অধ্যায় সাতাত্তর: শত্রুদের পুনর্মিলন
প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার সময় দ্রুত ঘনিয়ে আসছিল, কিন্তু লিন লান এখনো কোথাও দেখা দেয়নি। সবাই মনে করেছিল, ফ্যাংডি বিনা প্রতিদ্বন্দ্বীতায় জয়ী হবে। সবাই সেই ভাবনাতেই মগ্ন ছিল। ফ্যাংডিও অধীর আগ্রহে সময় গুনছিল। মনে মনে লিন লানের জন্য উদ্বিগ্ন ছিল, কারণ সে চায়নি ও প্রতিযোগিতা ছেড়ে দিক। এত কষ্ট করে আজকের এই পর্যায়ে পৌঁছেছে, আজই তো নিজেকে প্রমাণ করার সবচেয়ে বড় সুযোগ। এরপর থেকে গ্রামেও মাথা উঁচু করে চলতে পারবে।
"আর মাত্র কয়েক সেকেন্ড... লিন লান বোধহয় আর আসবে না।" মেইঝাওও আশা ছেড়ে দিয়েছিল, ফ্যাংডির জন্য উদযাপনের প্রস্তুতি নিচ্ছিল। ঠিক এই সময়, বাইরে হঠাৎ এক চাঞ্চল্যকর শব্দ ওঠে। সবাই বাইরে তাকিয়ে দেখে, হঠাৎ দরজার কাছে কেউ হাজির হয়, হাঁপাতে হাঁপাতে। সবাই হতবাক, লিন লান ঠিক সময়েই এসে গেছে!
"অপেক্ষা করো, আমি এসেছি!" লিন লান কোমরে হাত রেখে দাঁড়িয়ে, মনে হচ্ছিল ফুসফুসটা বুঝি ফেটে যাবে, তবু শেষমেশ পৌঁছে গেছে। ফ্যাংডির মুখে নিজের অজান্তেই হাসি ফুটে ওঠে, মনে মনে ভাবে, এই ছেলেটা সত্যিই চমকে দেবার মতো। ফাইনালে এসে এমন কাণ্ড করার সাহস দেখিয়েছে, নির্ভুলভাবে সময় ধরে ছুটে এসেছে। বিচারক ঘড়ির দিকে তাকাল, সময় ঠিকঠাক। তাই কোনো আপত্তি করল না, লিন লানকে তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নিতে বলল। যাতে তার জন্য কারও সময় নষ্ট না হয়।
লিন লান একটু লজ্জিতভাবে সবার উদ্দেশে অভিবাদন জানালো। দ্রুত মাঠে চলে গেল, সবাইও ঠিক কী বলবে বুঝল না। চারদিকে অসন্তুষ্টির গুঞ্জন উঠল। অনেকেই মনে করল, লিন লান আদৌ জয়ের যোগ্য নয়, সময়ের ঠিক ঠাকায় কেউ আসে নাকি!
"গুরু, তুমি পারবে!" কানে ভেসে এলো কিশোরী শাওহানের উচ্ছ্বসিত চিৎকার, সে দর্শকসারিতে দাঁড়িয়ে অশ্রুসজল নয়নে হাততালি দিচ্ছিল। ভাবতেই পারেনি এই সময় লিন লান সত্যিই এসে যাবে, আবেগ ধরে রাখতে পারেনি।
লিন লানও ওর দিকে হাসিমুখে হাত নাড়ল। দুইজনের এই আচরণে সবাই আরও নির্বাক। "হুঁ! সে এলেই বা কী হয়েছে? যাই হোক, ও তো উচিহা বংশের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।" আশেপাশে অনেকে ব্যঙ্গাত্মক মন্তব্য করল।
শাওহান এসব কানে নিল না, মনে মনে ভাবল, গুরু যা ভাবছে, ওরা তা বুঝবে না। এখন সে আনন্দে নেচে উঠল। মেইঝাওও মনের মধ্যে আনন্দ অনুভব করল, পাশে বসা হেরে যাওয়া লংচেংও তাই। মনে মনে ভাবল, ছেলেটা সত্যিই ভাগ্যবান। এবার দেখি, সে পরিস্থিতি বদলাতে পারে কিনা। সত্যি বললে, সবাই মনেপ্রাণে চাইল লিন লান জিতুক।
লিন লান ফ্যাংডির দিকে তাকিয়ে, কী বলবে বুঝতে পারছিল না। এমন পরিস্থিতিতে ওর সঙ্গে দেখা হচ্ছে, সে চায়নি ওর সঙ্গে শত্রুতা হোক। মনে মনে ভাবল, ভাগ্যও কেমন, এতজনের মধ্যে ওর সঙ্গেই ম্যাচ পড়ল।
"তুমির বিষয়ে আমি সত্যিটা জেনেছি, দুঃখিত।" হঠাৎ ফ্যাংডি বলল। লিন লান একটু বিস্মিত। "তুমি কিছু ভেবো না, আমি নিজের ইচ্ছেতেই করেছিলাম, তোমার কোনো দোষ নেই।" লিন লান দ্রুত উত্তর দিল। সে চায়নি ফ্যাংডি কোনোভাবে দায় অনুভব করুক, অপরাধবোধ করুক।
তবে ওর এই কথায় ফ্যাংডির মনে আরও গ্লানি জন্মাল। সে নিজেকে অপরাধী ভাবল।
"লড়াই শুরু!" বিচারক ইশারা করল, মাঠ ছেড়ে চলে গেল, চারদিকে উল্লাস। এবার দেখার পালা কে কী করে। কিন্তু অনেকক্ষণ পরও কেউ আক্রমণ করল না, শুধু একে অন্যের চোখে চোখ রাখল। দুজনের দৃষ্টিতে ছিল শুধুই প্রতিপক্ষ, একটুও যুদ্ধের ইচ্ছা নেই।
"তাড়াতাড়ি শুরু করো!"
"এটা প্রেমের জায়গা নয়!"
অনেকেই চিৎকার করতে লাগল, চাইল দুজন দ্রুত যুদ্ধ শুরু করুক।
"তাহলে শুরু করি..." লিন লান ধীরে ধীরে দু’পা পিছিয়ে যুদ্ধের ভঙ্গি নিল। ফ্যাংডিও উপায়ান্তর না দেখে, হাতে থাকা শূরিকেন তুলে নিল।
"সতর্ক থেকো।" ইচ্ছা না থাকলেও, যুদ্ধ শুরু করতেই হবে, এটাই শিনোবি নিয়ম। আজ ফলাফল বেরোতেই হবে।
লিন লান প্রথম আক্রমণ করল, শূরিকেন ছুড়ে দিল। ফ্যাংডি গা করল না। ও জানে, লিন লানের কিছুটা ক্ষমতা আছে, এই সাধারণ কৌশলে কিছু হবে না।
খটাস! সহজেই প্রতিহত করল। লিন লানও জানত, ও শক্তি কম।
ফ্যাংডি যদি নিনজুৎসু ব্যবহার করে, এক আঘাতে খেলা শেষ। তাই শুধু তাইজুৎসু ব্যবহার করলেই সুযোগ আছে।
হঠাৎ ফ্যাংডি লাফ দিয়ে ঘুরতে ঘুরতে লিন লানের সামনে এসে নামল। শূরিকেন তার বুকে ছোঁড়ার চেষ্টা করল। লিন লান দ্রুত পাশ কাটিয়ে গেল, দু’জনের লড়াই জমে উঠল।
"ফ্যাংডি কোনোভাবেই নিনজুৎসু ব্যবহার করবে না," ডেকাচুয়ান ঝাঁকুনি দিয়ে বলল। কুয়ি দাও একরকম গা করল না—"নিনজুৎসু ছাড়াও লিন লান ওর প্রতিদ্বন্দ্বী হবে না, নিশ্চিন্ত থাকো, আজ ওর হার নিশ্চিত।" ওরা দুজন আগেই জিতে গেছে বলে নিশ্চিন্ত।
অন্যদিকে, মেইঝাও ও তার বন্ধুরা চিন্তিত হয়ে পড়ল। কিন্তু মনে মনে জানত, ফ্যাংডি নিশ্চয়ই নিনজুৎসু ব্যবহার করবে না। যেমন ভেবেছিল, তাইই হল। লিন লানের সঙ্গে অনেক রাউন্ড সমানে সমানে লড়াই চলল।
কিন্তু ফ্যাংডি কোনোভাবেই আক্রমণ করতে চাইল না, এমনকি নিনজুৎসু ব্যবহার করারও ইচ্ছা নেই।
"নিনজুৎসু ব্যবহার করছো না কেন, এখনই তো নিজেকে প্রমাণ করার সেরা সময়!"
লিন লান নিচু গলায় বলল।
ফ্যাংডি একটু চমকে উঠল, লড়াইয়ে আজ পর্যন্ত কেউ কখনও ওকে স্বেচ্ছায় আক্রমণ করার সুযোগ দেয়নি, এমনকি নিজের হারও মানতে রাজি। এতে বোঝা যায়, লিন লানের মনে এখনও ওর জন্য জায়গা আছে।
"তুমি কি হারতে ভয় পাও না?"
"নিশ্চয়ই ভয় পাই, কিন্তু চাই তুমি আমার চেয়ে ভালো থাকো।"
লিন লান গভীর ভালোবাসায় ফ্যাংডির দিকে তাকাল।
দুজনের অস্ত্র একে অপরের সাথে ঠেকেছে, চোখের দৃষ্টি এত কাছে, যেন আরেক মুহূর্তেই ঠোঁট ছুঁয়ে যাবে। সবাই দেখছিল, এ যেন যুদ্ধ নয়, প্রেমালাপ।
"আমি যদি ভুল করে তোমাকে মেরে ফেলি?"
"সহজ, পদ্মফুলের নীচে মরলেও, প্রেতাত্মা হয়ে রোমান্স করব।"
লিন লান দুষ্টুমির হাসিতে বলল।
"তুমি তো একেবারে মন্দ!" ফ্যাংডি পিছিয়ে গিয়ে শূরিকেন ছুড়ে দিল। আঘাতে কোনো জোর ছিল না। লিন লান সহজেই পাশ কাটাল, হেসে উঠল।
"ঠিকভাবে করো, এত ভুল করছো কেন? সাবধান, আমি সুযোগ পেলে সঙ্গে সঙ্গে শেষ করব।"
"তুমি আমাকে এত হালকা ভেবো না!"
দুজনের লড়াই চলতে থাকল, কিন্তু সবাই দেখল, আর লড়েও কোনো অর্থ নেই। কারও মনেই একে অপরকে হারানোর ইচ্ছা নেই, শুধু কাছে আসার অজুহাত।
"এভাবে চললে তো শেষই নেই, চল, আর দেখবো না।"
অনেকে সেখানে অপ্রয়োজনীয় অতিথি হয়ে থাকেতে চাইল না, একে একে চলে যেতে লাগল, ওদের মুক্তি দিল। মেইঝাওও ভাবল, এভাবে চলতে দেয়া ঠিক নয়। সত্যিই কি চিরকাল এভাবে চলবে?
সে উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, লংচেং আর সহ্য করতে পারল না।
"লিন লান, তুমি কী করছো? এখন প্রেম করার সময় নয়!"
লংচেং চিৎকার করে বলতেই, লিন লান একটু কেঁপে উঠল, মনে মনে ভাবল, ছেলেটা সত্যিই কোনো সুযোগ দেয় না।
শিনোবি দুনিয়ায় কখনও কেউ ইচ্ছাকৃত ভাবে লড়াইয়ে ছাড় দেয় না, সবাই তা বোঝে। যুদ্ধ মানেই যুদ্ধ, এমনকি একই গ্রামের হলেও ফলাফল চাই।
"তুমি তো একদম বিরক্তিকর, এবার তাহলে সিরিয়াস হওয়া যাক!"
ফ্যাংডি কিছু বলার আগেই, লিন লান কৌশল পাল্টাল। শূরিকেন ঘুরিয়ে নিয়ে ওর গলায় ছোঁড়ার ভঙ্গি করল, তবু অনেকটাই শক্তি ধরে রাখল।
"তুমি সত্যিই আমায় মারতে চাও?"
"শারিংগান, চালু!"
জনতা চঞ্চল হয়ে উঠল। উচিহা বংশের শিনোবি, শেষ পর্যন্ত সত্যিই অসাধারণ ক্ষমতা দেখাল। শারিংগান, সবাইকে তাক লাগিয়ে দিল। আজ আবারও প্রদর্শিত হল, সবাই উত্তেজিত। এবার দেখার পালা, এই মেয়ের হাতে শারিংগান কেমন কাজ দেয়!
"বাহ, এত বড় খেলায়লে নামলে, শারিংগানও ব্যবহার করলে, আমাকে এতটা গুরুত্ব দিচ্ছো দেখে ভালো লাগল।"
লিন লান হাসল।
লড়াই হঠাৎ একতরফা হয়ে গেল। লিন লানের সমস্ত আক্রমণ মেইঝাও আগেভাগে বুঝে ফেলল।
ও যতই দ্রুত আক্রমণ পালটা করুক, মেইঝাওর চোখে ওর সব গতি ধীর হয়ে গেল।
"তোমার আক্রমণ খুব ধীর, চাইলে অনেকবার হারাতে পারি, তুমি কি একটু সিরিয়াস হতে পারো না?"
লিন লান মনে মনে বলল, এই বেয়াদপি মেয়ে, আমি এখনও আসল চাল দিইনি, নইলে তো তুমি কবেই শেষ।
না হলে, তুমি আমার স্ত্রী না হলে, আমি কবেই তোমাকে টুকরো টুকরো করে ফেলতাম!
"লিন লান, নাও!"
লড়াইয়ের মধ্যে হঠাৎ লংচেং চিৎকার দিল।
লিন লান ঘুরে দেখল, ওর দিকে এক ঢাল ছুড়ে দিয়েছে।
আর কিছু না ভেবে লাফ দিয়ে ঢালটা ধরে ফেলল।
এটা উল্কাপিণ্ড দিয়ে তৈরি, যেকোনো ফিজিক্যাল আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পারে।
ফ্যাংডি জানত না, এমন অসাধারণ অস্ত্র ওর হাতে!
আর কেউ হলে সহজে নিতে দিত না।
"লংচেং তোমাকে সত্যিই পছন্দ করে, হারার মুহূর্তে ঢাল দিলে, কিন্তু তাতে কী, কিছু বদলাবে না।"
ফ্যাংডি মনে করল, ঢাল কোনো কাজে আসবে না, ওর হার নিশ্চিত।
লিন লান ঢাল নাড়িয়ে বলল, "তুমি জানো না, এই ঢাল সাধারণ নয়, তুমি টেক্কা দিতে পারবে না।"
"ধাপ্পা!"
ফ্যাংডি দ্রুত এগিয়ে এল, ঢালটা কেড়ে নেয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু লিন লান ভয় পেল না, নিজেও আক্রমণ করল, সমস্ত শক্তি ঢেলে দিল।
ঢাল দিয়ে ফ্যাংডিকে সরিয়ে দেয়ার চেষ্টা করল।
"এসো!"
ফ্যাংডিও কাঁধ দিয়ে ধাক্কা দিল।
দুজনের টানাটানি, সত্যিই দারুণ শক্তি অনুভূত হল।
চাপ সামলাতে না পেরে, ফ্যাংডি কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
"তুমি তো সত্যিই বিরক্তিকর..."
ফ্যাংডি দ্রুত পিছিয়ে গিয়ে কয়েকটা ফ্লিপ মারল, দূরত্ব বাড়িয়ে নিল, মুহূর্তে কয়েকটা ছুরিকাঁটা ছুড়ল।
লিন লান ঢাল তুলল বুকে।
টংটাং!
সব ছুরিকাঁটা ফিরে গেল।
ফ্যাংডি অবাক, বুঝল, ঢালে প্রতিরোধের সঙ্গে সঙ্গে প্রতিফলনের ক্ষমতাও আছে!
"ভাবতেই পারিনি, এমন ক্ষমতা..."
সবাই আকাশচুম্বী চিৎকারে মেতে উঠল, লিন লানের হাতে অস্ত্র সত্যিই অসাধারণ।
রক্ষা তো করেই, আবার প্রতিফলিতও করতে পারে। কী দিয়ে তৈরি, সবাই ভাবছিল, যদি তাদের হাতে থাকত, শিনোবি বিদ্যার সঙ্গে মিশিয়ে অপ্রতিরোধ্য হয়ে যেত।
লিন লানের হাতে পড়া সত্যিই দুঃখের।
"ভাই লংচেং, তুমি তৈরি ঢালটা অসাধারণ, সবাই বলে তুমি প্রতিভাবান, মিথ্যে নয়!"
শাওহান উচ্ছ্বাস চেপে রাখতে পারল না।
লংচেং গর্বিত মুখে বলল, "অবশ্যই, গোটা শিনোবি দুনিয়ায় আমিই হবো ভবিষ্যতের সেরা বিজ্ঞানী।"
মেইঝাও ওর দিকে একবার তাকাল, কিছু বলল না।
জানত, এতে লিন লানের বিশেষ লাভ হবে না।
এবার শুরু হবে নিনজুৎসুর দ্বন্দ্ব!
"আমাকে দোষ দিয়ো না।"
"আগুনের কৌশল, প্রবল অগ্নিগোলকের জাদু!"
ফ্যাংডি মুখ থেকে আগুনের গোলা ছুড়ল।
লিন লান দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।
এই মেয়ে সত্যিই নিনজুৎসু ব্যবহার করল!
উপায় নেই, ঢাল বুকে ধরে সমস্ত শক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করল।
শুধু জোর করে ঠেকাতে হবে!
বিস্ফোরণ!
আগুনের গোলা ঢালে এসে ধাক্কা খেল, লিন লানের শরীর সম্পূর্ণ ঢেকে দিল।
আসলে, ফ্যাংডি এ আঘাতে পুরো শক্তি দেয়নি, দিলে আগুনের ঝড় আরও ভয়ংকর হতো।
সে চেয়েছিল, লিন লান নিজে থেকে সরে যাক।
গতিও খুব বেশি ছিল না।
লিন লান চাইলে সহজেই এড়াতে পারত।
"ও মা! ফ্যাংডি দিদি খুব বাড়াবাড়ি করেছে, এত শক্তিশালী নিনজুৎসু ব্যবহার করল!"
শাওহান দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।
লংচেং হেসে বলল, "চিন্তা কোরো না, দেখো কী হয়..."
কিন্তু, ফ্যাংডি অবাক হয়ে দেখল, ছেলেটা নড়ল না, ঢাল দিয়ে প্রতিহত করল।
"উচিহা বংশের শিনোবি, সত্যিই অসাধারণ, এমন কম বয়সে আগুনের ঢাল এত ভালোভাবে ব্যবহার করতে পারে!"
সবাই প্রশংসায় ভেসে গেল।
ফ্যাংডি শুধু সুন্দরীই নয়, নিনজুৎসুতেও পারদর্শী, সত্যিই ভাগ্যবতী কন্যা!
আগুন আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল, সবাই দেখল, লিন লান আধা বসা অবস্থায়, ঢালে শরীর গুটিয়ে আগুন প্রতিরোধ করেছে!