থেই উদ্বিগ্ন, তাই একটু তড়িঘড়ি করেছেন; পঁচিশ তারিখের সমাজকল্যাণ অনুষ্ঠান কিংবা আগামী মাসের তাইওয়ান সফর, দুটোতেই অংশ নিতে চান।
সবাই আবার প্রশিক্ষণ কক্ষে ফিরে গেল, নিজেদের দুর্বলতা অনুযায়ী বিশেষ অনুশীলন শুরু করল; শি শিয়াংয়ের মৌলিক জ্ঞান কম হলেও, সংগীতের প্রতি তাঁর অসাধারণ প্রতিভা আছে, নোয়াহারা কয়েকবার দিকনির্দেশনা দিলেই তিনি ভালো করলেন।
উন ইয়ানশি রেস্তোরাঁ গুছিয়ে, টিপটো করে জিং ই’র অফিসের দরজার সামনে গেলেন; দরজা বন্ধ, তিনি হাতের মুঠো দরজার হাতলে চেপে ধরলেন, দ্বিধায় পড়লেন, দরজা নক করবেন কি না।
কিন্তু আগের ঘটনা মনে পড়লে, সাহস হারিয়ে ফেললেন, ভাবলেন, জিং ই এখন নিশ্চয়ই তাঁকে দেখতে চান না।
এটা বুঝে তিনি ফিরে গেলেন, সিঁড়ির দিকে হাঁটা শুরু করলেন; তাঁর পা সবে সিঁড়ি ছাড়তেই, জিং ই অফিস থেকে বেরিয়ে এলেন, হাতে নোটেশন নিয়ে নোয়াহারার খোঁজে গেলেন, তাঁকে আজ রাতে অতিরিক্ত কাজ করতে রাখলেন।
উন ইয়ানশি ঘরে ফিরে তাইওয়ান সফর অনুষ্ঠানের পরিকল্পনাকারীর সঙ্গে যোগাযোগ করলেন, অনুষ্ঠানের বিভিন্ন তথ্য জানতে চাইলেন।
জিং ই’র কথা সত্যি প্রমাণিত হল, বাই টিং শিউ আসলে শুধুমাত্র উদ্বোধনীতে থাকবেন, পরে চলে যাবেন।
তবে উন ইয়ানশি’র জন্য, একই মঞ্চে থাকা মাত্র এক মিনিটও দারুণ, কারণ অনেকেই বাই টিং শিউ’র জন্যই অনুষ্ঠান দেখতে আসবেন, এতে ছেলেদের দলের প্রচার বাড়বে।
পরিশ্রম করলে ফল আসবে না, এমনটা নয়; কিন্তু পরিশ্রম না করলে, নিশ্চিতভাবে কিছুই পাওয়া যাবে না।
উন ইয়ানশি পিপিটি খুলে ছেলেদের দলের জন্য বিস্তারিত পরিচয় তৈরি করতে বসলেন, ভবিষ্যতে অবশ্যই কাজে লাগবে।
ঘড়ির কাঁটা ধীরে ধীরে এগোতে লাগল, কতক্ষণ পেরোলো জানেন না; জিং ই ফিরে আসার সময় উন ইয়ানশি চা-টেবিলের উপর ঘুমিয়ে পড়েছিলেন।
জিং ই ডেস্কের মাউস সরালেন, স্ক্রীন জ্বলে উঠতেই পিপিটি দেখলেন, তাঁর হৃদয় কেঁপে উঠল, অনায়াসে সেভ করলেন, তারপর উন ইয়ানশিকে ঠেলে বললেন, “ঘুমাতে হলে ঘরে গিয়ে ঘুমাও।”
“প্যাঁচ!” উন ইয়ানশি ঘুম থেকে চমকে উঠলেন, প্রথমে মুখের পাশে জমা লালা মুছে, দ্রুত কম্পিউটার বন্ধ করে, সব গুছিয়ে “মাফ করবেন” বলে নিজের ঘরের দিকে চলে গেলেন।
জিং ই কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তাঁর চলে যাওয়া দেখে কথা গিলে ফেললেন।
পরদিন সকালে উন ইয়ানশি ইমেইল পেলেন, সাড়ে নয়টায় কোম্পানির প্রধান কার্যালয়ে মিটিং। তাড়াহুড়ো করে প্রস্তুতি নিয়ে বেরিয়ে এলেন, হুয়া চাচার গাড়ি ঠিক এসে পড়ল, তাঁকে জিজ্ঞেস করলেন, “একি, উন মিস, কোথায় যাচ্ছেন?”
উন ইয়ানশি আধো বসে, চোখের দৃষ্টি সমান করতে চেষ্টা করে হাসলেন, বললেন, “হুয়া চাচা, ভাল আছেন, কোম্পানির প্রধান কার্যালয়ে মিটিং, আমাকে ইয়ানশি বললেই হবে, এত ভদ্রতা দরকার নেই।”
“ঠিক আছে, আমিও জিং স্যরকে নিয়ে কোম্পানিতে যাচ্ছি, উঠে পড়ো।”
কথা শেষ হতেই জিং ই কালো মুখ নিয়ে হলঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, উন ইয়ানশি’র মন আবার কেঁপে উঠল, অস্থিরভাবে তাকিয়ে হাত নেড়ে বললেন, “ধন্যবাদ হুয়া চাচা, আমি মেট্রোতেই যাব।”
বলার সময় জিং ই ইতিমধ্যে পিছনের দরজা খুলে ভিতরে বসে পড়লেন, হুয়া চাচা ফিরে তাকিয়ে হাত ইশারা করলেন, “কোন সমস্যা নেই, উঠে পড়ো।”
উন ইয়ানশি সময় দেখলেন, ভাবলেন, মেট্রোতে গেলে হয়তো দেরি হবে, দাঁতে দাঁত চেপে উঠে পড়লেন।
“ধন্যবাদ হুয়া চাচা।”
উন ইয়ানশি হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানালেন।

হুয়া চাচা পিছনের আয়নায় একবার তাকালেন, পিছনের আসনে বসে থাকা জিং ই’র মুখ কালো, আঙুল অনবরত উরুতে ঠুকছে।
“ধন্যবাদ দিতে হবে না, নিরাপত্তা বেল্ট বাঁধো।”
“হ্যাঁ।” উন ইয়ানশি উত্তর দিয়ে ডানদিকের বেল্ট টেনে ঠিকভাবে বাঁধলেন।
রাস্তায় কেউ কথা বলল না, পরিবেশ ভারী, এসি অনেক বেশি, তবুও উন ইয়ানশি’র পিঠে ঘামের বিন্দু জমে উঠল।
জানি না কেন, তাঁর মনে হয়, পিছনে বসা জিং ই তাঁকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখছেন, সেই দু’টি চোখ যেন সিটের ভেদ করে পিঠে আগুন লাগিয়ে দিচ্ছে।
গন্তব্যে পৌঁছানোর পর উন ইয়ানশি তাড়াতাড়ি নেমে গেলেন, সাড়ে নয়টার মাত্র দশ মিনিট বাকি, তাড়াহুড়ো করে আবারও ধন্যবাদ জানিয়ে মিটিং রুমের দিকে ছুটে গেলেন।
পৌঁছাতে দেখলেন, নামু ও ঝাং শিয়ান দু’জনেই সেখানে, তাঁরা দুষ্ট হাসি ছুঁড়ে দিলেন, উন ইয়ানশি’র হৃদয় গলায় উঠে গেল, মনে হল যেন চক্রান্তের ভোজে এসেছেন।
তাঁর মনে ইমেইলের বিষয়বস্তু দ্রুত ফিরে এল, বুঝলেন, এ মিটিং মূলত পঁচিশ তারিখের সমাজকল্যাণ অনুষ্ঠানের ব্যাপারে।
এভাবে ভাবলে, ওই অনুষ্ঠানের আয়োজন বিশাল হবে, না হলে কোম্পানি এত গুরুত্ব দিত না।
বসে যাওয়ার পর, অন্য নেতারা ও সংশ্লিষ্ট বিভাগীয় কর্মীরা একে একে এসে পুরো মিটিং রুমে বসে গেলেন।
জিং ই শেষ এসেছিলেন, দরজা খুলে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে ঢুকে এলেন, মুখ কড়া, নিচের গুঞ্জন থেমে গেল।
উন ইয়ানশি তাঁকে দেখে চোখ বড় করলেন, মুখ বাঁকিয়ে মনে মনে বললেন, আজ একসঙ্গে মিটিং, সকালেও বলেননি সঙ্গে যাবেন, এত কড়া মন, সুবিধার গাড়ি নিতে দিলেন না, বড়ই নির্দয়!
জিং ই বসতেই মিটিং শুরু হল; তিনি কিছু বলার আগেই, পাশে বসা ইউ ইয়াং বড় পেট নিয়ে বললেন, “আমার গতকালের মতামতই বজায় আছে, এই অনুষ্ঠানে শিল্পক্ষেত্রের অনেক বড় মানুষ আসবেন, কোম্পানির জন্য দারুণ সুযোগ। তাই আমি ছেলেদের দলকে অংশ নিতে দিতে চাই না, তারা বেশিদিন অনুশীলন করেনি, বড় আয়োজন সামলাতে পারবে না, যদি অনুষ্ঠান নষ্ট হয়, দায় কে নেবে?”
এ কথা শুনে উন ইয়ানশি’র হৃদয় কেঁপে উঠল, তাঁর কথা গতকালের সন্দেহের সত্যতা দিল, জিং ই সত্যিই দলের জন্য চেষ্টা করেছেন, আর তিনি ভুল বুঝেছিলেন!
বুঝে নিয়ে, তিনি একবার দূরের জিং ই’র দিকে তাকালেন, ইউ-আকৃতির টেবিলে তিনি টেবিলের মাথায়, আর উন ইয়ানশি টেবিলের শেষে।
জিং ই মুখ কড়া, কোনো মন্তব্য নেই, শুধু সবাইকে নির্লিপ্তভাবে দেখছেন।
ইউ ইয়াং কথা শেষ করলে, ঝাং শিয়ান বললেন, “বেলুনের দল সদ্য আত্মপ্রকাশ করেছে, এমন ঘটনা ঘটেছে, আমি ব্যবস্থাপক হিসেবে দুঃখিত, তবে সমাজকল্যাণ অনুষ্ঠানে আমাদের দল অংশ নিতে চাই। গ্যালনের ঘটনা জানার পর, সদস্যদের মনোবল নষ্ট হয়েছে, তবে আমি বিশ্বাস করি এ অনুষ্ঠান সুযোগ, প্রচারের জন্য কাজে লাগবে।”
“আমি একমত!”
নামু হাত তুললেন, চারপাশ দেখলেন, উঠে বললেন, “ছেলেদের দলে সম্প্রতি অনেক ঘটনা ঘটেছে, দুঃখজনক, তারা অংশ নিতে পারবে না, তবে আমরা এই সুযোগ বেলুনের দলকে দিতে চাই, তারা পাকা, যদি ছেলেদের দল যায়, ইউ ইয়াং ঠিক বলেছেন, কিছু হলে দায় কে নেবে?”
নেতারা মাথা নেড়ে গুঞ্জন করতে লাগলেন।
উন ইয়ানশি দু’হাত মুঠো করলেন, বুঝলেন, এখানে কেউ তাঁর ছেলেদের দলকে অংশ নিতে দিতে চাইছে না; তিনি একবার জিং ই’র দিকে তাকালেন, দেখলেন, তিনি প্রতিহত করার ইচ্ছা দেখাননি, তাঁর চোখে জল এসে গেল, গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়ালেন…