ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: অজেয় ঢাল

নিঞ্জারা রক্তের স্বাদ খুব ভালো করেই জানে।
লিন লান মুহূর্তের মধ্যে সজাগ হয়ে উঠল, মনে হল আশেপাশে কোনো বিপদ আছে কি না।
“সতর্ক থাকো!”
তার দুই সাথিও একই অনুভব করল, তিনজন একসাথে প্রতিরক্ষার ব্যবস্থা গড়ে তুলল, লিন লানও উল্কাপিণ্ডের ঢাল তুলে ধরল।
“ড্রাগন সিটি, এই জিনিসটা সত্যিই কাজে লাগবে তো?”
লিন লান একটু চিন্তিত ছিল, এত প্রশংসা করা হলেও, বিপদের মুখোমুখি হলে হয়তো কাজে আসবে না।
“তুমি কি একটু বিশ্বাস করতে পারো না? চিন্তা করো না।”
“চুপ করো!”
মেজা তৎক্ষণাৎ দু’জনকে থামতে বলল।
এখন বেশি সতর্ক হওয়া দরকার।
শত্রুর অবস্থান জানতে কান দিয়ে শুনতে হবে।
সাঁ সাঁ সাঁ!
আকাশ চিরে শব্দ উঠল।
আঁধারের মধ্যে হঠাৎ কয়েকটি ছায়া উদিত হল।
আসলেই শত্রু।
লিন লান ভেবেছিল কোনো পশু শিকার করতে এসেছে এখানে।
নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছিল।
আজই কাজটা শেষ করে নিরাপদে ফিরতে পারবে।
কিন্তু শত্রু সত্যিই এসে গেল...
“মনে হচ্ছে কনোহা গ্রামের নিঞ্জারা।”
“ঠিক, ওরাই!”
শত্রুরা দ্রুত তাদের পরিচয় নিশ্চিত করল, বেশ সতর্কও।
“থামো, তোমরা কারা?” ড্রাগন সিটি জোরে জিজ্ঞেস করল।
“চিন্তা করো না, আমরা স্যান্ড নিঞ্জা।”
হুম?
এটা তো অনেক ভালো।
লিন লান একটু স্বস্তি পেল।
দুই গ্রামের সম্পর্ক বেশ ভালো, কিছুদিন আগে তাদের সাহায্য করতে গিয়েছিল।
হঠাৎ এক জন আগুন জ্বালাল।
আলো ছড়িয়ে পড়ল, সবাই একে অন্যের মুখ দেখতে পেল।
“তুমি?”
একজন বিস্মিত হয়ে মেজার দিকে তাকিয়ে রইল, চোখ সরাল না।
মেজা তাকে চিনতে পারল না, একটু অবাক হল।
“আমি তোমাকে মনে রেখেছি, গতবার গ্রামে দেখার পর থেকে তোমার কথা ভুলতে পারিনি, এখানে আবার দেখা হল।”
ছেলেটির চেহারা সাধারণ, মুখে উত্তেজনার ছাপ।
বিশেষ করে তার রসুনের মতো নাক দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল।
সঙ্গে থাকা দুই জনও একইরকম।
কিছু বিশেষত্ব নেই।
একই ব্যাপার, সবাই সাদা কাপড় দিয়ে মাথা ঢেকে রেখেছে।
“দুঃখিত, আমি তোমাকে চিনিনা।”
মেজা অস্বস্তি বোধ করছিল।
লিন লান এবং ড্রাগন সিটি জানত, মেজার সৌন্দর্যই তাকে আকর্ষণ করেছে।
“চিন্তা করো না, আমার নাম মুরাকামি।”
“এরা আমার সাথী জিয়াং পিং, সেনশা।”
লিন লানরা নিজেদের পরিচয় দিল, যদিও খুব ঘনিষ্ঠ নয়, সৌজন্য বজায় রাখল।
সবাই সতর্ক ছিল।
এখন পরীক্ষার সময়, কাজ শেষ করতে সবাই উন্মত্ত হয়ে উঠেছে।
আগের সম্পর্ক ভুলে গিয়ে হঠাৎ হামলা করাও স্বাভাবিক।
পরিচয়ের পরে জানা গেল, তারা এখানে একটু ঝামেলায় পড়েছে।
কিছু লোক তাদের মারতে চেয়েছিল, বাধ্য হয়ে আত্মরক্ষার জন্য শত্রুকে হত্যা করেছে।
জানা গেল, শত্রু ছিল মিস্ট গ্রামের নিঞ্জারা।
“সবাই যদি বন্ধু, তাহলে দ্রুত আলাদা হয়ে কাজ করি, সময় নষ্ট না করি, পরীক্ষা শেষ হলে দেখা হবে, তখন সবাই মিলে আনন্দ করব।”
ড্রাগন সিটি দ্রুত মত প্রকাশ করল, ঝামেলায় জড়াতে চায় না।
তাদের চলে যাওয়ার আগেই, মুরাকামি হঠাৎ বলল, “সবাই, এত কষ্টে এখানে দেখা হয়েছে, একসাথে চলি, বিপদে পরস্পরকে সাহায্য করতে পারব।”
তার প্রস্তাবে ড্রাগন সিটি সহজে রাজি হতে চাইল না, সাথীদের দিকে তাকাল।
লিন লান অবশ্যই বিরোধিতা করল।
সবচেয়ে ভয়, নিজের দলই পেছন থেকে ছুরি মারবে।
মৃত্যুর কারণও জানা যাবে না।
“মুরাকামি, দুঃখিত, আমাদের আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে, ক্ষমা চাচ্ছি।”
লিন লানের অস্বীকৃতি মেজার মনঃপুত হল।
এটাই যথার্থ মনে করল, পরিস্থিতি পরিষ্কার নয়।
সহজে বিশ্বাস করলে বিপদ হতে পারে, আলাদা হয়ে কাজ করাই সঠিক।
সেনশা হঠাৎ হাসল, “তোমরা চলে যেতে পারো, কিন্তু ছোট্ট একটা অনুরোধ আছে, আশা করি মেনে নেবে।”
কী বলবে বুঝত না, ছেলেটির হাসি অশুভ।
বুঝতে পারা যায়, ভালো কিছু নয়।
“আমরা সবাই মেজা দিদিকে খুব প্রশংসা করি, যদি যেতে চাও, ছোট্ট সুন্দরিকে আমাদের দেখতে দাও।”
হুম?!
এত অশালীন অনুরোধ আগে শুনেনি।
মেজা রাগে অগ্নিশর্মা।
লিন লানও বিস্মিত।
বন্ধু হয়ে এত কথা বলার সাহস, একদম অসম্মানজনক!
“ভুল বুঝো না, আমরা শুধু সুন্দরিকে চাই, জানতে চাই কেমন দেখতে, কেমন স্বাদ, শুধু তাই, আশা করি আমাদের সন্তুষ্ট করবে।”
সেনশা নির্লজ্জভাবে ব্যাখ্যা করল, অন্য দুইজনও হাসতে লাগল।
এখন সব পরিষ্কার।
তারা ইচ্ছাকৃত।
“অপমান! আমাদেরকে ভয় দেখাতে সাহস করছ!”
ড্রাগন সিটি পেছন থেকে শুরিকেন বের করল, মেজার সামনে দাঁড়াল।

লিন লানও ধীরে ধীরে উল্কাপিণ্ডের ঢাল বের করল।
জানি, যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে।
নিরাপদে সমাধান সম্ভব নয়।
এরা হয়তো সাধারণত কিছু ভাবেনা, আজ রাতের নির্জনতা তাদের মনে খারাপ ইচ্ছা জাগিয়েছে, সামলাতে পারবে না!
“ভাই, তুমি কী অপেক্ষা করছ? আমি তো তোমার জন্য সাহায্য করছি।”
সেনশা মুরাকামিকে বলল।
জিয়াং পিং কিছু বলেনি, মুখে উদ্বেগের ছাপ।
“তারা আমাদের প্রতিপক্ষ নয়, ভয় কী! আক্রমণ করো!”
তিনজন সত্যিই ভয় পেল না, দ্রুত এগিয়ে এল।
ছোট দলের মতো আক্রমণ শুরু করল।
লিন লান চিৎকার করতে চাইল, পেছনে যেতে বলল।
মেজা ইতিমধ্যে আক্রমণ করল।
“শ্বেতচক্ষু·উন্মুক্ত!”
নিজের গায়ে হামলাকারীদের প্রতি কখনও দয়া নেই, মেজা সামনে ঝাঁপ দিল, শ্বেতচক্ষু দিয়ে তিনজনের চক্রপথ দেখতে পেল।
ড্রাগন সিটি সুযোগ দিল না, সঙ্গে সঙ্গে মুদ্রা তৈরি করল।
“পৃথিবী প্রবাহ·মাটির তীর!”
গর্জন!
পায়ের নিচে মাটি মুহূর্তে বদলে গেল, চোখে পড়ার মতো শব্দ।
লিন লান মাথা ঘুরতে লাগল।
প্রতিক্রিয়া না দেখাল।
মাটির ছোট পাথরগুলো আকাশে উড়ল।
তীরের মতো হয়ে তিনজনের দিকে ছুটল।
“বায়ু প্রবাহ·প্রবল ধাক্কা!”
জিয়াং পিং এক হাতে মুদ্রা তৈরি করল।
মুখ থেকে বাতাস ছুঁড়ল, পাথরের তীরগুলো পাশের দিকে উড়ে গেল!
এই কৌশল খুব শক্তিশালী।
“অগ্নিপ্রবাহ·প্রজ্বলন নৃত্য!”
মুরাকামিও দ্বিধা না করে উচ্চস্তরের নিঞ্জutsu দেখাল।
মুখ থেকে আগুন ছুঁড়ল, হাতে নিয়ে দুটো আগুনের চাবুকের মতো ঘুরাতে লাগল!
প্যাচ!
প্রতি বার চাবুক ঘুরানোর শব্দ।
“লিন লান!”
ড্রাগন সিটি চিৎকার করল, অর্থ সহজ।
তার হাতে উল্কাপিণ্ডের ঢাল, ক্ষতি আটকাতে পারবে।
ডাক শুনে লিন লান চমকে উঠল।
ছেলেটি চাইছে, সে যেন ঢাল হয়ে দাঁড়ায়।
তাই তো, এটাই তো তাকে দিয়েছিল, সত্যিই হতাশাজনক।
লিন লান ভয়ে ছিল, হয়তো ক্ষতি সহ্য করতে পারবে না।
একবারেই মারা যেতে পারে।
কিন্তু ড্রাগন সিটি ডাক দিয়েছে, সাহায্য করতেই হবে।
“ভয় পেও না, আমি এসেছি!”
একজন নায়ক যেন শেষ মুহূর্তে হাজির হল, লিন লান ঝাঁপ দিল।
“দেখো আমার শক্তি!”
সে উল্কাপিণ্ডের ঢাল দিয়ে আঘাত প্রতিহত করল।
মুরাকামির আগুনের চাবুক ঢালের ওপর পড়ল।
প্যাচ!
মুহূর্তে চারদিকে আগুনের ঝরনা।
সৌন্দর্য্যময় দৃশ্য, কিন্তু কেউ উপভোগ করল না।
মুরাকামি দ্বিধা করল না।
“বায়ু প্রবাহ·মাটির ঘূর্ণি!”
শোঁ শোঁ!
পাশে হঠাৎ প্রবল বাতাস, মাটির নিচে ঘূর্ণিঝড় তৈরি হল, তিনজনের দিকে ছুটে গেল!
“সতর্ক থাকো, এটা মাটি ও বায়ু প্রবাহের সংমিশ্রণ!”
মেজা তার ক্ষমতা বুঝে গেল।
মূলত কাছাকাছি গিয়ে আটত্রিশ পদ্ধতির স্পর্শ করতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন আর এগোতে পারল না।
“আমি আছি।”
চাবুকের আক্রমণ প্রতিরোধ করে লিন লানও নিশ্চিন্ত হল।
উল্কাপিণ্ডের ঢাল সত্যিই শক্তিশালী!
“যেও না!”
মেজা চিৎকার করল, দুই চক্রের সংমিশ্রণ সে ঠেকাতে পারবে না।
ঢাল উল্কাপিণ্ডের হলেও হয়তো যথেষ্ট নয়।
“আমি বিশ্বাস করি পারব!”
ড্রাগন সিটির চোখে গর্ব, তারই তৈরি।
নিজের ঢালের প্রতি আত্মবিশ্বাস।
“আহ!”
মাটি ঘূর্ণিঝড়ের শক্তি অদ্বিতীয়, লিন লান ঢাল হাতে থাকলেও
দেহ পিছিয়ে গেল।
কর্কশ শব্দে মাটি চাপল, ভয়ের অনুভব।
“তবে সত্যিই শক্তিশালী...”
মেজা অবাক, ভাবেনি সত্যিই প্রতিহত করা যাবে!
মূলত এই কৌশলে জয় নির্ধারণ করতে চেয়েছিল মুরাকামি, স্তম্ভিত হয়ে গেল।
এমন জাদু কখনও দেখেনি।
ছেলেটির ঢাল কী দিয়ে তৈরি, কেন এত অজেয়?
বাকি দুইজনও বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।

অবাস্তব মনে হল।
কোন ঢাল নিঞ্জutsu প্রতিহত করতে পারে?
এটা কীভাবে সম্ভব?
তিনজনের মনে একই ভাবনা।
“দেখো আমার!”
জিয়াং পিং আবার মুদ্রা তৈরি করল।
“বায়ু প্রবাহ·প্রবল হাত!”
ছেলেটির শারীরিক কৌশল সত্যিই প্রশংসনীয়, যেন নৃত্য করছে।
হাত থেকে একের পর এক বাতাস বেরিয়ে ছুরি মতো বিভ্রম হয়ে লিন লানের দিকে ছুটল।
“জল প্রবাহ·জলীয় ড্রাগনের কামান!”
অপ্রীতিকর পরিস্থিতি ঠেকাতে মেজা চক্রা ব্যবহার করল।
গর্জন!
জলের ওপর থেকে নীল রঙের বিশাল ড্রাগন উঠল, মুখ খোলা রেখে কয়েকজনের দিকে জলকামান ছুঁড়ল!
বিস্ফোরণ!
তিনজন প্রতিহত না করে দ্রুত পালাল।
ভাগ্য ভালো, না হলে কৌশলেই মরতে হত।
অত্যন্ত ভয়ংকর।
“এরা বেশ শক্তিশালী।”
সেনশা আতঙ্কিত।
“কি করবো? না হয় পালাই।”
জিয়াং পিং আর যুদ্ধ করতে চায় না।
লিন লানের কাছে অজেয় ঢাল, সঙ্গে দুইজন শক্তিশালী সাথী, এই প্রতিযোগিতা কঠিন।
তিনজন পাথরের দেয়ালের আড়ালে লুকিয়ে, কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিল।
মনের গভীরে অজানা ভয় জাগল।
এটা আত্মার গভীর থেকে বেরিয়ে আসা।
আটত্রিশ পদ্ধতি·আকাশচুম্বী!
গর্জন...
মুহূর্তে তিনজনের আশ্রয় নেওয়া পাথর চূর্ণ হয়ে গেল।
মেজার বিশেষ কৌশল।
হিউগা পরিবারের গোপন জাদু।
এই কৌশল শক্তিশালী হলেও, শ্বেতচক্ষু থাকা দরকার!
“আহ...”
তিনজন ভয়ে এক পাশে গড়াল।
একজন আরেকজনকে দেখল, কিছু বলল না।
ভয়ের মাত্রা ভাষায় প্রকাশের প্রয়োজন নেই।
আজ ভুল মানুষের সঙ্গে ঝামেলায় জড়াল!
“আমি বিশ্বাস করি না!”
মুরাকামি পাগলের মতো কয়েকটি শুরিকেন ছুঁড়ল, লক্ষ্য ড্রাগন সিটি ও মেজা।
লিন লানের ঢাল অজেয়।
দুই সাথীকে আগে হারাতে চাইল, সমস্যা সমাধান হবে ভাবল, যুক্তি ভালোই।
কিন্তু লিন লানের শারীরিক কৌশল ভুলে গেল।
সাঁ!
মুহূর্তে দু’জনের সামনে ঝাঁপ দিল, ঢাল দিয়ে সব আক্রমণ প্রতিহত করল।
“এটা কী, চুপিসারে আক্রমণ!”
ঢাল হাতে, লিন লান নির্ভয়ে হাসল।
আগের চিন্তা থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
“দয়া করে আমাদের মারো না।”
“দুঃখিত, আমরা ভুল করেছি...”
মুরাকামি দ্রুত ক্ষমা চাইল, অবশেষে নিজের দুঃসাহসের মূল্য দিল।
মেজা একটু দোটানায় পড়ল।
তারা কেউ সত্যিই কাউকে হত্যা করেনি।
আগের কাজ ছিল শুধু শত্রু তাড়ানো।
অথবা লিন লানের জন্য সবার সরে যাওয়া।
কখনও শত্রু ধরার সুযোগ হয়নি।
আজকের পরিস্থিতি, তারা দ্বিধায়।
“নেতা, এবার কী করব?”
লিন লান প্রশ্নটা ড্রাগন সিটির দিকে ছুড়ল।
তার সিদ্ধান্ত সবাই মানবে।
ড্রাগন সিটি দয়ালু।
নিশ্চিতভাবেই শত্রু হত্যা করতে চায় না।
“তারা যখন আত্মসমর্পণ করেছে, ছেড়ে দাও।”
লিন লান ও মেজার কোনো আপত্তি নেই।
মুরাকামি ও তার সাথীরা মুক্তি পেয়ে খুশি।
“মনে রাখো, আমাদের যেখানে দেখা যাবে, সেখানে তোমরা আসবে না, আবার আমাদের সঙ্গে ঝামেলা করলে, আজকের চেয়ে ভয়ংকর পরিণতি হবে।”
“চলে যাও!”
সুবিধায় দাঁড়িয়ে লিন লান উচ্চস্বরে বলল।
এখন না দেখালে আর সুযোগ নেই।
ঢালই সবচেয়ে বড় অস্ত্র।
তিনজন ভয় পেয়ে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে পালিয়ে গেল।
সংকট শেষ।
ড্রাগন সিটি দেখল লিন লানের মুখের ভাব অন্যমাত্রা।
“কি হল?”
“আমার মনে হয় তাদের মেরে ফেলা উচিত ছিল।”