পঞ্চাশতম ছয়তম অধ্যায়: ইয়ান ছেকের স্বদেশে ফেরার উদ্দেশ্য

যখন চিকিৎসালয়ের দরজা হঠাৎ খুলে গেল, কিশোরদের দলটি একসাথে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
“ডাক্তার কোথায়!” জিং ই হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করল।
ওয়াং নিংশুয়ান বলল, “হেহে! আচ্ছা? তোমরা দেখো, তারা দুজন... হেহে।”
ইন ঝান বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, বেশ ভালো।”
ই ইয়াংঝি বিস্মিত হয়ে বলল, “ওয়াও!”
শাও জিংবাই বলল, “অসাধারণ!”
শি শিয়াং বলল, “শেষ পর্যন্ত বড় ভাইয়ের সাথে বড় ভাবীর জুটি সবচেয়ে মানানসই, হ্যাঁ হ্যাঁ।”
লান ফেংইয়াও চুপ করে রইল।
এই কথাগুলো শুনে, উন ইয়ানশি লজ্জায় মুখ জিং ই-র বুকে গুঁজে দিল, তার মুখ রক্তিম হয়ে উঠল।
একজন নার্স ভিতর থেকে বেরিয়ে এসে অবস্থা দেখে আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি, কী হয়েছে? দ্রুত, দ্রুত তাকে বিছানায় রাখো।”
এই কথা শুনে, জিং ই বিছানার সামনে গিয়ে উন ইয়ানশিকে বিছানায় রাখল, তারপর ভ্রু কুঁচকে, নিরুত্তরভাবে বলল, “হাত ছাড়ো!”
“ওহ ওহ ওহ।” উন ইয়ানশি তাড়াতাড়ি নিজের হাত ছেড়ে দিল, মাথা নিচু করে, সাহস করে চোখে চোখ রাখতে পারল না।
জিং ই ছিল একেবারে গোঁড়া, এসব সূক্ষ্ম বিষয় তার নজরে এল না, তাকে বিছানায় রেখে কিশোরদের বলল, “তোমরা ওকে একটু দেখাশোনা করো, আমার কিছু কাজ আছে, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।”
“ওহ ওহ ওহ ওহ ওহ।” সবাই একসাথে উত্তর দিল।
উন ইয়ানশি “এই” বলে উঠল, কিন্তু কিছু বলার আগেই তার চোখের সামনে জিং ই-র ছায়া দরজা দিয়ে চলে গেল।
জিং ই চলে যাওয়ার পর, নার্স এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “কোথায় অসুবিধা হচ্ছে?”
উন ইয়ানশি নিজের আহত হাত দেখিয়ে বলল, “একটু পড়ে গিয়েছিলাম, আর কিছু নয়।”
যদিও তার পেটে গ্যালন একবার লাথি মেরেছিল, তখন খুব ব্যথা পেয়েছিল, কিন্তু এখন সে আর তেমন কিছু অনুভব করছে না। নার্স তার ক্ষতটা সাদামাটা ভাবে চিকিৎসা করল।
তারপর বলল, “তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে গোসল করে পরিচ্ছন্ন পোশাক পরো, না হলে ঠান্ডা লাগতে পারে। কিন্তু মনে রেখো, ক্ষতের জায়গায় যেন পানি না লাগে।”
উন ইয়ানশি মাথা ঝাঁকিয়ে, “ধন্যবাদ” বলল।
শাও জিংবাইও বিশ্রাম নিয়ে নিয়েছে, সবাই মিলে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, কিন্তু উন ইয়ানশি ভাবল গ্যালনের ব্যাপারটা এখনো মিটেনি, তাই তাদের ফিরতে বাধা দিল।
সে সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সবাইকে বলল। শুনে, ওয়াং নিংশুয়ান বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে, আতঙ্কিত হয়ে বলল, “ভূত, ভূত, ভূত? আমার ঈশ্বর! সত্যিই কি এই পৃথিবীতে ভূত আছে?”
“থাপ”, শি শিয়াং ভয়ে দেয়ালের কোণায় চলে গেল, কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ভূত, ভূত, ভূত? হু!” দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে সেও ভয় পেয়েই লান ফেংইয়াও-এর পেছনে গিয়ে তার হাত ধরে ফেলল।
লান ফেংইয়াও মাথা ঘুরিয়ে অবজ্ঞাভরে বলল, “কিছুই না, বাজে কথা বলো না।”
শাও জিংবাই বলল, “তা ঠিক, মাধ্যমের অস্তিত্বের...”
“দাঁড়াও, ছোটবাই, তুমি আর বলো না।” উন ইয়ানশি তাড়াতাড়ি থামিয়ে দিল, কারণ গ্যালনের বলা ছাদে কেউ হাত নাড়ার ঘটনা তার মনে গভীর ছায়া ফেলে গেছে, এখনো ভেবে সে আঁকড়ে আছে।
যদি সে শাও জিংবাইকে থামিয়ে না দেয়, তাহলে তার ছোটবাইয়ের সেই কুসংস্কার থেকে কোন চমকপ্রদ কথা বেরিয়ে আসবে, যার সাথে এই অন্ধকার, বৃষ্টি-ভরা আবহাওয়া মিলিয়ে, রাতে ঘুমের আশা করা যায় না।
জিং ই যখন ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, জানতে পারল গ্যালনকে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে, তাই কিছু বলল না। ফিরে চিকিৎসালয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে গিয়ে সে টাং রুওহানকে দেখল।
“জিং শাও, ইয়ানশি কোথায়? আর সেই কিশোররা কোথায়, কাউকেই তো দেখছি না?”

জিং ই বলল, “শাও জিংবাই বিকেলে পানিতে পড়ে গিয়েছিল, চিকিৎসালয়ে আছে, উন ইয়ানশি গ্যালনকে টেনে তুলতে গিয়ে একটু আহত হয়েছে...”
“আহত? কেমন? গুরুতর?” টাং রুওহান উদ্বিগ্নে কথার মাঝেই বাধা দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
জিং ই কিছুক্ষণ চুপ থেকে অনিশ্চিতভাবে বলল, “সম্ভবত ঠিক আছে।”
এই কথা শুনে, টাং রুওহানের মুখ অমনি গম্ভীর হয়ে গেল, সে মৃদু স্বরে বলল, “জিং শাও, তুমি কি একটু বেশি খেয়াল রাখতে পারো না ইয়ানশিকে?”
“হ্যাঁ? তুমি কী বললে?” জিং ই ভালোভাবে শুনতে না পেরে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সামনের এই লোকটি যিনি একেবারে গোঁড়া, চার বছর চাকরির মেয়াদে কখনো প্রেমিকা হয়নি, গুজব ছিল সে সমকামী, টাং রুওহান ঠিক করল, চুপ থাকাই ভালো।
উন ইয়ানশির মনের কথা, আহ, সময় আর ভাগ্যই বলে দেবে, যদি একদিন তার অনুভূতি কেউ বুঝতে পারে ও গ্রহণ করে।
“না, কিছু না!” টাং রুওহান অপ্রস্তুতভাবে উত্তর দিল।
জিং ই বলল, “তাহলে কিছু না হলে আমি চলে যাচ্ছি।”
তার চলে যাওয়া দেখে টাং রুওহান এক দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গিয়ে ডাক দিল।
“জিং শাও, দাঁড়াও!”
হ্যাঁ?
জিং ই থেমে, ঘুরে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে তাকাল।
টাং রুওহান কিছুক্ষণ দোলাচলে থাকল, মুখ খুলল না। জিং ই ভ্রু কুঁচকে, একরকম বিরক্তি নিয়ে ভাবল, “যদি কিছু বলার থাকে বলো, আমার ধৈর্য সীমিত।”
টাং রুওহান মনে মনে সাহস সঞ্চয় করে, অনিচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ইয়ানচে-কে চেনো?”
এই নামটি শুনে জিং ই এক মুহূর্ত থেমে, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “চিনি, আমি আর ইউয়ান শো-র সাথে বড় হয়েছি। হঠাৎ কেন জিজ্ঞেস করলে, সে তো বিদেশে?”
হ্যাঁ?
টাং রুওহান এখন বুঝল ইয়ানচে দেশে ফিরেছে, জিং ই-কে জানায়নি। তবে, সে যেদিন ফিরল, জিং ই-র কাজ ছিল, তবু তো মেসেজ বা ফোন করা যেত। এটা ভাবলে তার মনে সন্দেহ জাগল।
গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “সে কয়েকদিন আগে দেশে ফিরেছে, আমি ইউয়ান আইনজীবীর অফিসে ওর সাথে দেখা করলাম, শুনলাম ওর প্রেমিকের সাথে সম্পর্ক ভেঙে গেছে...”
“দাঁড়াও।” জিং ই হঠাৎ বাধা দিয়ে অবাক হয়ে বলল, “তুমি ইউয়ানের অফিসে কী করছিলে? কোনো ঝামেলায় পড়েছ? মামলা রয়েছে?”
টাং রুওহান বিরক্ত হয়ে চোখ বড় করে বলল, “আরে ভাই, তোমার উচিত ছিল খেয়াল রাখা কেন তোমার ভালো বন্ধু দেশে ফিরেছে অথচ তোমাকে জানায়নি! কী বিচিত্র ভাবনা!”
জিং ই অবজ্ঞাভাবে হাসল, “এতে কিছু নেই, সে আমাকে না জানানোই স্বাভাবিক। আমি ইউয়ানের কাছাকাছি, সেও ইউয়ানের কাছাকাছি, আসলে আমি ওর সাথে ততটা ঘনিষ্ঠ নই।”
আহ?
“কেন? তোমরা তো একসাথে বড় হয়েছ?” টাং রুওহান অবিশ্বাসে জিজ্ঞেস করল।
“হাঁচি”, জিং ই হাঁচি দিল, তখনই টাং রুওহান লক্ষ্য করল তার জামা ভিজে গেছে।
“তুমি, চাইলে কি ফিরে গিয়ে পোশাক বদলাবে?”
জিং ই নাক সোঁদে মাথা নাড়ে, “না, আমার শরীর ঠিক আছে। ইয়ানচে, বলা কঠিন, আমি এমন ধরনের মানুষকে পছন্দ করি না, খুব বেশি হিসেব করে। আর...”
এখানে সে থেমে গেল, ভাবল এই কথা বলা উচিত হবে কিনা।
টাং রুওহান: “?”

সে আগ্রহভরে অপেক্ষা করছিল জিং ই-র উত্তরের জন্য, কারণ প্রতিপক্ষ সম্পর্কে জানলে লড়াই সহজ হয়।
এসময়, জিং ই যেন হঠাৎ উপলব্ধি করল, সে হাত জড়িয়ে, থুতনি ধরে, মজার ভঙ্গিতে প্রশ্ন করল, “তুমি, এটা জানতে চাও কেন?”
“আহ!”
এই কথা শুনে, টাং রুওহান এতটা রাগল যে চোখ প্রায় উল্টে গেল, সে কাঁধ ঝাঁকি দিয়ে উদাসীনভাবে উত্তর দিল, “এভাবেই জিজ্ঞেস করলাম।”
জিং ই স্পষ্টতই এই উত্তরে সন্তুষ্ট নয়, “না বললে থাক”, বলে চলে যেতে উদ্যত হল।
“এই এই।” টাং রুওহান তাড়াতাড়ি ডাকল, তারপর বিরক্ত হয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি ইউয়ান আইনজীবীকে পছন্দ করি, এতে অসুবিধা কি? সে অবিবাহিত, আমিও অবিবাহিত, খুব স্বাভাবিক! এভাবে বললে তুমি সন্তুষ্ট তো? ছি!”
জিং ই ভ্রু তুলল, মাথা নেড়ে বলল, “সন্তুষ্ট, তবে পৃথিবীতে ভালো পুরুষ অনেক, কেন তুমি তাকে বেছে নিলে? তুমি তো ইয়ানচে-কে দেখেছ, নিশ্চয় তার কঠিন ধাতটা বুঝেছ?”
এই কথায় টাং রুওহান মনে পড়ল সেই দিনের ঘটনা, সত্যিই ও ছিল এক কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী, তবু সে নিজের উপর আস্থা রাখে।
“হ্যাঁ, কিন্তু আমি মনে করি, এমন মানুষকে ইউয়ান আইনজীবী একদিন চিনবে। সত্যি, সে এত অভিনয় করে, যেন নাট্যশিল্পী, না হলে অপচয়। খাঁটি সাদা লিলি ফুল, ওহ, দুঃখিত, এভাবে তোমার বন্ধু সম্পর্কে বলাটা বোধহয় একটু বেশি হয়ে গেল।”
“হুম”, জিং ই অবজ্ঞাভাবে হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “তুমি আসলে ওদের দুজনের সম্পর্ককে খুবই ছোট করে দেখছ, বা ইয়ানচে-র কৌশলকে, তুমি হয়তো ওকে যথেষ্ট চেনো না।”
এই কথা শুনে, টাং রুওহান খুব চাইছিল জিং ই-র মাথায় ধাক্কা মারতে, ভাবল, আমি যদি ওকে চিনতাম তাহলে তোমাকে জিজ্ঞেস করতাম কেন।
জিং ই কিছুক্ষণ ভাবল, শেষ পর্যন্ত বলার সিদ্ধান্ত নিল।
“ছোট ইউয়ান ছোট থেকেই ইয়ানচে-কে পছন্দ করে, বলা যায় তারা দুজন ছোটবেলার সাথী। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ে উঠার পর, ইয়ানচে অন্য একজনকে পছন্দ করে, ইউয়ানের প্রতি ওর মনোভাব আমার কখনোই ভালো লাগেনি। প্রয়োজন হলে钟无艳, আর প্রয়োজন না হলে夏迎春, এই কথাটি শুনেছ?”
টাং রুওহান বলল, “অবশ্যই শুনেছি, অর্থাৎ ইউয়ান আইনজীবী ওর বিকল্প?”
জিং ই মাথা নেড়ে বলল, “এটা ঠিক, তুমি বললে, ইয়ানচে প্রেমিকের সাথে বিচ্ছিন্ন হয়ে দেশে ফিরেই ইউয়ান শো-কে খুঁজেছে, আমার ধারণা ওর ফেরার উদ্দেশ্যই ছোট ইউয়ান।”
টাং রুওহান বলল, “তুমি ঠিকই বলেছ, ও ইতিমধ্যে আমাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে, জিং শাও, আমি হাল ছাড়তে চাই না...”
বাইরে এখনো বৃষ্টি, দুজন করিডোরের বাতির নিচে দাঁড়িয়ে, বাইরে ঝিরঝির বৃষ্টি শুনছে, মাঝে মাঝে কিছু ফোটা বাতাসে ভেসে আসছে।
“ওহ, তুমি তো ভয় পাও? ইউ ইয়াংকে মোকাবিলা করার মতো সাহস দেখাও, তোমার কোনো কাজ অসম্ভব নয়।”
বাতির আলোয়, জিং ই লক্ষ্য করল টাং রুওহানের মুখ কিছুটা বিবর্ণ, সাধারণত নির্লজ্জ সে, হয়তো উন ইয়ানশি-র প্রভাবেই, আজ মানুষকে সান্ত্বনা দিতে শিখেছে, যদিও তা ঠাট্টার ছলে।
টাং রুওহান হাসল, তর্ক করল, “তুমি নিজেই তো বললে, ইউয়ান আইনজীবী ছোট থেকেই ইয়ানচে-কে ভালোবাসে, দশ-বারো বছরের সম্পর্ক সহজে ফেলে দেওয়া যায় না, বিকল্প হলেও সে স্বেচ্ছায়। এতে তো বোঝাই যায়, সে এখনো ওকে ভালোবাসে, তাই না?”
এই মুহূর্তে, জিং ই হঠাৎ খুব চাইল এক দম সিগারেট টানতে, যেন সেই ধোঁয়ার ছায়ায় জীবনের ক্লান্তি ঢেকে রাখা যায়। কিন্তু সে শুধু ভাবল, আসলে ধোঁয়ার গন্ধ সহ্য করতে পারে না।
টাং রুওহানের কথায় সে একমত নয়, অমত করে বলল, “তুমি ভুল, তুমি ছোট ইউয়ানকে চেনো না। সে এমনই একজন সহজ-সরল, ভালো মানুষ। ও যদি ইয়ানচে-কে না-ও ভালোবাসে, ও ফিরে এলে, আগের মতোই সাহায্য করবে, ভালো আচরণ করবে। এতে কিছুই বোঝা যায় না।”
“তুমি কি সত্যি বলছ?” টাং রুওহান সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল।
জিং ই মাথা নেড়ে, কিন্তু ভবিষ্যতে ভুল প্রমাণ হলে নিজের জন্য পথ রেখে বলল, “ও এখন ইয়ানচে-র প্রতি কেমন, আমি ফিরে গিয়ে তোমার জন্য জিজ্ঞেস করব, এটা আমি চাই, সামনে কথা বলব, এখন ব্যস্ত, অনেক কিছু ঘটছে, আপাতত সময় নেই...”
টাং রুওহান বলল, “হ্যাঁ, আমি জানি। লু জি ঝাও-র দলত্যাগ, উইলিয়াম আর গ্যালনের ঘটনা, সবই ঝামেলার। বলো তো, এসব ব্যাপারে তোমার পরিকল্পনা কী?”
জিং ই মাথা নেড়ে, জানাল এখনো ভাবেনি...