অধ্যায় আটাশি: লিগামেন্টে টান লাগা

চিকিৎসালয় থেকে ব্যান্ডেজ বেঁধে বেরোনোর পর জিং ইয়ে ওয়েন ইয়ানসিকে তাঁর কর্মশালায় পৌঁছে দিলেন। গাড়ি থেকে নামার আগে ওয়েন ইয়ানসি লক্ষ্য করল, তিনি কপাল কুঁচকে যেন কিছু বলতে চান, কিন্তু বলতে পারছেন না।

“হুঁ?”

“ফিরে গিয়ে ভালো করে বিশ্রাম নিও। আমার অফিসে একটু কাজ আছে, আগে একবার ফিরে যাই।” এ কথা বলার সময় জিং ইয়ে চোখ সরালেন না, আর তাঁর হাতও কখনোই স্টিয়ারিং ছাড়েনি।

ওয়েন ইয়ানসি ছোট্ট করে সাড়া দিয়ে নামল। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে দূরে মিলিয়ে যেতে থাকা গাড়িটার দিকে তাকিয়ে সে আর忍তে পারল না, বলে উঠল, “তুমি যদি বাই টিংশিউর অর্ধেকও কোমল হতে, তাহলে কত ভালো হতো!”

তাড়াহুড়ো করে অফিসে ফিরে আসতেই হু শু জিং ইয়ের হাতে একগাদা নথি তুলে দিলেন, কলম এগিয়ে দিতে দিতে বললেন, “ওয়েন ইয়ানসিকে নিতে আমাকে বা অন্য কোনো ড্রাইভারকেও পাঠানো যেত। এদিকে এই কয়েকটা কাগজ বেশ জরুরি, আর কিছু তাত্ক্ষণিক দাপ্তরিক অনুমোদনও আপনার করতে হবে। দেখি, আমাদের ঠিক করা ক্লায়েন্ট আর দশ মিনিটের মধ্যেই এসে যাবে, সময়টাও খুব কম।”

“ঠিক আছে।” জিং ইয়ে সংক্ষেপে উত্তর দিয়ে কলম নিয়ে একে একে নথিগুলোতে সই করতে শুরু করলেন।

সই শেষ হতেই তিনি সভাকক্ষে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। হু শু একটি পরিষ্কার শার্ট এনে পরামর্শ দিলেন, “একটা বদলে নিন। আপনার গায়ের শার্টটা তো পুরো ভিজে গেছে।”

“আচ্ছা।”

পোশাক বদলানোর ফাঁকে হু শু আর忍তে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, “এতক্ষণ লাগল কেন?”

জিং ইয়ে বললেন, “একবার হাসপাতালে গিয়েছিলাম।”

“আহা? কে অসুস্থ হয়েছে নাকি?” হু শু উদ্বিগ্ন মুখে জিজ্ঞেস করলেন।

জিং ইয়ে টাই বাঁধতে বাঁধতে হেঁটে যেতে যেতে উত্তর দিলেন, “ওয়েন ইয়ানসির হাঁটুতে ঘষা লেগেছিল, বড় কিছু নয়।”

“ও, তাহলে ভালো।” হু শু তাঁর পেছনে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ হাসলেন।

এমন জিং ইয়েকে তিনি এটাই প্রথম দেখলেন। মনে মনে স্বস্তি বোধ করলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে এই খবরটি শি董事长কে জানাতে উন্মুখ হয়ে উঠলেন।

*

অফিসে ফিরে ওয়েন ইয়ানসি দাশিনকে বকতে বকতে বলল, “যদি বলা হয়, জিং শাও জিজ্ঞেস করলে বলবে আমি বাইরে কাজ করতে গিয়েছিলাম—তাহলে কে আমাকে খবর ফাঁস করল?”

এ কথা শুনে তাং রুওহান তাড়াতাড়ি টেবিলের নথি তুলে মাথা ঢেকে ফেলল, আর ওর দিকে তাকাতেও সাহস পেল না।

ওয়েন ইয়ানসি সেটা টের পেয়ে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে কাছে এসে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, “রুওহান, তুই তো, তাই না?”

“না না না, আমি না।” তাং রুওহান দোষী ভঙ্গিতে অস্বীকার করল।

একটি হাসির শব্দে দাশিন আর লান শিন দুজনেই আর হাসি চাপতে পারল না। দাশিন তো আরও বলে উঠল, “রুওহান, এ তো একেবারে ‘এখানে তিনশো তোলা রূপা নেই’ ধরনের কথা! স্বীকার করে নে, আমাকে যেন ওয়েন ইয়ানসি ভুল না বোঝে।”

এ কথা শুনে তাং রুওহান মাথার ওপরের নথিপত্র সরিয়ে এক গভীর শ্বাস নিয়ে বড়সড় ভঙ্গিতে স্বীকার করল, “হ্যাঁ, আমি করেছি তো কী হয়েছে? আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম জিং শাও আদৌ ঈর্ষা করেন কি না, আর তিনি ওয়েন ইয়ানসিকে সত্যিই পছন্দ করেন কি না।”

“তুই সত্যিই মজার, কে-ই বা সেই বিখ্যাত বাই টিংশিউর ওপর ঈর্ষা করবে? তিনি তো এমন এক প্রতিমা, যাকে দূর থেকেই দেখা যায়, ছুঁতে নেই।” দাশিন জবাব দিল।

তাং রুওহান চোখ বড় বড় করে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “তা নাও হতে পারে। শোন, তোমরা বল তো, সারা দুনিয়া বুঝতে পারে ওয়েন ইয়ানসি জিং শাওকে পছন্দ করে, কিন্তু জিং শাও কেনই বা বোঝেন না?”

দাশিন বলল, “আমাকে জিজ্ঞেস করছিস? শুনে রাখ, জিং শাও সাধারণ মানুষ নন। আর এই ব্যাপারটা জিং শাওয়ের কাছে একদম গোপন রাখতে হবে। ওয়েন ইয়ানসি, তোকে একটা কথা বিশেষ করে বলছি—কখনোই জিং শাওকে ভালোবাসার কথা বলবি না। না হলে পরের মুহূর্তেই হয়তো তুই চাকরি ছাড়ার চিঠি পেয়ে যাবি। নিশ্চিন্ত থাক, আমরা সবাই তোর কথা গোপন রাখব।”

“কেন?” ওয়েন ইয়ানসি অবুঝের মতো জিজ্ঞেস করল।

লান শিন মাথা বাড়িয়ে বলল, “আমি যতদূর জানি, আগে যারা জিং শাওকে পছন্দ করত, তাদের সবাইকে জিং শাও দূরে সরিয়ে দিত। ধর, ঝাং শিয়ানকে। আমার তো মনে হয়, শুরুতে জিং শাও তাকে এতটা অপছন্দ করতেন না; কিন্তু সে যখন থেকে জিং শাওকে পছন্দ করতে শুরু করল, তখন থেকেই জিং শাও তাকে এড়িয়ে চললেন।”

এ কথা শুনে ওয়েন ইয়ানসির গায়ে কাঁটা দিল। হঠাৎ করেই সে গভীরভাবে স্বস্তি পেল যে সে জিং শাওকে ভালোবাসার কথা বলেনি।

তবে এই একতরফা প্রেমের শেষ কোথায়, তা ওয়েন ইয়ানসি নিজেও জানত না। কিন্তু সে আগেই পণ করে ফেলেছিল—জিং শাওর বিয়ে না হওয়া পর্যন্ত সে অপেক্ষা করবেই।

“তোর পায়ে কী হয়েছে?” তখনই তাং রুওহান ওয়েন ইয়ানসির পায়ে আঘাতের কথা খেয়াল করে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আহ, এটা? কিছু না, আগে ব্যান্ডেজ করে নিয়েছি। এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। শোন, তোমাদের একটা ভালো খবর দিই।” বলতে বলতে ওয়েন ইয়ানসি ইচ্ছে করেই থামল, যেন একটু রহস্য জমিয়ে রাখে।

“দ্রুত বল, দ্রুত বল।” লান শিন তাড়াতাড়ি催促 করল।

ওয়েন ইয়ানসি বলল, “বাই টিংশিউ আমাকে সাহায্য করতে রাজি হয়েছে। সে বলেছে, আগামী মাসে তাইওয়ান সফরে কিশোর দলের অংশগ্রহণের ব্যাপারটা সে সামলে নেবে।”

“সত্যি?” লান শিন উচ্ছ্বসিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

এ কথা শুনে তাং রুওহানের আগ্রহ বেড়ে গেল। সে ওয়েন ইয়ানসির বাহুতে খোঁচা মেরে দুষ্টু ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, “দ্রুত বল, তুই তাকে কীভাবে রাজি করালিস?”

“আমি তো বিশেষ কিছু বলিনি। জানি না কেন, ও নিজে থেকেই রাজি হয়ে গেল। তবে… আমার কেন যেন মনে হয়, সে জিং শাওকে অনেক আগেই চিনত, অথচ দু’জনেই আবার যেন প্রথমবার দেখা হওয়ার ভান করছিল। একটু অদ্ভুত লাগছে।” বলতে বলতে ওয়েন ইয়ানসির চোখে সন্দেহের ছায়া ফুটে উঠল।

ঠিক তখনই ইয়েহারা হঠাৎ ঘাবড়ে গিয়ে দৌড়ে ঢুকল, জড়ানো গলায় বলল, “খ, খারাপ হয়েছে, সিনাই, না, না, লু সিনমিং, সে, সে যেন টানটেন কষ্ট পেয়েছে।”

“কি?” চারজন একসঙ্গে বলে উঠল, মুখে স্পষ্ট আতঙ্ক।

লান শিন ভয়ে পাশের পানির গ্লাস উল্টে দিল। ঝল করে পানি ছিটকে টেবিলজুড়ে পড়ল, আর অতিরিক্ত ফোঁটাগুলো টেবিলের কিনারা বেয়ে নীচে গড়িয়ে পড়তে লাগল।

সে তাড়াহুড়ো করে এলোমেলোভাবে মুছতে মুছতে অন্যদের সঙ্গে ছুটে বেরোল।

ওয়েন ইয়ানসি ব্যস্ত পায়ে দ্বিতীয় তলায় ছুটতে ছুটতে জিজ্ঞেস করল, “অবস্থা কেমন? অ্যাম্বুলেন্স ডাকা হয়েছে?”

“অবস্থা খুব ভালো মনে হচ্ছে না, অ্যাম্বুলেন্স ডাকা হয়ে গেছে।” ইয়েহারা পেছন থেকে উত্তর দিল।

নৃত্যাভ্যাসের ঘরে পৌঁছে ওয়েন ইয়ানসি দরজায় দেখা দিতেই ওয়াং নিংশুয়ান চেঁচিয়ে উঠল, “দ্রুত, দ্রুত, বড় বউ এসেছেন, সরে দাঁড়াও, সরে দাঁড়াও।”

ঘিরে থাকা কিশোররা সঙ্গে সঙ্গে রাস্তা ছেড়ে দিল। ওয়েন ইয়ানসি ছুটে গিয়ে লু সিনআইয়ের পাশে পৌঁছল। সে মেঝেতে বসে ছিল, একটি পা নড়াতে পারছিল না।

“সিনমিং, ভালো আছিস তো?”

লু সিনআইয়ের কপালে যন্ত্রণায় ঘামের ফোঁটা জমে উঠেছে। তার ফ্যাকাশে মুখে এখন কথা বলারও শক্তি নেই, শুধু মাথা নাড়ল।

লান ফেংইয়াও পাশে বসে দ্বিধাগ্রস্ত মুখে বলল, “বোধহয় পেশি আর টান—দুটোই টান লেগেছে। এত বাড়াবাড়ি করতে গিয়ে এই দশা!”

“আমি!” কথা বলতে গেলেই লু সিনআইয়ের ঘাম আরও ঝরতে লাগল। সে রাগে লান ফেংইয়াওকে ধমকাল।

পাশে থাকা লু জিচাও আগুনে ঘি ঢেলে বলল, “ঠিকই তো। না পারলে নেমে পড়লেই হতো, এভাবে দেখনদারি কেন? নিজেকে কি বার্বি পুতুল ভেবেছ, পা যেন তিনশো ষাট ডিগ্রি ঘুরে যাবে? হুঁ।”

“থামো, থামো, তোমরা সিনমিংকে আর বলো না।” ওয়েন ইয়ানসি আর থাকতে না পেরে কথার মধ্যে বাধা দিল।

অ্যাম্বুলেন্স এলে ওয়েন ইয়ানসি আর ইয়েহারা সঙ্গে সঙ্গে তাদের পিছু নিল, অন্য কাউকে যেতে দিল না। কারণ হাসপাতালে গেলে লু সিনআইয়ের আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা ছিল, আর ওয়েন ইয়ানসি সেই ঝুঁকি নিতে পারল না।

অপারেশনকক্ষের বাইরে অপেক্ষা করার সময় লু মাতা, লু সিনমিংকে ঠেলে নিয়ে এসে পৌঁছলেন। কোণ ঘুরেই তিনি তাড়াহুড়ো করে এগিয়ে এসে প্রশ্ন করতে লাগলেন, “কেমন আছে? সিনআইয়ের কিছু হয়নি তো? তোমাদের কর্মশালায় আসলে কী হচ্ছে? আগে জানলে যে সিনআই আহত হবে, তাকে সেখানে যেতে দিতাম না……”

“মা!” লু সিনমিং আর忍তে না পেরে তাঁকে থামাল। হুইলচেয়ার ঠেলে কাছে আসার পর সে বলল, “মা, তুমি এ ধরনের কথা কীভাবে বলতে পারো? অনুশীলনের মধ্যে আঘাত পাওয়া তো অনিবার্য। সিনআই নিজেই সাবধান হয়নি। আর তাছাড়া, তখন তো আমরা-ই মানুষটাকে অনুরোধ করেছিলাম সিনআইকে রাখতে। এখন এমন কথা বলা কিছুটা তো……”

লু সিনমিংয়ের কথা লু মাকে স্মরণ করিয়ে দিল। হ্যাঁ, শুরুতে তো তিনিই বহু অনুনয় করে অন্য পক্ষকে রাজি করিয়েছিলেন। এখন ঘটনা ঘটে যাওয়ার পর এমন কথা বলা সত্যিই কিছুটা বাড়াবাড়ি।

এটা বুঝতে পেরেই লু মা তাড়াতাড়ি ক্ষমা চেয়ে বললেন, “দুঃখিত, একটু বেশি উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম, তাই এলোমেলো কথা বলে ফেলেছি। মনে নিও না।”

ওয়েন ইয়ানসি তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে জানাল, কিছু হয়নি।

একটু পর ডাক্তার বেরিয়ে এলে তারা দ্রুত ঘিরে ধরল। সৌভাগ্যবশত অস্ত্রোপচার হয়ে গিয়েছে, তেমন গুরুতর কিছু নয়। কিছুদিন বিশ্রাম নিলেই সেরে যাবে।

……

লু সিনআই যখন জেগে উঠল, পাশে শুধু লু সিনমিং ছিল। সে “ভাই” বলে ডেকে বসে ওঠার চেষ্টা করল, কিন্তু বুঝতে পারল, নড়তেই পারছে না।

“নড়িস না, তোর উরুর ভেতরের পেশিতে টান লেগেছে, আর অ্যাকিলিস টেন্ডনেও আঘাত হয়েছে। চুপচাপ শুয়ে থাক।” লু সিনমিং তাকে সাবধান করল।

এ কথা শুনে লু সিনআই নড়ার চেষ্টা থামিয়ে দিল। ফাঁকা চোখে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল সে। দীর্ঘক্ষণ পর হঠাৎ ক্ষমাপ্রার্থনা করল, “ভাই, দুঃখিত!”

“হুঁ?”

“আমি, আমি সত্যিই অযোগ্য!”

বলতে বলতেই তার দুই ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে বালিশে পড়ল। লু সিনমিং তাকে দেখে কিছুক্ষণ চুপ করে ভাবল, তারপর পরীক্ষা করে বলল, “সিনআই, না, এটা বাদ দেওয়া যায় না? এই কদিনে আমি অনেক ভেবেছি। আমার স্বপ্ন তোমার ওপর চাপিয়ে দেওয়া ঠিক হয়নি।”

“ভাই?” লু সিনআইয়ের চোখের মণি দ্রুত বড় হয়ে গেল। সে আতঙ্কে মুখ ফিরিয়ে ভাইকে ডাকল।

লু সিনমিং হাত নেড়ে তাকে উত্তেজিত না হতে ইশারা করল, তারপর তার বাহু শক্ত করে ধরে নরম গলায় বলল, “এই কয়েক রাত তুমি এগারো-বারোটার আগে বাড়ি ফেরোনি। আমি জানি, তুই ইয়েহারা স্যারের কাছে অতিরিক্ত অনুশীলন করছিলি। আসলে সঙ্গীতের পথে পরিশ্রম যেমন জরুরি, প্রতিভাও তেমনি অপরিহার্য। আমি চাই না তুই এত কষ্ট পাস!” বলতে বলতে তার গলা ধরে এল।

প্রতিদিন রাতে বিছানায় শুয়ে দরজার শব্দ পেলেই সে জেগে উঠত। তারপর বসার ঘর থেকে লু সিনআই আর লু মার কথোপকথন কানে আসত।

লু মা: “প্রতিদিনই কেন আরও দেরি হচ্ছে? এভাবে চলতে থাকলে আমি ইয়েহারা স্যারের কাছে যাব। তুই তো এখনও বেড়ে উঠছিস, এত জাগা ভালো নয়।”

লু সিনআই: “না না, মা, ঠিক আছে। আমার ভিতটা দুর্বল, তাই বেশি চর্চা দরকার। ভাই কি ঘুমিয়ে পড়েছে?”

লু মা: “হ্যাঁ, শুয়ে পড়েছে। তুই একটু আস্তে কর, তাড়াতাড়ি ধুয়ে-মুছে ঘুমোতে যা।”

লু সিনআই: “তুমি আগে ঘুমিয়ে পড়ো। আমি ইয়েহারা স্যার আজ যা শেখালেন, সেটা আরেকবার ঝালিয়ে নিতে চাই। আহ, আ… সি……”

লু মা: “কী হলো?”

লু সিনআই: “কিছু না, গিটার বাজাতে গিয়ে কর্ড ধরছিলাম, আঙুলটা একটু ব্যথা করছে।”

এসব শুনে বিছানায় শুয়ে থাকা লু সিনমিংয়ের মনে এক অদ্ভুত কেমন যেন তিক্ত-মিষ্টি অনুভূতি জেগে উঠত। অনুভূতিটা ভাষায় বোঝানো যেত না।

কারণ সে জানত, ছোটবেলা থেকে লু সিনআই কখনোই সঙ্গীত পছন্দ করত না। সাধারণত গানও শুনত না। অথচ এখন তার জন্যই সে কষ্ট করে গিটার আর নাচ শিখছে।

সেই মুহূর্তে তার মনে হয়েছিল, সে একজন অকেজো মানুষ—পরিবারের বোঝা হয়ে থাকা এক অকেজো মানুষ!

“আমাকে কথা দে, এমন কিছুতে আর নিজেকে বাধ্য করবি না, যা তুই পছন্দ করিস না। এখন শুধু তুই আর বাবা-মা সুখে থাকলেই আমি সুখী হব।” লু সিনমিং কাঁদতে কাঁদতে বলল।

এ কথা শুনে লু সিনআই মুখ ফিরিয়ে অশ্রুসিক্ত কণ্ঠে বলল, “ভাই, আমরাও তো শুধু চাই তুমি সুখে থাকো। আমি কোনো কষ্টই অনুভব করি না, আর সঙ্গীতকেও অপছন্দ করি না। আমার কাছে এগুলোর কিছুই বড় নয়। তুমি সুখী হলে তবেই আমি এগুলো করার মানে পাই।”

“কিন্তু তোমাকে এমন দেখলে আমি আসলে সুখী হতে পারি না! সত্যিই।” লু সিনমিং আর忍তে না পেরে তার কথা কেটে দিল……