অধ্যায় ১৬: একক খেলায় দক্ষতার জন্য গড়ে ওঠা কৌশল
১৬তম অধ্যায়: একক খেলায় জন্ম নেওয়া একটি কৌশল
কোনো ক্রীড়া খেলা বিশেষ কোনো যুগে নির্দিষ্ট কিছু নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিত্বের অধীনে থাকে। বাস্কেটবলের ক্ষেত্রে, নব্বইয়ের দশকে ছিলেন মাইকেল জর্ডান, আর ২০০৫ সালের পর থেকে কোবি ব্রায়ান্টের দাপট শুরু হয়। বিশেষ করে যখন কোবি গত মরশুমে এমন এক উন্মত্ত সিজন খেলেছিলেন, তখন তার জনপ্রিয়তা ও প্রভাবের শিখর স্পর্শ করল, যেন পুরনো দিনের জর্ডানের সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছেন।
একটি খুব প্রাঞ্জল বর্ণনায় বলা যায়, কোবির খেলা দেখতে টিকিট পাওয়া কঠিন, লেকার্সের খেলা সীমিত টিভি নেটওয়ার্কে উচ্চ রেটিং পায়। ম্যাচ শুরুতেই কোবি সকলের সামনে তার অতুলনীয় স্কোরিং দক্ষতা প্রদর্শন করলেন। কখনো বল পেয়ে পেছনে সরে ঝাঁপিয়ে শট নেন, কখনো পিঠ দিয়ে খেলতে খেলতে পিছনে ঝুঁকে শট নেন, আবার কখনো তিনিই হুমকি হয়ে বক্সের ভিতর ঢুকে বল উপরে তুলে লেআউট করেন।
তিনি ছিলেন এই যুগের সর্বাধুনিক প্রযুক্তিতে সজ্জিত পয়েন্ট গার্ড, অথবা বলা যায়, ভক্তদের চোখে “সবচেয়ে মার্জিত” খেলোয়াড়। তার নেতৃত্বে লেকার্স শুরুতেই ডালাস মাভেরিক্সকে দমনে সফল হয়। এই দৃশ্য দেখছিলেন কেভিন ডুরান্ট এবং লিন ইয়িং, চোখ ঝাপসা না করে।
সত্যি বলতে, তাদের এখনকার এনসিএএ ম্যাচগুলো এই ম্যাচের সঙ্গে তুলনা করলে যেন প্রাথমিক বিদ্যালয়ের খেলা মনে হয়। হঠাৎ লিন ইয়িং প্রশ্ন করলেন, “কোবি কখন ২৪ নম্বর জামা পরা শুরু করল?” তিনি জানতেন কোবির দুটি নম্বর ছিল—৮ এবং ২৪—লেকার্স উভয় নম্বরই অবসর করেছে। কিন্তু কখন সে পরিবর্তন করল, তা নিশ্চিত ছিলেন না।
ডুরান্ট বললেন, “এই সিজনেই বদল করেছেন, তখন আমি অদ্ভুত মনে করেছিলাম, ক্যারিয়ারের শীর্ষে নম্বর বদল খুবই বিরল।” আসলেই, এনবিএ ইতিহাসে নম্বর পরিবর্তন খুব কম ঘটে, বিশেষ করে ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে। সবচেয়ে লক্ষণীয় উদাহরণ মাইকেল জর্ডান, যিনি প্রথম প্রত্যাবর্তনে ২৩ থেকে ৪৫ নম্বরে গিয়েছিলেন, কিন্তু দ্রুত আবার ২৩ নম্বরে ফিরে গেছেন। কারণ ২৩ নম্বর জর্ডানের সঙ্গে একরকম অটুট বাঁধা ছিল, ভক্তরা মানতে পারেননি, জর্ডান নিজেও।
ঠিক তেমনি, ৮ নম্বর এবং কোবির ক্ষেত্রেও। লিন ইয়িং একটি হালকা সাড়া দিলেন।
এই বিষয়ে আগে বাড়িতে বসে কিছু বিশ্লেষণ দেখেছিলেন। কারণগুলো ছিল নানা রকম: কোবি নিজে বলেছিলেন, এটি “ম্যানবা স্পিরিট” স্তরের কথা, যেখানে একটি দিন ২৪ ঘণ্টা এবং প্রতিবার আক্রমণ ২৪ সেকেন্ড; ভক্তদের মাঝেই একটি মত ছিল যে ২৪ নম্বর ২৩ থেকে এক ধাপ বেশি, কোবি চেয়েছিলেন জর্ডানকে ছাড়িয়ে যেতে; আবার কেউ বলতেন ৮ নম্বর জামার বিক্রি কম ছিল। গত মরশুমের আগে ৮ নম্বর জামার বিক্রয় এনবিএ-তে ৮০ নম্বরেরও নিচে ছিল, যদিও উন্মত্ত মরশুমের পরের বছর ৮ নম্বর জামা এনবিএ-তে পঞ্চম স্থানে উঠে আসে। ইতিহাসে যেমন স্টিফেন কারির জামা কয়েক মরশুম শীর্ষে ছিল, সেখানে ৮ নম্বর জামার বিক্রি সত্যিই কম বলা যায়। কেউ আবার বলতেন ৮ নম্বর কোবির নেগেটিভ খবর বেশি ছিল, তাই বদল করেছেন যেন নতুন জীবন শুরু করতে পারেন।
সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য এবং অনেকেই অজানা যে, কোবি হাই স্কুলে এক বছর ২৪ নম্বর জামা পড়েছিলেন। এটা অনেক খেলোয়াড় এনবিএতে করেও থাকেন।
“তুমি এনবিএতে গিয়ে ১ নম্বর জামা পড়বে কি?” ডুরান্ট আবার প্রশ্ন করলেন।
“হয়তো,” লিন ইয়িং অনিশ্চিত সুরে উত্তর দিলেন। এনবিএর ভবিষ্যত নিয়ে ভাবেননি এখনও। এখন যে ১ নম্বর নম্বর পড়ছেন, সেটা টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকার পর যাকাছেতেই পছন্দ করেছিলেন। তখন তিনি জানতে পেরেছিলেন এনসিএএ-তে নম্বরের নিয়ম আছে, যা ০ থেকে ৫, ১০ থেকে ১৫, ২০ থেকে ২৫, ৩০ থেকে ৩৫, ৪০ থেকে ৪৫, ৫০ থেকে ৫৫ এই সীমার মধ্যে হতে হবে। এবং এটি কিছুটা হাস্যকর কারণ রেফারি এক হাত দিয়ে ৫-এর বেশি সংখ্যা দেখাতে পারেন না। তখন তিনি স্বভাবতই এক হাত দিয়ে ছয় দেখিয়েছিলেন।
তবে এগুলো এখনো ব্যতীত, তার মনোযোগ পুরোপুরি ম্যাচেই।
লেকার্স এখনও মাভেরিক্সের সঙ্গে টক্কর দিচ্ছে। কোবি যেন এক অবিরাম স্কোরিং মেশিন, দাঁত কষে লড়াই করছেন। দুই দল চতুর্থ ক্বার্টারের শুরু পর্যন্ত সমানভাবে লড়াই চালিয়ে গেল।
তৃতীয় ক্বার্টার শেষে কোবি মাঠ ছেড়ে বিশ্রামে গেলেন। তখন মাভেরিক্সের দল, যার আগে “নতুন জর্ডান” হিসেবে পরিচিত, এখন দলের ষষ্ঠ খেলোয়াড় জেরি স্টকহাউসের নেতৃত্বে স্কোর বাড়াতে শুরু করল।
লাইভ ক্যামেরা দেখাল কোবিকে মাঠের বাইরে বসে ঠাণ্ডা সেঁকতে, মুখে কঠিন অভিব্যক্তি।
এ মুহূর্তে যদি একটা ক্যাপশন দেওয়া হয়, তবে সেরা হবে: “তোমরা সত্যিই আমার খুব প্রয়োজন!”
কোবি মাত্র তিন মিনিট বিশ্রামের পর মাঠে ফিরতে বাধ্য হলেন। তার ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গে লেকার্স আবার স্বাভাবিক খেলায় ফিরে এল, মাভেরিক্সের সঙ্গে সমানুপাতিক লড়াই চালিয়ে গেল।
তবে এনবিএর ৪৮ মিনিটের ম্যাচে, ৪৫ মিনিটের সমতা রাখলেও শেষ ৩ মিনিট হারিয়ে গেলে পুরো ম্যাচ হারার জন্য যথেষ্ট। বিপরীত পরিবর্তন সবাই পছন্দ করে, কিন্তু যখন এগিয়ে থাকা দল শক্তিশালী হয়, তখন তা প্রায় অসম্ভব।
"কালো তিন মিনিট" পার করে, লেকার্স শেষ পর্যন্ত ১০৩-১১০ গোলে মাভেরিক্সের কাছে পরাজিত হল। কোবি ৪৩ পয়েন্ট পেলেও দল হারল। ওডম ১৫ পয়েন্ট, ৭ রিবাউন্ড, ৫ অ্যাসিস্ট; বাইনাম ১০ পয়েন্ট, ১২ রিবাউন্ড; অন্য কেউ দ্বিশতক অর্জন করতে পারেনি।
মাভেরিক্সের ডির্ক নভিতস্কি ২৪ পয়েন্ট ও ১১ রিবাউন্ড পেলেন, দলের পাঁচজনই দ্বিশতক পেরিয়েছে।
ম্যাচ শেষে ডুরান্ট লেকার্সের অন্য খেলোয়াড়দের সমালোচনা করলেন, কোবিকে যথেষ্ট সাহায্য করেনি বলে। “তারা তিন মিনিটের জন্যও লড়াই করতে পারেনি,” এই কথাটা বেশ বেদনাদায়ক।
“আমি কোবিকে হারাব,” ডুরান্ট দৃঢ় অভিব্যক্তিতে বললেন। শীর্ষে উঠতে চাইলে আগে যাঁরা ছিলেন, তাদের হারাতে হয়। যদিও এখনো তার ও কোবির মধ্যে বড় ফারাক আছে, লক্ষ্য স্পষ্ট।
“তুমি পারবে,” লিন ইয়িং মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, তবে মনের মধ্যে অন্য কিছু ভাবছিলেন।
তথ্য বিশ্লেষক হিসেবে, তিনি শুধু খেলা দেখেন না, তথ্য তৈরি হওয়ার উপাদানগুলিও খুঁজে বের করেন। তার সবচেয়ে আকৃষ্ট করেছিল লেকার্সের কৌশল—বিশ্ববিখ্যাত “ত্রিভুজ আক্রমণ” কৌশল, লেকার্সের প্রধান কোচ ফিল জ্যাকসনের গুণী সৃষ্টি।
কোবি এত স্কোর করতে পারার পেছনে এই কৌশলের বড় ভূমিকা রয়েছে। ডুরান্ট যে তিন মিনিটের কথা বলেছিলেন, সেটাও এই কৌশলের বৈশিষ্ট্য তুলে ধরেছে।
কোবি মাঠে থাকলে, দল আক্রমণে স্তরযুক্ত হয়, এবং সহকারী খেলোয়াড়রাও যথাযথ ভূমিকা পালন করতে পারে। কিন্তু কোবি না থাকলে, লেকার্সের খেলা বিভ্রান্তিকর হয়ে ওঠে, যেন বুঝতে পারে না কে শট নেবে।
এই বিশ্লেষণের মাধ্যমে লিন ইয়িং একটি মূল সিদ্ধান্তে পৌঁছলেন: লেকার্সের ত্রিভুজ আক্রমণ কৌশল অত্যন্ত নির্ভরশীল একটি সুপারস্টারের ওপর, যা তার ক্ষমতাকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে ব্যবহার করে।
এই সিদ্ধান্ত নিয়ে লিন ইয়িং একটু থমকে গেলেন, তারপর ডুরান্টের দিকে তাকিয়ে গেলেন। ডুরান্ট যখন প্রশ্নবোধক চোখে তাকালেন, লিন ইয়িং অনুরোধ করলেন ম্যাচটি আবার দেখার জন্য।
ডুরান্ট বুঝতে পারলেন না লিন ইয়িং কী ভাবছেন, তবে জানতেন সে কিছু গুরুত্বপূর্ণ কিছু খুঁজে পেয়েছে।
তাই দুজনেই আবার ম্যাচের রি-প্লে দেখতে লাগলেন। ডুরান্ট অজান্তেই ঘুমিয়ে পড়লেন, কিন্তু লিন ইয়িং দ্বিতীয়বার দেখে নিশ্চিত হলেন তার ভাবনা সঠিক। এইবার তিনি আরেকজনের খেলা লক্ষ্য করলেন—অ্যান্ড্রু বাইনাম।
বাইনাম ছিলেন নিখুঁত প্রতিভা, উচ্চতা ২.১৩ মিটার, বাহুর দৈর্ঘ্য ২.২৯ মিটার, প্রাকৃতিক প্রশস্ত কাঁধ, এবং বড় খেলোয়াড়দের মধ্যে বিরল কোমল স্পর্শ।
এই জন্যই তাকে ভক্তরা “ছোট হাঙর” বলে ডাকেন।
আরো একটি অজানা তথ্য হলো, বাইনাম এনবিএতে নির্বাচিত হওয়ার সময় মাত্র ১৭ বছর ৮ মাস ২ দিন বয়সী ছিলেন, যা এনবিএ ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় নির্বাচনের রেকর্ড। পরবর্তীতে নির্বাচনী সংস্কারে হাই স্কুলের শিক্ষার্থী আর নির্বাচিত হননি, তাই এই রেকর্ড ভাঙা হয়নি।
তাছাড়া, তিনি দশম পিক ছিলেন।
“প্রতিভা” শব্দও তাকে যথেষ্ট বর্ণনা করতে পারে না।
শেষপর্যন্ত তিনি আরেকজন “প্রতিভা” কোবির দলের সদস্য হলেন। একই রকম অভিজ্ঞতা, নির্বাচিত হওয়ার সময় একই ধরনের সন্দেহ, কোবি বাইনামের প্রতি “সদৃশ” অনুভূতি পোষণ করতেন।
গত এক বছরে কোবি শুধু বাইনামকে ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ দিয়েছেন না, কঠোর ও মারাত্মক অনুশীলন করিয়েছেন।
এই উচ্চ মাত্রার প্রশিক্ষণে দ্বিতীয় বর্ষের বাইনাম ইতোমধ্যে শক্তিশালী অন্তর্বর্তী শক্তি প্রদর্শন করেছেন।
এটাই লেকার্সকে মাভেরিক্সের সঙ্গে তিন ক্বার্টার সমান রাখতে সাহায্য করেছে।
ত্রিভুজ আক্রমণ কৌশল সুপারস্টারের ওপর ব্যাপক নির্ভরশীল, কিন্তু অন্তত দুটি শক্তিশালী পয়েন্ট থাকতে হবে কার্যকর হতে।
ম্যাচ দেখে লিন ইয়িং যখন দেখল ডুরান্ট চেয়ার থেকে ঝুঁকে পড়েছেন, সে উঠে রিমোট নিয়েও পুরনো কিছু ম্যাচ দেখতে শুরু করল।
সে দেখছিল জর্ডানের শিকাগো বুলসের ফাইনাল পারফরম্যান্স।
ম্যাচ শেষ হলে ডুরান্ট জেগে উঠলেন। লিন ইয়িং হাসিমুখে ছিলেন, ডুরান্ট অবাক হয়ে জানতে চাইলেন, “আমি কি মিস করলাম?”
“আমি স্প্রিংম্যানকে খুঁজে যাব,” লিন ইয়িং বললেন, ডুরান্টের প্রশ্ন করার আগেই।
ডুরান্টের অবাক ভাব আরো বাড়ল, কারণ লিন ইয়িং এমন主动তার খুব কম দেখানো স্বভাব।
“এখন হয়তো ও খাচ্ছে,” ডুরান্ট সময় দেখে বললেন।
লিন ইয়িং একটু থমকে গেলেন, তারপর বুঝলেন একটু বেশি উত্তেজিত হয়েছেন। স্প্রিংম্যান খাচ্ছেন, তারা তো যেতে পারবে না, আর তাদেরও খাবার সময়।
উচ্চ মাত্রার প্রশিক্ষণে শক্তি পুনরুদ্ধার জরুরি।
খাবারের সময় দুজন কথা বললেন, লিন ইয়িং এর উত্তেজনার কারণ বুঝতে পারলেন ডুরান্ট।
“ত্রিভুজ আক্রমণ, আমরা কি সেটা খেলতে পারি?”
প্রত্যেকের ব্যক্তিত্ব আলাদা, পছন্দও ভিন্ন। ডুরান্ট কৌশলের ব্যাপারে আগ্রহ কম, কোচ যা বলেন, তাই করেন।
কিন্তু লিন ইয়িং যখন বললেন তারা ত্রিভুজ আক্রমণ খেলতে পারে, ডুরান্ট কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন, যা স্বাভাবিক।
ফিল জ্যাকসন এই কৌশলে নয়টি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন, আর তারা কি সেটা খেলতে পারবে?
লিন ইয়িং বিস্তারিত ব্যাখ্যা করেননি, শুধু বললেন চেষ্টা করা যাক।
দুজন খাওয়াদাওয়া শেষে একটু বিশ্রাম নিয়ে দ্বিতীয় প্রশিক্ষণ শুরু করলেন। ঠিক আগের মতো, প্রশিক্ষণের মাঝামাঝি স্প্রিংম্যান ও রাইট এসে যোগ দিলেন।
প্রশিক্ষণ শেষে লিন ইয়িং স্প্রিংম্যানকে তার চিন্তা বললেন।
ডুরান্টের থেকে ভিন্ন প্রতিক্রিয়া, স্প্রিংম্যান কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে গেলেন, তারপর উত্তর দিলেন, “আমাদের কাছে সুপার সেন্টার নেই।”
তিনি ত্রিভুজ কৌশল সম্পর্কে লিন ইয়িংয়ের চেয়ে বেশি জানেন।
এই কৌশল ফিল জ্যাকসনের কারণে বিখ্যাত হলেও আসলে এনসিএএর টেক্স উইন্টার এর আবিষ্কার।
এই কৌশল উইন্টারকে এনসিএএতে পরিচিতি দিয়েছিল, পরে তিনি ফিল জ্যাকসনের সঙ্গে শিকাগো বুলসে গিয়ে আরও গল্প তৈরি করেন।
কিন্তু কৌশলের একটি বৈশিষ্ট্য হলো, একটি শাসনকারী শক্তিশালী অন্তর্বর্তী খেলোয়াড় প্রয়োজন।
“ওকে যুগের” শাকিল ও’নিল এর উদাহরণ সবচেয়ে স্বচ্ছ।
ও’নিল অন্তর্বর্তীতে বসে থাকলে, বলও সেখানে জমা হয়, পাশের উইঙ্গ খেলোয়াড় দূরে সরে গেলে প্রতিপক্ষ বিভ্রান্ত হয়।
প্রতিরক্ষা সংকুচিত করলে, ও’নিল বল ফিরিয়ে দেয় বাইরে, তখন কোবি সহজে এক-এক সুযোগ পায়।
কিন্তু যদি সংকোচন না করে, ও’নিল দেখিয়ে দেন কেন তাকে “বিশাল হাঙর” বলা হয়।
লিন ইয়িং বললেন, “বুলস যুগের ত্রিভুজ আক্রমণ আমাদের জন্য দৃষ্টান্তস্বরূপ।”
তিনি স্প্রিংম্যানের কথার বিরোধিতা করলেন না, বরং নিজস্ব ধারণা দিলেন।
“আমরা কেভিনকে মাইকেল হিসেবে নিতে পারি।”
স্প্রিংম্যানের চালিয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত পেয়ে, তিনি মূল ধারণা প্রকাশ করলেন।
স্প্রিংম্যান ঠিকই বলেছিলেন, সুপার সেন্টার থাকা দল ত্রিভুজ আক্রমণের সর্বোচ্চ ক্ষমতা দেখাতে পারে।
যেমন লেকার্স বাইনাম থাকার কারণে মাভেরিক্সের সঙ্গে তিন ক্বার্টার লড়াই করতে পেরেছিল।
কিন্তু লিন ইয়িং তথ্য বিশ্লেষক, যিনি ডেটা রূপান্তর করেন, এজন্যই তিনি জর্ডান যুগের বুলসের খেলা দেখছেন।
কারণ সেই দলেও সুপার সেন্টার ছিল না, তবু তারা ত্রিভুজ কৌশল কার্যকর করেছিল।
জর্ডানের শক্তি অবশ্যই বড় ভূমিকা, কিন্তু যেমন তিনি বলেছিলেন, এখন টেক্সাস ইউনিভার্সিটিতে ডুরান্ট আছে, তারা বুলসের খেলার ধারাবাহিকতা নিতে পারে।
লিন ইয়িংয়ের কথা শুনে স্প্রিংম্যান আবার চিন্তায় পড়লেন।
লিন ইয়িং ঠিক বলেছে, ত্রিভুজ আক্রমণ নিয়ম আছে, তবে এটি নমনীয়, একক কৌশল নয়।
তাই মাঝে মাঝে বুলসের একটি দৃশ্য দেখা যায়: কুকোচ বাহিরের তিন পয়েন্ট লাইনে, আর জর্ডান থাকে রিংয়ের নিচে।
এটি সাধারণ ত্রিভুজ কৌশলের “সেন্টার নিচে নামা” নিয়মের বিপরীত, কিন্তু কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে।
কারণ জর্ডানের নিচে থাকা ধ্বংসাত্মক শক্তি, যদি প্রতিপক্ষের গার্ডের সঙ্গে লড়াই হয়, তার আঘাত শীর্ষস্থানীয় সেন্টারের চেয়েও কম নয়।
এটিই লিন ইয়িংয়ের “ডুরান্টকে জর্ডান ধরা যায়” বলার কারণ।
ডুরান্টের উচ্চতা, বাহুর দৈর্ঘ্য এবং উন্নত প্রতিরোধ এনসিএএ স্তরে বুলসের জর্ডানের ভূমিকা নিতে পারে।
এই বুঝে স্প্রিংম্যানের মুখে হাসি ফুটলো।
তিনি মনে করলেন, লিন ইয়িংকে যে কৌশল বই দিয়েছিলেন, সেটা সঠিক ব্যক্তির হাতে গিয়েছিল।
ত্রিভুজ আক্রমণ হতে পারে টেক্সাস ইউনিভার্সিটির উত্তর!
লিন ইয়িংয়ের সঙ্গে আলোচনা শেষে স্প্রিংম্যান যখন প্রশিক্ষণ ভেন্যু ছাড়লেন, তখন নতুন একটি প্রশ্ন মাথায় ঘুরছিল।
লিন ইয়িং কৌশল ভাবলেন, কিন্তু ত্রিভুজ আক্রমণ একটি সমগ্র ব্যবস্থা, যদিও উইন্টার ত্রিভুজ আক্রমণের বই লিখেছেন, তত্ত্ব পড়া আর শিখে নেওয়া আলাদা ব্যাপার।
শিক্ষা দেওয়ার কেউ না থাকলে, তারা এক সিজনে এই কৌশল পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারবেন না।
কিন্তু এই শিক্ষক খুঁজে পাওয়া কঠিন।
ত্রিভুজ আক্রমণ চালাতে পারতেন শুধু লেকার্সের বর্তমান কোচ ফিল জ্যাকসন।
এনবিএ ও এনসিএএ আলাদা সিস্টেম, জ্যাকসনের সঙ্গে দেখা সহজ নয়।
জ্যাকসন বাদ দিলে বাকিটা হল… শুধু উইন্টার।
কৌশলের আবিষ্কারক হিসেবে উইন্টার ত্রিভুজ আক্রমণের গভীরতর জ্ঞান রাখেন।
লেখক, বইপাঠক, এবং সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা।
(এই অধ্যায় শেষ)