অধ্যায় আশি: চরাচরের একাকী ছায়া, আমার পথ

“তরুণদের মনোবল সত্যিই প্রবল, বয়স্কদের চেয়ে অনেক ভালো!” ইউ জুনইয়ান মঞ্চের নিচে বসে হাসিমুখে নিজের আসনে ক্ষুব্ধ হয়ে ফিরে আসা ইন হানমোর দিকে তাকিয়ে বললেন। পাশে বসে থাকা লু হানলিয়াং জানতেন আজকের এই পুরস্কার প্রদানকারী ইউ জুনইয়ানই ঠিক করেছেন, তবুও তিনি শুধু মুচকি হেসে বললেন।

“নিশ্চয়ই, এ বছর কিন লুও দারুণ সাফল্য পেয়েছে, আসলে তার পাওনাই ছিল।”

“সত্যি কথা! সারাদিন কেবল পুরনো সুনামেই বাঁচতে চায়, নতুন কিছু করার কথা ভাবে না। ইয়াও থেং-এর দক্ষতা না থাকলে অনেক আগেই তার পদমর্যাদা কমে যেত।” লিন ইয়িংজুয়ান এই সময়ও মন্তব্য করতে ভুললেন না। তিনি ইন্টারঅ্যাকটিভ প্ল্যাটফর্মের অভ্যন্তরীণ সদস্য, উচ্চপদস্থও বটে। তাই তারা ইন্ডাস্ট্রির অনেক গোপন তথ্য জানেন। যদিও গেম নির্মাণ সফটওয়্যার আসার পর বেশি সময় হয়নি, এই পুরনো অবস্থান ধরে রাখা এ-গ্রেডদের সরানো সহজ নয়।

“পুরনো সুনাম নিয়ে বাঁচা যাক, কিন্তু এ বছর আবার হেরে গেল, আগামী বছর আবার অন্য কেউ আয়োজন করবে, আরও এক বছর অপেক্ষা করতে হবে। ওদের একটু চাপে না রাখলে বুঝতে পারবে না, টাকা কুড়ানো এত সহজও নয়! চলো, অনুষ্ঠান উপভোগ করি।” ইউ জুনইয়ান দু’বার হেসে থেমে গেলেন। তার জন্য প্রতি বছর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পুরস্কার না পাওয়ার চাপ কতটা, তা সহজেই বোঝা যায়। কিন্তু কিম লুওর মতো কেউ না থাকলে চাপে রাখাও কঠিন, কারণ ওরা টাকা কামাতে পারে।

লিন ইয়িংজুয়ান আর লু হানলিয়াং একে অপরের দিকে তাকিয়ে কিছু বললেন না। উপরমহলের সিদ্ধান্ত মেনে চলাই যথেষ্ট, তাই তারা অনুষ্ঠান দেখতে মন দিলেন।

পুরস্কার বিতরণ চলতে থাকল। কিন লুওর ‘আমার পৃথিবী’ আবারও সেরা স্বতন্ত্র গেম ও সেরা নবাগত পুরস্কার জিতল। এবার কিন লুও আর কোনো অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দেখাল না, নিয়মমাফিক সংক্ষিপ্ত বক্তব্য দিয়ে মঞ্চ থেকে নেমে এলেন। তবে সেরা গেম সঙ্গীতের বিজয়ী ঘোষণা করতে মঞ্চে ডাকা হলে, কিন লুও আবারও উঠে গেল। এবার পুরস্কার পেল ‘সাহসী হৃদয়: বিশ্বযুদ্ধ’।

“কিন লুও? ভেবেছিলাম ছোট ইউ-কে দিয়ে তোমাকে এখানে ডাকা দেব, শেষে নিজেকেই আসতে হল!” শিয়াও ইশিউ হাসিমুখে হাতে থাকা ট্রফিটা কিন লুওর দিকে বাড়ালেন। কিন লুও দু’হাতে নিয়ে মৃদু হেসে বলল, “শিয়াও大师, আগেরবার আপনি আমাকে যে সমর্থন দিয়েছেন তার জন্য কৃতজ্ঞ। গেম বানাতে এত ব্যস্ত ছিলাম যে সময় করে উঠতে পারিনি।”

“ব্যস্ততা থাকুক, আজ既 দেখা হয়ে গেছে, তোমাকে এভাবে যেতে দেওয়া যায় না, কিছু একটা উপহার দাও!” শিয়াও ইশিউর মাইক তখনও খোলা ছিল, যদিও নিয়ম অনুযায়ী বন্ধ থাকার কথা। ইচ্ছে করেই তিনি মাইক্রোফোন চালু রাখলেন। দর্শকরাও কৌতূহলী হয়ে উঠল। শিয়াও ইশিউ দর্শকসারিতে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনারা কী মনে করেন, কিন লুও একটু পরিবেশন করুক? আমি তো মনে করি, সে অনুষ্ঠানটির জন্য কিছু প্রস্তুত রেখেছিল!”

“শিয়াও大师 ঠিকই বলছেন! কিন লুও একটু পরিবেশন করুক!” আর কারও প্রতিক্রিয়া আসার আগেই ইউ জুনইয়ান প্রথমে সাড়া দিলেন। তারপর তার পাশে থাকা দু’জনও দ্বিধা না করে সমর্থন জানালেন। সঙ্গে সঙ্গে গোটা হল চিৎকারে গমগম করতে লাগল।

“ঠিক আছে, যেহেতু সবাই চায়, তাহলে আমি একটা পরিবেশন করব। তবে ধারণা করি, ‘সাহসী হৃদয়’-এর সঙ্গীত সবাই অনেক শুনেছে। আগামী বছর আমার নতুন গেম আসছে, তার একটা সুর উপহার হিসেবে আগেভাগেই শুনিয়ে দিচ্ছি।” কিন লুও ইয়ান সিচির মাইক্রোফোন নিয়ে হাসল। শিয়াও ইশিউও কিছু বললেন না, হাসতে হাসতে মঞ্চ ছাড়লেন। কিন লুওও প্রস্তুতির জন্য ব্যাকস্টেজে গেল।

খুব দ্রুত, যদিও পূর্বপ্রস্তুতি ছিল না, ইন্টারঅ্যাকটিভ প্ল্যাটফর্মের সম্পদ সমৃদ্ধ বলেই সব ব্যবস্থা ছিল। পর্দা উঠতেই দেখা গেল, কিন লুও এক ইলেকট্রনিক কীবোর্ডে বসে আছে। কেন ইলেকট্রনিক কীবোর্ড? কারণ, সঠিকভাবে বাজাতে জানলে একজন মানুষ পুরো অর্কেস্ট্রার কাজ করতে পারে।

কিন লুও মাইক্রোফোনের সামনে এসে হাসল, “একটি সুর—‘আকাশ ও পৃথিবীর নিঃসঙ্গ ছায়া, আমি আপন পথে’—তোমাদের জন্য।” কয়েকটি ড্রামের শব্দের পর সুর গমগম করে বাজতে লাগল। ব্যাকস্টেজে কিন লুওর নিখুঁত পরিবেশনায় এই জন্মের বিখ্যাত সঙ্গীত প্রথমবারের মতো এই জগতে উপস্থিত হল।

ভাল সংগীত, ভাল পরিবেশনা—স্বাভাবিকভাবেই ভাল প্রতিক্রিয়া আসে। দর্শকরা সবাই সুরের গভীরে ডুবে গেল। বিশেষ করে শিয়াও ইশিউ, তিনি চোখ বন্ধ করে সুরে আঁকা মরুপ্রান্তরে হারিয়ে গেলেন।

সুরটি খুব দীর্ঘ নয়, দুই মিনিটের একটু বেশি। সংগীতের শেষ ধ্বনি থামতেই পুরো হল নিশ্চুপ হয়ে গেল। শিয়াও ইশিউ সঙ্গে সঙ্গে চোখ মেলে হাততালি দিতে লাগলেন।

তার হাততালিতে দর্শকরা সম্বিত ফিরে পেল এবং প্রবল করতালিতে ফেটে পড়ল। কিন লুও উঠে দর্শকদের উদ্দেশে একবার ঝুঁকে নমস্কার জানিয়ে মঞ্চ ছেড়ে গেল।

“কিন লুওর সাফল্য কাকতালীয় নয়। কেবল এই সুর শুনেই ওর আগামীর কল্পকাহিনি গেমের জন্য আগ্রহী হয়ে গেছি।” ইয়াও থেং প্রশংসা করতে কার্পণ্য করলেন না। মঞ্চে কিন লুও ইন হানমোকে একটু খোঁচা দিয়েছিল, তবুও ইয়াও থেং মানলেন, ভাল মানে ভাল, খারাপ মানে খারাপ, স্বীকার করতে অসুবিধা নেই।

কিন্তু দুঃখজনকভাবে ইন হানমো সেটা পারেনি। ইয়াও থেং-এর কথায় সে ক্ষুব্ধ হয়ে উঠে দাঁড়াল, বলল, “আমি একটু অসুস্থ বোধ করছি, আগে যাচ্ছি।”

কেউ কিছু বলার আগেই সে সোজা চলে গেল। পাশে থাকা ঝেং জিয়ানান তাকে থামাতে চাইলেও ইয়াও থেং হাতে টেনে বসিয়ে দিলেন। ঝেং জিয়ানান বিভ্রান্ত হয়ে বসে পড়ল।

“থামানোর দরকার নেই। ওল্ড ইনের মন এখানে নেই। আশা করি, এই ধাক্কা ওকে একটু সচেতন করবে। আমাদের এই এ-গ্রেড আকাশ থেকে পড়েনি, খেলোয়াড়েরা দিয়েছে। আমরা ভাল কাজ করতে না পারলে, এই মর্যাদা একদিন না একদিন হারাতে হবেই।”

“কিন্তু... আচ্ছা, থাক, আশা করি ওল্ড ইন বুঝতে পারবে। এই হারের পর তো একেবারে ভেঙে পড়েছে। কে ভেবেছিল কিন লুও এত অসাধারণ হবে! আমিও দোষী, ‘ক্রেজি সোর্ড’-এর মুভমেন্ট ঠিকঠাক সময় নিয়ে গড়তে পারিনি।”

“তোমার দোষ নয়, দোষ কারও হয় তো আমার, আমি তো প্রধান নির্মাতা, ডিজাইনগুলো আমার অনুমোদনে হয়েছে।” ইয়াও থেং সব দায় নিজের কাঁধে নিল। ঝেং জিয়ানান চুপচাপ তাকিয়ে থাকল, জানত ইয়াও থেং-এর স্বভাবই এমন। তারপর বলল, “এখন কী করব? আগামী বছর কিন লুওর সঙ্গে সিরিয়াস প্রতিযোগিতা করতে হবে। শুধু এই সুরেই বোঝা যায়, ওর কল্পকাহিনি গেম দারুণ হবে!”

“হ্যাঁ, জানি। কিন্তু এখনো ভাবিনি। তাছাড়া কিন লুও কখনো আগে থেকে কিছু জানায় না, শুধু ধরন জানা যায়, খেলা কেমন হবে বোঝা যায় না। প্রতিদ্বন্দ্বিতা করাও কঠিন। আর বাকিরা নিশ্চয়ই চুপ থাকবে না। বাজার তো সীমিত, সে যদি দারুণ করে, বাকিরা কীভাবে টিকবে?”

ইয়াও থেং যে ‘জিয়াংহু গেম’-কে সেরা তিনের কাতারে তুলতে পেরেছেন, তার কারণ আছে। তিনি জানেন, আগে সবাই প্রায় সমান ছিল, খেলোয়াড়দের পছন্দও সীমিত ছিল। হঠাৎ কিন লুওর মতো কেউ এগিয়ে এলে এই ভারসাম্য আর বজায় রাখা যাবে না।

ঝেং জিয়ানান একটু ভেবে বলল, “তাহলে কি আমাদের অন্যদের সঙ্গে জোট বাঁধতে হবে?”

“না, আপাতত আমাদের মূল জায়গাটা আঁকড়ে ধরি। ফিরে গিয়েই প্রস্তুতি শুরু করে দাও। অনলাইন গেমের অংশটা আমাদেরই নিতে হবে, কিন লুও যাতে কল্পকাহিনি অনলাইন গেমের বাজার না দখল করতে পারে।”

“ঠিক আছে!” দু’জন আর কিছু বলল না। এমন আলোচনা সামনের সারিতেও চলতে থাকে। সবই কিন লুওকে ঘিরে। অথচ কিন লুও নিজেই জানে না, সে এখন সবার লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠেছে।