একশো পাঁচতম অধ্যায়: অফলাইন প্রস্তুতি
“নতুন প্রকাশিত স্টারক্রাফট গ্র্যান্ড ফাইনালের প্রচারমূলক ভিডিওটা দেখেছেন? দারুণ হয়েছে! দেখতে দেখতে প্রায় এক বছর হয়ে গেল। আগামী মাসে যখন চূড়ান্ত হিসাব হবে, তখন পুরস্কারের অর্থ বোধহয় ৫০ কোটিরও বেশি ছাড়িয়ে যাবে!”
হিউ ইন্টারটেইনমেন্ট হোটেলের লবিতে শেন ইয়োং-আন এবং ইয়ান সি-চি পরিপাটি পোশাকে সোফায় বসে ছিলেন। দুজনেই এই অফলাইন টুর্নামেন্টের বিশেষ অতিথি ধারাভাষ্যকার ও সঞ্চালক। গত এক মাস ধরে স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে তারা নিয়মিত স্টারক্রাফটের অনলাইন টুর্নামেন্টগুলোর ধারাভাষ্য দিয়ে গেমটির জনপ্রিয়তা তুঙ্গে নিয়ে এসেছেন।
অনলাইনের দর্শকরাও ছিলেন দারুণ উৎসাহী। যারা স্টারক্রাফট খেলেন না, তারাও বিপুল পরিমাণ পুরস্কারের অর্থের লোভে টেনে এসেছেন, দেখতে চেয়েছেন কোন সেই ভাগ্যবান ব্যক্তি যিনি কোটি কোটি টাকার এই পুরস্কার জিতে নেবেন।
“অবশ্যই দেখেছি। তবে দুঃখের বিষয় হলো, সব জায়গায় প্রতিযোগীদের নামের বদলে তাদের জাতিসত্তা ব্যবহার করা হয়েছে। এখন পর্যন্ত ম্যান (Man)-এর আসল পরিচয় কেউ জানে না। শুনেছি অনেক ক্লাব তাকে দলে নেওয়ার জন্য খুঁজছে, কিন্তু সে রাজি হয়নি।”
ইয়ান সি-চি হেসে মাথা নাড়লেন। শেন ইয়োং-আন সঙ্গে সঙ্গে হেসে বললেন, “রাজি হবে কেন? স্টারক্রাফটের মতো গেমে যদি দক্ষতা থাকে, তবে ক্লাবে যোগ দেওয়ার মানে কী? তার সাথে অনুশীলনের জন্য অনেক তুখোড় খেলোয়াড়ই মুখিয়ে আছে। তাছাড়া ক্লাবে যোগ দিলে তো তারা আবার লভ্যাংশও কেটে নেবে। যে খেলোয়াড় এই বছর পুরো সময় ল্যাডার র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ছিল, সে নিজে সব টাকা পেতে চাইলে ক্লাবের সাথে ভাগ করবে কেন? আমার দক্ষতা থাকলে আমিও রাজি হতাম না!”
“সেটাও ঠিক। তবে এবারের প্রতিযোগিতা সত্যিই তুমুল। অফলাইনে আসার সুযোগ পাওয়া এই দশজন খেলোয়াড় সত্যিই অসাধারণ। আমার মনে হয় এদের মধ্যে সবচেয়ে কম বয়সীর বয়স মাত্র ষোলো!”
“হ্যাঁ, সম্ভবত ইউরোপের এক খেলোয়াড়। বয়স ১৭ বছর হবে। হিউম্যান রেসের খেলোয়াড়, এখন ল্যাডার র্যাঙ্কিংয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে। তার দক্ষতাকে খাটো করে দেখার উপায় নেই!”
শেন ইয়োং-আনের স্মৃতিশক্তি বেশ ভালো। ইয়ান সি-চি মনে করিয়ে দিতেই তিনি সব মনে করতে পারলেন। ইয়ান সি-চি মাথা নেড়ে যোগ করলেন, “এই প্রতিভাবানদের দেখে হিংসা হয়। অফলাইনে আসার জন্যই অন্তত ৫০ লাখ টাকা পুরস্কার নিশ্চিত। এই পুরস্কারের অঙ্কটা এখনকার সব টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়নশিপের চেয়েও বেশি!”
“সত্যিই তাই। প্রথম স্থানের জন্য তো ২৫ কোটি টাকার পুরস্কার! এই অংকটা দেখে কার না লোভ হয়? পৃথিবীতে প্রতিভার অভাব নেই। ভেবেছিলাম আমাদের দেশের খেলোয়াড়রা অন্তত অর্ধেকের বেশি জায়গা দখল করবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মাত্র তিনজন জায়গা পেয়েছে, বাকিগুলো অন্য অঞ্চলের খেলোয়াড়দের দখলে।”
শেন ইয়োং-আন প্রতিযোগীদের জাতীয়তার এই অনুপাত নিয়ে একেবারেই প্রস্তুত ছিলেন না। তিনি ভেবেছিলেন দেশের খেলোয়াড়রাই শীর্ষ দশের অর্ধেকের বেশি জায়গা নেবে, কিন্তু এক মাসের লড়াই শেষে মাত্র তিনজন টিকে রইল।
“এতটুকুই যথেষ্ট। বিশ্ব অনেক বড়। আমাদের দেশের খেলোয়াড়দের সংখ্যাই সবচেয়ে বেশি। আর ম্যান তো সব ম্যাচ জিতেই শীর্ষ দশে জায়গা করে নিয়েছে, তাই না? এই দক্ষতায় চ্যাম্পিয়ন না হলেও, সেরা দশে থাকা তার জন্য কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।”
ইয়ান সি-চি কথা শেষ করতেই শেন ইয়োং-আন হেসে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তা ঠিক। তবে ম্যানের এই দক্ষতার পেছনে আছে কঠোর পরিশ্রম। শোনা যায়, সে প্রতিদিন ঘণ্টার পর ঘণ্টা অনুশীলনে বসে থাকে। পেশাদার খেলোয়াড়দের চেয়েও সে বেশি পরিশ্রমী। এই জেদই তার মৌলিক দক্ষতাকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে।”
“আসলে শুধু মৌলিক দক্ষতা নয়, তার কৌশলও অন্যদের চেয়ে পিছিয়ে নেই। অন্য দুই রেসের তুলনায় প্রোটস রেসটি তার বিশেষ ক্ষমতার কারণে বিভিন্ন কৌশল ও নিয়ন্ত্রণের জন্য উচ্চ দক্ষতার দাবি রাখে। বিশেষ করে সামগ্রিক পরিস্থিতির ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখাটা জরুরি। সত্যি বলতে, প্রোটস আক্রমণের চেয়ে রক্ষণাত্মক পাল্টা আক্রমণের ক্ষেত্রে বেশি শক্তিশালী।”
“ঠিক তাই। ম্যানের বিশেষত্ব হলো, সে রক্ষণাত্মক এই রেসটিকে জেন রেসের মতো আক্রমণাত্মকভাবে খেলতে পারে। এর সঙ্গে তার মাল্টি-টাস্কিং ক্ষমতা হিউম্যান রেসের সমতুল্য। সামনের সারির যুদ্ধে তার আধিপত্য সত্যিই বিশ্বমানের। এই পারফরম্যান্স দেখেই সবাই বলছে তার বয়স নিশ্চয়ই বাইশের বেশি নয়। বাইশ পার হলে সাধারণত এই ধরনের সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা কিছুটা কমে আসে। তার বর্তমান শক্তি দেখে মনে হয় তার বয়স কুড়ির আশেপাশে।”
পেশাদার খেলোয়াড়দের দক্ষতা বয়সের সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত কমতে থাকে, বিশেষ করে আরটিএস (RTS) গেমের ক্ষেত্রে যেখানে প্রতি মুহূর্তের মনোযোগ প্রয়োজন। বাইশ বছর বয়সের পর দক্ষতা কমতে শুরু করার কথা বলা হলেও, ব্যক্তিগত বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী অনেকের তার আগেই অবনতি ঘটে। এই পর্যায়ে বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই তাদের খেলার ধরন বদলে ফেলে, কিন্তু তারুণ্যের মতো নিরঙ্কুশ আধিপত্য ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে।
“সে যদি এই দক্ষতা ধরে রাখতে পারে, তবে আগামী কয়েক বছর সে দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী খেলোয়াড় থাকবে। এখন দেখার বিষয় সে কতগুলো চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে পারে।”
“কয়টা চ্যাম্পিয়নশিপ জিতবে? এই পর্যায়ের প্রতিযোগিতায় প্রতি বছর কত নতুন খেলোয়াড় আসছে তার কোনো ইয়ত্তা নেই। একটা জেতাই অনেক বড় ব্যাপার। পুরস্কারের অর্থের কথা ভাবুন। তাছাড়া এ বছর আমাদের দেশেও তো অনেক কম বয়সী খেলোয়াড় উঠে এসেছে, যারা হয়তো দেরিতে শুরু করায় জায়গা করে নিতে পারেনি। এখনকার গড় বয়স কুড়ির নিচে। কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় না থাকলে এই গড় বয়স আরও এক বছর কম হতো। এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।”
শেন ইয়োং-আন ইয়ান সি-চির একাধিক চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার কথাটাকে নিছক মজা হিসেবেই নিলেন। অন্য গেমের ক্ষেত্রে হয়তো একজন খেলোয়াড় তার সেরা সময়ে টানা চ্যাম্পিয়ন হতে পারে, কিন্তু স্টারক্রাফটের ক্ষেত্রে, বিশেষ করে এত বিপুল পুরস্কারের প্রলোভনে প্রতিদিন কত নতুন প্রতিভা আসছে তা কেউ জানে না। তাছাড়া এটি একটি একক গেম, যেখানে সতীর্থের সহযোগিতার প্রয়োজন নেই, শুধু ব্যক্তিগত দক্ষতা থাকলেই হয়।
শেন ইয়োং-আন ইয়ান সি-চিকে আর কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে হেসে বললেন, “আমি তোমাকে বলি, স্টারক্রাফট গেমটির একটি সীমা আছে। সেই সীমা হলো মানুষের ক্ষমতার সীমা। যে সেই সীমার যত কাছে যেতে পারবে, সে তত শক্তিশালী হবে। কিন্তু সেই সীমায় পৌঁছানো খুব কঠিন। এমনকি সেই সীমায় পৌঁছে গেলেও খেলোয়াড়দের জয়ের হার ৫০ শতাংশের কাছাকাছি এসে ঠেকে।”
“ম্যানের দক্ষতা কেন অনন্য? কারণ সে তার প্রতিভাকে দ্রুত কাজে লাগাতে পেরেছে এবং অন্যদের চেয়ে সেই সীমার অনেক কাছে পৌঁছেছে। তবুও শীর্ষ দশের সঙ্গে তার জয়ের হার ৫০ শতাংশের কিছু বেশি। যদি তার প্রতি অন্যদের বিশেষ কৌশলের কথা ধরি, তবে এই হার ৬০ শতাংশের মতো হতে পারে। এই গেমের জন্য এটা অবিশ্বাস্য, কিন্তু দিন দিন অন্যদের পরিশ্রম ও প্রতিভা ফুটে ওঠার সাথে সাথে এই ব্যবধান কমে আসবে।”
“তালি!”
“কিন লু!”
দুজনই হেসে দাঁড়িয়ে পড়লেন। কিন লু হেসে বললেন, “আন ভাইয়ের বিশ্লেষণ দারুণ! মনে হচ্ছে স্টারক্রাফট নিয়ে অনেক পড়াশোনা করেছেন। আপনাদের দুজনকে আমন্ত্রণ জানিয়ে ভুল করিনি!”
“সবই আন্দাজে বলা। আপনিই বরং বলুন! আচ্ছা, ম্যান আসলে কে? আজ তো সব পরিষ্কার হওয়ার কথা!”
“হ্যাঁ, আর কতদিন ধোঁয়াশা রাখবেন!”
দুজনই হেসে কিন লু-কে বসতে বললেন। ম্যানের পরিচয় নিয়ে তারা খুবই আগ্রহী। কিন লু স্টারক্রাফটের ডেভেলপার হিসেবে অবশ্যই তার পরিচয় জানেন, কারণ তার কাছে প্রতিযোগীদের বিস্তারিত তথ্য আছে।
“আসলে এটা ধোঁয়াশা তৈরি করা নয়। ম্যান মানুষ পছন্দ করে না এবং সে একা শান্তিতে অনুশীলন করতে চায়। এতে ভুল কিছু নেই। আগামীকাল ম্যাচ শুরু হলেই সবাই জানতে পারবেন!”
কিন লু শুধু হাসলেন, শু ইয়োং-এর পরিচয় প্রকাশ করার কোনো ইচ্ছা তার নেই। এখন এই পর্যায়ে এসে তিনি চান না কেউ শু ইয়োং-এর মনোযোগ নষ্ট করুক। তিনি নিশ্চিতভাবে বলতে পারেন, যদি আজ তিনি পরিচয় প্রকাশ করেন, তবে আজই কত মানুষ শু ইয়োং-এর সন্ধানে ভিড় করবে, তাকে শান্তিতে থাকতে দেবে না।
কিন লু শুরুতে শখের বশেই শু ইয়োং-কে সাহায্য করেছিলেন, কিন্তু তিনি নিজেও ভাবেননি শু ইয়োং এতদূর আসবে। তার অনুশীলনের কঠোরতার কথা কিন লু হয়তো নিজে চোখে দেখেননি, কিন্তু গুও মানরং-এর কাছে অনেক শুনেছেন। একা দোকানে চুপচাপ রোদে-বৃষ্টিতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অনুশীলন করেই সে আজকের এই অবস্থানে এসেছে। ক্লাবের বিষয়টি নিয়েও কিন লু শু ইয়োং-এর সঙ্গে কথা বলেছিলেন।
গেমের ভেতরে অনেকেই শু ইয়োং-কে মেসেজ পাঠিয়ে জানতে চেয়েছিল সে কোনো ক্লাবে যোগ দেবে কি না। সে দ্বিধায় পড়ে কিন লু-র পরামর্শ চেয়েছিল।
কিন লু শুধু হেসে একটি প্রশ্ন করেছিলেন, “ক্লাবে যোগ দিলে কি তুমি আরও শক্তিশালী হতে পারবে? নাকি তুমি অন্যের সঙ্গে পুরস্কার ভাগ করতে চাও?”
এই একটি কথাই শু ইয়োং-এর সব দ্বিধা দূর করে দিয়েছিল। এটাই স্টারক্রাফট এবং অন্য গেমের মূল পার্থক্য।
অন্যান্য গেমগুলো মূলত দলীয় গেম, যেখানে খেলোয়াড়দের মধ্যে সমন্বয় প্রয়োজন। ক্লাবের পরিবেশ সমন্বয় সাধনে সাহায্য করে এবং বিশ্লেষকদের সহায়তায় ভুলগুলো শোধরানো যায়। কিন্তু স্টারক্রাফটের ক্ষেত্রে এই নিয়ম খাটে না। এখানে সতীর্থের প্রয়োজন নেই। বিশ্বে কোনো আলাদা সার্ভার নেই, একটাই সার্ভার। ল্যাডার র্যাঙ্কিংই গেমের সেরা দক্ষতার মাপকাঠি। আর শু ইয়োং-এর দক্ষতা দেখে অনেকেই তার সঙ্গে অনুশীলনের জন্য মুখিয়ে থাকে, তাই অনুশীলনের সঙ্গীর অভাব নেই।
বিশ্লেষণের কথা বললে, স্টারক্রাফটের বেশিরভাগ কৌশল খেলোয়াড়রা নিজেরাই আবিষ্কার করে। এখানে নিজের সিদ্ধান্ত নিজেই নিতে হয়। শু ইয়োং-এর আলোচনার জন্য মানুষের অভাব নেই, তাই ক্লাবের তার কোনো প্রয়োজন নেই।
শু ইয়োং-এর ক্ষেত্রে ক্লাবে যোগ দেওয়া বা না দেওয়া একই কথা। তাই সে আর ক্লাবের কথা ভাবেনি। সে চায় না কেউ তার অনুশীলনের ছন্দে ব্যাঘাত ঘটাক। সবাই তার গোপনীয়তা রক্ষা করতেও ইচ্ছুক।
আগামী বছর কী হবে তা কিন লু জানেন না, তবে তিনি চান এবারের প্রথম চ্যাম্পিয়ন হোক এমন একজন, যার কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড নেই। তিনি চান না বড় কোনো ক্লাব এই শিরোপা জিতুক।
তিনি বিশ্বকে দেখাতে চান, যদি তোমার ইচ্ছা থাকে আর প্রতিভা থাকে, তবে ক্লাব থাকুক বা না থাকুক তাতে কিছু যায় আসে না। ক্লাব নামক এই কিছুটা বিকৃত ইলেকট্রনিক স্পোর্টস পণ্যের প্রয়োজন নেই।
ব্যক্তিগত দক্ষতার ওপর প্রভাব ফেলে শুধু তোমার কঠোর পরিশ্রম আর প্রতিভা। প্রতিভা কম থাকলে পরিশ্রম দ্বিগুণ করো। সেই জেদ না থাকলে প্রতিভা দিয়ে কিছু হবে না। ক্লাব তোমার দক্ষতা বাড়াতে পারে না, তুমি কতটা শক্তিশালী হবে তা তোমার নিজের ওপরই নির্ভর করে।
ই-স্পোর্টসের শুরুর দিকের পরিবেশ দেখা কিন লু সবসময়ই বিশুদ্ধ দক্ষতার ওপর বিশ্বাসী। দক্ষতা থাকলে তুমি সেরা, না থাকলে তুমি খারাপ। অজুহাত খোঁজার প্রয়োজন নেই। হেরে গেছ মানে হেরে গেছ। বাইরের কোনো কারণই তোমার হারের সত্যকে ঢাকতে পারবে না, তেমনি তোমার জয়ের সত্যকেও কেউ অস্বীকার করতে পারবে না।
কিন লু এই প্রথম টুর্নামেন্টের মাধ্যমেই ভবিষ্যতে একটি উদাহরণ সৃষ্টি করতে চান। ভবিষ্যতে কেউ অজুহাত দিলে মানুষ যেন তাদের বলতে পারে, জিতলে যা খুশি বলো, কিন্তু হারলে অজুহাত দিও না।
অবশ্যই, এসব তখনই সম্ভব যদি শু ইয়োং প্রথম হয়। তবে গত কিছুদিনে তার পারফরম্যান্স এবং ব্যাকএন্ডের তথ্য দেখে কিন লু শু ইয়োং-এর ওপর বেশ আস্থা রাখেন।
যদিও তিনি তার পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতা দিয়ে শু ইয়োং-কে শেখাতে পারেন না, তবুও মাঝে মাঝে তার সঙ্গে খেলেন, যাতে সে বুঝতে পারে গেমটির আরও উচ্চতর পর্যায় আছে।
তবে গেমের সংস্করণের পার্থক্যের কারণে পূর্বজন্মের অনেক কৌশল এখানে কাজ করে না। কিন লু-র জেতাটাও কঠিন হয়ে পড়েছিল। বেশিরভাগ সময় গেম লম্বা হলে কিন লু তার নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতার জোরেই জিততেন।
তাদের এই পর্যায়ে জয়ের মূল কারণ হলো কে কত কম ভুল করে এবং প্রতিপক্ষকে কত বেশি ভুল করতে বাধ্য করতে পারে। কিন লু সিস্টেমের দেওয়া অ্যাট্রিবিউট ওষুধের সহায়তা পেতেন, তার প্রতিভা শু ইয়োং-এর চেয়ে কম নয়, আর পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতা তাকে বাড়তি সুবিধা দিত, তাই তার জয়ের হার কিছুটা বেশি ছিল।
“বুঝলাম। তবে কাউকে বিরক্ত করার দরকার নেই। সময় হলেই সবাই জানতে পারবে। আমরা বরং ম্যানের বয়সের কথা বলছিলাম, এটা তো অন্তত বলা যায়!”
শেন ইয়োং-আন এবং ইয়ান সি-চি বিষয়টি বুঝতে পারলেন। টুর্নামেন্টের আগে মানসিক অবস্থা ঠিক রাখা জরুরি। যেহেতু সে বিরক্ত হতে চায় না, তাই তারা আর প্রশ্ন করবেন না।
“বয়সটা বলা যেতে পারে। কুড়ি বছরের কম। ই-স্পোর্টসের জন্য এটিই সেরা সময়। আগামী কয়েক বছর সে স্টারক্রাফটের সেরা খেলোয়াড় হবে!”
বয়স নিয়ে লুকানোর কিছু নেই, কিন লু তা বলে দিলেন। বয়স শুনে তারা দুজনেই খুশি হলেন। সবাই চায় নিজের দেশের মানুষ গেমটি শাসন করুক। ম্যানের বয়স যদি বেশি হতো, তবে বিদেশি কম বয়সী খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে তার সুবিধা কম হতো।
“সে তো বেশ কম বয়সী, স্টারক্রাফটে আরও অনেক বছর দাপট দেখাতে পারবে!”
“হ্যাঁ, এই বয়সে সে অনেক শিরোপা জিততে পারবে।”
“বয়স খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। শিরোপা জেতা নির্ভর করে খেলোয়াড়ের মানসিকতা এবং বড় টুর্নামেন্টে চাপের মুখে নিজেকে ঠিক রাখার ওপর। নিয়মিত অনুশীলনের ধৈর্যই আসল।”
কিন লু বয়সের চেয়ে মানসিকতা আর চরিত্রকে বেশি গুরুত্ব দেন। ভালো মানসিকতা আর জেদ ছাড়া বয়স আর প্রতিভা দিয়ে কিছু করা সম্ভব নয়।
“তা অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, তবে বয়স কম থাকাটা সবসময়ই বাড়তি সুবিধা।”
“হায়, এই অল্প বয়সে এত পুরস্কার জিতলে তারা কি আর কঠোর অনুশীলন ধরে রাখতে পারবে?”
ইয়ান সি-চি একজন নারী হিসেবে বিষয়টিকে একটু গভীরভাবে ভাবলেন। পুরস্কারের অঙ্কটা এতই বেশি যে, জেতার পর খেলোয়াড়দের মানসিকতা বদলে যাবে কি না তা নিয়ে কিন লু নিজেও নিশ্চিত নন। এই প্রশ্নটি তাদের তিনজনকে হঠাৎ নীরব করে দিল।