অধ্যায় ০৭১: চুপ কর

“আমি একমত নই!”
কথা শেষ হতেই, সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল উষ্ণা এনশীর ওপর।
সে উৎকণ্ঠায় গলা ভিজিয়ে নিল, একবার তাকাল জিং ই’র দিকে, যার দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ, মুখভঙ্গিতে সন্দেহের ছাপ।
উষ্ণা গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “চেষ্টা না করে কেমনে বোঝা যাবে কিশোরদল অযোগ্য? ওরা তো এতদিন ধরে কষ্ট করে অনুশীলন করছে, নতুনদেরও তো দরকার সুযোগ…”
“উষ্ণা সহকারী, বুঝে নিন তো, কিশোরদল অনুশীলন করছে আজও অর্ধমাস হয়নি, জানেন তো এইবারের জনকল্যাণ অনুষ্ঠানের গুরুত্ব কতটা? আমাদের প্রতিষ্ঠানের শিল্পীরা সুযোগ পেতে হুমড়ি খেয়ে পড়ছে, কষ্টেসৃষ্টে একটুখানি সুযোগ পেয়েছে কোনো একটা দল, আপনি তো জানেন, আমাদের প্রতিষ্ঠানের তিনটা দল আছে, বলুন তো, হট এয়ার বেলুন আর কিশোর যুগের মতো দলের পাশে কিশোরদলের কোনো সুযোগ আছে?”
ঝাং শ্যেন উঠে দাঁড়িয়ে বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না করে ওর কথা কেটে দিলেন।
উষ্ণা নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরল, চোখে জল টলমল, আবার তাকাল জিং ই’র দিকে; সে চুপচাপ নিজের কপাল দু’হাতে চেপে ধরে বসে, একটাও কথা বলছে না।
সেই মুহূর্তেই উষ্ণা বুঝেছিল, জিং ই কিশোরদলের পক্ষে কথা বলার কোনো প্রস্তুতি করেনি, বুকের ভেতর হঠাৎ যেন খালি হয়ে গেল, একটু রাগও হল।
নাক টেনে, মনে হল সে একাই লড়ছে, পাল্টা বলল, “ঝাং ম্যানেজার, আপনার বলা কি খুব বাড়াবাড়ি নয়? আপনি কি কখনো ওদের গান শুনেছেন? ওদের পরিশ্রম দেখেছেন? ঠিক আছে, আমি স্বীকার করি, ওদের অভিজ্ঞতা হট এয়ার বেলুনের চেয়ে কমই, কিন্তু তাই বলে ওরা ওদের চেয়ে খারাপ, এমন তো নয়। ওদেরও একটা সুযোগ দেওয়া উচিত নয়? চেষ্টা না করে কেমনে জানবেন ওরা অযোগ্য? এই পৃথিবীতে, ওরা নিজেরাই নিজেদের দুর্বলতা স্বীকার করতে পারে, এখানে উপস্থিত কেউই ওদের অযোগ্য বলার অধিকার রাখে না!”
উষ্ণা কখনোই আবেগ নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী নয়, উত্তেজিত হলে তার হরমোন বেড়ে যায়, তখন নিজেকে সামলানো কঠিন। এই মুহূর্তে, তার মাথায় শুধু একটাই কথা, কিশোরদলের জন্য সব কিছু বাজি রেখে দেবে, কক্ষের মধ্যে কতজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা আছে, সে বিষয়েও ভাবেনি।
তার কথা শুনে, প্রত্যাশামতো, সব নেতার মুখে অসন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল; কর্মক্ষেত্রে সদ্য আসা এই তরুণীর আচরণ তাদের বিরক্তি বাড়িয়ে দিল।
ইউ ইয়াং টেবিলে হাত চাপড়ালেন, উঠে দাঁড়িয়ে অবজ্ঞাভরা দৃষ্টিতে বললেন, “তুমি একটা নতুন কর্মী, কিছু বোঝো? কথা বলার ভঙ্গি দেখো তো! আমি শুধু জানতে চাই, যদি কোনো ভুল হয়, দায় কে নেবে?”
“আমি!”
উষ্ণা হাত তুলল, দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি নেব, শুধু আপনারা ওদের একবার সুযোগ দিন, ব্যর্থ হলে দায় আমি নেব, কোনো সমস্যা হলে আমি চাকরি ছেড়ে দেব!”
হাসির ঝড় উঠল নিচ থেকে, উষ্ণা ভ্রু কুঁচকাল, বুঝল না এতে হাসার কী আছে। চোখের জলও নিজের অজান্তেই গড়িয়ে পড়ল, মনে হল সে এখন পুরোপুরি একটা বোকা, না, বরং মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা একাকী, নিরুপায়, সকলের হাসির পাত্র ভাঁড়।
নামো আঙুল দিয়ে টেবিল চাপড়াচ্ছিল, হাসতে হাসতে বিদ্রূপভরা কণ্ঠে বলল, “তোমার পদত্যাগ? হুঁ, তাতে কী আসে যায়, তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে তোমার বাচ্চাদের অনুশীলন দেখতে যাও, এখানে সময় নষ্ট কোরো না, জনকল্যাণ অনুষ্ঠানে পারফর্ম করবে হট এয়ার বেলুনই!”
উষ্ণা চোখ ঘুরিয়ে, প্রাণপণে চোখের জল আটকে রাখতে চাইল; যদিও ভেতর থেকে সে কিশোরদলের জন্য আরও কিছু বলার ইচ্ছা করছিল, কিন্তু এই অবস্থায়, একজন নবাগত হিসেবে তার কোনো কথা বলার অধিকার নেই।
নামো আরও বিদ্রূপে যোগ দিল, “গতবারের পারফরম্যান্স ভুলে গেছো? তোমাদের কিশোরদলের জন্যই তো কিশোর যুগের পারফরম্যান্সও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, অনলাইনে গালিগালাজ শুনোনি? সবাই বলছে তোমার দলের তিনজন নাচছে যেন ভাঁড়, অযোগ্য হয়ে মঞ্চে উঠে লজ্জা দিচ্ছে, সবাই বলছে ওদের বিনোদন জগৎ থেকে চলে যেতে…”
“চুপ করো!”
জিং ই’র গলা খুব জোরালো নয়, কিন্তু যেন গলা ফেটে বেরিয়ে এল, ভয়ানক প্রতাপ। নামো স্তম্ভিত হয়ে গেল, মুখ হাঁ হয়ে গেল অবিশ্বাসে।
সমগ্র কক্ষ মুহূর্তে ভারী হয়ে উঠল, যেন হঠাৎ অন্ধকার নেমে এল, সবাই বরফময় পাহাড়ে চলে গেছে।
জিং ই’র চারপাশে অদ্ভুত আঁধার জমে উঠল, সে যেন ভূতের রাজা, নিশ্চুপে মাথা তোলে নামো’র দিকে তাকাল, মুখে কোনো অনুভূতি নেই, কিন্তু তাতে ভয়াবহ ভয় জাগে।
চোখের দৃষ্টি শীতল বরফের ছুরি, নির্দয়ভাবে ছুটে গেল নামো’র দিকে।

তার এই “চুপ করো” শুনে সবাই বুঝে গেল এখানে আসল কর্তৃত্ব কার হাতে, তখনই নামো বুঝল কত বড়ো বাজে কথা সে বলেছে।
হ্যাঁ, সত্যি কথা, আগে সে জিং ই’কে মানত না, আংশিক অবজ্ঞা থেকে, আরও বড়ো কারণ ছিল তার প্রতি জিং ই’র মনোভাব।
গোটা প্রতিষ্ঠানে, সবাই তাকে নম্র সম্ভাষণ জানায়, “নামো দিদি ভালো”, শুধু জিং ই, সামনে পড়লেও শুধু মাথা নেড়ে যায়, কখনো হাসেনি।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি পাল্টে গেছে, যখন তার আসল পরিচয় প্রকাশ পেল, তখন থেকে সে আর কেবল মার্কেটিং ম্যানেজার নয়;
সে “সুরধ্বনি মিডিয়া”র চেয়ারম্যানের নাতি, চেয়ারম্যান শী ছাড়া প্রতিষ্ঠানে তার কথাই শেষ কথা।
উষ্ণাও স্তব্ধ, সে যেন কথা হারিয়ে গেছে, নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে।
জিং ই চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, দ্ব্যর্থহীন কণ্ঠে ঘোষণা করল, “পঁচিশ তারিখের জনকল্যাণ অনুষ্ঠানে কে পারফর্ম করবে, সেটা আমি ঠিক করব, কারও আপত্তি না থাকলে আজকের মিটিং এখানেই শেষ।”
এই সময়, ইউ ইয়াং পরিস্থিতি বোঝেনি বুঝি, সাহস করে সাবধান করল, “জিং স্যার, কিশোরদল তো আপনার হাতে গড়া, আশাকরি ব্যক্তিগত স্বার্থে প্রতিষ্ঠানের মানহানি ঘটাবেন না।”
জিং ই জোরে একটা নোটবুক ছুঁড়ে দিল তার সামনে, ইউ ইয়াং চমকে উঠে গেল।
“আমি যখন চেয়ারম্যান, ভাবো তো, কি আমি প্রতিষ্ঠানের ক্ষতি করব?”
জিং ই কঠোরভাবে পাল্টা প্রশ্ন করল।
এই কথায় ইউ ইয়াংয়ের মুখ বন্ধ হয়ে গেল, সে অস্বস্তিতে ঠোঁট চাটল, চশমা একটু ঠিক করে নিয়ে অস্পষ্টভাবে বলল, “আশা করি তাই হবে।”
মিটিং শেষ হলে, জিং ই উষ্ণাকে উইচ্যাটে লিখল, “আমার অফিসে এসো!”
বার্তা পেয়ে উষ্ণা এলোমেলোভাবে চোখ মুছে টেবিলের জিনিস গুছিয়ে অফিসে গেল।
পৌঁছেই দরজায় টোকা দিল, ভেতর থেকে কোনো সাড়া এল না, সে সাবধানে হাতল ঘুরিয়ে এক ঝলক দেখল, ঘর ঘুরে খুঁজে অবশেষে দেখল জিং ই জানালার সামনে দাঁড়িয়ে।
“জিং স্যার, আমি চলে এলাম!”
বলেই উষ্ণা ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে সোজা গিয়ে দাঁড়াল জিং ই’র পেছনে।
“তুমি ঠিক করনি ওভাবে কথা বলা উচিত হয়নি!”
এই কথা শুনে উষ্ণার পা থেমে গেল, সে ফ্যালফ্যাল করে পিঠের দিকে তাকাল, চোখে খচখচানি, ঠোঁট কামড়ে বলল, “আপনি যদি আমাকে শুধু বকাঝকা করতে ডেকে থাকেন, তাহলে আমি চলে যাচ্ছি।”
“তুমি কি মনে করো না, ভুল করেছ?” বলে জিং ই ঘুরে দাঁড়াল, শীতল দৃষ্টিতে তাকাল।
উষ্ণা গভীর শ্বাস নিয়ে চোখে চোখ রেখে বলল, “না, আমি শুধু যা চাই তা করেছি, ওদের সহকারী হিসেবে তাদের জন্য সুযোগ চাওয়া আমার দায়িত্ব, আমি…”
“তুমি এসব করে ওদেরই ক্ষতি করবে!”
জিং ই নির্মমভাবে ওর কথা কেটে দিল।

উষ্ণার শরীর কেঁপে উঠল, বড়ো বড়ো চোখে নির্দোষ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, এই মুহূর্তে সে নিজের ভুল কিছুই মনে করছিল না।
হ্যাঁ, তার দৃষ্টিতে, সে কিশোরদলের জন্য সুযোগ চাইছিল, কিন্তু ভুলটা ছিল, সে নিজের মতো করে, নিজের অবস্থান, জিং ই’র দৃষ্টিভঙ্গি, কিশোরদলের অবস্থা বিবেচনা না করেই কাজ করেছিল।
জিং ই এক কদম এগিয়ে এল, কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল, দু’হাত শক্ত করে মুঠি বানিয়ে, কপালে শিরা দপদপ করছে, স্পষ্ট করে বলল, “আমি তো বিষয়টা ঠিকঠাক গুছিয়ে ফেলেছিলাম, তুমি এমন করে সব এলোমেলো করলে কি জানো কী হবে? তোমার কারণে কিশোরদলের সব দুর্বলতা প্রকাশ্যে চলে এল, যদি বোর্ড হস্তক্ষেপ করে, আমি চেয়ারম্যান হলেও কিছু করতে পারতাম না…”
“কিন্তু আমার উদ্দেশ্য শুধু ওদের মঞ্চে পারফর্ম করানো, আমি দেখলাম তুমি চুপ করে বসে আছো, ওদের জন্য তোমার পক্ষ থেকে কিছুই করার ইচ্ছা নেই, ঠিক, ঠিক বলেছো, সব আমার ভুল, খুশি তো? কিন্তু তুমি? তুমি ওদের জন্য কী করেছ?”
এতক্ষণে উষ্ণার আবেগ সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল, শেষ কথাগুলো চিৎকার করে বলল।
জিং ই এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর মুখটা কালো হয়ে গেল, সে বুঝতে পারল না উষ্ণা হঠাৎ এভাবে রেগে গেল কেন।
তবু বলার পরও উষ্ণার মনের ক্ষোভ কমল না, নাক টেনে, চোখ থেকে জল গড়াল, মাথা নিচু করে, মুখ গম্ভীর করে বলল, “আমি স্বীকার করি, আমি একজন নতুন কর্মী, কিন্তু ওইরকম পরিস্থিতিতে, আমি পারব না চুপচাপ শুনে যেতে যখন কেউ আমার কিশোরদলকে অপমান করছে। তোমার এই নির্লিপ্ততা, দুঃখিত, আমি পারি না!”
এই কথা শেষ করে উষ্ণার মনে ভয় ঢুকে গেল, কেন? চাকরি চলে যাওয়ার ভয়, তার নিজের জন্য নয়, কিশোরদল, ব্লু ফং ইয়াও, ইন ঝান, ওয়াং নিংশুয়ান, শি শিয়াং, শাও জিংবাই, ই ইয়াংঝি, লু জিশাও আর লু শিনাই—ওদের সে ছাড়তে চায় না।
তবু, সে চায় না ভয় পেয়ে এভাবে কথা শুনে চুপ করে থাকুক…
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, জিং ই ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “গতকাল রাত থেকেই তোমার আবেগ অস্থির, আগে ফিরে গিয়ে নিজেকে সামলাও।”
হ্যাঁ?
উষ্ণা বলল, “কিন্তু…”
“ফিরে যাও!”
দুইটি সংক্ষিপ্ত অথচ দৃঢ় শব্দে উষ্ণা স্তব্ধ, চোখের জল বাধ ভেঙে বেরিয়ে এল।
অপমান, রাগ, অসন্তোষ, হৃদয়ভঙ্গ…একসঙ্গে সব এসে পড়ল, মনে হল বুকটা ভেঙে যাচ্ছে, তখনই উষ্ণা বুঝল, ‘হৃদয়ভঙ্গ’ শুধু অনুভব নয়, সত্যিকারের শারীরিক যন্ত্রণাও হতে পারে।
যে টানটান ব্যথা বারবার তার নিঃশ্বাস বন্ধ করে দিচ্ছিল, সে মাথা তুলল, জিং ই তার দৃষ্টি এড়িয়ে ফিরে গিয়ে নিজের ডেস্কে বসল, দু’হাত দিয়ে কীবোর্ডে টাইপ করছে, দেখাচ্ছে সে খুব ব্যস্ত, ওকে পাত্তা দিতে চাইছে না।
বিল্ডিংয়ে এসি জোরে চলছে, উষ্ণার মনে হল মাথা থেকে পা পর্যন্ত পুরো শরীর বরফে ঢাকা, যেন কেউ মাথায় বরফের জল ঢেলে দিল।
ঠাণ্ডা একবারেই চামড়ার নিচে ঢুকে গেল, পিঠে ঝরে পড়ল বিন্দু বিন্দু বরফজল, সে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে, মাথা ফাঁকা, বুকের ব্যথা মিলিয়ে গেল, এখন কেবল ঠাণ্ডা আর ঠাণ্ডা।
কপালে শিরা টনটন করছে, হাত-পা হঠাৎ জমে গেছে, শরীর নড়ছে না।
জিং ই কিছু শব্দ টাইপ করল, চোখের কোণে দেখল ও এখনো যায়নি, রাগ চড়ল, ধমক দিয়ে বলল, “আমাকে বাধ্য কোরো না তোমাকে তাড়াতে!”
“জিং স্যার, আমি…”
“ধপাস” করে…