Este atacante não é sério

প্রথম অধ্যায়: আমার সতীর্থ ডুরান্ট

টেক্সাস, অস্টিন। লিন ইং দেয়ালে হেলান দিয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিলেন, তখন তিনি ডরমিটরির বিছানায় বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। তিনি এখন টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের অস্টিন শাখায়। অস্টিন শাখা, যা টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয় নামেও পরিচিত, এটি টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয় ব্যবস্থার সবচেয়ে খ্যাতিমান প্রতিষ্ঠান এবং যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ‘পাবলিক আইভি’-এর প্রথম আটটি প্রতিষ্ঠানের একটি।

তিনি এখানে আসতে পেরেছেন শুধুমাত্র পড়াশোনার জন্য নয়, বরং তার ২.০১ মিটার উচ্চতা এবং ২.২০ মিটার বাহুর বিস্তৃতির জন্য, কারণ তিনি এই বিশ্ববিদ্যালয়ের লংহর্নস বাস্কেটবল দলের একজন সদস্য। যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম সারির খেলা আমেরিকান ফুটবল, আর ক্যাম্পাস ফুটবল সাধারণ মানুষের মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয়। কিন্তু টেক্সাসে বাস্কেটবলের প্রভাব কোনো অংশে কম নয়। কারণ টেক্সাসে রয়েছে তিনটি শক্তিশালী দল: ডালাস মাভেরিকস, হিউস্টন রকেটস ও সান অ্যান্তোনিও স্পার্স। এই তিনটি দল মিলিয়ে বেশ কয়েকবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে এবং এনবিএ-তে প্রায়ই প্লে-অফে এবং এমনকি চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য লড়াই করে।

অস্টিন, টেক্সাসের রাজধানী, যদিও কোনো এনবিএ দল নেই, তবুও এখানে বাস্কেটবলের পরিবেশ সমানভাবে প্রবল। এর কারণ হলো লংহর্নস দল। টেক্সাসের দুটি এনসিএএ ডিভিশন ওয়ান দলগুলোর একটি এটি, স্থানীয়ভাবে এর জনপ্রিয়তা অত্যন্ত বেশি।

“ইং, আমি জানতাম তুমি এখানে থাকবে, এসো, তোমাকে কিছু দেখাবো।” হঠাৎ করে ডরমিটরির দরজা খুলে যায়। লিন ইং শব্দ শুনে পেছনে তাকালেন। এক চেহারায় সৌম্য, শ্রমিকের ছোঁয়া। প্রবেশ করল তার রুমমেট, আরও নির্ভুলভাবে বললে তার হাইস্কুলের সতীর্থ কেভিন ডুরান্ট। তারা দুজনে ক্রিস্টিয়ান অ্যাকাডেমিতে এক বছর সতীর্থ ছিল, তারপর একসাথে টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ে যোগ দেয়। আজ তাদের টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম দিন।

“কি?” লিন ইং বিস্মিত হয়